Luku 30
”Suuri Babylon on kukistunut!”
1. Mitä toinen enkeli ilmoittaa, ja mikä on Suuri Babylon?
ON JUMALAN tuomionaika! Kuuntele siis jumalallista sanomaa: ”Ja seurasi vielä toinen enkeli, joka sanoi: ’Se on kukistunut! Suuri Babylon on kukistunut, se joka pani kaikki kansat juomaan haureutensa vihan viiniä!’” (Ilmestys 14:8) Ilmestys kiinnittää huomion Suureen Babyloniin nyt ensi kertaa, mutta se ei jää viimeiseksi. Myöhemmin luku 17 kuvailee sen hekumalliseksi portoksi. Mikä se on? Kuten tulemme näkemään, se on maailmanlaajuinen mahti, se on uskonnollinen järjestelmä ja se on Saatanan luoma petollinen jäljitelmä, jota hän käyttää taistelussa Jumalan vaimon siementä vastaan. (Ilmestys 12:17) Suuri Babylon on koko väärän uskonnon maailmanmahti. Siihen sisältyvät kaikki uskonnot, joissa on säilytetty muinaisen Babylonin uskonnolliset opetukset ja tavat ja joissa ilmaistaan sen henkeä.
2. a) Miten babylonilainen uskonto hajaantui maailman kaikkiin osiin? b) Mikä on Suuren Babylonin huomattavin lohko, ja milloin se nousi esiin voimakkaana järjestönä?
2 Juuri Babylonissa Jehova yli 4000 vuotta sitten sekoitti Baabelin tornia rakentaneitten kielet. Eri kieliryhmät hajaantuivat maailman eri kolkille ja veivät mukanaan luopiouskomukset ja -tavat, jotka ovat olleet useimpien uskontojen pohjana aina meidän aikaamme saakka. (1. Mooseksen kirja 11:1–9) Suuri Babylon on Saatanan järjestön uskonnollinen osa. (Vrt. Johannes 8:43–47.) Nykyään sen huomattavin lohko on luopiokristikunta, joka nousi esiin voimakkaana, laittomana järjestönä 300-luvulla Kristuksen jälkeen. Sillä on uskontunnustuksia ja muodollisuuksia, jotka eivät ole peräisin Raamatusta, vaan suurelta osin babylonilaisesta uskonnosta. – 2. Tessalonikalaisille 2:3–12.
3. Miten voidaan sanoa, että Suuri Babylon on kukistunut?
3 Saatat kysyä: ’Miksi enkeli ilmoittaa, että Suuri Babylon on kukistunut? Onhan uskonnolla yhä suuri vaikutusvalta maailmassa.’ Mitä tapahtui sen jälkeen kun muinainen Babylon kukistui vuonna 539 eaa.? Israel pääsi vapaaksi ja saattoi palata kotimaahansa ennallistamaan sinne tosi palvonnan. Hengellisen Israelin ennallistaminen vuonna 1919 säteilevään hengelliseen hyvinvoinnin tilaan, joka on jatkunut ja voimistunut aina meidän päiviimme saakka, todistaa Suuren Babylonin kukistuneen tuona vuonna. Sillä ei ole enää voimaa pitää Jumalan kansaa otteessaan. Sen lisäksi se on kohdannut suuria vaikeuksia omissa riveissään. Vuodesta 1919 lähtien sen turmelus, epärehellisyys ja moraalittomuus on paljastettu laajalti. Suurimmassa osassa Eurooppaa vain harva käy enää kirkossa, ja monissa sosialistisissa maissa uskontoa pidetään ”oopiumina kansalle”. Suuri Babylon on joutunut häpeään kaikkien Jumalan totuuden sanaa rakastavien silmissä, ja nyt se odottaa ikään kuin kuolemansellissä Jehovan vanhurskaan tuomion täytäntöön panemista.
Babylonin häpeällinen kukistuminen
4–6. Miten ”Suuri Babylon – – pani kaikki kansat juomaan haureutensa vihan viiniä”?
4 Tarkastelkaamme yksityiskohtaisemmin Suuren Babylonin häpeälliseen kukistumiseen liittyneitä olosuhteita. Enkeli sanoo tässä, että ”Suuri Babylon – – pani kaikki kansat juomaan haureutensa vihan viiniä”. Mitä se merkitsee? Se liittyy valloitukseen. Jehova esimerkiksi sanoi Jeremialle: ”Ota tämä vihan viinin malja minun kädestäni ja juota sillä kaikki kansat, joiden tykö minä sinut lähetän. He juovat ja horjuvat ja tulevat mielettömiksi miekan edessä, jonka minä lähetän heidän keskellensä.” (Jeremia 25:15, 16) Jehova käytti 500- ja 600-luvuilla eaa. muinaista Babyloniaa vuodattamaan ahdistuksen vertauskuvallisen maljan juotavaksi monille kansoille, myös luopio-Juudalle, niin että hänen oma kansansakin vietiin pakkosiirtolaisuuteen. Sitten Babylonia vuorostaan kukistui, koska sen kuningas korotti itsensä Jehovaa, ”taivaan Herraa”, vastaan. – Daniel 5:23.
5 Suuri Babylon on sekin tehnyt monia valloituksia, mutta ne ovat enimmäkseen tapahtuneet salavihkaisemmin. Se on ’pannut kaikki kansat juomaan’ käyttämällä prostituoidun houkutuskeinoja, harjoittamalla niiden kanssa uskonnollista haureutta. Se on viekoitellut poliittiset hallitsijat liittoihin ja ystävyyssuhteisiin kanssaan. Juonittelemalla uskonnollisten houkutusten avulla se on saanut aikaan poliittista, kaupallista ja taloudellista sortoa. Se on puhtaasti poliittisista ja kaupallisista syistä lietsonut uskonnollista vainoa ja uskonsotia ja ristiretkiä samoin kuin kansojen välisiä sotia. Ja se on pyhittänyt nuo sodat sanomalla, että ne ovat Jumalan tahto.
6 Uskonnon sekaantuminen sotiin ja politiikkaan tällä 1900-luvulla on yleisesti tunnettua. Šintolaisuus on vaikuttanut Japanissa, hindulaisuus Intiassa, buddhalaisuus Vietnamissa, ”kristillisyys” Pohjois-Irlannissa ja Latinalaisessa Amerikassa ja muualla. Emme myöskään unohda, millainen osa oli kahdessa maailmansodassa toimineilla kenttäpapeilla, jotka molemmin puolin rintamaa kehottivat nuoria miehiä tappamaan toisiaan. Klassinen esimerkki Suuren Babylonin harjoittamasta liehittelystä on sen osallisuus vuosina 1936–1939 käytyyn Espanjan sisällissotaan, jossa kuoli ainakin 600000 ihmistä. Tähän verenvuodatukseen yllyttivät katolisen papiston tukijat ja heidän liittolaisensa, mikä johtui osaksi siitä, että Espanjan laillinen hallitus uhkasi kirkon varallisuutta ja asemaa.
7. Mikä on ollut Suuren Babylonin pääasiallinen maalitaulu, ja mitä menetelmiä se on käyttänyt tätä uhriaan vastaan?
7 Koska Suuri Babylon on Saatanan siemenen uskonnollinen osa, se on aina tehnyt Jumalan ”vaimosta”, ”ylhäällä olevasta Jerusalemista”, pääasiallisen maalitaulunsa. Ensimmäisellä vuosisadalla tunnistettiin voideltujen kristittyjen seurakunta selvästi vaimon siemeneksi. (1. Mooseksen kirja 3:15; Galatalaisille 3:29; 4:26) Suuri Babylon yritti kovasti valloittaa tuota siveää seurakuntaa houkuttelemalla sitä harjoittamaan uskonnollista haureutta. Apostolit Paavali ja Pietari varoittivat, että monet antaisivat periksi ja että seuraisi suuri luopumus. (Apostolien teot 20:29, 30; 2. Pietari 2:1–3) Jeesuksen sanomat seitsemälle seurakunnalle ilmaisivat, että Johanneksen elämän loppupuolella Suuri Babylon edistyi jossain määrin turmeluyrityksissään. (Ilmestys 2:6, 14, 15, 20–23) Mutta Jeesus oli jo osoittanut, miten pitkälle sen sallittaisiin mennä.
Vehnä ja rikkaruohot
8, 9. a) Mitä Jeesuksen vertaus vehnästä ja rikkaruohoista ilmaisi? b) Mitä tapahtui ”ihmisten nukkuessa”?
8 Vertauksessaan vehnästä ja rikkaruohoista Jeesus kertoi miehestä, joka kylvi hyvää siementä peltoon. Mutta ”ihmisten nukkuessa” vihollinen tuli ja kylvi sekaan rikkaruohoja. Siten rikkaruohot peittivät vehnän varjoonsa. Jeesus selitti vertaustaan seuraavin sanoin: ”Hyvän siemenen kylväjä on Ihmisen Poika; pelto on maailma; hyvä siemen taas on valtakunnan lapset, mutta rikkaruohot ovat paholaisen lapset, ja vihollinen, joka kylvi ne, on Panettelija.” Sitten hän osoitti, että vehnän ja rikkaruohojen annettaisiin kasvaa yhdessä ”asiainjärjestelmän päättymiseen” asti, jolloin enkelit ’keräisivät’ vertauskuvalliset rikkaruohot. – Matteus 13:24–30, 36–43.
9 Se, mistä Jeesus ja apostolit Paavali ja Pietari varoittivat, tapahtui. ”Ihmisten nukkuessa”, joko sen jälkeen kun apostolit nukahtivat kuolemaan tai kun kristityt valvojat tulivat uneliaiksi Jumalan lauman vartioimisessa, babylonilainen luopumus versoi seurakunnan sisällä. (Apostolien teot 20:31) Pian rikkaruohoja oli paljon enemmän kuin vehnää, ja se peittyi näkyvistä. Satojen vuosien ajan saattoi näyttää siltä, että vaimon siemen oli täysin hautautunut Suuren Babylonin runsaisiin helmoihin.
10. Mitä tapahtui 1870-lukuun mennessä, ja miten Suuri Babylon suhtautui siihen?
10 Voidellut kristityt alkoivat 1870-lukuun mennessä päättäväisesti ponnistella erottautuakseen Suuren Babylonin haureellisista tavoista. He hylkäsivät väärät opit, jotka kristikunta oli tuonut pakanuudesta, ja käyttivät rohkeasti Raamattua saarnatessaan, että pakanain ajat päättyisivät vuonna 1914. Suuren Babylonin pääväline, kristikunnan papisto, vastusti näitä orastavia merkkejä tosi palvonnan ennallistamisesta. Ensimmäisen maailmansodan aikana se yritti sota-ajan hysteriaa avuksi käyttäen tehdä tyystin lopun tuosta uskollisten kristittyjen pienestä ryhmästä. Kun heidän toimintansa oli vuonna 1918 lähes kokonaan tukahdutettu, Suuri Babylon näytti onnistuneen. Se näytti saaneen heistä voiton.
11. Mihin muinaisen Babylonin kukistuminen johti?
11 Kuten olemme aiemmin todenneet, ylpeä Babylonin kaupunki syöstiin vallasta vuonna 539 eaa. Silloin kuultiin huuto: ”Kukistunut, kukistunut on Baabel.” Meedo-Persian armeijat olivat Kyyros Suuren johdolla kukistaneet tuon maailmanvallan suuren hallintokeskuksen. Vaikka kaupunki itse säilyi valloituksessa, se oli todella syösty vallasta, ja tämä johti sen juutalaisten vankien vapauttamiseen. He palasivat Jerusalemiin ennallistamaan sinne puhdasta palvontaa. – Jesaja 21:9; 2. Aikakirja 36:22, 23; Jeremia 51:7, 8.
12. a) Miten voidaan sanoa, että Suuri Babylon on kukistunut tällä vuosisadalla? b) Mikä todistaa, että Jehova on täysin hylännyt kristikunnan?
12 Tälläkin vuosisadalla on kuulunut huuto: Suuri Babylon on kukistunut! Vuonna 1918 hetkellistä menestystä saavuttaneen babylonilaisen kristikunnan tilanne muuttui aivan päinvastaiseksi vuonna 1919, kun voideltujen jäännös, Johannes-luokka, ennallistettiin hengellisen ylösnousemuksen avulla. Suuri Babylon oli kukistunut siinä mielessä, että se ei voinut enää pitää Jumalan kansaa vankinaan. Heinäsirkkaparvien tavoin Kristuksen voidellut veljet nousivat syvyydestä valmiina toimintaan. (Ilmestys 9:1–3; 11:11, 12) He olivat nykyinen ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja”, ja Isäntä asetti heidät kaiken maan päällä olevan omaisuutensa hoitajiksi. (Matteus 24:45–47) Heidän käyttämisensä tällä tavoin todisti, että Jehova oli täysin hylännyt kristikunnan, vaikka se väitti olevansa hänen edustajansa maan päällä. Puhdas palvonta vakiinnutettiin uudelleen, ja tie avattiin 144000:n jäännöksen – vaimon, Suuren Babylonin ikivanhan vihollisen, siemenen jäljellä olevien – sinetöimistyön loppuun saattamiselle. Kaikki tämä oli merkkinä tuon saatanallisen uskonnollisen järjestön musertavasta tappiosta.
Pyhien kestävyys
13. a) Mitä kolmas enkeli ilmoittaa? b) Minkä tuomion Jehova langettaa niille, jotka saavat pedon merkin?
13 Nyt puhuu kolmas enkeli. Kuuntele! ”Ja heitä seurasi vielä kolmas enkeli, joka sanoi suurella äänellä: ’Jos joku palvoo petoa ja sen kuvaa ja saa otsaansa tai käteensä merkin, niin hänkin tulee juomaan Jumalan vihan viiniä, joka vuodatetaan laimentamattomana hänen vihansa maljaan.’” (Ilmestys 14:9, 10a) Ilmestyksen 13:16, 17:ssä paljastettiin, että Herran päivänä ne, jotka eivät palvo pedon kuvaa, joutuisivat kärsimään, jopa kuolemaan. Nyt saamme tietää, että Jehova on päättänyt saattaa tuomiolle ne, joissa ”on merkki, pedon nimi tai sen nimen luku”. Heidät pakotetaan juomaan Jehovan suuttumuksen katkera ”vihan malja”. Mitä tämä merkitsee heille? Kun Jehova pakotti vuonna 607 eaa. Jerusalemin juomaan ”hänen vihansa maljan”, tuo kaupunki koki ”tuhon ja turmion, nälän ja miekan” babylonialaisten käsissä. (Jesaja 51:17, 19) Samoin kun ne, jotka epäjumaloivat maailman poliittisia valtoja ja niiden kuvaa, Yhdistyneitä kansakuntia, juovat Jehovan vihan maljan, se tietää heille onnettomuutta. (Jeremia 25:17, 32, 33) Heidät tuhotaan täysin.
14. Mitä pedon ja sen kuvan palvojat joutuvat kokemaan jo ennen tuhoaan, ja miten Johannes kuvailee sitä?
14 Mutta jo ennen sen tapahtumista ne, joilla on pedon merkki, joutuvat kokemaan Jehovan epäsuosion piinaavia vaikutuksia. Enkeli sanoo Johannekselle pedon ja sen kuvan palvojasta: ”Ja häntä piinataan tulella ja rikillä pyhien enkelien nähden ja Karitsan nähden. Ja heidän piinansa savu nousee aina ja ikuisesti, eikä heillä ole lepoa päivällä eikä yöllä, niillä jotka palvovat petoa ja sen kuvaa, eikä kenelläkään, joka saa sen nimen merkin.” – Ilmestys 14:10b, 11.
15, 16. Mitä Ilmestyksen 14:10:n sanat ”tuli ja rikki” merkitsevät?
15 Jotkut ovat pitäneet tässä olevaa mainintaa tulesta ja rikistä (”tulesta ja tulikivestä”, Kirkkoraamattu) todisteena helvetintulen olemassaolosta. Mutta silmäys erääseen samankaltaiseen profetiaan osoittaa, mitä nämä sanat tässä tekstiyhteydessä todellisuudessa merkitsevät. Jesajan päivinä Jehova varoitti Edomin kansaa, että sitä rangaistaisiin, koska se oli osoittanut vihamielisyyttä Israelia kohtaan. Hän sanoi: ”Edomin purot muuttuvat pieksi ja sen multa tulikiveksi; sen maa tulee palavaksi pieksi. Ei sammu se yöllä eikä päivällä, iäti nousee siitä savu; se on oleva raunioina polvesta polveen, ei kulje siellä kukaan, iankaikkisesta iankaikkiseen.” – Jesaja 34:9, 10.
16 Heitettiinkö Edom johonkin tarunomaiseen helvetintuleen palamaan iäti? Ei tietenkään. Pikemminkin tuo kansa katosi tyystin maailmannäyttämöltä, ikään kuin tuli ja rikki olisivat kokonaan kuluttaneet sen. Rangaistuksen lopputuloksena ei ollut ikuinen piina, vaan ”autius – – tyhjyys”. (Jesaja 34:11, 12) ’Iäti nouseva’ savu kuvaa sitä elävästi. Kun talo palaa, tuhkasta nousee liekkien sammuttua vielä jonkin aikaa savua, ja se antaa katselijoille todistuksen paikalla riehuneesta tuhoisasta tulipalosta. Vielä nykyäänkin Jumalan kansa muistaa opetuksen, jonka Edomin tuho antoi. Näin ’sen palon savu’ kohoaa yhä vertauskuvallisella tavalla.
17, 18. a) Mikä lopulta kohtaa niitä, jotka saavat pedon merkin? b) Millä tavoin pedon palvojia piinataan? c) Miten ”heidän piinansa savu nousee aina ja ikuisesti”?
17 Myös ne, joilla on pedon merkki, tuhotaan täysin, ikään kuin tulella. Kuten profetia paljastaa myöhemmin, heidän kuolleet ruumiinsa jätetään hautaamattomina eläinten ja lintujen syötäväksi. (Ilmestys 19:17, 18) Heitä ei siis selvästikään kirjaimellisesti piinata ikuisesti. Miten heitä ”piinataan tulella ja rikillä”? Siten, että totuuden julistaminen paljastaa heidät ja varoittaa heitä Jumalan tulevasta tuomiosta. Siksi he parjaavat Jumalan kansaa ja siellä missä se on mahdollista ovelasti taivuttavat poliittisen pedon vainoamaan ja jopa tappamaan Jehovan todistajia. Tilanne huipentuu siihen, että nämä vastustajat tuhotaan ikään kuin tulella ja tulikivellä. Silloin ”heidän piinansa savu nousee aina ja ikuisesti” siinä merkityksessä, että heitä kohdannut Jumalan tuomio on ikään kuin koetinkivenä, jos Jehovan oikeudenmukainen suvereenisuus vielä joskus asetetaan kyseenalaiseksi. Tuo kiistakysymys on ratkaistu ikuisiksi ajoiksi.
18 Ketkä nykyään julistavat tätä piinaavaa sanomaa? Muista, että vertauskuvallisilla heinäsirkoilla on valta piinata niitä ihmisiä, joilla ei ole Jumalan sinettiä otsassaan. (Ilmestys 9:5) Ilmeisesti juuri nämä ovat enkelien johdolla toimivia piinaajia. Vertauskuvalliset heinäsirkat ovat niin itsepintaisia, ettei ”heillä ole lepoa päivällä eikä yöllä, niillä jotka palvovat petoa ja sen kuvaa, eikä kenelläkään, joka saa sen nimen merkin”. Ja lopuksi, heidän tuhonsa jälkeen, tuon Jehovan suvereenisuuden kunniaan saattamisen valtava todiste, ”heidän piinansa savu”, nousee aina ja ikuisesti. Olkoon Johannes-luokka kestävä, kunnes Jehovan suvereenisuus on saatettu täysin kunniaan! Enkeli sanookin lopuksi: ”Tässä tarvitaan pyhien kestävyyttä, niiden jotka noudattavat Jumalan käskyjä ja Jeesuksen uskoa.” – Ilmestys 14:12.
19. Miksi pyhiltä vaaditaan kestävyyttä, ja mitä sellaista Johannes kertoo, mikä vahvistaa heitä?
19 Niin, ”pyhien kestävyys” merkitsee sitä, että he palvovat Jehovaa omistamalla hänelle yksinomaisen antaumuksensa Jeesuksen Kristuksen välityksellä. Heidän sanomansa ei ole suosittu. Se johtaa vastustukseen, vainoon ja jopa marttyyriuteen. Mutta heitä vahvistaa se, mitä Johannes seuraavaksi kertoo: ”Ja minä kuulin äänen sanovan taivaasta: ’Kirjoita: onnellisia ovat ne kuolleet, jotka tästä lähin kuolevat Herran yhteydessä. Niin, sanoo henki, levätkööt he vaivannäöistään, sillä heidän tekonsa seuraavat heitä.’” – Ilmestys 14:13.
20. a) Miten Johanneksen kertoma lupaus on sopusoinnussa sen kanssa, mitä Paavali ennusti Jeesuksen läsnäolosta? b) Mikä erikoisetu luvataan niille voidelluille, jotka kuolevat Saatanan taivaastakarkottamisen jälkeen?
20 Tämä lupaus on hyvin sopusoinnussa sen kanssa, mitä Paavali ennusti Jeesuksen läsnäolosta: ”Ne, jotka ovat kuolleita Kristuksen yhteydessä, nousevat ensin. Jälkeenpäin meidät elossa olevat, jotka säilymme [ne voidellut, jotka säilyvät Herran päivään], temmataan yhdessä heidän kanssaan pilvissä Herraa vastaan ilmaan.” (1. Tessalonikalaisille 4:15–17) Saatanan taivaastakarkottamisen jälkeen ne, jotka olivat kuolleet Kristuksen yhteydessä, nousivat ensin. (Vrt. Ilmestys 6:9–11.) Jälkeenpäin niille voidelluille, jotka kuolevat Herran päivän aikana, luvataan erikoisetu. Heidän ylösnousemuksensa henkielämään taivaaseen tapahtuu heti, ”silmänräpäyksessä”. (1. Korinttolaisille 15:52) Miten suurenmoista se onkaan! Ja he jatkavat heti vanhurskauden tekojaan taivaallisella valta-alueella.
Maan elo
21. Mitä Johannes kertoo ”maan elosta”?
21 Toisetkin hyötyvät tästä tuomiopäivästä, sillä Johannes jatkaa kertoen: ”Ja minä näin, ja katso: valkoinen pilvi, ja pilvellä istui joku ihmisen pojan kaltainen, päässään kultainen kruunu ja kädessään terävä sirppi. Ja temppelipyhäköstä tuli esiin eräs toinen enkeli [neljäs] ja huusi suurella äänellä pilvellä istuvalle: ’Ojenna sirppisi ja leikkaa, sillä leikkuun hetki on tullut, koska maan elo on täysin kypsä.’ Ja pilvellä istuva heilautti sirppinsä maan päälle, ja maan elo tuli leikatuksi.” – Ilmestys 14:14–16.
22. a) Kuka on se, jolla on kultainen kruunu ja joka istuu valkoisella pilvellä? b) Milloin elonkorjuu huipentuu ja miten?
22 Valkoisella pilvellä istuvaa ei ole vaikea tunnistaa. Koska hän istuu valkoisella pilvellä, muistuttaa ihmisen poikaa ja hänellä on kultainen kruunu, hän on selvästi Jeesus, se Messiaaninen Kuningas, jonka myös Daniel näki näyssä. (Daniel 7:13, 14; Markus 14:61, 62) Mutta mikä elonkorjuu tässä ennustettiin? Ollessaan maan päällä Jeesus vertasi opetuslasten tekemistä ihmismaailman pellon elonkorjuuseen. (Matteus 9:37, 38; Johannes 4:35, 36) Tämä elonkorjuu huipentuu Herran päivänä, kun Jeesus kruunataan Kuninkaaksi ja kun hän panee täytäntöön tuomion Isänsä puolesta. Näin hänen hallitsemisaikansa vuodesta 1914 lähtien on myös iloista elonkorjuun aikaa. – Vrt. 5. Mooseksen kirja 16:13–15.
23. a) Keneltä tulee sana elonleikkuun aloittamiseksi? b) Mitä eloa on korjattu vuodesta 1919 lähtien nykyaikaan saakka?
23 Vaikka Jeesus on Kuningas ja Tuomari, hän odottaa Jumalaltaan Jehovalta sanaa, ennen kuin hän aloittaa elonleikkuun. Tuo sana tulee ”temppelipyhäköstä” enkelin välityksellä. Jeesus tottelee heti. Vuodesta 1919 lähtien hän panee enkelinsä saattamaan ensimmäiseksi loppuun 144000:n elonkorjuun. (Matteus 13:39, 43; Johannes 15:1, 5, 16) Seuraavaksi kootaan muiden lampaitten suuren joukon elo. (Johannes 10:16; Ilmestys 7:9) Historia osoittaa, että vuosien 1931 ja 1935 välisenä aikana alkoi ilmaantua melkoinen määrä näitä muita lampaita. Vuonna 1935 Jehova auttoi Johannes-luokkaa ymmärtämään Ilmestyksen 7:9–17:n suuren joukon todellisen merkityksen. Siitä lähtien on korostettu suuresti tämän joukon kokoamista. Vuoteen 1988 tultaessa sen määrä oli jo runsaasti yli kolme miljoonaa, ja se kasvaa yhä. Ihmisen pojan kaltainen on varmasti korjannut runsaan ja iloisen elon tänä lopun aikana. – Vrt. 2. Mooseksen kirja 23:16; 34:22.
Maan viiniköynnöksen polkeminen
24. Mitä on viidennen enkelin käsissä, ja mitä kuudes enkeli huutaa?
24 Kun pelastuvien elo on saatu koottua, on toisenlaisen sadonkorjuun aika. Johannes kertoo: ”Ja temppelipyhäköstä, joka on taivaassa, tuli esiin vielä toinen enkeli [viides], ja hänelläkin oli terävä sirppi. Ja alttarista tuli esiin vielä yksi enkeli [kuudes], ja hänellä oli tuli vallassaan. Ja hän huusi suurella äänellä sille, jolla oli terävä sirppi, sanoen: ’Ojenna terävä sirppisi ja korjaa maan viiniköynnöksen tertut, koska sen rypäleet ovat kypsyneet.’” (Ilmestys 14:17, 18) Enkelijoukoille uskotaan Herran päivän aikana paljon sadonkorjuutyötä, hyvien erottelemista pahoista!
25. a) Mitä ilmaistaan sillä, että viides enkeli tuli temppelipyhäköstä? b) Miksi on sopivaa, että käsky sadonkorjuun aloittamiseen tulee enkeliltä, joka ’tuli esiin alttarista’?
25 Viides enkeli tulee Jehovan läsnäolosta, temppelipyhäköstä; siksi lopullinen sadonkorjuukin tapahtuu Jehovan tahdon mukaisesti. Käskyn työnsä aloittamiseen tämä enkeli saa sanomasta, jonka eräs toinen, ’alttarista esiin tullut’ enkeli välittää. Tämä on hyvin merkityksellinen asia, sillä alttarin alapuolella olleet uskolliset sielut olivat kysyneet: ”Mihin asti, Suvereeni Herra, pyhä ja totuudellinen, sinä pidätyt tuomitsemasta ja kostamasta meidän vertamme niille, jotka asuvat maan päällä?” (Ilmestys 6:9, 10) Maan viiniköynnöksen sadonkorjuu vastaa tyydyttävällä tavalla tähän kostoa vaativaan huutoon.
26. Mikä on ”maan viiniköynnös”?
26 Mutta mikä on ”maan viiniköynnös”? Heprealaisissa kirjoituksissa juutalaista kansaa sanottiin Jehovan viiniköynnökseksi. (Jesaja 5:7; Jeremia 2:21) Samoin Jeesusta Kristusta ja niitä, jotka palvelevat hänen kanssaan Jumalan valtakunnassa, sanotaan viiniköynnökseksi. (Johannes 15:1–8) Tässä yhteydessä viiniköynnöksen tärkeä ominaisuus on se, että se tuottaa hedelmää, ja tosi kristillinen viiniköynnös on tuottanut runsaasti hedelmää Jehovan ylistykseksi. (Matteus 21:43) ”Maan viiniköynnös” ei siksi voi olla tämä aito viiniköynnös, vaan sen täytyy olla Saatanan jäljitelmä siitä, hänen turmeltunut näkyvä järjestelmänsä ihmiskunnan hallitsemiseksi, ja ne erilaiset demonisen hedelmän ”tertut”, joita se on tuottanut satojen vuosien aikana. Suuri Babylon, jossa luopiokristikunnalla on huomattava asema, on käyttänyt suurta vaikutusvaltaa tähän myrkylliseen viiniköynnökseen. – Vrt. 5. Mooseksen kirja 32:32–35.
27. a) Mitä tapahtuu, kun enkeli, jolla on sirppi, korjaa maan viiniköynnöksen? b) Mitkä Heprealaisten kirjoitusten ennustukset ilmaisevat sadonkorjuun laajuuden?
27 Tuomio täytyy panna täytäntöön! ”Ja enkeli heilautti sirppinsä maahan ja korjasi maan viiniköynnöksen, ja hän heitti sen Jumalan vihan suureen viinikuurnaan. Ja viinikuurna poljettiin kaupungin ulkopuolella, ja viinikuurnasta pursui verta hevosten suitsiin saakka, tuhannen kuudensadan stadionin [= 296 kilometrin] päähän.” (Ilmestys 14:19, 20) Jehovan suuttumus tätä viiniköynnöstä kohtaan on tehty tunnetuksi kauan sitten. (Sefanja 3:8) Eräs Jesajan kirjassa oleva ennustus ei jätä lainkaan epävarmaksi sitä, että kokonaisia kansoja tuhoutuu, kun viinikuurna poljetaan. (Jesaja 63:3–6) Jooelkin ennusti, että suunnattomia ”joukkoja”, kokonaisia kansoja, tuhottaisiin polkemalla heidät ”kuurnassa”, ”ratkaisulaaksossa”. (Jooel 3:12–14) Tämä on todella valtava sato, jollaista ei ole koskaan ennen korjattu! Johanneksen näyn mukaan ei korjata ainoastaan viinirypäleitä, vaan koko vertauskuvallinen viiniköynnös hakataan poikki ja heitetään viinikuurnaan poljettavaksi. Näin maan viiniköynnöksestä tehdään loppu, eikä se pysty enää koskaan kasvamaan uudelleen.
28. Ketkä polkevat maan viiniköynnöksen, ja mitä merkitsee se, että viinikuurna ’poljetaan kaupungin ulkopuolella’?
28 Näyssä polkeminen tapahtuu hevosilla, sillä viiniköynnöksestä polkemalla puserrettu veri nousee ”hevosten suitsiin” saakka. Koska sana ”hevoset” viittaa yleensä sotatoimiin, tämän täytyy olla sodan aikaa. Taivaan armeijoiden, jotka seuraavat Jeesusta lopulliseen sotaan Saatanan asiainjärjestelmää vastaan, sanotaan polkevan ”Jumalan, Kaikkivaltiaan, vihan suuttumuksen viinikuurnan”. (Ilmestys 19:11–16) Selvästikin juuri ne polkevat maan viiniköynnöksen. Viinikuurna ’poljetaan kaupungin ulkopuolella’, toisin sanoen taivaallisen Siionin ulkopuolella. On tosiaan sopivaa, että maan viiniköynnös poljetaan maan päällä. Mutta lisäksi se ’poljetaan kaupungin ulkopuolella’ siinä mielessä, ettei siitä koidu mitään vahinkoa taivaallista Siionia maan päällä edustaville vaimon siemenen jäljellä oleville. Heillä on yhdessä suuren joukon kanssa turvallinen kätkö Jehovan maallisen organisatorisen järjestelyn sisällä. – Jesaja 26:20, 21.
29. Kuinka syvä on viinikuurnasta tuleva verivirta, miten pitkälle se ulottuu, ja mitä kaikki tämä ilmaisee?
29 Tällä eloisalla näyllä on rinnakkaisuutensa siinä, miten Danielin 2:34, 44 kuvailee Valtakunta-kiven murskaavan maan valtakunnat. Ne hävitetään perin pohjin. Viinikuurnasta tuleva verivirta on hyvin syvä, hevosten suitsiin saakka, ja se ulottuu 1600 stadionin päähän.a Tämä suuri luku, joka saadaan kertomalla neljän neliö kymmenen neliöllä (4 × 4 × 10 × 10), ilmoittaa painokkaasti, että todisteet tuhosta ulottuvat koko maapallolle. (Jesaja 66:15, 16) Tuho on oleva täydellinen ja peruuttamaton. Saatanan maan viiniköynnös ei tule enää koskaan juurtumaan uudelleen! – Psalmi 83:18, 19.
30. Mitkä ovat Saatanan viiniköynnöksen hedelmiä, ja mitä meidän pitäisi päättää tehdä?
30 Meille, jotka elämme hyvin pitkällä lopun ajassa, näitä kahta sadonkorjuuta koskeva näky on hyvin merkityksellinen. Meidän ei tarvitse muuta kuin katsella ympärillemme nähdäksemme Saatanan viiniköynnöksen hedelmiä. Abortit ja muut murhaamisen muodot; homoseksuaalisuus, aviorikokset ja muut moraalittomuuden muodot; epärehellisyys ja luonnollisen kiintymyksen puute – kaikki tällainen tekee tämän maailman inhottavaksi Jehovan silmissä. Saatanan viiniköynnös tuottaa ”myrkkykasvin ja koiruohon hedelmää”. Sen turmiollinen, epäjumalinen menettely tuottaa häpeää ihmiskunnan Suurelle Luojalle. (5. Mooseksen kirja 29:18, UM; 32:5; Jesaja 42:5, 8) Mikä etu onkaan toimia aktiivisesti Johannes-luokan yhteydessä sen terveellisen hedelmän sadonkorjuussa, jota Jeesus tuottaa Jehovan ylistykseksi! (Luukas 10:2) Päättäkäämme kaikki, ettemme koskaan anna tämän maailman viiniköynnöksen tahrata itseämme ja välttykäämme näin tulemasta poljetuiksi maan viiniköynnöksen kanssa, kun Jehovan epäsuotuisa tuomio pannaan täytäntöön.
[Alaviite]
a Stadionin pituus on noin 185 metriä. – Ilmestys 14:20, Uuden maailman käännöksen viitelaitos, alaviite.
[Tekstiruutu s. 208]
’Hänen haureutensa viini’
Suuren Babylonin huomattava osa on roomalaiskatolinen kirkko. Kirkkoa hallitsee Roomassa asuva paavi, ja kirkko väittää jokaisen paavin olevan apostoli Pietarin seuraaja. Seuraavassa on joitakin julkaistuja tosiseikkoja näistä niin kutsutuista seuraajista:
Formosus (891–896): ”Yhdeksän kuukautta Formosuksen kuoleman jälkeen hänen ruumiinsa otettiin esiin paavien hautaholvista ja vietiin oikeuteen ’ruumis’-neuvoston eteen, jossa Stefanus [uusi paavi] toimi puheenjohtajana. Kuollutta paavia syytettiin liian kiihkeästä pyrkimisestä paavin virkaan ja kaikki hänen toimensa mitätöitiin. – – Ruumiilta riistettiin paavinpuku; oikean käden sormet katkaistiin.” – New Catholic Encyclopedia.
Stefanus VI (896–897): ”Muutaman kuukauden kuluttua [Formosuksen ruumista vastaan pidetystä oikeudenkäynnistä] väkivaltainen reaktio lopetti paavi Stefanuksen virkakauden paavina; häneltä riistettiin paavin arvomerkit, hänet vangittiin ja kuristettiin.” – New Catholic Encyclopedia.
Sergius III (904–911): ”Hänen kaksi välitöntä edeltäjäänsä – – kuristettiin vankilassa. – – Häntä tuki Roomassa Theophylactuksen perhe, jonka yhden tyttären, Marozian, kanssa hänen oletetaan saaneen pojan (josta tuli myöhemmin paavi Johannes XI).” – New Catholic Encyclopedia.
Stefanus VII (928–931): ”Paavinaoloaikansa viime vuosina paavi Johannes X – – joutui Marozian, Rooman Donna Senatrixin, vihoihin, ja hänet vangittiin ja salamurhattiin. Sitten Marozia antoi paavinviran paavi Leo VI:lle, joka kuoli oltuaan virassa 6 1/2 kuukautta. Häntä seurasi, luultavasti Marozian vaikutuksesta, Stefanus VII. – – Kahden paavinaolovuotensa aikana hänellä ei juuri ollut valtaa, vaan Marozia hallitsi häntä.” – New Catholic Encyclopedia.
Johannes XI (931–935): ”Stefanus VII:n kuoltua – – Theophylactuksen sukuun kuuluva Marozia järjesti paavinviran pojalleen Johannekselle, joka oli vähän yli 20-vuotias nuorukainen. – – Johannes oli paavina äitinsä vallan alaisuudessa.” – New Catholic Encyclopedia.
Johannes XII (955–964): ”Hän oli juuri täyttänyt 18, ja aikalaisten yhtäpitävien kertomusten mukaan hän ei ollut kiinnostunut hengellisistä asioista, vaan tunsi mieltymystä karkeisiin huvituksiin ja vietti estottoman irstasta elämää.” – The Oxford Dictionary of Popes.
Benedictus IX (1032–1044; 1045; 1047–1048): ”Hän tuli surullisen kuuluisaksi siitä, että hän myi paavinviran kummisedälleen ja otti sen jälkeen viran kahdesti takaisin.” – The New Encyclopædia Britannica.
Sen sijaan että nämä ja muut paavit olisivat seuranneet uskollisen Pietarin esimerkkiä, heillä oli huono vaikutus. He antoivat verivelan sekä hengellisen ja kirjaimellisen haureuden samoin kuin Iisebelin vaikutuksen turmella kirkkoa, jota he hallitsivat. (Jaakob 4:4) Vartiotorni-seuran kirja Täyttynyt salaisuus paljasti vuonna 1917 yksityiskohtaisesti monia näitä tosiasioita. Tämä oli yksi tapa, jolla raamatuntutkijat noina aikoina ’löivät maata kaikenlaisilla vitsauksilla’. – Ilmestys 11:6; 14:8; 17:1, 2, 5.
[Kuva s. 206]
Valtaistuimelle asetettu Kristus panee täytäntöön tuomion enkelien tuella
[Kuva s. 207]
Babylonin kukistuttua vuonna 539 eaa. sen vangit vapautettiin