15. luku

”Lähtekää pois heidän keskeltänsä”

 1. Jos me rakastamme totuutta ja vanhurskautta, niin mitä meidän täytyy myös vihata ja välttää?

JEHOVA JUMALA odottaa kaikkien häntä rakastavien ja palvelevien pysyvän erossa väärästä palvonnasta. Raamattu sanoo Jumalan Pojasta: ”Sinä rakastit vanhurskautta ja vihasit laittomuutta.” Hänen Isänsä on tästä syystä erikoisesti siunannut häntä korottaen hänet Jumalan valtakunnan kuninkaaksi. (Hepr. 1:9) Jos rakastat totuutta ja vanhurskautta, niin sinä myös vihaat ja vältät kaikkea, mikä on väärää ja mikä ei miellytä Jumalaa. Täten voit saada suojan sekä nyt että silloin, kun Jumalan tuomio toimeenpannaan lähitulevaisuudessa hänen tahtoansa halveksiville.

 2. Jos me näemme eron niiden välillä, jotka palvelevat Jumalaa, ja niiden, jotka eivät palvele, niin miten meidän tulisi menetellä ja miksi?

² Jumala ennusti kauan sitten, että hänellä olisi kansa, joka olisi hänen ”omaisuutensa”, ja että huomioitsijat näkisivät varmasti, ”mikä on ero vanhurskaan ja jumalattoman välillä, sen välillä, joka palvelee Jumalaa, ja sen, joka ei häntä palvele”. (Mal. 3:17, 18) Jos sinä näet tämän eron, niin sinun tulisi toimia sen mukaisesti. Sen laiminlyöminen vaarantaisi odotteesi ikuisen elämän saamisesta. Miten sinun tulisi menetellä? Jumalan sana sanoo hyvin selvästi: ”Älkää antautuko kantamaan vierasta iestä yhdessä uskottomien kanssa; sillä mitä yhteistä on vanhurskaudella ja vääryydellä? Tai mitä yhteyttä on valkeudella ja pimeydellä? . . . Tai mitä yhteistä osaa uskovaisella on uskottoman kanssa?” Koska vanhurskautta harjoittavien ja vääryyttä harjoittavien välillä ei voi olla mitään sopivaa yhteyttä, niin Jumala käskee: ”Sentähden: ’Lähtekää pois heidän keskeltänsä ja erotkaa heistä’.” – 2. Kor. 6:14–17.

ULOSLÄHTÖ ”SUURESTA BABYLONISTA”

 3. Mitkä samanlaiset sanat Jumala puhui muinaisen Babylonin pakkosiirtolaisuudessa olevalle kansalleen, ja riistikö se siltä jotain hyvää?

³ Jehova Jumala sanoi samat sanat niille, jotka kerran olivat hänen valittua kansaansa ja jotka olivat pakkosiirtolaisuudessa muinaisessa Babylonissa eli Baabelissa: ”Minä olen [Jehova], sinun Jumalasi, joka opetan sinulle, mikä hyödyllistä on, johdatan sinua sitä tietä, jota sinun tulee käydä. Jospa ottaisit minun käskyistäni vaarin, niin olisi sinun rauhasi niinkuin virta ja sinun vanhurskautesi niinkuin meren aallot; . . . sen nimi ei häviäisi, ei katoaisi minun kasvojeni edestä. Lähtekää Baabelista.” (Jes. 48:17–20) Se, mitä Jehova silloin teki, oli hyödyllistä häntä rakastaville, eikä sen tarkoituksena ollut riistää heiltä mitään hyvää. Babylonin kukistuttua vuonna 539 eaa. he saattoivat hänen ansiostaan lähteä Babylonista vapaana kansana.

 4. a) Vaikka muinainen Babylon ei olekaan enää olemassa, niin mitä Jumala sanoo eräästä toisesta Babylonista? b) Miten tämä suurempi Babylon kuvataan Ilmestyskirjan 17. luvussa?

⁴ Muinainen Babylon on lakannut olemasta. Jumala puhuu kuitenkin toisesta Babylonista, jota kutsutaan ”Suureksi Babyloniksi”. Jälleen hän antaa käskyn: ”Lähtekää siitä ulos, te minun kansani, ettette tulisi hänen synteihinsä osallisiksi ja saisi tekin kärsiä hänen vitsauksistansa.” (Ilm. 18:4) Edellisessä Ilmestyskirjan luvussa Suuri Babylon on esitetty kuvaannollisesti moraalittomana naisena, joka istuu ”kansojen ja väkijoukkojen ja kansanheimojen ja kielien” päällä eli valvoo niitä ja jolla on ”maan kuninkaitten kuninkuus” ja joka ’harjoittaa haureutta’ näiden kuninkaitten kanssa. – Ilm. 17:1, 2, 15, 18.

 5. a) Onko Suuri Babylon poliittinen maailmanmahti? b) Miksi Suuri Babylon ei voisi olla kaupallinen maailmanmahti? c) Miksi uskonnollista maailmanmahtia kuvataan Raamatussa porttonaisella?

⁵ Tämä merkitsee sitä, että Suuri Babylon on maailmanmahti. Millainen maailmanmahti? Koska ”maan kuninkaitten”, poliittisen aineksen, sanotaan ’harjoittavan haureutta’ hänen kanssaan, niin Suuri Babylon itse ei ole poliittinen maailmanmahti. Ilmestyskirja osoittaa, että kun Suuri Babylon tuhotaan, niin maan ”kauppiaat” seisovat loitolla ja surevat, joten se ei voi olla kaupallinenkaan maailmanmahti. (Ilm. 18:15) Voisiko se sitten olla uskonnollinen maailmanmahti? Uskonnolla on varmasti ollut suuri vaikutus poliittisiin valtakuntiin, ja sen valvova ote ulottuu koko maan kansoihin. Mutta miksi tämä uskonnollinen maailmanmahti kuvataan haureuteen syyllistyneeksi porttonaiseksi? Koska se sekoittaa uskonnon politiikkaan. Raamattu osoittaa kristikunnasta, että Jumala pitää niitä, jotka väittävät palvelevansa häntä mutta ovat uskottomia ja antautuvat suhteisiin poliittisten valtojen kanssa, hengellisinä porttoina eli avionrikkojina. – Hes. 16:1, 2, 28–30; Jaak. 4:4.

 6. Mistä väärä uskonto sai alkunsa vedenpaisumuksen jälkeen, ja miten sen opit ja tavat levisivät laajalle?

⁶ Väärä uskonto sai alkunsa pian Nooan päivien maailmanlaajuisen vedenpaisumuksen jälkeen Babylonista, missä Nimrod korotti itsensä ”Jehovaa vastaan”. Mutta Jehova sekoitti ihmisten kielen ja ”hajotti heidät sieltä yli kaiken maan”. Lähtiessään he veivät mukanaan babylonilaiset oppinsa ja tapansa. (1. Moos. 10:8–10, Um; 11:4–9) Tätä tukee se, mitä sanotaan kirjassa ”Babylonian ja Assyrian uskonto”: ”Babylonian uskonnollisen ajattelun huomattavilla ilmenemismuodoilla ja tällä alueella vallinneella uskonnollisella elämällä on ollut syvällinen vaikutus vanhan ajan maailmaan.”a

 7. Mistä monet nykyajan uskonnoissa tavattavat opit ja tavat ovat lähtöisin?

⁷ Kaikissa maailman uskonnoissa on siis nykyään olemassa monia oppeja ja tapoja, joiden yhteisenä alkulähteenä on Babylonin väärä uskonto, vaikka monet ihmiset eivät olekaan tästä tietoisia. Millaisia ovat jotkut näistä opeista ja tavoista?

 8. a) Mainitse joitakin uskonnollisia opetuksia, jotka olivat huomattavia muinaisessa Babylonissa. b) Opetetaanko niitä Jumalan sanassa?

⁸ Huomattavimpia oppeja muinaisessa Babylonissa olivat kolmiyhteisen jumalan palvonta, usko ihmissielun kuolemattomuuteen ja opetus, että ihmiset kärsivät kuoleman jälkeen manalassa eli ”maassa, josta ei ole paluuta”. Jumalankuvien käytölläkin oli tärkeä osuutensa babylonilaisessa palvonnassa. Kuten tämän kirjan aikaisemmissa luvuissa on jo osoitettu, mitään näistä ei opeteta Jumalan sanassa Raamatussa. Havaitsemmeko siitä huolimatta samanlaisia opetuksia ja tapoja nykyään ympärillämme olevissa uskonnollisissa järjestöissä?

 9. a) Mikä leimaa jonkin uskonnon Suuren Babylonin osaksi? b) Mitä on kiireellisen tärkeätä tehdä, koska Jumala on ennustanut tuottavansa äkillisen tuhon Suurelle Babylonille?

⁹ Kolminaisuutta, ihmissielun kuolemattomuutta ja kiduttavaa helvetintulta käsittelevien oppien ohella mikä tahansa muu opetus tai tapa, joka on vastoin Jumalan henkeytettyä sanaa, ilmaisee uskonnon vääräksi ja leimaa sen Suuren Babylonin osaksi. Jokin uskonto voi väittää kannattavansa Raamatun tosi Jumalan palvontaa, ja se voi käyttää hänen Poikansa Jeesuksen Kristuksen nimeä, mutta mitä arvoa tällä kaikella on, jos se on babylonilaisten oppien ja tapojen saastuttama? (Gal. 5:7–9; Matt. 7:22, 23) Jumala on ennustanut, että ”kuoleman ja surun ja nälän” vitsaukset kohtaavat Suurta Babylonia äkkiä, ”yhtenä päivänä”. On siis kiireellisen tärkeätä ja oman etumme mukaista, että me täydellisesti eroamme nyt tuon väärän uskonnollisen maailmanmahdin jokaisesta osasta. – Ilm. 18:8.

10. a) Onko ihminen ’lähdössä pois heidän keskeltänsä’, jos hän jatkuvasti on jollain tavoin yhteydessä vääriä oppeja opettavaan uskontoon? b) Mikä ilmoitus hänen tulee antaa sille uskonnolliselle järjestölle, johon hän aikaisemmin kuului?

¹⁰ Mitä sitten ’pois lähteminen heidän keskeltänsä’ merkitsee? Riittääkö ihmiselle vain se, että hän mielessään tunnustaa babylonilaisten opetusten vääryyden, vaikka hän silti pysyykin uskonnollisessa järjestössä, joka pitää kiinni noista opetuksista? Eikö tällainen olisi todellisuudessa ulkokultaista menettelyä? Eikö se olisi sellaisen näkyvää kannattamista, minkä Jumala tuomitsee? Miten sellainen ihminen voisi todellisuudessa sanoa tottelevansa Jumalan käskyä: ”Lähtekää pois heidän keskeltänsä ja erotkaa heistä, . . . älkääkä saastaiseen koskeko”? (2. Kor. 6:17) Ellemme halua olla niiden ihmisten kaltaisia, jotka kokoontuivat Baalin temppeliin Jeehun aikana ja kärsivät tuhon Jumalan käskystä, niin meidän täytyy jyrkästi erottautua joka ainoasta Suuren Babylonin järjestöstä. Meidän on lakattava osallistumasta niiden toimintaan. (2. Kun. 10:20–27) Meidän on annettava näille järjestöille ilmoitus siitä, että me eroamme niistä. Näin tekemällä me emme ’onnu molemmille puolille’ yrittämällä ”olla osalliset [Jehovan] pöydästä ja riivaajien pöydästä” ja siten ’herättämällä [Jehovan] kiivauden’. – 1. Kun. 18:21; 1. Kor. 10:21, 22.

11. Mikä on Raamatun näkökanta ekumeenisesta liikkeestä?

¹¹ Mutta eikö eri uskontojen yhteistyö ekumeenisessa liikkeessä ole hyvä asia? Miten Jehova Jumala suhtautuu siihen? Raamatun kertomus osoittaa, ettei hän sallinut minkäänlaista uskontojen yhteistyötä kanaanilaisten ja Israelin kansan välillä. (5. Moos. 7:3, 4) Ja miten Jumalan Poika suhtautui uskontojen yhtymiseen? Hän ei ryhtynyt yhteistoimintaan eri juutalaislahkojen kanssa maan päällä ollessaan. Päinvastoin hän tuomitsi suorin sanoin aikansa väärän uskonnon ja sanoi selvästi: ”Ei kukaan tule Isän tykö muutoin kuin minun kauttani.” – Joh. 14:6; ks. myös Matt. 23:13, 38.

LUJA ASENNE TOTUUDEN PUOLESTA TUO SIUNAUKSIA

12. a) Kun joku ottaa täydellisen eron väärästä palvonnasta, niin miten hänen sukulaisensa saattavat suhtautua asiaan? b) Minkä rakkauden tämä panee koetukselle?

¹² Täydellinen erottautuminen väärästä palvonnasta voi aiheuttaa vaikeuksia. Jeesus osoitti, että sukulaiset voivat vastustaa sellaista menettelyä. Mutta Jeesus sanoi myös, että vaikka nuo vastustajat olisivat niinkin läheisiä ja rakkaita kuin oman perheen jäseniä, niin sen ei tule muuttaa päätöstämme. (Matt. 10:32–37) Kysymys ei ole siitä, että me rakastaisimme heitä vähemmän kuin aikaisemmin, vaan siitä, miten luja rakkautemme on Jehovaan ja hänen Totuudensanaansa.

13. a) Mikä vaikutus kestävyydelläsi totuudessa voi olla lähiomaisiisi? b) Minkä vakuutuksen Jumala antaa?

¹³ Todellisuudessa juuri luja asenne totuuden puolesta voi koitua niiden sukulaisten pysyväksi hyväksi, jotka aluksi vastustavat oikeata menettelyä. Painostukseen taipuminen voi vain lisätä heidän vastustustaan totuutta kohtaan. Toisaalta uskollinen käytöksesi pitäessäsi kiinni Jumalan sanan totuudesta ja eläessäsi sopusoinnussa sen kanssa tuo sinulle siunauksia ja onnea; se tekee sinusta paremman ihmisen. Ajan mittaan lähiomaisesi voivat siten tajuta menettelysi viisauden, ja se voi auttaa heitä ymmärtämään totuudenkin. Raamattu rohkaisee meitä ylläpitämään tätä toivoa ja työskentelemään sen hyväksi. (1. Kor. 7:12–16; 1. Piet. 3:1, 2) On totta, että se vaatii kärsivällisyyttä, uskoa siihen, että Jumalan tie on paras, ja ennen kaikkea rakkautta. Mutta Jumala itse vakuuttaa sinulle rakkaudellisesti, että hän tukee ja vahvistaa sinua, jos panet hänet ensi sijalle elämässäsi. – Room. 8:38, 39.

14. a) Odottaako Jumala vanhojen ihmisten erottautuvan väärästä uskonnosta ja omaksuvan tosi palvonnan? b) Minkä odotteen tämä antaa sellaisille ihmisille?

¹⁴ Toiset taas saattavat tuntea olevansa liian iäkkäitä ja ajatella, että on jo liian myöhäistä muuttaa menettelyään. Mutta Jehova Jumala, jota itseään kutsutaan ”Vanhaikäiseksi”, kehottaa vanhojakin liittymään hänen ylistämiseensä. (Dan. 7:9; Ps. 148:12, 13) Hänen Sanansa osoittaa, ettei vanha ikä vapauta ketään, ellei hän erottaudu siitä, minkä Jumala tuomitsee, mutta että ”harmaapäisyys on kauneuden kruunu, kun se saadaan vanhurskauden tiellä”. (Sananl. 16:31, Um; ks. myös Hes. 9:4–6.) Elämässä ei ole koskaan liian myöhäistä asennoitua sopusointuun sen kanssa, minkä tietää totuudeksi, ja ryhtyä siten päättäväisesti vaeltamaan ikuiseen elämään johtavalla tiellä. – Sananl. 10:22.

15. a) Mistä siunauksesta voimme nauttia, jos lähdemme pois väärää uskontoa harjoittavien keskuudesta? b) Keiden kanssa meidän on sitten kokoonnuttava?

¹⁵ Jos me ryhdymme nyt päättäväiseen toimintaan lähteäksemme ulos niiden keskeltä, jotka harjoittavat väärää uskontoa, niin me voimme päästä siunattuun, onnelliseen suhteeseen Jumalamme Jehovan kanssa. (2. Kor. 6:17, 18) Ei näet vain riitä, että me lähdemme pois niiden keskeltä, jotka opettavat ja menettelevät vastoin Jumalan sanaa. Jumala antaa meille myös käskyn, että meidän ei tule ’jättää omaa seurakunnankokoustamme’, kuten Hepr. 10:24, 25 meille sanoo. Keiden kanssa meidän tulee sitten kokoontua? Niiden, jotka palvovat Jumalaa hengessä ja totuudessa. Jumala sanoo sellaisista: ”Minä olen heissä asuva ja vaeltava heidän keskellään ja oleva heidän Jumalansa, ja he ovat minun kansani.” – 2. Kor. 6:16.

16. Mitä voidaan todeta a) kolehdeista, b) itse kokouksista ja c) läsnäolijoiden asenteesta käymällä Jehovan todistajien kokouksissa?

¹⁶ Ne, jotka muodostavat Jehovan todistajien kristillisen järjestön, ovat erottautuneet sekä pakanamaailman että kristikunnan monista uskonnoista. He ovat siten paenneet Suuresta Babylonista. Käymällä jossakin heidän valtakunnansaleistaan voit itse nähdä, millaisen eron se on aikaansaanut. Jehovan todistajia ei erota muista uskonnoista vain heidän kokouspaikkansa tai se tosiasia, ettei kolehteja kerätä, vaan pääasiassa itse kokoukset ja niissä käyvien ihmisten asenne. Nämä kokoukset ovat todellisia raamatuntutkisteluja, joissa erityisesti korostetaan, miten Raamatun periaatteita voidaan soveltaa jokapäiväiseen elämään ja myös miten voidaan opettaa Jumalan sanaa toisille. Siellä voit nähdä ihmisiä, jotka vilpittömästi ’etsivät ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttansa’ ja pyrkivät vakavasti tuottamaan Jumalan hengen hedelmiä. – Matt. 6:33; Gal. 5:22, 23.

17. Miksi on tärkeätä osallistua näihin kokouksiin säännöllisesti?

¹⁷ Pari käyntiä voi tyydyttää uteliaisuutesi, mutta todella edistyäksesi Jumalan palveluksessa sinun on tarpeellista olla varhaiskristittyjen kaltainen. He tosiaan arvostivat totuutta, ja niinpä ”he pysyivät apostolien opetuksessa . . . Ja he olivat alati, joka päivä, yksimielisesti pyhäkössä.” (Apt. 2:42, 46) Vain osallistumalla säännöllisesti näihin seurakunnan kokouksiin voit kehittää sen uskon, arvostuksen ja vakaumuksen, jonka tarvitset Jumalan hyväksymyksen saamiseksi.

18. Mikä Jeesuksen lupaus kohdallasi täyttyy, kun erottaudut Suuresta Babylonista ja olet säännöllisesti Jehovan kansan yhteydessä?

¹⁸ Vaikka erottautuminen nykyisestä Suuresta Babylonista voi maksaakin sinulle joidenkin aikaisempien tuttavien menettämisen, niin tulet saamaan paljon enemmän olemalla säännöllisesti läsnä Jehovan kansan kokouksissa. Samoin kuin Jeesuksen varhaiset opetuslapset, jotka myös luopuivat paljosta seuratakseen häntä, sinäkin näet täyttyneenä lupauksen saada ”satakertaisesti: nyt tässä ajassa” veljiä ja sisaria ja koteja, joihin sinut lausutaan lämpimästi tervetulleeksi. Huomaat päässeesi kristittyjen veljien suureen perheeseen, jonka rakkaus ja ystävällisyys on aitoa ja vilpitöntä. Kaiken tämän ohella sinulla on toivo iankaikkisesta elämästä ”tulevassa asiainjärjestelmässä” (Um). – Mark. 10:28–30; Ps. 27:10.

19. a) Miten Jumala siunaa meitä näkyvän järjestönsä välityksellä? b) Mitä meidän on siis nyt viisasta tehdä?

¹⁹ Jehova Jumalalla on näkyvä järjestö, jota hän nykyään käyttää valmentaakseen ja varustaakseen meitä elämään vanhurskaassa uudessa järjestelmässään. Kun nykyinen jumalaton järjestelmä on mennyt, Jumalan tiet vallitsevat kaikkialla. Hänen hallituksensa on ainoa jäljellä oleva hallitus. (Dan. 2:44) Maan päällä voidaan seurustella vain hänen hyväksymiensä ihmisten kanssa, sillä muita ei ole jäljellä. Vain Jumalan mittapuut oikeasta ja väärästä sallitaan. On vain yksi uskonto. On siis viisasta mukautua Jumalan menettelytapoihin nyt hankkimalla täysi hyöty siitä valmennuksesta, jota Jumala varaa kirjoitetun Sanansa, Pyhän Raamatun, välityksellä. Tällä tavoin me todistamme todella haluavamme ikuista elämää Jumalan vanhurskaassa uudessa järjestelmässä. – Ps. 86:10, 11; Sananl. 4:10–13.

[Alaviitteet]