Pysy hereillä ”lopun aikana”
”Tähyilkää, pysykää hereillä, sillä ette tiedä, milloin määräaika on.” (MARKUS 13:33.)
1. Miten meidän tulisi reagoida, kun jännittäviä tapahtumia paljastuu tänä ”lopun aikana”?
MITEN kristittyjen tulisi reagoida, kun jännittäviä tapahtumia paljastuu tänä ”lopun aikana”? (Daniel 12:4.) Heitä ei jätetä epätietoisiksi. Jeesus Kristus esitti profetian moniosaisesta tunnusmerkistä, joka on toteutunut tällä 1900-luvulla. Hän ennusti useita piirteitä, jotka ovat ilmaisseet tämän vuodesta 1914 alkaneen ajanjakson olevan ainutlaatuinen. Jeesus, joka hyvin tunsi Danielin ”lopun ajasta” esittämän profetian, jatkoi omaa suurta profetiaansa kehottamalla opetuslapsiaan: ”Pysykää – – hereillä.” (Luukas 21:36.)
2. Miksi on hyvin tarpeellista pysyä hengellisesti hereillä?
2 Miksi pysyä hereillä? Koska tämä on ihmiskunnan historian vaarallisinta aikaa. Hengelliseen uneliaisuuteen vaipuminen tänä aikana olisi kristityille tuhoisaa. Jos tulemme itsetyytyväisiksi tai annamme elämän huolten rasittaa sydäntämme, olemme vaarassa. Jeesus Kristus varoitti meitä Luukkaan 21:34, 35:ssä: ”Kiinnittäkää huomiota itseenne, ettei sydämenne koskaan rasittuisi liiasta syömisestä ja paljosta juomisesta ja elämän huolista ja se päivä kohtaisi teitä äkkiä samassa hetkessä kuin ansa. Sillä se kohtaa kaikkia koko maan pinnalla asuvia.”
3, 4. a) Mitä Jeesus tarkoitti sanoessaan, että Jumalan vihan päivä kohtaisi ihmiset ”samassa hetkessä kuin ansa”? b) Miksi tuo päivä kohtaa useimmat ihmiset odottamatta, vaikka Jumala ei aseta heille ansaa?
3 Jeesus sanoi hyvin aiheellisesti, että Jehovan päivä kohtaa ”samassa hetkessä kuin ansa”. Ansassa on usein silmukka, ja sitä käytetään lintujen ja nisäkkäitten pyydystämiseen. Ansa on viritetty niin, että kun siihen astuu, se laukeaa. Silloin silmukka kiristyy, ja uhri on loukussa. Kaikki tämä tapahtuu aivan äkkiä. Samalla tavoin hengellisesti toimettomat Jeesuksen sanojen mukaisesti yllätetään ja pyydystetään loukkuun Jumalan ”vihan päivänä” (Sananlaskut 11:4).
4 Asettaako Jehova Jumala ihmisille ansoja? Ei, hän ei odota päästäkseen yllättämään ihmisiä ja tuhotakseen heidät. Tuo päivä kuitenkin yllättää useimmat ihmiset, koska he eivät kiinnitä ensisijaista huomiotaan Jumalan valtakuntaan. He puuhailevat omissa pyrkimyksissään välittämättä sen merkityksestä, mitä heidän ympärillään tapahtuu. Tämä ei kuitenkaan muuta Jumalan aikataulua. Hänellä on oma määräaikansa tilien selvittämiseen. Ja hän on armollinen siinä, että hän ei jätä ihmiskuntaa tietämättömäksi tulevasta tuomiostaan. (Markus 13:10.)
5, 6. a) Minkä rakkaudellisen järjestelyn Luoja on tehnyt ihmisluomuksille tulevan tuomion vuoksi, mutta mikä on yleensä tuloksena? b) Mitä tarkastellaan avuksemme hereillä pysymiseksi?
5 Tämä ennakkovaroitus on rakkaudellista huolenpitoa suuren Luojan puolelta. Hän on kiinnostunut täällä hänen vertauskuvallisella astinlaudallaan olevien ihmisluomusten hyvinvoinnista (Jesaja 66:1). Hän pitää arvossa sen paikan asukkaita, jolla hänen jalkojensa sanotaan lepäävän. Siksi hän maallisten lähettiläittensä ja lähettiensä välityksellä varoittaa heitä heidän edessään olevista tapahtumista (2. Korinttolaisille 5:20). Mutta huolimatta kaikista annetuista varoituksista nuo tapahtumat kohtaavat ihmisiä odottamatta, ikään kuin he olisivat astuneet ansaan. Miksi? Koska useimmat ihmiset nukkuvat hengellisesti (1. Tessalonikalaisille 5:6). Vain verrattain harvat noudattavat varoitusta ja säilyvät elossa Jumalan uuteen maailmaan (Matteus 7:13, 14).
6 Miten me sitten voimme pysyä hereillä tänä lopun aikana, jotta meidät luettaisiin niiden joukkoon, jotka pelastuvat? Jehova antaa tarvittavaa apua. Pankaamme merkille seitsemän seikkaa, jotka voimme tehdä.
Taistele sitä vastaan mikä hajottaa huomiosi
7. Minkä varoituksen Jeesus antoi huomion hajottamisesta?
7 Ensinnäkin meidän täytyy taistella sitä vastaan, mikä hajottaa huomiomme. Jeesus sanoi Matteuksen 24:42, 44:ssä: ”Pysykää siis valveilla, koska ette tiedä, minä päivänä Herranne tulee. Tämän vuoksi osoittakaa tekin olevanne valmiit, koska hetkenä, jota ette sellaiseksi luule, Ihmisen Poika tulee.” Jeesuksen tässä käyttämä kieli ilmaisee, että tänä kriittisenä aikana monet seikat voisivat hajottaa huomiomme, ja huomion hajottaminen voisi johtaa tuhoon. Nooan päivinä monet asiat valtasivat ihmisten ajatukset. Se johti siihen, että nuo huomionsa hajottaneet ihmiset ”eivät panneet merkille”, mitä tapahtui, ja vedenpaisumus pyyhkäisi heidät kaikki pois. Siksi Jeesus varoitti: ”Niin on Ihmisen Pojan läsnäolo oleva.” (Matteus 24:37–39.)
8, 9. a) Miten elämän tavanomaiset asiat voivat vaarallisella tavalla hajottaa huomiomme? b) Mitä varoituksia Paavali ja Jeesus esittivät meille?
8 Muista myös, että Luukkaan 21:34, 35:ssä esittämässään varoituksessa Jeesus puhui sellaisista elämän tavanomaisista asioista kuin syömisestä, juomisesta ja elatuksen huolista. Ne ovat yhteisiä kaikille ihmisille, myös Herran Jeesuksen opetuslapsille. (Vrt. Markus 6:31.) Nämä asiat voivat itsessään olla vaarattomia, mutta jos ne saavat vallan, ne voivat hajottaa huomiomme, vallata ajatuksemme ja siten aiheuttaa meissä vaarallista hengellistä uneliaisuutta.
9 Älkäämme siksi laiminlyökö kaikkein tärkeintä asiaa – Jumalan hyväksymyksen saamista. Sen sijaan että paneutuisimme yksinomaan elämän tavanomaisiin asioihin, omistautukaamme niihin vain siinä määrin kuin on tarpeellista elatuksemme hankkimiseksi. (Filippiläisille 3:8.) Niiden ei tulisi syrjäyttää Valtakunnan etuja. Kuten Roomalaiskirjeen 14:17:ssä sanotaan, ”Jumalan valtakunta ei merkitse syömistä ja juomista, vaan vanhurskautta ja rauhaa ja iloa pyhän hengen ohella”. Muista Jeesuksen sanat: ”Etsikää jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan, niin kaikki tämä muu lisätään teille.” (Matteus 6:33.) Luukkaan 9:62:ssa Jeesus sanoi lisäksi: ”Ei kukaan, joka on laskenut kätensä auraan ja katsoo siihen mikä on jäänyt taakse, ole sovelias Jumalan valtakuntaan.”
10. Mikä vaara on olemassa, jos emme pidä silmiämme kohdistettuina suoraan eteenpäin kohti tavoitetta?
10 Kun olemme kuvaannollisesti puhuen tarttuneet auraan, meidän täytyy pysyä suorassa linjassa. Kyntömies, joka katsoo taakseen, ei saa aikaan suoraa vakoa. Hän on hajottanut huomionsa ja voi helposti poiketa suunnasta tai törmätä johonkin esteeseen. Älkäämme olko Lootin vaimon kaltaisia, joka katsoi taakseen eikä päässyt turvaan. Meidän on pidettävä silmämme kohdistettuina suoraan eteenpäin kohti tavoitetta. Onnistuaksemme siinä meidän täytyy taistella sitä vastaan, mikä hajottaa huomiomme. (1. Mooseksen kirja 19:17, 26; Luukas 17:32.)
Rukoile kaikessa hartaudessa
11. Mitä Jeesus korosti varoitettuaan meitä huomion hajottamisen vaarasta?
11 Me voimme kuitenkin tehdä vielä enemmän pysyäksemme hereillä. Toinen tärkeä seikka on: rukoile kaikessa hartaudessa. Varoitettuaan siitä, ettemme antaisi elämän tavanomaisten pyrkimysten hajottaa huomiotamme, Jeesus neuvoi: ”Pysykää siis hereillä koko aika rukoillen, että teidän onnistuisi päästä pakoon tätä kaikkea, minkä on määrä tapahtua, ja seisoa Ihmisen Pojan edessä.” (Luukas 21:36.)
12. Millaista rukoilemista tarvitaan, ja mihin se johtaa?
12 Meidän täytyy siis alituisesti rukoilla, koska tilanne on vaarallinen ja meidän täytyy pysyä valppaina. Lähestykäämme siis Jumalaa rukoillen ja esittäen hartaita anomuksia. Paavali sanoo Roomalaiskirjeen 12:12:ssa: ”Olkaa hellittämättömiä rukouksessa.” Ja Efesolaiskirjeen 6:18:sta luemme: ”Kaikin rukoilemisen ja nöyrän pyytämisen muodoin jatkatte rukoilemista joka tilaisuudessa hengessä. Ja sitä varten pysykää hereillä täysin kestävinä.” Rukousta ei tule esittää vain sivumennen, ikään kuin sillä ei olisi suurtakaan merkitystä. Koko olemassaolomme on vaakalaudalla. Siksi meidän täytyy anoa hartaasti Jumalan apua. (Vrt. Heprealaisille 5:7.) Näin voimme pysyä Jehovan puolella. Mikään ei voi auttaa meitä tässä paremmin kuin se, että rukoilemme koko ajan. Silloin Jehova pitää meidät hereillä ja valppaina. Miten tärkeää siis onkaan rukoilla hellittämättä!
Pysy lähellä Jumalan järjestöä ja sen työtä
13. Millaista seuraa tarvitaan hereillä pysymiseksi?
13 Me haluamme päästä pakoon kaikkea sitä, mikä kohtaa maailmaa. Me haluamme seisoa Ihmisen Pojan edessä, saada hänen hyväksyntänsä. Sitä silmällä pitäen on kolmas seikka, jonka voime tehdä: pysyä erottamattoman lähellä Jehovan teokraattista järjestöä. Meidän on oltava varauksettomasti tuon järjestön yhteydessä ja osallistuttava sen toimintoihin. Näin me ilmaisemme selvästi olevamme kristittyjä, jotka ovat valveilla.
14, 15. a) Minkä työn tekeminen auttaa meitä pysymään hereillä? b) Kuka ratkaisee, milloin saarnaamistyö on saatettu loppuun, ja miten meidän tulisi suhtautua siihen? c) Mitä me toteamme suuren ahdistuksen jälkeen muistellessamme päätökseen saatettua Valtakunnasta saarnaamista?
14 Tähän liittyy läheisesti neljäs seikka, joka voi auttaa meitä pysymään hereillä. Meidän täytyy olla niiden joukossa, jotka varoittavat ihmisiä tämän asiainjärjestelmän tulevasta lopusta. Tämän vanhan asiainjärjestelmän täydellinen loppu ei tapahdu, ennen kuin ”tämä valtakunnan hyvä uutinen” on saarnattu siinä laajuudessa kuin Kaikkivaltias Jumala on tarkoittanut (Matteus 24:14). Jehovan todistajat eivät ratkaise, milloin saarnaamistyö on suoritettu. Jehova pidättää sen oikeuden itseään. (Markus 13:32, 33.) Me olemme kuitenkin päättäneet työskennellä niin uutterasti kuin mahdollista niin pitkään kuin on tarpeellista saarnaten parhaasta hallituksesta, jonka ihmiskunta voi milloinkaan saada, Jumalan valtakunnasta. ”Suuri ahdistus” puhkeaa meidän yhä tehdessämme tätä työtä (Matteus 24:21). Kaikkina tulevina aikoina voivat pelastuneet katsoa menneisyyteen ja sydämestään vahvistaa sen, että Jeesus Kristus ei ollut väärä profeetta (Ilmestys 19:11). Saarnaamistyö tullaan suorittamaan paljon suuremmassa määrin kuin siihen osallistuneet olisivat odottaneet.
15 Niinpä sinä merkityksellisenä hetkenä, jona tämä työ on tehty Jumalaa itseään tyydyttävässä määrin, siihen todennäköisesti osallistuu enemmän ihmisiä kuin minään aikana aiemmin. Kuinka kiitollisia silloin olemmekaan siitä, että olemme saaneet osallistua tähän suurenmoiseen työhön! Apostoli Pietari vakuuttaa, että Jehova ”ei halua kenenkään tuhoutuvan vaan haluaa kaikkien pääsevän katumukseen” (2. Pietari 3:9). Siksi Jumalan Kaikkivaltiaan vaikuttava voima toimii nykyään voimakkaammin kuin koskaan aikaisemmin, ja Jehovan todistajat haluavat jatkaa tätä hengen vaikutuksesta tehtävää työtä. Pysy siis lähellä Jehovan järjestöä ja ahkeroi sen julkisessa palveluksessa. Tämä auttaa sinua pysymään hereillä.
Tutki itseäsi
16. Miksi meidän tulisi tutkia nykyistä hengellistä asemaamme?
16 On olemassa viides seikka, jonka voimme tehdä pysyäksemme hereillä. Meidän tulisi yksilöinä tutkia, millainen on nykyinen asemamme. Tämä on nykyään aiheellisempaa kuin koskaan ennen. Meidän on osoitettava, kenen puolella olemme päättäneet seistä. Paavali sanoi Galatalaiskirjeen 6:4:ssä: ”Koetelkoon hän, mitä hänen oma työnsä on.” Tutki itseäsi 1. Tessalonikalaiskirjeen 5:6–8:ssa olevien Paavalin sanojen mukaisesti: ”Älkäämme – – nukkuko niin kuin muut, vaan pysykäämme valveilla ja pysykäämme järkevinä. Sillä ne, jotka nukkuvat, ovat tottuneet nukkumaan yöllä, ja ne, jotka juovat itsensä juovuksiin, ovat tavallisesti juovuksissa yöllä. Mutta me, jotka kuulumme päivään, pysykäämme järkevinä ja pitäkäämme yllämme uskon ja rakkauden rintahaarniska ja kypäränä pelastuksen toivo.”
17. Mitä kysymyksiä meidän tulisi tehdä itsellemme suorittaessamme itsetutkistelua?
17 Miten on meidän laitamme? Osoittaako Raamatun valossa suorittamamme itsetutkistelu, että pysymme hereillä, että meillä on kypäränä pelastuksen toivo? Olemmeko sellaisia ihmisiä, jotka ovat selvästi erottautuneet vanhasta asiainjärjestelmästä ja jotka eivät enää vaali sen ajatuksia? Onko meillä todella Jumalan uuden maailman henki? Olemmeko täysin selvillä siitä, mihin tämä järjestelmä on menossa? Jos olemme, niin Jehovan päivä ei yllätä meitä ikään kuin olisimme varkaita (1. Tessalonikalaisille 5:4).
18. Mitä muuta meidän voi olla aiheellista kysyä itseltämme ja millaisin tuloksin?
18 Mutta entä jos itsetutkistelumme paljastaa, että pyrimme luomaan mukavan, kodikkaan, miellyttävän ja leppoisan elämäntavan. Mitä jos havaitsemme, että hengelliset silmämme ovat käyneet uneliaisuudesta ja nukkumisesta raskaiksi? Olemmeko unenkaltaisessa tilassa, tavoittelemmeko jotakin maailmallista haavekuvaa? Jos tilanteemme on tällainen, niin herätkäämme! (1. Korinttolaisille 15:34.)
Mietiskele täyttyneitä ennustuksia
19. Mainitse joitakin ennustuksia, joiden olemme nähneet täyttyvän.
19 Nyt tulemme kuudenteen seikkaan, joka auttaa meitä pysymään hereillä: mietiskele niitä monia ennustuksia, jotka ovat täyttyneet tänä lopun aikana. On kulunut jo yli 77 vuotta siitä, kun kansojen määräajat päättyivät vuonna 1914. Muistellessamme kolmea neljännesvuosisataa voimme nähdä, miten profetia toisensa jälkeen on täyttynyt: tosi palvonnan ennallistaminen, voidellun jäännöksen ja sen tovereiden vapauttaminen hengelliseen paratiisiin, Valtakunnan hyvän uutisen saarnaaminen maailmanlaajuisessa mitassa ja suuren joukon ilmaantuminen. (Jesaja 2:2, 3; luku 35; Sakarja 8:23; Matteus 24:14; Ilmestys 7:9.) Jehovan suuren nimen ja kaikkeudensuvereenisuuden suuruutta on julistettu, pienestä on tullut tuhat ja vähäisestä väkevä kansa, kun Jehova on jouduttanut sen omana aikanaan (Jesaja 60:22, UM; Hesekiel 38:23). Ja Ilmestyksessä kerrotut apostoli Johanneksen näyt lähestyvät nyt huipennustaan.
20. Mikä vakaumus Jehovan todistajilla on, ja millaisiksi he ovat todellisuudessa osoittautuneet?
20 Siksi Jehovan todistajat ovat vakuuttuneempia kuin koskaan ennen siitä, että he ovat ymmärtäneet oikein vuodesta 1914 lähtien sattuneiden maailman tapahtumien merkityksen. Koska heillä on sellainen vakaumus, he ovat osoittautuneet Korkeimman Jumalan käsissä oleviksi välineiksi. Heille on uskottu Jumalan sanoman vieminen tänä merkityksellisenä aikana. (Roomalaisille 10:15, 18.) Se mitä Jehova on sanonut tästä lopun ajasta, on toteutunut (Jesaja 55:11). Tämän tulisi vuorostaan kannustaa meitä menemään eteenpäin, kunnes näemme kaikkien Jeesuksen Kristuksen välityksellä esitettyjen Jumalan lupausten lopullisesti toteutuvan.
Pelastus lähempänä kuin silloin kun meistä tuli uskovia
21. Mikä seitsemäs apukeino meillä on pysyäksemme hengellisesti hereillä?
21 Lopuksi seitsemäs apukeino pysyäksemme hereillä: muista aina, että pelastuksemme on lähempänä kuin silloin kun meistä tuli uskovia. Vielä tärkeämpää on se, että Jehovan kaikkeudensuvereenisuuden kunniaan saattaminen ja hänen nimensä pyhittäminen ovat paljon lähempänä. Siksi nyt on tärkeämpää kuin koskaan pysyä hereillä. Apostoli Paavali kirjoittaa: ”[Te] tunnette ajan, että on jo hetki teidän herätä unesta, sillä nyt meidän pelastuksemme on lähempänä kuin siihen aikaan, jolloin meistä tuli uskovia. Yö on kulunut pitkälle; päivä on tullut lähelle.” (Roomalaisille 13:11, 12.)
22. Miten sen, että pelastuksemme on hyvin lähellä, tulisi vaikuttaa meihin?
22 Koska pelastuksemme on niin paljon lähempänä, meidän täytyy pysyä hereillä! Meidän ei tule antaa henkilökohtaisten tai maailmallisten harrastusten vähentää arvostustamme sitä kohtaan, mitä Jehova tekee kansansa hyväksi tänä lopun aikana. (Daniel 12:3.) Meidän on tarpeellista osoittaa suurempaa hellittämättömyyttä kuin koskaan ennen, jotta emme kääntyisi pois siltä tieltä, jonka Jumalan sana selvästi viitoittaa meille (Matteus 13:22). Todisteet osoittavat kiistattomasti, että tämä maailma on viimeisissä päivissään. Pian se pyyhkäistään iäksi pois uuden vanhurskaan maailman tieltä (2. Pietari 3:13).
23. Millä tavoin Jehova auttaa meitä, ja mikä on siunattu lopputulos?
23 Pysykäämme siis tosiaankin hereillä. Ole valppaampi kuin koskaan ennen sen suhteen, missä olemme ajan virrassa. Muista, että Jehova ei koskaan nuku tässä asiassa. Sen sijaan hän auttaa meitä pysymään jatkuvasti hereillä tänä lopun aikana. Yö on kulunut pitkälle. Päivä lähestyy. Pysy siksi hereillä! Pian näemme kaikista päivistä parhaimman, kun messiaaninen Valtakunta täyttää Jehovan tarkoituksen tämän maapallon suhteen (Ilmestys 21:4, 5).
Mitä vastaat?
◻ Mitä Jeesus tarkoitti sanoessaan, että Jumalan vihan päivä kohtaisi ihmiset ”kuin ansa”?
◻ Miksi meidän täytyy taistella huomion hajottamista vastaan, ja miten voimme tehdä sen?
◻ Millaista rukoilemista tarvitaan voidaksemme pysyä hereillä?
◻ Millainen seura on elintärkeää?
◻ Miksi meidän tulisi tutkia hengellistä asemaamme?
◻ Mikä osa ennustuksilla on hereillä pysymisessämme?