Kristillisen ystävyyden lahja

TOSI ystävyys on ihmeellinen lahja Jumalalta. Se on lahja, minkä jokainen meistä kykenee antamaan ja saamaan. Toisin kuin aineelliset lahjat, joiden arvo alenee iän mukana, kristillisen ystävyyden lahja tulee arvokkaammaksi vuosien mittaan. Katsokaamme, mitä tämä merkitsee.

Uskollinen ystävä on sellainen, joka lisää iloasi ja jakaa murheesi. Vaikka hän antaa sinulle kiitoksen sanan, hän ei myöskään emmi osoittamasta vakavaa virhettäsi. Ystävällä on yltäkylläisesti sääliä, mutta hän on yhtä halukas kannustamaan sinua, kun hän tietää, ettet sinä tee parastasi. Tosi toveri jakaa siunauksen samoin kuin läksytkin, jotka voidaan oppia hänen erehdyksistään. Hän antaa sinulle aikansa, uskollisuutensa, ymmärtämyksensä ja aineellisen tukensa, kun se on tarpeellista. Ei ole ihme, että sananlasku sanoo: ”Ystävä rakastaa ainiaan.” (Sananl. 17:17) Heprealaisissa kirjoituksissa merkitseekin sana ”ystävä” rakastavaa. Kreikkalainen ’ystävää’ merkitsevä sana kuvailee samaten sitä, joka on helläsydäminen toista kohtaan.

Tämän perusteella saattaisi hätäisesti päätellä, että ystävyyteen ei liity lainkaan pulmia, mutta niin ei ole. Toisin kuin Jumala ihmiset solmivat toisinaan ystävyyksiä tai suhteita, mitkä käyvät ystävyydestä, sellaisista vaikuttimista kuin rikkaus, maine tai suurempi vaikutusvalta. Raamattu sanoo: ”Tavara tuo ystäviä paljon, . . . Monet etsivät ylhäisen suosiota, ja kaikki ovat anteliaan ystäviä.” (Sananl. 19:4, 6) Mutta kristittyjen täytyy ymmärtää ero sellaisen toveruuden välillä, mikä sovitaan mukavuuden vuoksi, ja tosi ystävyyden välillä, joka tulee sydämestä. Ystävä täytyy valita sen perusteella, mikä hän on, eikä sen, mitä hän omistaa. Jos ihmiseltä puuttuu rakkautta, niin tätä puutetta ei korvata vain keskinäisillä salaisuuksilla eikä saaduilla eduilla. Ihmiset voivat muodostaa ystävyyksiä sellaisilla hatarilla perusteilla, mutta se ei ole oikea kristillinen tapa. Se ei ole Jehova Jumalan menettelytapa.

Kun Jehova valitsee ihmisen ystäväkseen, hän etsii todisteita hyvästä sydämestä. Psalmista sanoo: ”Herra [Jehova, Um] on vanhurskas ja rakastaa vanhurskautta; oikeamieliset saavat katsella hänen kasvojansa.” (Ps. 11:7) Jumala ei anna ystävyyttään kenellekään, joka on epäoikeudenmukainen, epäystävällinen tai ylpeä. Jehova ystävystyy ainoastaan niiden kanssa, jotka rakastavat sitä, mitä hänkin rakastaa, ja hylkäävät sen, minkä hän hylkää. Jos käytämme tätä jumalallista mittapuuta valitessamme ystäviä, niin voimme odottaa ystävyyksiemme olevan menestyvämpiä ja kestävämpiä.

Ennen kuin ystävyys voi kestää, se täytyy ensin solmia eli on kylvettävä ystävyyden siemeniä. Sanomattakin on selvää, että saadaksesi ystävän sinun täytyy olla ystävä. Eikö Jehova menetellyt siten Aadamin lasten suhteen? Jumalahan otti aloitteen ja tarjosi ystävyyttään ryhtymällä toimenpiteisiin meidän vapauttamiseksemme synnistä ja kuolemasta. Apostoli Johannes esitti asian: ”Me rakastamme, sillä hän on ensin rakastanut meitä.” (1. Joh. 4:19) Tee siis itsellesi ystäviä ottamalla aloite rakkauden ja ystävyyden todisteen tarjoamisessa. Tässä pulmien vaivaamassa maailmassa sinulla on loputtomasti tilaisuuksia osoittautua ystävälliseksi ja avuliaaksi. Rohkaisun sana tai auttava käsi voi olla se vähäinen siemen, mistä kasvaa luja ystävyys.

Joskus saattaa sinun ensimmäinen eleesi aiheutua niiden aitojen kristillisten ominaisuuksien ihailustasi, joita löydät jostakusta. Nämä ominaisuudet vetävät sinua tämän henkilön läheisyyteen, samoin kuin Jeesus osoitti erityistä rakkautta apostoli Johannesta kohtaan. (Joh. 19:26) Ei niin, etteikö Jeesus olisi rakastanut toisiakin uskollisia apostoleita. Hänen sanansa ja tekonsa todistavat hänen rakastaneen, mutta epäilemättä Johanneksen menettelytavat ja persoonallisuus tekivät hänestä hyvin rakkaan Jeesukselle. Jonkun henkilön ominaisuuksien arvostaminen panee sinut haluamaan olla hänen ystävänsä. Jos hän löytää samanlaisia ominaisuuksia sinusta, on mieltymys molemminpuolinen.

Muinaisaikain uskollisten miesten erinomaiset ominaisuudet miellyttivät Jehovaa. Aabraham oli arvollinen mainittavaksi ”Jumalan ystäväksi”. (Jaak. 2:23) Jehovalla on myös taivaassa paljon uskollisia enkeleitä, jotka kaikki nauttivat hänen suosiotaan, mutta kaikki eivät ole hänen valtaistuimensa läheisyydessä. Muista tämä, niin se voi auttaa sinua välttämään loukkaantumisen tunteet.

Jos olet kokenut ystävyyden lahjan tarjoamista jollekulle, joka ei ollut halukas ottamaan sitä vastaan, niin ei ole syytä loukkaantua, eikä sinun tarvitse tuntea alemmuutta. Sinä et voi luonnollisestikaan odottaa olevasi jokaisen läheinen ystävä. Luonnollisessa perheessäkin huomaat toisten olevan enemmän kiintyneitä toisiinsa. Samoin on kristillisessä perheenkaltaisessa seurakunnassakin: jotkut henkilöt ovat lähempänä sinua kuin toiset. Vaikka jokaisella kristillisellä veljellämme on oikeus odottaa meidän olevan ystävällisiä aina, niin sinulla on oikeus valikoida ne, jotka ovat erittäin lähellä itseäsi, niin kuin Jeesuksellakin oli oikeus tuntea erikoista hellyyttä Johannesta kohtaan. Suo veljillesi sama oikeus. Tarjoa ystävyyttäsi ystävällisesti ja kohteliaasti, mutta älä ole vaativa äläkä pahastunut. Muista, että ystävyys on lahja. Ottakoot ne sen vastaan, jotka haluavat.

Ystävyyssuhteittesi säilyttämisessä auttaa sen tietäminen, mitä on odotettava tosi ystävältä. Raamattu sanoo: ”Ystävän lyönnit ovat luotettavat.” (Sananl. 27:6) Uskollinen ystävä ei ole imartelija eikä kaiken hyväksyjä. Älä pane pahaksesi tosi ystävän rakkaudellista neuvoa äläkä pakota häntä toistamaan kysymystä, minkä Paavali teki galatalaisille: ”Onko minusta siis tullut teidän vihamiehenne sentähden, että minä puhun teille totuuden?” – Gal. 4:16.

Toinen keino säilyttää ystävyytesi on tämän kehittämäsi ystävyyden kasvin kasteleminen. Kun läheiset ystävät muuttavat pois, niin mitä voit tehdä, ettet sallisi ystävyyden kuihtua? Jos etäisyys on niin suuri, ettet voi olla ystävääsi yhteydessä puhelimitse etkä käydä henkilökohtaisesti hänen luonaan silloin tällöin, niin voinet lähettää pienen lahjan. Ja sinä voit aina lähettää postikortin tai tiedonannon tai kirjeen. Kirje edustaa ajattelua ja vaivannäköä ja voi siten hyvinkin sanoa enemmän kuin sen sisältämät sanat sanovat ja pitää siten ystävyyden vireillä.

Säilytä ennen kaikkea vireillä ystävyytesi Jehova Jumalan kanssa. Kun annat ystävyytesi Jehovan kanssa vallita ystäviesi valintaa, niin havaitset kristillisten tovereitten uskollisesti pysyvän ”veljeäkin läheisempänä”. (Sananl. 18:24, Um) Osoittaudu uskolliseksi ystävyydessäsi Jumalaa ja Kristusta kohtaan, niin saat iloita ystävyyssuhteista, jotka eivät lakkaa koskaan.