Kahdeskymmenesensimmäinen luku

Tosi palvonta laajenee kautta maailman

Jesaja 60:1–22

 1. Mikä rohkaiseva sanoma on Jesajan 60. luvussa?

JESAJAN 60. luku on kirjoitettu kuin innostava näytelmä. Alkujakeissa huomiomme vangitsee koskettava näkymä. Tapahtumat seuraavat nopeasti toisiaan vaikuttavaan loppukohtaukseen. Luvussa kuvaillaan värikkäin kielikuvin tosi palvonnan ennallistamista muinaiseen Jerusalemiin ja tosi palvonnan laajenemista kautta maailman nykyään. Lisäksi siinä kiinnitetään huomio ikuisiin siunauksiin, joita on tiedossa Jumalan uskollisille palvojille. Meillä jokaisella voi olla osuus tämän Jesajan profetian kiehtovan osan täyttymyksessä. Tarkastellaanpa sitä siksi huolellisesti.

Valo loistaa pimeydessä

 2. Mitä pimeydessä makaavaa naista käsketään tekemään, ja miksi naisen on kiireellisen tärkeää totella?

² Jesajan kirjan tämän luvun alkusanat osoitetaan naiselle, jonka tilanne on murheellinen. Ilmeisesti hän makaa maassa ja häntä ympäröi pimeys. Yhtäkkiä hämäryyteen tunkeutuu valoa, kun Jehova huudahtaa Jesajan välityksellä: ”Nouse, oi nainen, säteile valoa, sillä valosi on tullut ja sinun yllesi on loistanut Jehovan kirkkaus.” (Jesaja 60:1.) ”Naisen” tulee tosiaankin nousta jaloilleen ja heijastaa Jumalan kirkkautta! Miksi tämä on kiireellisen tärkeää? Ennustuksessa jatketaan: ”Katso, pimeys tulee peittämään maan ja sankka hämäryys kansalliset ryhmät, mutta sinun yllesi loistaa Jehova, ja sinun ylläsi nähdään hänen kirkkautensa.” (Jesaja 60:2.) ”Naisen” on ’säteiltävä valoa’ niiden hyödyksi, jotka haparoivat edelleen pimeydessä hänen ympärillään. Mitä siitä seuraa? ”Kansakuntia on kulkeva valosi luo ja kuninkaita loistosi hohteen luo.” (Jesaja 60:3.) Näissä alkusanoissa esitetään sen ydin, mitä selitetään yksityiskohtaisemmin seuraavissa jakeissa: tosi palvonnan on laajennuttava kautta maailman!

 3. a) Mikä ”nainen” on? b) Miksi ”nainen” on maannut pimeydessä?

³ Vaikka Jehova puhuukin tulevista tapahtumista, hän sanoo ”naiselle”, että sen valo ”on tullut”. Tämä tähdentää sitä, että ennustus täyttyy varmasti. ”Nainen”, josta tässä puhutaan, on Siion eli Jerusalem, Juudan pääkaupunki (Jesaja 52:1, 2; 60:14). Tämä kaupunki edustaa koko kansakuntaa. Kun ennustus täyttyy ensimmäisen kerran, ”naisen” havaitaan makaavan pimeydessä, missä se on ollut siitä lähtien, kun Jerusalem tuhottiin vuonna 607 eaa. Mutta vuonna 537 eaa. juutalaisten pakkosiirtolaisten uskollinen jäännös palaa Jerusalemiin ja ennallistaa puhtaan palvonnan. Lopultakin Jehova panee valon loistamaan ”naisen”, vaimonsa, ylle, ja hänen ennallistetusta kansastaan tulee valon lähde hengellisesti pimentyneille kansakunnille.

Suurempi täyttymys

 4. Ketkä edustavat ”naista” maan päällä nykyään, ja keihin ennustuksen sanat soveltuvat laajassa merkityksessä?

⁴ Meitä ei kiinnosta ainoastaan näiden sanojen täyttyminen vanhan ajan Jerusalemissa. Jehovan taivaallista vaimoa edustaa maan päällä nykyään ”Jumalan Israel” (Galatalaisille 6:16). Sinä aikana, jona tämä hengellinen kansakunta on ollut olemassa vuoden 33 helluntaista nykyaikaan asti, siihen on tullut kaikkiaan 144000 hengellä voideltua, ”jotka on ostettu maasta”, jotta he hallitsisivat Kristuksen kanssa taivaassa (Ilmestys 14:1, 3). Jesajan 60. luvun nykyinen täyttymys keskittyy niihin näistä 144000:sta, jotka elävät maan päällä ”viimeisinä päivinä” (2. Timoteukselle 3:1). Ennustus liittyy myös näiden voideltujen kristittyjen tovereihin, ”muiden lampaiden” ”suureen joukkoon” (Johannes 10:11, 16; Ilmestys 7:9).

 5. Milloin Jumalan Israelin jäljellä olevat jäsenet makasivat pimeydessä, ja milloin Jehovan valo loisti heidän ylleen?

⁵ Hetken aikaa 1900-luvun alkupuolella ne, jotka Jumalan Israelista olivat vielä maan päällä, makasivat tavallaan pimeydessä. Ensimmäisen maailmansodan päättyessä he olivat tilanteessa, jota kuvaillaan vertauskuvallisesti Ilmestyskirjassa: heidän ruumiinsa makasivat ”sen suuren kaupungin valtakadulla, jota hengellisessä merkityksessä kutsutaan Sodomaksi ja Egyptiksi” (Ilmestys 11:8). Vuonna 1919 Jehova kuitenkin säteili valoaan heidän ylleen. Sen johdosta he nousivat ylös ja alkoivat heijastaa Jumalan valoa julistamalla pelottomasti Jumalan valtakunnan hyvää uutista (Matteus 5:14–16; 24:14).

 6. Miten maailma on yleensä suhtautunut Jeesuksen kuninkaallista läsnäoloa koskevaan julistukseen, mutta keitä Jehovan valo on vetänyt puoleensa?

⁶ Saatanan, ”tämän pimeyden maailmanhallitsijoiden” johtajan, vaikutuksesta ihmiskunta on yleensä suhtautunut torjuvasti Jeesuksen Kristuksen, ”maailman valon”, kuninkaallista läsnäoloa koskevaan julistukseen (Efesolaisille 6:12; Johannes 8:12; 2. Korinttilaisille 4:3, 4). Siitä huolimatta Jehovan valo on vetänyt puoleensa miljoonia ihmisiä, muun muassa ”kuninkaita” (niitä joista tulee taivaallisen Valtakunnan voideltuja perillisiä) ja ”kansakuntia” (muiden lampaiden suurta joukkoa).

Laajentuminen herättää syvää iloa

 7. Mikä sydäntä lämmittävä näky ”naista” kohtaa?

⁷ Jehova alkaa kehitellä Jesajan 60:3:ssa esiteltyä teemaa ja antaa ”naiselle” toisen käskyn: ”Nosta silmäsi ja katso ympärillesi!” Kun ”nainen” tottelee, häntä kohtaa sydäntä lämmittävä näky: hänen lapsensa ovat tulossa kotiin! ”Heidät kaikki on koottu, he ovat tulleet luoksesi. Kaukaa tulee jatkuvasti sinun poikiasi sekä tyttäriäsi, joita hoivataan lonkalla.” (Jesaja 60:4.) Vuonna 1919 aloitettu Valtakunnan kansainvälinen julistustyö johti siihen, että Jumalan Israeliin liittyi tuhansia uusia voideltuja ”poikia” ja ”tyttäriä”. Näin Jehova otti askeleita kootakseen täyteen niiden ennustetun määrän – 144000 – jotka hallitsisivat Kristuksen kanssa (Ilmestys 5:9, 10).

 8. Mitä ilonaihetta Jumalan Israelilla on ollut vuodesta 1919 lähtien?

⁸ Kasvu synnytti iloa. ”Silloin sinä näet sen ja olet säteilevä, ja sydämesi on vapiseva ja avartuva, koska luoksesi ohjautuu meren varallisuus, niin, kansakuntien rikkaudet tulevat luoksesi.” (Jesaja 60:5.) Voideltujen kokoaminen 1920- ja 1930-luvuilla tuotti Jumalan Israelille suurta iloa. Mutta heillä on ollut muutakin ilonaihetta. Varsinkin 1930-luvun puolivälistä lähtien on Jumalan Israelin rinnalle tullut palvomaan kaikista kansakunnista ihmisiä, jotka ovat aiemmin kuuluneet Jumalasta vieraantuneen ihmiskunnan ”mereen” (Jesaja 57:20; Haggai 2:7). He eivät lähde palvelemaan Jumalaa kukin omalla tavallaan, vaan he tulevat Jumalan vaimon luo kuuluakseen Jumalan yhtenäiseen laumaan. Niinpä kaikki Jumalan palvelijat osallistuvat tosi palvonnan laajentamiseen.

Kansakunnat kerääntyvät Jerusalemiin

 9, 10. Mitkä kerääntyvät Jerusalemiin, ja miten Jehova ottaa ne vastaan?

⁹ Jehova havainnollistaa laajentumista käyttämällä kuvauksia, jotka ovat tuttuja Jesajan aikalaisille. ”Nainen” tähyilee näköalapaikaltaan Siioninvuorelta ensin itäistä taivaanrantaa. Mitä se näkee? ”Sinut peittää kamelien aaltoileva lauma, Midianin ja Efan nuoret uroskamelit. Kaikki nuo, jotka ovat Sabasta, tulevat. Kultaa ja suitsutuspihkaa he kantavat. Ja Jehovan ylistyksiä he ilmoittavat.” (Jesaja 60:6.) Kamelikaravaanit, joita käyttävät eri heimojen matkustavat kauppiaat, taittavat taivalta Jerusalemiin johtavia teitä pitkin (1. Mooseksen kirja 37:25, 28; Tuomarit 6:1, 5; 1. Kuninkaiden kirja 10:1, 2). Kameleita on kaikkialla. Ne peittävät maan kuin tulva! Karavaanit tuovat kallisarvoisia lahjoja, mikä osoittaa, että kauppiailla on rauhanomaiset aikeet. He haluavat palvoa Jehovaa ja antaa hänelle parasta, mitä heillä on tarjottavana.

¹⁰ Liikkeellä on muitakin. ”Luoksesi kerätään kaikki Kedarin katraat. Sinua palvelevat Nebajotin pässit.” Jerusalemiin on matkalla myös paimentolaisheimoja. Ne tuovat mukanaan arvokkaimman omaisuutensa, lammaskatraat, ja tarjoutuvat palvelijoiksi. Miten Jehova ottaa ne vastaan? Hän sanoo: ”Hyväksyttyinä ne nousevat alttarilleni, ja minä kaunistan kauneuden huoneeni.” (Jesaja 60:7.) Jehova hyväksyy heimojen lahjat, joita tullaan käyttämään puhtaassa palvonnassa. (Jesaja 56:7; Jeremia 49:28, 29.)

11, 12. a) Mitä ”nainen” näkee katsoessaan länteen? b) Miksi niin monet kiiruhtavat Jerusalemiin?

¹¹ Seuraavaksi Jehova käskee ”naisen” katsoa läntiselle taivaanrannalle ja kysyy: ”Keitä ovat nämä, jotka tulevat lentäen niin kuin pilvi ja kuin kyyhkyset lakkansa koloihin?” Jehova itse vastaa: ”Minuun saaretkin tulevat panemaan toivonsa, myös etumaisina Tarsisin-laivat, tuodakseen poikasi kaukaa mukanaan hopeansa ja kultansa Jehovan, sinun Jumalasi, nimelle ja Israelin Pyhälle, sillä hän on silloin kaunistanut sinut.” (Jesaja 60:8, 9.)

¹² Kuvittele seisovasi ”naisen” vierellä katselemassa länteen Suurellemerelle. Mitä näet? Veden pinnalla kiitää etäällä valkoisten pisteiden pilvi. Ne näyttävät linnuilta, mutta kun ne tulevat lähemmäksi, havaitset, että ne ovatkin laivoja, jotka etenevät purjeet levitettyinä. Ne ovat tulleet ”kaukaa” (Jesaja 49:12).a Siionia kohti kiitäviä aluksia on niin paljon, että ne muistuttavat kotiin lentävää kyyhkysparvea. Miksi aluksilla on niin kova kiire? Ne haluavat malttamattomasti viedä perille lastinsa, kaukaisista satamista tulevat Jehovan palvojat. Kaikki nämä tulokkaat – sekä israelilaiset että vierasmaalaiset, jotka tulevat idästä ja lännestä, läheisistä ja kaukaisista maista – kiiruhtavat Jerusalemiin omistaakseen kaiken, mitä heillä on, Jumalansa Jehovan nimelle (Jesaja 55:5).

13. Keitä ovat nykyään ”pojat” ja ”tyttäret” sekä ”kansakuntien rikkaudet”?

¹³ Miten eloisan kuvan Jesajan 60:4–9 maalaakaan siitä maailmanlaajuisesta laajennuksesta, jota on tapahtunut sen jälkeen, kun ”nainen”, Jehovan vaimo, alkoi säteillä valoa tämän maailman pimeyden keskellä! Ensin tulivat taivaallisen Siionin ”pojat” ja ”tyttäret”, ne joista tuli voideltuja kristittyjä. Vuonna 1931 he ilmaisivat julkisesti olevansa Jehovan todistajia. Sitten jäljellä olevien Kristuksen veljien yhteyteen on kiiruhtanut sävyisien ihmisten pilvi, ”kansakuntien rikkaudet” ja ”meren varallisuus”.b Nykyään nämä kaikkialta maapallolta ja kaikilta elämänaloilta tulevat Jehovan palvelijat ylistävät Jumalan Israelin kanssa Suvereenia Herraansa Jehovaa ja korottavat hänen nimeään kaikkeuden suurenmoisimpana nimenä.

14. Miten tulokkaat ”nousevat [Jumalan] alttarille”?

¹⁴ Entä mitä se tarkoittaa, että nämä kansakunnista olevat tulokkaat ”nousevat [Jumalan] alttarille”? Alttarille asetetaan uhri. Apostoli Paavali käytti uhriin liittyvää ilmausta kirjoittaessaan: ”Minä – – hartaasti pyydän teitä, veljet, antamaan ruumiinne eläväksi, pyhäksi, Jumalalle otolliseksi uhriksi, mikä on pyhää palvelusta järjenkykyinenne.” (Roomalaisille 12:1.) Aidot kristityt haluavat uhrata itseään (Luukas 9:23, 24). He omistavat aikaansa, voimiaan ja taitojaan puhtaan palvonnan edistämiseen (Roomalaisille 6:13). Näin he uhraavat otollisia ylistysuhreja Jumalalle (Heprealaisille 13:15). Miten sydäntä lämmittävää se onkaan, että miljoonat Jehovan palvojat, niin nuoret kuin vanhatkin, ovat nykyään asettaneet Jumalan valtakunnan edut omien halujensa edelle! He osoittavat aitoa uhrautuvuuden henkeä. (Matteus 6:33; 2. Korinttilaisille 5:15.)

Tulokkaat osallistuvat laajentamiseen

15. a) Miten Jehovan armo ilmeni muinoin vierasmaalaisten yhteydessä? b) Miten ”vierasmaalaiset” ovat osallistuneet nykyään tosi palvonnan rakentamiseen?

¹⁵ Tulokkaat tarjoavat omaisuuttaan ja apuaan tukeakseen Jehovan vaimoa. ”Vierasmaalaiset rakentavat muurisi, ja sinua palvelevat heidän kuninkaansa, sillä närkästyksessäni olen silloin lyönyt sinua, mutta hyväntahtoisuudessani olen varmasti sinulle armollinen.” (Jesaja 60:10.) Jehovan armo ilmeni 500-luvulla eaa., kun vierasmaalaiset auttoivat Jerusalemin rakentamisessa (Esra 3:7; Nehemia 3:26). Nykyajan suuremmassa täyttymyksessä ”vierasmaalaiset”, suuri joukko, tukevat voideltua jäännöstä tosi palvonnan rakentamisessa. He auttavat raamatuntutkisteluoppilaitaan rakentamaan kristillisiä ominaisuuksia, ja siten he rakentavat kristillisiä seurakuntia ja lujittavat Jehovan kaupunkimaisen järjestön ”muureja” (1. Korinttilaisille 3:10–15). He rakentavat myös kirjaimellisessa mielessä uurastamalla valtakunnansalien, konventtisalien ja Betel-kotien rakennustyössä. Näin he huolehtivat voideltujen veljiensä rinnalla Jehovan laajenevan järjestön tarpeista. (Jesaja 61:5.)

16, 17. a) Miten Jumalan järjestön ”portit” on pidetty auki? b) Miten ”kuninkaat” ovat palvelleet Siionia? c) Mitä tapahtuu niille, jotka yrittävät sulkea ne ”portit”, jotka Jehova haluaa jättää auki?

¹⁶ Hengellisen rakennusohjelman ansiosta sadattuhannet ”vierasmaalaiset” tulevat vuosittain Jehovan järjestön yhteyteen, ja vielä monilla muilla on siihen mahdollisuus. Jehova sanoo: ”Sinun porttisi pidetään aina auki; niitä ei suljeta päivällä eikä yöllä, jotta sinulle tuotaisiin kansakuntien rikkaudet, ja niiden kuninkaat ottavat johdon.” (Jesaja 60:11.) Mutta keitä ovat ”kuninkaat”, jotka ottavat johdon kansakuntien rikkauksien tuomisessa Siioniin? Muinoin Jehova vaikutti joidenkin hallitsijoiden sydämeen, niin että he ’palvelivat’ Siionia. Esimerkiksi Kyyros lähetti oma-aloitteisesti juutalaisia takaisin Jerusalemiin rakentamaan uudelleen temppeliä. Myöhemmin Artakserkses antoi tarvikkeita Jerusalemin muurien jälleenrakentamista varten ja lähetti Nehemian suorittamaan tätä tehtävää (Esra 1:2, 3; Nehemia 2:1–8). Tosiaankin ”kuninkaan sydän on Jehovan kädessä kuin vesivirrat” (Sananlaskut 21:1). Jumalamme voi saada mahtavat hallitsijatkin toimimaan tahtonsa mukaisesti.

¹⁷ Nykyaikana monet ”kuninkaat” eli maalliset viranomaiset ovat yrittäneet sulkea Jehovan järjestön portit. Toiset taas ovat palvelleet Siionia tekemällä päätöksiä, jotka ovat auttaneet pitämään noita ”portteja” auki (Roomalaisille 13:4). Vuonna 1919 maalliset viranomaiset vapauttivat Joseph F. Rutherfordin ja hänen toverinsa epäoikeudenmukaisesta vankeudesta (Ilmestys 11:13). Ihmishallitukset ’nielivät’ vainon virran, jonka Saatana oli päästänyt valloilleen sen jälkeen, kun hänet oli syösty taivaasta (Ilmestys 12:16). Jotkin hallitukset ovat edistäneet uskonnollista suvaitsevaisuutta, joskus varta vasten Jehovan todistajien hyväksi. Tällaisten palvelusten ansiosta lukuisien sävyisien ihmisten on ollut helpompi kulkea avoimista ”porteista” Jehovan järjestöön. Entä vastustajat, jotka yrittävät sulkea nuo ”portit”? He eivät tule koskaan onnistumaan siinä. Jehova sanoo heistä: ”Se kansakunta ja se valtakunta, joka ei palvele sinua, tuhoutuu, ja ne kansakunnat kulkevat vääjäämättä kohti hävitystä.” (Jesaja 60:12.) Kaikki jotka taistelevat Jumalan vaimoa vastaan, niin yksilöt kuin järjestötkin, tuhoutuvat viimeistään tulevassa Harmagedonin sodassa (Ilmestys 16:14, 16).

18. a) Mitä tarkoitetaan lupauksella, jonka mukaan puut kukoistavat Israelissa? b) Mikä on Jehovan ”jalkojen sija” nykyään?

¹⁸ Tämän tuomiota koskevan varoituksen jälkeen ennustuksessa palataan korotusta ja hyvinvointia koskeviin lupauksiin. Jehova sanoo vaimolleen: ”Sinun luoksesi tulee Libanonin kunnia, kataja, saarni ja sypressi samaan aikaan, kaunistamaan pyhäkköni paikkaa; ja jalkojeni sijan minä saatan kunniaan.” (Jesaja 60:13.) Rehevät puut kuvaavat kauneutta ja hedelmällisyyttä (Jesaja 41:19; 55:13). Tämän jakeen ilmaukset ”pyhäkkö” ja ”jalkojeni sija” viittaavat Jerusalemin temppeliin (1. Aikakirja 28:2; Psalmit 99:5). Apostoli Paavali kuitenkin selitti, että Jerusalemin temppeli oli esikuva suuremmasta hengellisestä temppelistä, järjestelystä, jonka avulla Jehovaa voidaan lähestyä palvonnassa Kristuksen lunastusuhrin välityksellä (Heprealaisille 8:1–5; 9:2–10, 23). Nykyään Jehova saattaa kunniaan ’jalkojensa sijan’, suuren hengellisen temppelin maalliset esipihat. Niistä tulee niin puoleensavetävät, että ne houkuttelevat kaikista kansakunnista ihmisiä osallistumaan siellä harjoitettavaan tosi palvontaan. (Jesaja 2:1–4; Haggai 2:7.)

19. Mitä vastustajien on pakko tunnustaa ja viimeistään milloin?

¹⁹ Nyt Jehova kohdistaa jälleen huomionsa vastustajiin ja sanoo: ”Ahdistajiesi poikien on tultava sinun luoksesi kumartuen, ja kaikkien, jotka kohtelevat sinua epäkunnioittavasti, on taivuttava sinun jalkojesi juureen, ja heidän on kutsuttava sinua Jehovan kaupungiksi, Israelin Pyhän Siioniksi.” (Jesaja 60:14.) Kun jotkut vastustajista näkevät, että Jumala siunaa kansaansa runsaalla kasvulla ja ylivertaisella elämäntavalla, heidän on pakko kumartua ”naisen” edessä ja kutsua sitä, toisin sanoen heidän on pakko tunnustaa, viimeistään Harmagedonissa, että voideltu jäännös ja sen toverit todellakin edustavat Jumalan taivaallista järjestöä, ”Jehovan kaupunkia, Israelin Pyhän Siionia”.

Käytettävissä olevien mahdollisuuksien hyödyntäminen

20. Millainen suuri muutos tapahtuu ”naisen” olosuhteissa?

²⁰ Miten suuri muutos tapahtuukaan ”naisen”, Jehovan vaimon, olosuhteissa! Jehova sanoo: ”Sen sijaan että osoittautuisit täysin hylätyksi ja vihatuksi kenenkään käymättä kauttasi, minä asetankin sinut ylpeyden aiheeksi ajan hämärään asti, riemuksi sukupolvesta sukupolveen. Ja sinä olet imevä kansakuntien maitoa, ja kuninkaiden rintaa sinä imet; ja sinä tulet varmasti tietämään, että minä, Jehova, olen sinun Pelastajasi ja että Jaakobin Voimallinen on sinun Lunastajasi.” (Jesaja 60:15, 16.)

21. a) Miten vanhan ajan Jerusalemista tulee ”ylpeyden aihe”? b) Millaisia siunauksia ovat Jehovan voidellut palvelijat saaneet vuodesta 1919 lähtien, ja miten he ovat imeneet ”kansakuntien maitoa”?

²¹ Vanhan ajan Jerusalem on unohduksissa 70 vuotta, eikä ’kukaan käy sen kautta’. Mutta vuodesta 537 eaa. lähtien Jehova alkaa asuttaa kaupunkia uudelleen, ja hän tekee siitä ”ylpeyden aiheen”. Samoin ensimmäisen maailmansodan lähestyessä loppuaan Jumalan Israelista tuli joksikin aikaa autio ja se tunsi itsensä ”täysin hylätyksi”. Mutta vuonna 1919 Jehova lunasti voidellut palvelijansa vankeudesta, ja siitä lähtien hän on siunannut heitä ennennäkemättömällä laajentumisella ja hengellisellä hyvinvoinnilla. Hänen kansansa on imenyt ”kansakuntien maitoa” käyttämällä niiden tarjoamia mahdollisuuksia tosi palvonnan edistämiseen. Esimerkiksi nykyaikaisen tekniikan viisas käyttö on mahdollistanut Raamattujen ja raamatullisen kirjallisuuden kääntämisen ja julkaisemisen sadoilla kielillä. Tämän ansiosta sadattuhannet ihmiset tutkivat Raamattua Jehovan todistajien kanssa vuosittain ja saavat tietää, että Jehova on Kristuksen välityksellä heidän Pelastajansa ja Lunastajansa (Apostolien teot 5:31; 1. Johanneksen kirje 4:14).

Edistystä järjestörakenteessa

22. Millaista erityistä edistystä Jehova lupaa tapahtuvan?

²² Jehovan kansan lukumääräisen kasvun ohella myös järjestörakenteessa on tapahtunut edistystä. Jehova sanoo: ”Kuparin sijaan tuon kultaa, ja raudan sijaan tuon hopeaa ja puun sijaan kuparia ja kivien sijaan rautaa, ja minä nimitän valvojiksesi rauhan ja voudeiksesi vanhurskauden.” (Jesaja 60:17.) Kuparin korvaaminen kullalla on parannus, ja sama pitää paikkansa muista tässä mainituista materiaaleista. Tämän mukaisesti Jehovan kansan organisaatiota on parannettu viimeisinä päivinä.

23, 24. Millaisia parannuksia on tehty Jehovan kansan organisaatiossa vuodesta 1919 lähtien?

²³ Vuonna 1919 seurakunnilla oli vanhimpia ja diakoneja, jotka valittiin demokraattisesti. Tuosta vuodesta alkaen nimitettiin teokraattisesti palvelusjohtaja valvomaan seurakunnan kenttäpalvelusta, mutta joissakin tapauksissa vaaleilla valitut vanhimmat vastustivat häntä. Tilanne muuttui vuonna 1932. Seurakuntia kehotettiin Vartiotorni-lehden välityksellä lopettamaan vanhinten ja diakonien valitseminen. Niiden piti sen sijaan valita palveluskomitea työskentelemään palvelusjohtajan rinnalla. Se oli merkittävä parannus.

²⁴ Vuonna 1938 tuotiin lisää ”kultaa”, kun kaikki seurakuntien palvelijat alettiin nimittää teokraattisesti. Seurakunnan hallinnosta alkoivat huolehtia ryhmänpalvelija (myöhemmin seurakunnanpalvelija) ja muut hänen tukenaan olevat palvelijat, jotka kaikki nimitettiin ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” valvonnassa (Matteus 24:45–47).c Vuonna 1972 kuitenkin ymmärrettiin, että raamatullisen tavan mukaan seurakuntaa valvotaan vanhimmiston eikä yhden miehen välityksellä (Filippiläisille 1:1). On tehty myös muita niin seurakuntaa kuin hallintoelintäkin koskevia muutoksia. Jälkimmäisestä saatiin esimerkki 7. lokakuuta 2000, jolloin ilmoitettiin, että hallintoelimen jäsenet olivat luopuneet vapaaehtoisesti tehtävistään Pennsylvaniassa rekisteröidyn Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran sekä muiden sen rinnalla toimivien yhdistysten johtokunnissa. Näin uskollista ja ymmärtäväistä orjaa edustava hallintoelin voi kiinnittää enemmän huomiota ”Jumalan seurakunnan” ja sen tovereiden, muiden lampaiden, hengellisestä valvonnasta huolehtimiseen (Apostolien teot 20:28). Kaikki tällaiset järjestelyt ovat olleet parannuksia. Ne ovat lujittaneet järjestöä ja koituneet siunaukseksi Jehovan palvojille.

25. Kuka on ollut sen takana, että Jehovan kansan järjestörakenteessa on tapahtunut edistystä, ja mitä hyötyä tästä on ollut tälle kansalle?

²⁵ Kuka on ollut näiden parannusten takana? Ovatko ne jonkun ihmisen organisointikyvyn tai nerokkaan ajattelun tulosta? Eivät, sillä Jehova sanoi: ”[Minä] tuon kultaa.” Kaikki tämä edistys johtuu Jumalan ohjauksesta. Kun Jehovan kansa alistuu hänen ohjaukseensa ja tekee korjauksia, se niittää siunauksia. Heidän keskuudessaan vallitsee rauha, ja vanhurskaudenrakkaus saa heidät palvelemaan häntä.

26. Minkä tosi kristittyjen tuntomerkin vastustajatkin havaitsevat?

²⁶ Jumalan antama rauha saa aikaan muutoksia. Jehova lupaa: ”Ei kuulla enää väkivallasta sinun maassasi, ei ryöstöstä eikä romahduksesta rajojesi sisällä. Ja sinä olet kutsuva omia muurejasi ’Pelastukseksi’ ja porttejasi ’Ylistykseksi’.” (Jesaja 60:18.) Miten totta tämä onkaan! Vastustajatkin myöntävät, että rauha on tosi kristittyjen silmiinpistävä tuntomerkki (Miika 4:3). Rauha Jumalan kanssa ja Jehovan todistajien keskuudessa saa aikaan sen, että jokainen kristillinen kokouspaikka on virkistävä keidas väkivaltaisessa maailmassa (1. Pietarin kirje 2:17). Tämä on esimakua siitä runsaasta rauhasta, joka tulee vallitsemaan silloin, kun kaikki maapallon asukkaat ovat ”Jehovan opettamia” (Jesaja 11:9; 54:13).

Jumalan hyväksymyksen loistoisa valo

27. Mikä pysyvä valo loistaa Jehovan vaimon yllä?

²⁷ Jehova kuvailee Jerusalemin ylle loistavan valon voimakkuutta sanoessaan: ”Aurinko ei osoittaudu sinulle enää valoksi päivällä, eikä kuukaan anna enää sinulle valonhohdetta. Ja Jehovasta on tuleva sinulle ajan hämärään asti kestävä valo ja sinun Jumalastasi sinun kauneutesi. Aurinkosi ei enää laske, eikä kuusi enää vähene, sillä Jehovasta sinulle tulee ajan hämärään asti kestävä valo, ja suremisesi päivät ovat silloin päättyneet.” (Jesaja 60:19, 20.) Jehova tulee edelleen olemaan vaimolleen ”ajan hämärään kestävä valo”. Hän ei tule koskaan ’laskemaan’ kuin aurinko tai ’vähenemään’ kuin kuu.d Hänen pysyvä hyväksymyksen valonsa loistaa voideltujen kristittyjen, Jumalan vaimon ihmisedustajien, yllä. Heille ja suurelle joukolle loistaa niin kirkas hengellinen valo, ettei maailman poliittisen elämän ja talouselämän yllä oleva pimeys voi himmentää sitä. Lisäksi he luottavat valoisaan tulevaisuuteen, jonka Jehova on asettanut heidän eteensä (Roomalaisille 2:7; Ilmestys 21:3–5).

28. a) Mitä luvataan takaisin palaavista Jerusalemin asukkaista? b) Minkä voidellut kristityt ottivat haltuunsa vuonna 1919? c) Miten pitkään vanhurskaat saavat omistaa maan?

²⁸ Jehova sanoo edelleen Jerusalemin asukkaista: ”Sinun kansasi, he kaikki tulevat olemaan vanhurskaita; ajan hämärään asti he pitävät hallussaan maan, minun istutukseni vesan, kätteni työn, minun kaunistuksekseni.” (Jesaja 60:21.) Kun luonnollinen Israel palasi Babylonista, se otti ”haltuunsa maan”. Tuolloin ”ajan hämärä” ulottui ensimmäiselle vuosisadalle, jolloin Rooman sotajoukot tekivät lopun Jerusalemista ja juutalaisesta valtiosta. Vuonna 1919 voideltujen kristittyjen jäännös tuli ulos hengellisestä vankeudesta ja otti haltuunsa hengellisen maan (Jesaja 66:8). Tälle maalle eli toiminta-alueelle on ominaista paratiisimainen hengellinen hyvinvointi, joka ei häviä. Toisin kuin muinainen Israel hengellinen Israel ei joukkona osoittaudu uskottomaksi. Jesajan profetia täyttyy myös kirjaimellisesti, kun maapallosta tulee paratiisi, jolle on tunnusomaista ”rauhan runsaus”. Silloin ne vanhurskaat, joilla on maallinen toivo, saavat omistaa maan ikuisesti. (Psalmit 37:11, 29.)

29, 30. Miten ”pienestä” on tullut ”tuhat”?

²⁹ Jesajan 60. luvun lopusta voidaan lukea juhlallinen lupaus, jonka vakuudeksi Jehova antaa oman nimensä. Hän sanoo: ”Pienestä tulee tuhat ja vähäisestä mahtava kansakunta. Minä, Jehova, joudutan sen aikanaan.” (Jesaja 60:22.) Kun hajallaan olleet voidellut elvytettiin toimintaan vuonna 1919, heidän joukkonsa oli ”pieni”.e Mutta heidän määränsä kasvoi, kun loput hengelliset israelilaiset koottiin. Ja kasvu muuttui ilmiömäiseksi, kun suuren joukon kokoaminen pääsi vauhtiin.

³⁰ Ajan myötä Jumalan kansan keskuudessa ilmenevä rauha ja vanhurskaus ovat vetäneet puoleensa niin monia rehellissydämisiä ihmisiä, että ”vähäisestä” on kirjaimellisesti kasvanut ”mahtava kansakunta”. Se on tätä nykyä väekkäämpi kuin varsin moni maailman itsenäisistä valtioista. Jehova on Jeesuksen Kristuksen välityksellä selvästikin ohjannut Valtakunnan työtä ja jouduttanut sitä. Miten innostavaa onkaan nähdä tosi palvonnan maailmanlaajuinen laajeneminen ja edistää sitä! On tosiaan ilo havaita, että tämä kasvu tuottaa kunniaa Jehovalle, joka ennusti nämä asiat kauan sitten.

[Alaviitteet]

[Kuva s. 305]

”Naisen” käsketään ’nousta’

[Kuva s. 312, 313]

”Tarsisin-laivat” kuljettavat lastinaan Jehovan palvojia