Todistaminen tuottaa Valtakunnan kasvua
”Lisätköön Herra [Jehova, UM] – – teitä vielä tuhatkertaisesti ja siunatkoon teitä, niinkuin hän on teille puhunut.” – 5. MOOSEKSEN KIRJA 1:11.
1, 2. a) Mitä Jehova lupasi Israelille? b) Miten hän täytti lupauksensa, mutta mistä sen täyttyminen riippui?
TUHATKERTAINEN KASVU! Sitä Mooses pyysi Jehovan ”pyhälle kansalle”, Israelille. Jehova oli antanut suuria lupauksia tuolle kansalle. (2. Mooseksen kirja 19:5, 6; ks. myös 1. Mooseksen kirja 12:2, 3.) Täyttikö hän nuo lupaukset?
2 Noin 500 vuotta sen jälkeen, kun Mooses oli lausunut edellä esitetyt sanansa, kerrottiin: ”Juudaa ja Israelia oli paljon, niin paljon kuin hiekkaa meren rannalla; he söivät ja joivat ja olivat iloisia.” Saban kuningatar, joka tuli kaukaa katselemaan tuon valtakunnan loistoa, huudahti Salomolle: ”Katso, ei puoltakaan oltu minulle kerrottu. Sinulla on paljon enemmän viisautta ja rikkautta, kuin minä olin kuullut huhuttavan. – – Kiitetty olkoon Herra, sinun Jumalasi – – sentähden, että Herra rakastaa Israelia ainiaan.” (1. Kuningasten kirja 4:20; 10:7–9) Niin kauan kuin tuon kansan jäsenet palvelivat Jehovan uskollisina todistajina, hän tosiaan soi heidän menestyä ja lisääntyä.
3. a) Mitä Pietari todisti Jumalan ”nimelleen” ottamasta kansasta? b) Miksi nimi Jehovan todistajat on sopiva tuolle kansalle?
3 Runsaat tuhat vuotta Salomon päivien jälkeen apostoli Pietari todisti kristittyjen hallintoelimen edessä Jerusalemissa ja selosti ”perusteellisesti, miten Jumala ensi kerran käänsi huomionsa kansojen ihmisiin ottaakseen heistä kansan nimelleen”. (Apostolien teot 15:14) Israelilaiset olivat olleet Jumalan nimelle otettu kansa. Mutta nyt Jumala kokosi jälleen ”kansaa nimelleen”, toisin sanoen kristillistä seurakuntaa eli hengellistä Israelia, joka myös toimisi Jehovan todistajana ja tekisi tunnetuksi hänen Valtakuntaan liittyviä tarkoituksiaan. (Galatalaisille 6:16) Tämä kansa tunnetaan nykyään sattuvasti kautta maailman nimellä, jonka Jehova itse ilmaisee huomattavalla tavalla Jesajan 43:10–12:ssa, nimittäin nimellä ’Jehovan todistajat’. Mitä sitten sisältyy siihen, että he ovat Jehovan nimelle otettu kansa?
”Todistajiani”
4. a) Miksi Jehovan todistajien täytyy olla myös ’Jeesuksen todistajia’? b) Millaisen esimerkin Jeesus Raamatun mukaan jätti meille Jehovan puolesta todistamisesta?
4 Jeesus itse antoi tälle kansalle tehtävän: ”Te tulette olemaan todistajiani – – maan ääriin asti.” (Apostolien teot 1:8) Merkitseekö Jeesuksen käyttämä sana ”todistajiani” sitä, että todistusta täytyy antaa vain Jeesuksesta eikä ensinkään Jehovasta? Ei suinkaan! Sinä ratkaisevana hetkenä, jolloin Jehovan suosio siirtyi lihalliselta Israelilta hengelliselle Israelille, oli tarpeellista todistaa perusteellisesti Kristuksesta, jolle tämä uusi järjestely rakentui. Jeesus on kuitenkin aina alamainen Isälleen. Hän antoi meille esimerkin Jehovan nimen ja Valtakunnan puolesta todistamisesta. – Johannes 5:30; 6:38; 17:6, 26; 18:37.
5. a) Mistä Jeesukseen liittyvistä piirteistä meidän täytyy todistaa? b) Miten me näin tehdessämme seuraamme Jeesuksen jalanjälkiä?
5 Jeesus Kristus on tuon uuden liiton Välittäjä, ja siihen kuuluvia voideltuja kristittyjä kutsutaan perimään Valtakunta. Hän on ”elämän Pääedustaja”, jota Jehova käyttää lunastamaan ihmiskunnan kuolemasta. Jeesuksen ”täytyy hallita kuninkaana”, kunnes kaikki Jumalan ja ihmisen viholliset on nujerrettu ja maan päälle on ennallistettu loistoisa paratiisi. Hän on ”Jumalan Poika”, joka kutsuu kuolleet haudoistaan ylösnousemukseen. (Heprealaisille 9:15; Apostolien teot 3:15; Psalmit 110:1, 2, 5; 1. Korinttolaisille 15:25–28; Luukas 23:42, 43; Johannes 5:25–29) Sen vuoksi me Jehovan todistajat todistamme myös Pojan huomattavasta osuudesta Jehovan nimen kunniaansaattamisessa. Näin tehdessämme me seuraamme Mestarimme jalanjälkiä, sillä hän oli itse huomattavin Jehovan todistaja, ”Uskollinen Todistaja”. – Ilmestys 1:5; 3:14; Johannes 18:37; 1. Pietari 2:21.
Kuka todistaa?
6. a) Ainoastaan ketkä todistavat nykyään Valtakunnasta? b) Miksi heidän voidaan sanoa tekevän ”suurempia tekoja”?
6 Muuan yhdistynyt kansa todistaa nykyään ”maan ääriin asti”. Apostoli Pietari sanoi tuon kansan olevan ’Jumalan nimelle otettu kansa’, toisin sanoen kansa, johon kuuluvat todistavat Jehovasta ja hänen Kristuksen Jeesuksen hallinnassa olevasta Valtakunnastaan. Jeesus itse sanoi opetuslapsilleen: ”Joka uskoo minuun, sekin tulee tekemään niitä tekoja, joita minä teen, ja hän tulee tekemään suurempia tekoja kuin nämä, koska minä olen menossa Isän luo.” (Johannes 14:12) Isänsä oikealta puolelta taivaista Kuningas Jeesus Kristus johtaa nyt laajinta maan päällä koskaan annettua todistusta. Ja Jeesus ennusti, että kun ”tämä valtakunnan hyvä uutinen” on saarnattu ”koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille – – sitten tulee loppu”. – Matteus 24:14.
7. a) Mikseivät kristikunnan lahkot pysty antamaan todistusta? b) Miksi Jehovan todistajat sitä vastoin ovat hyvin innokkaita palveluksessaan?
7 ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen” on sykähdyttävin uutinen mitä ihmisille on koskaan julistettu. Se on loistoisa hyvä uutinen, josta kristikunnan uskonnolliset lahkot vaikenevat täysin. Heidän tulevaisuuteensa ei liity Valtakunnan toivoa. Ei siksi ihme, että he eivät pysty antamaan todistusta! He eivät ole panneet merkille historian sykähdyttävintä tapahtumaa, nimittäin Ihmisen Pojan saapumista Valtakunnan kirkkaudessa istumaan loistoisalle valtaistuimelleen tuomitsemaan maan kansakuntia ja kansoja. Se on todella jotakin mistä todistaa! Näin ollen Jehovan ja hänen Kristuksensa todistajat julistavat parhaillaan enkelien ohjauksessa ”ikuista hyvää uutista iloisena sanomana maan päällä asuville ja jokaiselle kansakunnalle ja sukukunnalle ja kielelle ja kansalle”. Osallistutko sinä innokkaasti tähän todistamiseen? – Ilmestys 14:6, 7; Matteus 25:31–33.
Suurenmoinen todistus vuonna 1984
8. a) Miksi meidän tulisi olla iloisia palvelusvuoden 1984 raportista? b) Mikä vetää puoleensa uusia opetuslapsia?
8 Jehovan todistajien maailmanlaajuisesta toiminnasta kertova raportti palvelusvuodelta 1984 on julkaistu tämän lehden sivuilla 20–23, ja se osoittaa, kuinka runsaasti Jumalamme Jehova siunaa nöyrien todistajiensa ponnistuksia. Taulukossa esiintyy kaikkiaan 203 maata. 172 maasta kerrotaan julistajien määrän kasvaneen. Ja on hauska kuulla, että nämä Valtakunnan julistajat kertovat lisäksi ’Herran saattaneen heidät kasvamaan, niin, olemaan runsaat, rakkaudessa toisiaan kohtaan ja kaikkia kohtaan’. (1. Tessalonikalaisille 3:12) Jehovan kansan keskuudessa vallitseva rakkaudellinen ykseys ja Valtakunnasta todistaminen vetävät puoleensa lukuisia uusia opetuslapsia. Jeesus sanoo heille: ”Te tulette tuntemaan totuuden, ja totuus vapauttaa teidät.” – Johannes 8:31, 32.
9. a) Miten sinulla on voinut olla etu osallistua tämän raportin aikaansaamiseen? b) Mitä sen luvut osoittavat Jehovasta ja hänen kansastaan?
9 Miten tämä suurenmoinen palvelusraportti on koottu? Se on laadittu niiden kenttäpalvelusraporttien perusteella, jotka sinä – Valtakunnan julistaja – olet uskollisesti täyttänyt joka kuukausi. Etkö iloitsekin siitä, että sinulla on ollut oma pieni osuutesi tässä erinomaisessa raportissa? Nämä luvut osoittavat, miten suurenmoisella tavalla Jehova on ’vuodattanut ylenpalttisesti siunausta’ todistajilleen, tälle ’hänen nimelleen otetulle kansalle’, johon kuuluvat hän on yhdistänyt rakkaudellisen palveluksen maailmanlaajuisella siteellä. – Malakia 3:10; Psalmit 56:11, 12; Kolossalaisille 3:14.
10. a) Mikä tähdentää sitä, että todistajien täytyy olla uhrautuvaisia? b) Mitä Raamattu sanoo nuhteettomuutensa säilyttävistä ihmisistä ja heidän palkinnostaan?
10 Suuri osa tästä todistuksesta on annettu vainon tai muiden vaikeuksien alaisuudessa ja suuresti uhrautuen. Sitä voidaan odottaakin, sillä tässä käytetty sana ”todistaja” on käännetty kreikankielisestä sanasta martýs eli martyr, josta on johdettu myös sana ”marttyyri”, toisin sanoen henkilö, joka todistaa kuolemansa kautta. Tämä tähdentää sitä, että meidän Jehovan todistajien tulisi olla uhrautuvaisia, päättää järkähtämättä aina kuluttaa itseämme ja säilyttää nuhteettomuutemme kaikissa olosuhteissa, tarpeen vaatiessa jopa kuolemaan asti. – Luukas 9:23; vrt. Job 2:3; 27:5; 31:6; Apostolien teot 22:20; Ilmestys 2:10.
Nuhteettomuutensa säilyttäviä siunataan
11, 12. a) Mitä vahvistavia vakuutuksia Jehova antaa meille? b) Miten hänen kansansa on saanut voiton totalitaaristen vallanpitäjien sorrosta?
11 Vainon aikoina Jehovan ’nimikkokansa’ on tarvinnut ”voimaa, joka ylittää tavanomaisen”, voidakseen voittaa Saatanan ja hänen demonijoukkojensa rajut hyökkäykset. Jehova antaa tuota voimaa ja vapauttaa uskolliset todistajansa sekä suo heidän menestyä. (2. Korinttolaisille 4:7–9; Jesaja 54:17; Jeremia 1:19) Ottakaamme esimerkiksi toisen maailmansodan aikana Saksan, Italian ja Japanin johtamien akselivaltojen alueella vallinnut tilanne. Julmia diktatorisia hallituksia hyväksi käyttäen Panettelija ’syöksi suustaan [vainon] virran’ hukuttaakseen Jumalan taivaallisen vaimonkaltaisen järjestön johtaman todistustyön. Mutta onnistuiko Saatana siinä? Ei suinkaan, vaan Jehova ohjasi tapahtumia niin, että maailman demokraattiset kansat nielaisivat tuon virran. ’Jumalattomain siemen hävitettiin’ ja Jehovan uskolliset todistajat menestyvät nyt suurenmoisesti noissa maissa. – Ilmestys 12:15, 16; Psalmit 37:28, 29.
12 Vartiotorni-seuran on täytynyt äskettäin rakentaa noissa kolmessa maassa suuria kirjapainoja ja hankkia niihin tarvittavat välineet, jotta niistä voitaisiin lähettää toisenlainen virta: miljoonittain Raamattuja ja sitä käsitteleviä Valtakunnan julkaisuja Jehovan todistajien ja muiden totuudennälkäisten ihmisten rakennukseksi. Italiassa, Japanissa ja Saksassa on nykyään yli 300 000 Valtakunnan julistajaa, jotka vievät todistusta ihmisten koteihin. Ja koko maailman kentällä Jehova siunaa kasvulla nuhteettomuutensa säilyttävää kansaansa! – Vrt. Psalmit 115:12–15.
13. a) Mikä vuosiraportissa osoittaa, että uskolliset todistajat ovat eläneet vuoden 1984 vuositekstin mukaisesti? b) Miten tämän tulisi kannustaa meitä?
13 Panettelija kuitenkin tietää, että hänellä on vain vähän aikaa, ja hän käy siksi jatkuvasti sotaa niitä vastaan, ”jotka noudattavat Jumalan käskyjä ja joilla on Jeesuksesta todistamisen työ”. (Ilmestys 12:12, 17) Erityisen ilkeämielistä Saatanan vastustus on maissa, jotka on oheisessa raportissa lueteltu ryhmässä ”28 muuta maata”. Näillä alueilla asuvat todistajat ovat uskollisesti eläneet vuoden 1984 vuositekstin mukaisesti ’osoittaen yhä suurempaa rohkeutta puhua Jumalan sanaa pelottomasti’. (Filippiläisille 1:14) Julistajamäärä on noissa maissa kasvanut 3,1 prosenttia, mikä on erittäin kiitettävää. Kannustakoon heidän esimerkkinsä meitä kaikkia uhraamaan jatkuvasti innokkaasti ”Jumalalle ylistysuhria, se on niiden huulten hedelmää, jotka julistavat julkisesti hänen nimeään”. – Heprealaisille 13:15.
14. a) Mikä saattaa koitua meille ”todistukseksi”? b) Millaisista olosuhteista huolimatta meidän pitäisi rohkeasti jatkaa todistamista, ja miksi?
14 Maailman olosuhteiden pahetessa joitakuita meistä epäilemättä tullaan vainoamaan, viemään oikeuteen ja vangitsemaan. Jeesus sanoi, että muun muassa tällaista ”on määrä tapahtua” ennen loppua, ja lisäsi sitten: ”Se koituu teille todistukseksi.” Jehovan todistajien täytyy siis kaikissa olosuhteissa jatkaa Jumalasta ja Kristuksesta todistamista. Monet tekevät niin jatkuvasti huolimatta perheensä ankarasta vastustuksesta, työ- tai koulutovereittensa pilkasta ja arvostelusta, jota he joutuvat kohtaamaan saarnatessaan alueellaan asuville ihmisille. Todistatko sinä rohkeasti koettelevista olosuhteista huolimatta? Jos todistat, niin kuulut niihin, joista Jeesus sanoi: ”Kestävyydellänne te hankitte omaksenne sielunne.” – Luukas 21:7, 9–19.
Valtakunnan kasvu!
15. Mitä huomattavia piirteitä voisit mainita tällä sivulla olevasta taulukosta?
15 ”Valtakunnan kasvu” oli todella sopiva teema kesän 1984 piirikonventeillemme, sillä mennyt vuosi on tosiaankin ollut kaikkien aikojen suurenmoisimman kasvun vuosi. Tarkastelehan vain tällä sivulla olevaa taulukkoa! Se on koottu niiden Vartiotorni-seuran 95 haaratoimiston lähettämistä raporteista, jotka valvovat todistustyötä 203 maassa.
16. Mainitse joitakin tyypillisiä, iloisia uutisia eri puolilta maailmaa.
16 Me emme voi tilanpuutteen vuoksi julkaista kaikkia niitä iloisia uutisia, joita nuo haaratoimistot ovat liittäneet vuosiraportteihinsa, mutta mainitsemme kuitenkin joitakin esimerkkejä eri puolilta maailmaa:
Alaska: Koko Metlakatlan kylä tuli katsomaan kun 230 Jehovan todistajaa rakensi kauniin valtakunnansalin 32 tunnissa; se vihittiin käyttöön tuon saman viikonlopun sunnuntaina.
Honduras: Kaikkien aikojen julistajahuippumme oli 3 663; koska muistonvietossa oli läsnä 17 005 henkeä, työtä on vielä paljon jäljellä.
Brasilia: Uudet ennätykset huipentuivat 160 927:ään julistajaan, ja muistonvietossa oli läsnä 474 450 henkeä.
Thaimaa: Tienraivaushenki on voimakas, ja 22 prosenttia julistajista oli mukana tässä palvelusmuodossa huhtikuussa.
Papua-Uusi-Guinea: Osa-ajan tienraivaajien huippu kasvoi 91 prosenttia; muistonvietossa läsnä olleiden määrä nousi yli 1 000:lla hengellä – 7 704:ään.
Itävalta: Tienraivaushenki tarttuu, ja olemme saaneet tällä saralla viisi perättäistä huippua; meillä oli seitsemän julistajahuippua, joista tuorein oli 15 618.
Sambia: Saavutimme kaikkien aikojen julistajahuipun: 58 925. Muistonvietossa oli läsnä 393 431, mikä on 110 447 henkeä enemmän kuin viime vuonna.
17. a) Miten tienraivaajien joukko laajenee? b) Mitä käytännön tavoitteita suositellaan, ja keille? c) Mikä on uusi julistajahuippu, ja mikä on varmastikin vaikuttanut sen saavuttamiseen?
17 Raportit osoittavat, että uskolliset lähetystyöntekijät ja tienraivaajat ottavat edelleen johdon todistuksen viemisessä sekä uusille että vanhoille alueille. On todella rohkaisevaa havaita tienraivaajien määrän kasvu. Huhtikuussa raportoineiden osa-ajan tienraivaajien määrä kohosi kaikkien aikojen huippuun, joka oli 323 644, mikä merkitsee 49 prosentin kasvua. Varsin monet heistä ovat voineet nauttia edusta liittyä vakituisten tienraivaajien riveihin. Lisäksi monet nuoret Valtakunnan julistajamme asettavat tienraivauksen tavoitteekseen ja tekevät viimeisinä kouluvuosinaan käytännön järjestelyjä tuon tavoitteensa saavuttamiseksi. Kaiken kaikkiaan tuloksena nähdään loistava kasvu tienraivaajien määrässä. Tämä on myös lisännyt innokkuutta seurakunnissamme, mikä on epäilemättä vaikuttanut uuteen maailmanlaajuiseen julistajahuippuun, joka oli 2 842 531 ja merkitsi 7,2 prosentin kasvua vuoden 1983 huipusta. Etkö olekin iloinen siitä, että sinäkin olet ollut mukana menossa eteenpäin?
18. a) Mitä muuta suurenmoista kasvua tapahtui vuonna 1984? b) Mitä muistonviettoraportti osoittaa kasvun mahdollisuuksista, ja miten sen tulisi vaikuttaa lukijoihimme?
18 Vuonna 1984 annettu riemukas todistus näkyy myös levitettyjen lehtien ja muun kirjallisuuden määrän kasvuna, raportoitujen kenttäpalvelustuntien ennätysmääränä, huomattavana kasvuna kiinnostuneiden luo tehtyjen uusintakäyntien määrässä ja heille johdettujen Raamatun kotitutkistelujen määrässä. Me voimme todella odottaa iloisin mielin lisää hedelmiä tästä innokkaasta palveluksesta! Ja vielä suuremman kokoamisen mahdollisuudet ovat suuret! Se näkyy viime huhtikuun 15. päivänä Herran illallisella läsnä olleiden huomattavasta määrästä. Jehovan todistajien seurakunnissa kautta maailman oli läsnä kaikkiaan 7 416 974 henkeä, joista 9 081 osoitti kuuluvansa Herran ”pieneen laumaan” ottamalla osaa leipään ja viiniin. Kasvakoot kaikki lukijamme edelleen hengellisesti voidakseen tehdä tilaa siihen suureen todistukseen ja kokoamiseen osallistumiselle, joka vielä on edessäpäin. – Vrt. Efesolaisille 4:15; Filippiläisille 1:9–11.
19. Mistä voimme kiittää Jehovaa, ja mitä rukoilemme tapahtuvan tulevaisuudessa?
19 Me voimme totisesti sanoa Jehovan todistajista, nykyajan ”kansasta [hänen] nimelleen” Mooseksen sanoin: ”Herra [Jehova, UM], teidän Jumalanne, on antanut teidän lisääntyä, ja katso, teidän lukunne on tänä päivänä niinkuin taivaan tähtien.” (5. Mooseksen kirja 1:10) Me rukoilemme, että Suvereeni Herramme, Jehova, suo Valtakunnan todistuksen edelleen menestyä ja antaa lisää kasvua!
Mitä sanoisit?
◻ Miksi Jehovan todistajien täytyy olla myös ’Jeesuksen todistajia’?
◻ Mikä erinomainen todistus annettiin vuoden 1984 kuluessa?
◻ Mikä osoittaa Jehovan siunaavan uskollisia todistajiaan?
◻ Millä tavoin vuoden 1984 raportin tulisi kannustaa meitä?
[Tekstiruutu s. 26]
’Iloinen, onnellinen, kiitollinen’
Maasta, jossa Jehovan todistajien työ on ollut rajoitettua yli 40 vuotta, tulee seuraava raportti: ”Suurin ilonaiheemme on lisääntynyt saarnaamis- ja opetustoiminta kentällä. Monet ovat toimineet osa-ajan tienraivaajina. Eräs heistä ilmaisi tunteensa seuraavin sanoin: ’Sydämeni on tulvillaan iloa, riemua ja onnea sekä syvää tyydytyksen tunnetta.’ Eräs toinen osa-ajan tienraivaaja sanoi: ’Olen niin onnellinen siitä, että teen sellaista mikä miellyttää Jehovaa. Saatoin aloittaa viisi uutta Raamatun kotitutkistelua.’ Vielä eräs lisäsi: ’Olen kiitollinen Jehovalle, joka on auttanut minua kehittämään rakkautta, jota tarvitaan toisten ihmisten auttamiseen.’ Eräässä 61 julistajan seurakunnassa 38 toimi osa-ajan tienraivaajina samassa kuussa. Sen ansiosta aloitettiin 66 uutta raamatuntutkistelua.”
[Taulukko s. 20–23]
JEHOVAN TODISTAJIEN MAAILMANLAAJUISEN TOIMINNAN RAPORTTI PALVELUSVUODELTA 1984
(Ks. sidottu vuosikerta)
[Taulukko s. 25]
Maailmanlaajuisen raportin vertailua
1984 1983 Kasvu
Haaratoimistot 95 94
Raportoivia maita 203 205
Julistajahuippu 2 842 531 2 652 323 7,2 %
Keskimäärin julistajia 2 680 274 2 501 722 7,1 %
Keskimäärin tienraivaajia 258 936 206 098 25,6 %
Osa-ajan tr. (huhtikuussa) 323 644 217 860 48,6 %
Yhteensä kenttätunteja 505 588 037 436 720 991 15,8 %
Levitetty kirjallisuus 36 639 925 36 039 400 1,7 %
Saatuja tilauksia 1 812 221 1 756 153 3,2 %
Levitettyjä lehtiä 287 358 064 258 698 636 11,1 %
Uusintakäyntejä 195 819 093 174 687 309 12,1 %
Keskim. raam.tutk. 2 047 113 1 797 112 13,9 %
Läsnä muistonvietossa 7 416 974 6 767 707 9,6 %
Vertauskuviin osallistuneita 9 081 9 292