Ystävyyden kehittäminen Jumalaa kohtaan
”He saavat nähdä Herran kunnian, meidän Jumalamme ihanuuden. . . . Hän tulee ja pelastaa teidät.” – Jes. 35:2, 4
1. Miksi meidän tulee kehittää ystävyyttä Jumalaa kohtaan?
KUMMAN sinä valitset – Jumalan ystävyyden vai maailman ystävyyden? Jos rakastat elämää, niin valitset Jumalan ystävyyden, koska hän on elämän Lähde, mutta tämän maailman paha järjestelmä on vihollisuussuhteessa Jumalaan ja tulee pian katoamaan. (Jaak. 4:4; 1. Joh. 2:15–17) Ystävyyttä Jumalaan tulee kehittää innokkaasti samoin kuin Aabrahamkin kehitti sitä. ”Usko vaikutti hänen tekojensa mukana, ja teoista usko tuli täydelliseksi; ja niin toteutui Raamatun sana: ’Aabraham uskoi Jumalaa [Jehovaa, Um], ja se luettiin hänelle vanhurskaudeksi’, ja häntä sanottiin Jumalan [Jehovan, Um] ystäväksi.” (Jaak. 2:22, 23) Sinustakin voi tulla Jehovan ystävä.
2. a) Mitä Jumalan ystävyys merkitsee maan päällä olevalle ihmiselle? b) Mikä on oleva ennallistetun paratiisin loistavin piirre?
2 Mitä Jumalan ystävyys merkitsee niille, jotka sen valitsevat? Siihen sisältyy täällä maan päällä olevalle ihmiselle ennallistetusta ja kautta maapallon levinneestä paratiisista nauttiminen. Onpa autiomaakin ’riemuitseva ja kukoistava kuin lilja’. (Jes. 35:1; Ilm. 21:3, 4) Koko sen paratiisimaan rikkaus on oleva Jumalan lahja ihmiselle, ja siitä voidaan nauttia ilman jakautumien, vihamielisyyksien, sotien ja kaupallisen ahneuden pelkoa, jotka vaivaavat huokaavaa ihmiskuntaa nykyään. (Ps. 115:16; Miika 4:1–5) Merkitseekö tämä siis materialistista yhteiskuntaa ihmiskunnalle? Ei lainkaan! Sillä ennallistetun paratiisin loistavin piirre on sen hengellisyys. Raamatun loistavilla ennallistusennustuksilla, joihin Jesajan kirjan luvuissa 2, 9, 35, 65 ja 66 olevatkin kuuluvat, on suurenmoisin täyttymyksensä hengellisessä merkityksessä. Juuri siksi, että nykyään maan päällä olevien tosi kristittyjen ”pienen lauman” jäännös on ennallistettu Jumalan kanssa omaamansa ystävyyden hengelliseen ”maahan”, on tie avautunut myös ”muiden lampaitten” saattamiselle tähän hengelliseen paratiisiin ja myöhemmin maailmanlaajuiseen paratiisiin. – Jes. 66:8–14; Joh. 10:16.
3. Millä tavalla ihminen on eläimiä ylempi?
3 Toisin kuin eläimet, joista toiset elivät elämänsä alkuperäisessä maallisessa paratiisissa, ihminen tehtiin elämään myös hengellisessä paratiisissa, olemaan läheisessä suhteessa suureen Henkeen, Jehova Jumalaan. Jumala antoi sen tähden ihmiselle kyvyn arvostaa moraalisia arvoja. 1. Moos. 1:27:ssä sanotaan: ”Jumala loi ihmisen omaksi kuvaksensa, Jumalan kuvaksi hän hänet loi; mieheksi ja naiseksi hän loi heidät.” Tämä ei voinut olla lihallinen, aineellinen kuva, koska Jumala on henki. Mutta Jumala istutti alkuperäiseen ihmispariin samat kiitettävät ominaisuudet, joita hän itse ilmaisee hämmästyttävän tasapainoisesti. (1. Joh. 4:11, 12; Fil. 4:8) Hengellismielisenä moraalisena luomuksena täydellinen ihminen varustettiin alistamaan maa maailmanlaajuiseksi paratiisiksi, joka oli heijastava kaikin tavoin Jehovan hengellisen valta-alueen loistoa. – Jes. 11:6–9.
4, 5. a) Mikä oli seurauksena ihmisen kapinasta? b) Minkä rakkaudellisen varauksen Jehova teki sitten, ja mikä uhraus siihen sisältyi?
4 Mutta voi! Tuli kapina. Ihminen menetti Jumalan ystävyyden. Hänen hengellinen paratiisinsa oli mennyttä, ja Jehova ajoi hänet oikeutetusti pois Eedenin paratiisista. Mutta Jehovan viisauden kirkkaus tuli nyt ilmenemään suurenmoisella tavalla. Vaikka hänen vanhurskaat silmänsä eivät voineet katsella hyväksyvästi tottelemattoman ihmiskunnan puutteita ja kieroutta, niin hän ryhtyi toimenpiteisiin, jotta ne, jotka uskovat häneen, voisivat palata hänen ystävyytensä läheisiin suhteisiin. Miten? Hänen Poikansa rakkaudellisen lahjan välityksellä. – 1. Moos. 3:17–19, 23; Hab. 1:12, 13; 5. Moos. 32:3, 4.
5 Isä teki jalon uhrauksen lähettäessään tämän rakkaan Pojan maan päälle – missä häntä herjattiin, hänen päälleen syljettiin, häntä kidutettiin ja hänet murhattiin syytettynä sen Jumalan pilkkaamisesta, jota hän niin uskollisesti totteli. Pojalle merkitsi suurta uhrautumista kärsiä nuo halpamaisuudet, joutua juuri niiden hylkäämäksi, joille hän tuli tarjoamaan pelastuksen luovuttamalla sielunsakin kuolemaan. Totisesti ”sen suurempaa rakkautta ei ole kenelläkään”. (Joh. 15:13) Sekä Isän että Pojan uskollinen rakkaus tarjoaa meille tosiaan suurenmoisen esimerkin. Mitä enemmän me alamme ymmärtää tämän rakkauden erinomaista laatua, sitä enemmän meidän pitäisi haluta olla kristillisen seurakunnan yhteydessä, missä tämän rakkauden ominaisuus vallitsee ”täydellisenä yhdyssiteenä”. – Kol. 3:14, Um.
6. Mitä apostoli Johannes kertoi rakkaudesta?
6 Apostoli Johannes arvosti ensimmäisen vuosisadan seurakunnan hengellisessä paratiisissa elävänä kypsänä kristittynä syvästi tätä rakkauden ominaisuutta. Siksi hänen evankeliuminsa ja kolme kirjettään suorastaan hehkuvat arvostavaa rakkautta. Jeesuksen erittäin läheisenä toverina ja Jumalan ystävänä hän henkeytettynä kertoo uskollisesti Jeesuksen omia lausuntoja rakkaudesta, myös hänen liikuttavan rukouksensa, jonka hän esitti viimeisenä opetuslastensa kanssa viettämänään yönä: ”Vanhurskas Isä, maailma ei ole sinua tuntenut, mutta minä tunnen sinut, ja nämä ovat tulleet tuntemaan, että sinä olet minut lähettänyt. Ja minä olen tehnyt sinun nimesi heille tunnetuksi ja teen vastakin, että se rakkaus, jolla sinä olet minua rakastanut, olisi heissä ja minä olisin heissä.” – Joh. 17:25, 26.
7. Miksi rakkautta on kehitettävä ja miten?
7 Miten suurenmoinen yhteisymmärrys! Tämä rakkaus ja ystävyys Jumalaan ja Jeesukseen on tosiaan kehittämisen arvoinen. Sitä on tosiaan kehitettävä, viljeltävä, sillä niin kauan kuin me olemme tässä inhimillisessä epätäydellisyydessä, persoonallisuuteemme pyrkii juurtumaan rikkaruohoja. Niitä täytyy nyhtää jatkuvasti pois, niin että hyvien sydänten maaperän ravitsemiselle Jumalan sanan ajankohtaisella ravinnolla ei ole mitään estettä. Miten tämä voisi tapahtua paremmin, kuin että teemme Jumalan oman kansan seurakunnan yhteydessä toimeliaana olemisesta elämämme pääasian? Kun Jumala näin on Ystävämme, me voimme toden teolla sanoa: ”Me rakastamme, sillä hän on ensin rakastanut meitä.” – 1. Joh. 4:19; 1. Piet. 4:1–3; Ps. 84:11; 149:1.
RAKKAUDELLINEN VALTAKUNNAN HALLITUSVALTA
8. Mikä valtakunta on aina hallinnut tosi kristittyjä?
8 Jeesus on käyttänyt Valtakunnan hallitusvaltaa maan päällä oleviin antautuneisiin, hengestä siinneisiin seuraajiinsa nähden aina vuoden 33 helluntaista lähtien. Niin kuin Kol. 1:13, 14:ssä sanotaan, Jehova ”on pelastanut meidät pimeyden vallasta ja siirtänyt meidät rakkaan Poikansa valtakuntaan. Hänessä meillä on lunastus, syntien anteeksisaaminen.” Tämä on todellinen valtakunta, joka hallitsee tosi kristittyjä. Siksihän Paavali kirjoittaa juuri mainittujen sanojen edellä rukouksestaan, ”että te täyttyisitte hänen [Jumalan] tahtonsa täsmällisellä tuntemuksella kaikessa viisaudessa ja hengellisessä käsityskyvyssä vaeltaaksenne Jehovan arvon mukaisesti, jotta voisitte täysin miellyttää häntä kantaessanne jatkuvasti hedelmää jokaisessa hyvässä työssä ja kasvaessanne Jumalan täsmällisessä tuntemuksessa”. (Jakeet 9, 10, Um) Kaukana siitä, että tämä valtakunta olisi materialistinen valtakunta, se pitää hengellisiä arvoja tärkeimpinä. ”Sillä ei Jumalan valtakunta ole syömistä ja juomista, vaan vanhurskautta ja rauhaa ja iloa Pyhässä Hengessä.” – Room. 14:17.
9. Milloin ja miten Valtakunnan hallitusvalta laajenee?
9 Mutta Jumalan valtakunnan hallitusvalta on käsittävä paljon enemmän kuin kristillisen seurakunnan! Vuonna 1914 tuli ”maailman valtakunnasta” Raamatun ennustuksen huomiota herättäväksi täyttymykseksi oikeutetusti Kristuksen valtakunta. Aika lähestyy hänen ”saattaa turmioon ne, jotka turmelevat maan”. (Ilm. 11:15–18, Um) Mutta Jeesus kokoaa ensin hallitsevana kuninkaana tosi seuraajansa, voidellut kristityt, ja ennallistaa heidän keskuudessaan hengellisen paratiisin sellaiseksi kuin oli ensimmäisen vuosisadan kristittyjen keskuudessa. Kaikki todistukset osoittavat, että tämä kokoaminen on ollut käynnissä vuodesta 1919 lähtien. Lisäksi on Jehovan ja hänen Poikansa ystävyys laajentunut erityisesti vuodesta 1935 lähtien käsittämään myös ”suuren joukon, jota ei kukaan voinut lukea, kaikista kansanheimoista ja sukukunnista ja kansoista ja kielistä”, ja sekin tulee antamaan pelastuksesta kunnian Jumalalle ja Karitsalle, Kristukselle Jeesukselle. Tähänkin joukkoon kuuluvat nauttivat hengellisen paratiisin eduista odottaen pian läpäisevänsä ”suuren ahdistuksen” ja osallistuvansa maailmanlaajuisen paratiisin ennallistamiseen. – Ilm. 7:9, 10, 13–17; Jes. 26:20, 21; 65:17–25.
10. Miten ovat monet viime vuosina tehneet muutoksia elämässään?
10 Tuleva maallinen paratiisi heijastaa aina hengellisen paratiisin kirkkautta. Näiden hengellisten asioitten ymmärtämisen syventyessä monet ovat nähneet tarpeelliseksi tehdä muutoksia elämässään. Se on merkinnyt aikaisemman hedelmättömän elämäntavan katumista, täyskäännöstä, antautumista Jumalalle Kristuksen välityksellä ja alistumista vesikasteeseen. (Apt. 17:29–31) Uudistamalla nyt elämänsä he valmistautuvat elämään paratiisimaassa. Yksistään kolmena viime vuonna on 477 124 henkeä kautta maailman täten liittynyt Jehovan todistajien yhteyteen ja heidät on kastettu vedessä. Ja heitä tulee yhä! Tosiaan ”monet kansat” iloitsevat, kun ne saatetaan Kristuksen valtakunnan hallitusvallan alaisuuteen, ja sanovat: ”Tulkaa, nouskaamme Herran vuorelle, Jaakobin Jumalan temppeliin, että hän opettaisi meille teitänsä ja me vaeltaisimme hänen polkujansa.” – Jes. 2:3; Sak. 8:23.
KASVAMINEN USKOSSA
11, 12. Miten vastakastetut voivat jatkaa kasvamistaan uskossa?
11 Mikä ilo onkaan nähdä näiden satojen tuhansien vastakastettujen kristittyjen kasvavan lukemattomien muiden ohella uskossa! Kuten Paavali sanoi Tessalonikan vasta järjestetystä seurakunnasta, mekin sanomme nyt näistä monista uskovista: ”Me olemme velvolliset aina kiittämään Jumalaa teidän tähtenne, veljet, niinkuin oikein onkin, koska teidän uskonne runsaasti kasvaa ja keskinäinen rakkautenne lisääntyy itsekussakin, kaikissa teissä.” (2. Tess. 1:3) Alkuasteellaankin tuo seurakunta kykeni kestämään monet vaikeat koetukset. Ja miksi? Sen syvällisen rakkauden tähden, mikä kaikilla oli toisiaan kohtaan, ja myös siksi, että he ’kasvoivat runsaasti uskossa’ säännöllisesti tutkimalla ja olemalla toistensa seurassa. Siten heidät katsottiin ”arvollisiksi Jumalan valtakuntaan”. – Jakeet 4, 5.
12 Haluatko sinä nykyään tulla ’katsotuksi arvolliseksi’ johonkin paikkaan Jumalan valtakunnan alueella? Jos haluat, niin valvo silloin kuten nuo tessalonikalaiset, että ’uskosi kasvaa runsaasti’. Kasteen jälkeen halusi noudattaa Raamatun opetuksia pitäisi vain vahvistua. Kun tutkit jatkuvasti Jumalan sanaa, sen pitäisi tulla yhä enemmän olemuksesi osaksi, niin että sinä toimit sen perusteella: ”Te olette minun ystäväni, jos teette, mitä minä käsken teidän tehdä.” (Joh. 15:14) Ja se merkitsee myös Jehovan ystävänä olemista. Se merkitsee niiden maailmallisten menetelmien ja tapojen hylkäämistä, joiden vihollinen Jumala on, vanhurskauden rakastamista ja pahuuden vihaamista Jeesuksen tavalla ja uuden kristillisen persoonallisuuden kehittämistä aina. – Ps. 45:8; Ef. 4:23, 24.
13. Mikä on välttämätöntä hengellisen arvostuksen rakentamiseksi?
13 Meidän täytyy Jeesuksen tavalla tulla erittäin uskollisiksi Jehovan suvereenisuuden kannattamisessa sanoin ja teoin sekä vaalia verrattoman suurenmoista etuamme olla Jehovan kristittyjä todistajia. (Joh. 17:4, 6, 11, 12, 26) Me kehotamme kenttäpalveluksessamme toisia lukemaan Vartiotornia. Me sanomme heille, että he tarvitsevat sitä, ja he todella tarvitsevat! Niinhän mekin tarvitsemme! Se on välttämätöntä Jumalan sanaan perustuvan hengellisen arvostuksen rakentamiseksi, jotta meillä olisi Jumalan ja Kristuksen ystävyys ja jotta säilyttäisimme sen. (Joh. 8:31, 32) Paavali kehotti Timoteusta: ”Harrasta näitä”, niin, ”elä näissä, että edistymisesi olisi kaikkien nähtävissä.” (1. Tim. 4:15) Meidänkin on tehtävä niin. Se vaatii innokasta seurakunnan toimintoihin osallistumista. Nykyinen kristillinen seurakunta on ”vanhimpiensa” välityksellä erittäin kiinnostunut edistymisestänne ja auttamisestanne kehittämään iloanne ”uskossa, että teidän kerskaamisenne [riemuitsemisenne, Um] . . . olisi yhä runsaampi Kristuksessa Jeesuksessa”. Säännöllinen osallistuminen seurakunnan toimintoihin ja tutkiminen tuo tällaisen palkan. – Fil. 1:25, 26; Ps. 1:1–3; Hepr. 2:1; Joh. 15:7–11.
14. Miten Vartiotornin tutkimisen pitäisi vaikuttaa meihin?
14 Meidän pitäisi arvostaa syvästi kaikkea sitä erinomaista hengellistä ravintoa, mitä ”uskollinen ja ymmärtäväinen palvelija” -luokka on varannut Vartiotornin välityksellä tähän mennessä jo 94 vuotta. (Matt. 24:45–47) Kun nautimme tätä ravintoa toisten kanssa kristillisissä kokouksissa, niin tulemme syvästi kiitollisiksi Jumalan ystävyydestä meitä kohtaan. Me tulemme ”hengessä palaviksi”, ja miten ihmeteltävästi se heijastuukaan Jumalalle suorittamastamme palveluksesta! Jo pelkkä intommekin niiden suurenmoisten totuuksien puolesta, joita Jehova antaa kanavansa kautta, vaikuttaa rehellisten ihmisten sydämeen. He tulevat uteliaiksi tietämään, mitä sellaista meillä on, mitä heillä ei ole. Se on tietysti Jumalan henki, joka tulee Raamatun totuuden ymmärtämisen mukana, ja meidän uskomme rakkauden ohella. ”Rasvaiset ruoat” ja ”makeat juomat”, Jumalan sanan terveellinen ravinto, jota nautimme toistemme seurassa, aikaansaavat meissä ilon ja innon, joilla on niin suuri myönteinen vaikutus totuuden suosittelemisessa toisille. – Room. 12:11; Neh. 8:10; Apt. 4:13.
15. a) Mitä meidän sopii rukoilla? b) Miten voimme menetellä sellaisten rukousten mukaisesti?
15 Mutta samalla kun me iloitsemme tästä loistavasta toivosta, meidän täytyy myös olla ”rukouksessa kestävät”. (Room. 12:12; 1. Tess. 5:17) Meidän tulee Salomon tavalla rukoilla ”viisautta ja taitoa [tietoa, Um]” voidaksemme täysin määrin arvostaa Jehovan hengellistä paratiisia. (2. Aikak. 1:7–12) Erottakaamme näiden rukousten mukaisesti säännöllinen aika henkilökohtaista ja perhetutkistelua varten sekä seurakunnan kokouksiin valmistautumista varten. Sopivasti suunnittelemalla voimme järjestää ympäröivät olosuhteet soveliaiksi tutkistelulle. Meillä voi olla Psalmin 19:15 rukoileva asenne: ”Kelvatkoot sinulle minun suuni sanat ja minun sydämeni ajatukset sinun edessäsi, Herra, minun kallioni ja lunastajani.” Osallistumalla innokkaasti seurakunnan kokouksiin voimme osoittaa tehneemme omiksemme psalmistan sanat: ”Autuaat ne, . . . jotka Herran laissa vaeltavat! Kuinka sinun lakisi onkaan minulle rakas! Kaiken päivää minä sitä tutkistelen.” – Ps. 119:1, 97.
HENGELLISEN ELÄMÄN KEHITTÄMINEN
16. Mitkä profeetalliset täyttymykset ja teokraattiset järjestelyt ovat erityisesti ilon aihe?
16 Jehovan hyvyyden hengellinen arvostuksemme syvenee, mitä pitempään olemme hänen järjestönsä yhteydessä. Me saamme Jehovan kanavan kautta yhä selvempää valaistusta Valtakunnasta ja sen suhteesta maan päällä olevaan kristilliseen seurakuntaan. On todella jännittävää nähdä Raamatun ennustusten olevan täyttymässä maailman tapahtumissa siihen kohtaan asti, jolloin Ilmestyskirjan 17. luvussa kuvaillun YK-”pedon” ”kymmenen sarvea” ovat valmiina kaatamaan babylonilaisen uskonnon minä hetkenä hyvänsä. Mutta vielä jännittävämpiä täyttymykseltään ovat siihen liittyvät ennustukset, jotka osoittavat, että Jehova on saattanut kristillisen seurakunnan edustaman ”pyhän paikan” ”oikeaan tilaansa”, jotta sitä valmistettaisiin varjeltumaan ”ahdistuksen aikana, jonka kaltaista ei ole ollut siitä saakka, kuin kansoja on ollut, hamaan siihen aikaan asti”. (Dan. 8:14, Um; 12:1) Miten tervetulleena pidämmekään Jehovan järjestelyä, jonka mukaan ”vanhimmat” kaitsevat laumaa rakkaudessa! Ja miten innokkaita meidän pitäisikään myös olla pitämään oma sydämemme oikeassa tilassa, jotta varjeltuisimme teokraattisen järjestön mukana! – Apt. 20:28; Jes. 60:17; 65:13, 14.
17, 18. a) Mitä viisasta neuvontaa Jehova antaa kansalleen? b) Miksei tosi kristityissä perheissä ole sukupolvien välisiä kuiluja?
17 Lupauksensa mukaan Jehova tulee Ystävänä ”ja pelastaa teidät”. Hänen pelastava voimansa näkyy jo nyt siinä rakkaudellisessa suojeluksessa, jonka hän ulottaa kaikkiin, jotka ovat kristillisen seurakunnan yhteydessä. Ota huomioon esimerkiksi kaikki se viisas neuvonta, mitä Vartiotorni antaa perheille. Vuosina 1970 ja 1971 toimitettiin vanhemmille paljon kirjoituksia luettavaksi pienten lastensa kanssa. Myöhemmin on teini-ikäisille varattu hyviä neuvoja esittämällä hyödyllisiä tosiasioita, joita nuoret haluavat tietää. Eikö ole erinomaista, että meidän omat nuoremme saavat tänä aikana, jolloin nuorten maailma kiehuu sekasorrossa, tällaisia hyviä neuvoja, jotka ohjaavat ikuiseen elämään? – 1. Tim. 4:12; Sananl. 3:1–4.
18 Vanhempi sukupolvikin aina isovanhempien vanhempiin asti saa oivallista rohkaisua ja apua Vartiotornin ja muiden julkaisujen välityksellä. Vaikka maailma vaikeroi siinä esiintyvien sukupolvien välisten kuilujen vuoksi, sellaisia kuiluja ei ole Raamatun totuuteen lujasti perustuvissa perheissä. (Sananl. 23:22–25) Nuoret tietävät voivansa luottaa antautuneitten vanhempiensa kiinnostukseen ja rakkaudelliseen huolenpitoon. Vanhukset tietävät omaistensa osoittavan jatkuvasti rakkautta ja kiinnostusta heitä kohtaan. Vanhemmat, jotka kasvattavat lapsensa vanhurskaudessa, ovat vakuuttuneita lastensa kunnioituksesta ja samalla iloitsevat itseään vanhempien toveruudesta. Tässä Jehovan teokraattisessa järjestelyssä ei ole mitään kuiluja. – Kol. 3:15–24; 5. Moos. 31:12.
19. Mistä tosi ilo ja tyydytys on nykyisin löydettävissä?
19 Niin, jokainen voi kehittää hengellistä elämää kristillisen seurakunnan yhteydessä sekä perhepiirissä. Siten meillä voi olla sama onnellisuus kuin Daavidilla, joka sanoi: ”Minä iloitsin, kun minulle sanottiin: ’Menkäämme Herran huoneeseen’.” (Ps. 122:1) Ilo ja tyydytys on todella löydettävissä Jehovan maailmanlaajuisen perheen yhteydessä olemisesta. Tästä yhteydestä tulee, kun samalla rukoillen luotamme Jehovaan, mielen ja sydämen rauha levottomassa maailmassa. (Ps. 84:5; Fil. 4:6, 7) Valvomalla nyt jokaista yhteydenpitoamme me säilytämme asemamme nykyisessä hengellisessä paratiisissa odotteenamme ikuinen Jumalan ystävyys tulevassa laajennetussa paratiisissa.
TOISTEN AUTTAMINEN JUMALAN YSTÄVYYTEEN
20. Mitä tärkeää työtä on tehtävänä a) seurakunnassa? b) seurakunnan ulkopuolella?
20 Jesajan ennustus (35:3, 4) osoittaa, että Jumalan palvelijoilla on työtä tehtävänä: ”Vahvistakaa hervonneet kädet, voimistakaa horjuvat polvet. Sanokaa hätääntyneille sydämille: ’Olkaa lujat, älkää peljätkö. Katso, teidän Jumalanne! Kosto tulee, Jumalan rangaistus. Hän tulee ja pelastaa teidät.’” ’Muitakin opettamaan soveliaat’ uskolliset valvojat tekevät Jumalan seurakunnan keskuudessa henkilökohtaisia käyntejä perheisiin ja ruumiillisesti ja hengellisesti heikkojen sekä toistenkin luo, ja he opettavat rakkaudellisesti ja kärsivällisesti seurakunnan kokouksissa. (2. Tim. 2:2) Lisäksi vastakiinnostuneita, jotka huokaavat kristikunnassa ja kaikkialla väärän uskonnon maailmanmahdissa näkemiensä inhottavuuksien takia, täytyy vahvistaa tiedolla, joka kertoo tulossa olevasta Jumalan kostosta pahoille ja pelastuksen toivosta. (Hes. 9:4–6; 34:15, 16) Tässä tarkoituksessa on kautta maailman nykyään käynnissä opetustyö, joka ulottui keskimäärin 1 269 277 kotiin, joissa pidettiin joka viikko raamatuntutkistelua vuonna 1972.
21. Minkä raamatullisen kehotuksen annamme niille, jotka janoavat totuutta?
21 Saatko sinä henkilökohtaisesti hyötyä tästä suuresta raamatullisesta valistusrynnistyksestä? Jollet, niin kehotamme sinua lämpimästi käymään paikkakunnallasi olevien Jehovan todistajien valtakunnansalissa pidettävissä kokouksissa: ”Kuulkaa, kaikki janoavaiset, tulkaa veden ääreen. Tekin, joilla ei ole rahaa, tulkaa, ostakaa ja syökää; tulkaa, ostakaa ilman rahatta, ilman hinnatta viiniä ja maitoa. . . . Kuulkaa minua, niin saatte syödä hyvää, ja teidän sielunne virvoittuu lihavuuden ääressä. Kallistakaa korvanne ja tulkaa minun tyköni; kuulkaa, niin teidän sielunne saa elää.” – Jes. 55:1–3; Ilm. 22:17.
22. Mikä ilmaisee meidät Jumalan ja Jeesuksen ystäviksi?
22 Jeesus itse suoritti tuottoisaa saarnaamistyötä maan päällä ollessaan. Mutta hän sanoi, että häneen uskova oli tekevä vielä suurempia tekoja. (Joh. 14:12) Ne, joilla on samanlainen usko kuin Aabrahamilla, Jumalan ystävällä, suorittavat nykyään loppuun kaikkien aikojen suurenmoisinta maailmanlaajuista todistustyötä. Jeesus sanoo myös näille: ”Ystäviksi minä sanon teitä, sillä minä olen ilmoittanut teille kaikki, mitä minä olen kuullut Isältäni. Te ette valinneet minua, vaan minä valitsin teidät ja asetin teidät, että te menisitte ja kantaisitte hedelmää ja että teidän hedelmänne pysyisi: että mitä ikinä te anotte Isältä minun nimessäni, hän sen teille antaisi. Sen käskyn minä teille annan, että rakastatte toisianne.” (Joh. 15:15–17) Tästä keskinäisestä Kristuksen rakkauden kaltaisesta rakkaudesta ja paljon hedelmän kantamisesta heidät tunnetaan Jeesuksen nykyisiksi opetuslapsiksi. – Joh. 13:34, 35; 15:1–5.
23. Miten Jumalamme loisto säteilee?
23 Miten hedelmällisesti Jumalan valtakuntaa julistetaankaan hengellisessä paratiisissa, josta Jumalan kansa nauttii nykyisin maan päällä! Jehovan loisto säteilee totisesti hänen antautuneen kansansa välityksellä, jonka jäsenet etsivät häntä Kristuksen kautta ja havaitsevat hänet rakastavaksi Ystäväkseen! – Matt. 7:7, 11; Ps. 103:17, 18.