MAKSA

Selkärankaisten eläinten ja ihmisen suuri rauhanen, joka osallistuu ruoansulatukseen ja veren kemiallisiin reaktioihin; ihmisruumiin suurin rauhanen. Maksaa tarkoittava heprean sana (ka·vedʹ) tulee juuresta, joka merkitsee ’olla raskas’. Raamatun heprealaisissa kirjoituksissa sanaa ”maksa” käytetään useimmiten israelilaisten teurasuhriksi valmistamien eläinten maksasta (2Mo 29:22; 3Mo 3:4, 10, 15; 4:9). ”Maksan päällä oleva lisäke” pantiin savuamaan alttarilla (2Mo 29:13). C. F. Keilin ja F. Delitzschin Commentary on the Old Testament (1973, I osa, The Third Book of Moses, s. 300) kuvailee tämän maksan osan olevan ”pieni vatsapaita eli maksapaita – –, joka alkaa siitä, missä maksa jakautuu oikeaan ja vasempaan lohkoon, ja ulottuu toiselta puolelta mahalaukun päällitse ja toiselta puolelta munuaisten seudulle. – – Tämä pienempi paita on hauras, mutta ei niin rasvainen kuin suurempi paita; sekin kuuluu silti rasvaisiin osiin.” Kommentoidessaan 3. Mooseksen kirjan 3:4:ää Raši (Pentateuch With Targum Onkelos, Haphtaroth and Rashi’s Commentary, hepreasta englanniksi käänt. M. Rosenbaum ja A. Silbermann) määrittelee tämän maksan osan ”suojaavaksi seinämäksi (kalvoksi), joka peittää maksaa”.

Kuningas Salomon kertomus kokemattomasta nuorukaisesta, joka antaa periksi moraalittoman naisen houkuttelulle, päättyy seuraavasti: ”Äkkiä hän lähtee hänen peräänsä, – – kunnes nuoli viiltää auki hänen maksansa – –, tietämättä oman sielunsa olevan kyseessä.” (San 7:21–23.) Tämä on sangen osuva kuvaus, sillä lääkärit ovat havainneet, että kupan myöhäisvaiheessa (kuten monissa muissakin sairauksissa) bakteerit valtaavat maksan. Myös erästä toista sukupuolitautia, tippuria, aiheuttava bakteeri (gonokokki) johtaa joissakin tapauksissa pahaan maksatulehdukseen. Vakava maksavaurio voi tietysti johtaa kuolemaan. Maksasta puhutaan kuvaannollisessa merkityksessä kuvailtaessa syvää surua (Va 2:11), mikä osoittaa, että se on elämän kannalta merkittävä elin.

Etsiessään ohjausta sotatoimiinsa Babylonin kuningas Nebukadnessar ’katsoi maksaa’, mikä oli eräs ennustelun muoto (Hes 21:21; ks. OKKULTTINEN ENNUSTAMINEN).