Jehovan palvonnan oikea sija elämässämme
”Joka päivä minä kiitän sinua ja ylistän sinun nimeäsi aina ja iankaikkisesti.” (PSALMIT 145:2)
1. Millaista palvontaa Jehova odottaa?
”MINÄ, Jehova, sinun Jumalasi, olen yksinomaista antaumusta vaativa Jumala.” (2. Mooseksen kirja 20:5, UM.) Mooses kuuli tuon julistuksen Jehovalta, ja hän toisti sen myöhemmin puhuessaan Israelin kansalle (5. Mooseksen kirja 5:9, UM). Mooses ei lainkaan epäillyt sitä, että Jehova Jumala odotti palvelijoidensa palvovan yksinomaan Häntä.
2, 3. a) Mikä painoi israelilaisten mieleen sen, että Siinainvuoren lähistöllä sattuneet tapahtumat olivat poikkeuksellisia? b) Mitä israelilaisten ja Jumalan nykyisten palvelijoiden palvontaa koskevia kysymyksiä tarkastelemme?
2 Siinainvuoren lähistölle leiriytyneet israelilaiset ja heidän kanssaan Egyptistä lähtenyt ”paljo sekakansa” näkivät jotakin epätavallista (2. Mooseksen kirja 12:38). Se ei muistuttanut lainkaan niiden Egyptin jumalien palvontaa, jotka oli nyt nöyryytetty kymmenellä iskulla eli vitsauksella. Kun Jehova teki läsnäolonsa ilmeiseksi Moosekselle, sattui pelottavia ilmiöitä: jylisi, salamoi ja kuului korvia huumaava pasuunan ääni, joka sai koko leirin vapisemaan. Seuraavaksi näkyi tulta ja savua, kun koko vuori järisi. (2. Mooseksen kirja 19:16–20; Heprealaisille 12:18–21.) Jos joku israelilainen kaipasi lisätodisteita siitä, että nämä tapahtumat olivat poikkeuksellisia, hän sai niitä pian. Ennen pitkää Mooses laskeutui vuorelta saatuaan uudelleen kirjoitetun kappaleen Jumalan laeista. Henkeytetyssä kertomuksessa mainitaan, että kun ihmiset ”näkivät Mooseksen kasvojen ihon säteilevän, pelkäsivät he lähestyä häntä”. Se oli todella unohtumaton, yli-inhimillinen kokemus! (2. Mooseksen kirja 34:30.)
3 Tuolle Jumalan esikuvalliselle kansalle ei ollut lainkaan epäselvää, millä sijalla Jehovan palvonta oli. Hän oli heidän Vapauttajansa. He olivat oman elämänsä hänelle velkaa. Lisäksi hän oli heidän Lainantajansa. Mutta pitivätkö he Jehovan palvonnan ensi sijalla? Entä miten on Jumalan nykyisten palvelijoiden laita? Millä sijalla Jehovan palvonta on heidän elämässään? (Roomalaisille 15:4.)
Jehovan palvonta Israelissa
4. Miten Israelin leiri oli järjestetty sen ollessa erämaassa, ja mitä oli leirin keskustassa?
4 Jos olisit katsellut erämaahan leiriytyneitä israelilaisia lintuperspektiivistä, niin mitä olisit nähnyt? Suuren mutta järjestyksellisen joukon telttoja, joissa asui ehkä kolme miljoonaa ihmistä tai enemmänkin ja jotka oli ryhmitetty kolmen sukukunnan lippukunniksi pohjoiseen, etelään, itään ja länteen päin. Jos olisit katsonut tarkemmin, olisit lisäksi huomannut, että lähempänä leirin keskustaa oli vielä yksi ryhmä. Näissä neljässä pienemmässä telttarykelmässä asuivat Leevin sukukunnan perheet. Aivan leirin keskustassa, kangasverholla eristetyllä alueella, oli ainutlaatuinen rakennelma. Se oli ”ilmestysmaja” eli ”tabernaakkeli” (UM), jonka ”viisassydämiset” (UM) israelilaiset olivat rakentaneet Jehovan esittämän suunnitelman mukaisesti. (4. Mooseksen kirja 1:52, 53; 2:3, 10, 17, 18, 25; 2. Mooseksen kirja 35:10.)
5. Mitä tarkoitusta tabernaakkeli palveli Israelissa?
5 Jokaisessa erämaavaelluksensa noin 40 leiripaikasta israelilaiset pystyttivät tabernaakkelin, ja siitä tuli heidän leirinsä keskipiste (4. Mooseksen kirjan 33. luku). Sopivasti Raamatussa kuvaillaan, että Jehova asui kansansa keskuudessa aivan sen leirin keskellä. Hänen kirkkautensa täytti tabernaakkelin. (2. Mooseksen kirja 29:43–46; 40:34; 4. Mooseksen kirja 5:3; 11:20; 16:3.) Kirjassa Our Living Bible sanotaan: ”Tämä kannettava pyhäkkö oli äärimmäisen tärkeä, koska se loi sukukunnille uskonnollisen kokoontumiskeskuksen. Se piti ne siten yhtenäisinä erämaavaelluksen pitkinä vuosina ja mahdollisti yhteistoiminnan.” Lisäksi tabernaakkeli muistutti alituisesti siitä keskeisestä asemasta, joka Luojan palvonnalla oli israelilaisten elämässä.
6, 7. Mikä palvontaa varten tarkoitettu rakennus korvasi tabernaakkelin, ja miten se palveli Israelin kansaa?
6 Sen jälkeen kun israelilaiset olivat saapuneet Luvattuun maahan, tabernaakkeli pysyi edelleen Israelin palvonnan keskuksena (Joosua 18:1; 1. Samuelin kirja 1:3). Kuningas Daavid ehdotti aikanaan, että rakennettaisiin pysyvä rakennus. Tämä osoittautui temppeliksi, jonka hänen poikansa Salomo myöhemmin rakensi. (2. Samuelin kirja 7:1–10.) Sen vihkiäisissä laskeutui pilvi alas osoittamaan, että Jehova hyväksyi tuon rakennuksen. Salomo sanoi rukouksessaan: ”Minä olen rakentanut huoneen sinulle asunnoksi, asuinsijan, asuaksesi siinä iäti.” (1. Kuningasten kirja 8:12, 13; 2. Aikakirja 6:2.) Tuosta vastarakennetusta temppelistä tuli nyt kansan hartaudenharjoituksen keskus.
7 Kolmasti vuodessa kaikki israelilaismiehet menivät ylös Jerusalemiin viettämään temppelissä iloisia juhlia, joilla ilmaistiin arvostusta Jumalan siunausta kohtaan. Näitä kokouksia sanottiin sopivasti ”Herran juhla-ajoiksi” – huomio keskittyi Jumalan palvontaan (3. Mooseksen kirja 23:2, 4). Jumaliset naiset olivat läsnä yhdessä perheen muiden jäsenten kanssa (1. Samuelin kirja 1:3–7; Luukas 2:41–44).
8. Miten psalmi 84:2–13 vahvistaa sen, että Jehovan palvontaa pidettiin tärkeänä?
8 Henkeytetyt psalmistat tunnustivat kaunopuheisesti, miten tärkeäksi palvonta katsottiin heidän elämässään. ”Kuinka ihanat ovat sinun asuinsijasi, Herra Sebaot!” lauloivat koorahilaiset. He eivät varmasti ylistäneet pelkkää rakennusta. Sen sijaan he korottivat äänensä ylistämään Jehova Jumalaa, kun he julistivat: ”Minun sydämeni ja ruumiini pyrkii riemuiten elävää Jumalaa kohti.” Palvelus tuotti leeviläisille paljon onnellisuutta. ”Autuaat [”onnelliset”, UM] ne, jotka sinun huoneessasi asuvat!” he julistivat. ”He kiittävät sinua alati.” Oikeastaan koko Israel saattoi laulaa: ”Autuaat ne ihmiset, joilla on voimansa sinussa, joilla on mielessänsä pyhät matkat. – – He käyvät voimasta voimaan, he astuvat Jumalan eteen Siionissa.” Vaikka jonkun israelilaisen matka Jerusalemiin oli saattanut olla pitkä ja väsyttävä, hänen voimansa palautuivat, kun hän saapui pääkaupunkiin. Ilo täytti hänen sydämensä, kun hän ylisti etuaan palvoa Jehovaa: ”Sillä yksi päivä sinun esikartanoissasi on parempi kuin tuhat muualla; mieluummin minä olen vartijana Jumalani huoneen kynnyksellä, kuin asun jumalattomien majoissa. – – Herra Sebaot, autuas se ihminen, joka sinuun turvaa!” Tällaisista ilmauksista paljastuu, että nuo israelilaiset asettivat Jehovan palvonnan etusijalle. (Psalmit 84:2–13.)
9. Mitä tapahtui Israelin kansalle, kun se ei pitänyt tosi palvontaa etualalla?
9 Valitettavasti israelilaiset eivät pitäneet tosi palvontaa jatkuvasti etualalla. He antoivat antaumuksen vääriä jumalia kohtaan jäytää intoaan Jehovan puolesta. Siksi Jehova luovutti heidät heidän vihollistensa käsiin ja antoi viedä heidät pakkosiirtolaisuuteen Babyloniin. Kun Israel päästettiin takaisin kotimaahansa 70 vuoden kuluttua, Jehova antoi sille innostavia kehotuksia, joita uskolliset profeetat Haggai, Sakarja ja Malakia esittivät. Pappi Esra ja maaherra Nehemia kannustivat Jumalan kansaa rakentamaan temppelin uudelleen ja aloittamaan siellä jälleen tosi palvonnan. Vuosisatojen vieriessä kansan arvostus tosi palvontaa kohtaan kuitenkin jälleen heikkeni.
Into tosi palvonnan puolesta ensimmäisellä vuosisadalla
10, 11. Mikä sija Jehovan palvonnalla oli uskollisten elämässä, kun Jeesus oli maan päällä?
10 Jehovan määräaikana ilmaantui Messias. Uskolliset yksilöt odottivat Jehovalta pelastusta (Luukas 2:25; 3:15). Luukkaan evankeliumikertomuksessa kuvaillaan ytimekkäästi 84-vuotiasta leskeä Hannaa seuraavasti: ”Hän ei ollut koskaan poissa temppelistä ja suoritti pyhää palvelusta yötä päivää paastoin ja rukouksin.” (Luukas 2:37.)
11 Jeesus sanoi: ”Minun ruokani on, että minä teen hänen tahtonsa, joka on lähettänyt minut, ja vien päätökseen hänen työnsä.” (Johannes 4:34.) Palautahan mieleesi, miten Jeesus reagoi kohdatessaan rahanvaihtajat temppelissä. Hän kaatoi kumoon heidän pöytänsä ja kyyhkysiä myyvien kauppiaiden istuimet. Markus kertoo: ”[Jeesus ei] antanut kenenkään kantaa mitään astiaa temppelin läpi, vaan hän opetti ja sanoi jatkuvasti: ’Eikö ole kirjoitettu: ”Minun huonettani tullaan kutsumaan kaikkien kansojen rukoushuoneeksi”? Mutta te olette tehneet siitä ryöstäjien luolan.’” (Markus 11:15–17.) Jeesus ei siis sallinut edes sitä, että joku olisi oikaissut temppelin esipihan kautta kantaessaan tavaroita kaupungin toiseen osaan. Jeesuksen menettelyt antoivat lisäpontta hänen aiemmin antamalleen neuvolle: ”Etsikää jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan.” (Matteus 6:33.) Jeesus antoi meille erinomaisen esimerkin omistamalla yksinomaisen antaumuksensa Jehovalle. Hän todella sovelsi käytäntöön sitä, mitä hän saarnasi. (1. Pietarin kirje 2:21.)
12. Miten Jeesuksen opetuslapset osoittivat sen, että he asettivat Jehovan palvonnan etusijalle?
12 Jeesus asetti opetuslastensa seurattavaksi mallin myös siinä, miten hän täytti tehtävänsä vapauttaa maahan poljetut mutta uskolliset juutalaiset väärien uskonnollisten tapojen taakasta (Luukas 4:18). Totellen Jeesuksen käskyä tehdä opetuslapsia ja kastaa heidät varhaiskristityt julistivat rohkeasti sitä, mikä oli Jehovan tahto heidän kuolleista herätetyn Herransa suhteen. Jehova oli hyvin tyytyväinen siihen, että he asettivat Hänen palvontansa etusijalle. Jumalan oma enkeli vapautti siksi ihmeen avulla apostolit Pietarin ja Johanneksen vankeudesta ja neuvoi heitä: ”Menkää, ja kun olette asettuneet temppeliin, puhukaa jatkuvasti kansalle kaikkia tätä elämää koskevia sanoja.” Uutta voimaa saaneina he tottelivat. Joka päivä sekä Jerusalemin temppelissä että talosta taloon ”he jatkoivat herkeämättä opettamista ja hyvän uutisen julistamista Kristuksesta, Jeesuksesta”. (Apostolien teot 1:8; 4:29, 30; 5:20, 42; Matteus 28:19, 20.)
13, 14. a) Mitä Saatana on yrittänyt tehdä Jumalan palvelijoille varhaiskristillisistä ajoista lähtien? b) Mitä Jumalan uskolliset palvelijat ovat tehneet jatkuvasti?
13 Kun heidän saarnaamistaan alettiin yhä enemmän vastustaa, Jumala ohjasi uskolliset palvelijansa kirjoittamaan ajankohtaisia neuvoja. ”[Heittäkää] kaikki huolenne hänelle [Jehovalle], koska hän huolehtii teistä”, kirjoitti Pietari pian vuoden 60 jälkeen. ”Pysykää järkevinä, olkaa valppaat. Teidän vastustajanne, Panettelija, vaeltaa ympäri niin kuin karjuva leijona etsien kenet niellä. Mutta asennoitukaa häntä vastaan vahvoina uskossa, tietäen että samoja kärsimyksiä läpäistään koko veljesseurassanne maailmassa.” Nuo sanat varmasti vahvistivat varhaiskristittyjä. He tiesivät, että kun he olisivat kärsineet hetkisen, Jumala saattaisi päätökseen heidän valmennuksensa. (1. Pietarin kirje 5:7–10.) Noina juutalaisen asiainjärjestelmän viimeisinä päivinä tosi kristityt korottivat Jehovan rakkaudellisen palvonnan uusiin korkeuksiin (Kolossalaisille 1:23).
14 Kuten apostoli Paavali oli ennustanut, tapahtui luopumus, tosi palvonnasta pois kääntyminen (Apostolien teot 20:29, 30; 2. Tessalonikalaisille 2:3). Ensimmäisen vuosisadan viimeisiltä vuosikymmeniltä kertyi tämän osoitukseksi paljon todisteita (1. Johanneksen kirje 2:18, 19). Saatana onnistui kylvämään tekokristittyjä aitojen kristittyjen joukkoon, ja se teki vaikeaksi erottaa näitä ”rikkaruohoja” vehnän kaltaisista kristityistä. Vuosisatojen kuluessa jotkut yksilöt kuitenkin asettivat Jumalan palvonnan ensimmäiseksi, vaarantaen joskus henkensäkin. Mutta vasta ”kansojen määräaikojen” viimeisinä vuosikymmeninä Jumala kokosi uudelleen palvelijansa korottamaan tosi palvonnan. (Matteus 13:24–30, 36–43; Luukas 21:24.)
Jehovan palvonta korotettu nykyään
15. Miten Jesajan 2:2–4:n ja Miikan 4:1–4:n ennustukset ovat täyttyneet vuodesta 1919 lähtien?
15 Jehova antoi vuonna 1919 voidellulle jäännökselle voimaa ryhtyä rohkeaan maailmanlaajuiseen todistusrynnistykseen, joka on kohottanut tosi Jumalan palvonnan korkealle. ”Herran temppelin vuorelle” hengellisessä mielessä nousevien ihmisten virta on kasvamistaan kasvanut, kun vertauskuvallisia ”muita lampaita” on vuodesta 1935 lähtien tullut tulvimalla mukaan. Palvelusvuonna 1993 häntä ylisti 4 709 889 Jehovan todistajaa kutsumalla toisia liittymään hänen korotettuun palvontaansa. Millainen vastakohta tämä onkaan väärän uskonnon maailmanmahdin lahkolais-”kukkuloiden” hengellisesti alennetulle tilalle, joka on ilmeinen etenkin kristikunnassa! (Johannes 10:16; Jesaja 2:2–4; Miika 4:1–4.)
16. Mitä kaikkien Jumalan palvelijoiden on tarpeellista tehdä ottaen huomioon sen, mitä ennustetaan Jesajan 2:10–22:ssa?
16 Väärän uskonnon kannattajat pitävät ylväinä kirkkojaan ja katedraalejaan sekä jopa pappejaan, joille he antavat komealta kalskahtavia arvonimiä ja kunnianosoituksia. Pane kuitenkin merkille, mitä Jesaja ennusti: ”Ihmisten ylpeät silmät painuvat maahan, miesten korskeus masentuu, ja sinä päivänä Herra yksinänsä on korkea.” Milloin tämä toteutuu? Nopeasti lähestyvän suuren ahdistuksen aikana, jolloin ”epäjumalat katoavat kaikki tyynni”. Koska tuo pelkoa herättävä aika on lähellä, kaikkien Jumalan palvelijoiden täytyy pohtia vakavasti, millä sijalla Jehovan palvonta on heidän elämässään. (Jesaja 2:10–22.)
17. Miten Jehovan palvelijat osoittavat nykyään, että he asettavat Jehovan palvonnan etusijalle?
17 Jehovan todistajat tunnetaan kansainvälisenä veljesseurana innostaan saarnata Valtakuntaa. Heidän palvontansa ei ole vain nimellinen uskonto, jolle varataan suunnilleen tunti viikossa. Ei, vaan se on todellinen elämäntapa. (Psalmit 145:2.) Viime vuonna järjesti tosiaankin yli 620 000 todistajaa asiansa niin, että he saattoivat osallistua kristilliseen sananpalvelukseen koko ajallaan. Muutkaan eivät varmasti laiminlyö Jehovan palvontaa. Se on huomattavalla sijalla sekä heidän jokapäiväisissä keskusteluissaan että heidän julkisessa saarnaamisessaan, vaikka perhevelvollisuudet vaatisivatkin heitä työskentelemään ahkerasti ansiotyössä.
18, 19. Mainitse esimerkkejä rohkaisusta, jota olet voinut saada lukemalla Jehovan todistajien elämäkertoja.
18 Vartiotornissa julkaistut Jehovan todistajien elämäkerrat auttavat ymmärtämään syvällisemmin niitä tapoja, joilla eri veljet ja sisaret ovat pitäneet Jehovan palvonnan ensimmäisellä sijalla elämässään. Eräs nuori sisar, joka 6-vuotiaana vihki elämänsä Jehovalle, asetti tavoitteekseen lähetyspalveluksen. Minkä sellaisen tavoitteen te nuoret veljet ja sisaret voitte valita, joka auttaa teitä pitämään Jehovan palvonnan huomattavimmalla tilalla elämässänne? (Ks. Vartiotornista 1.3.1992, s. 26–30, kirjoitusta ”Kohti kuusivuotiaana asetettua päämäärää”.)
19 Eräs leskeksi jäänyt iäkäs sisar antaa toisen erinomaisen esimerkin Jehovan palvonnan asettamisesta oikealle sijalle. Hän ammensi paljon kannustusta kestävyyteen niiltä, joita hän oli auttanut oppimaan totuuden. He olivat hänen ”perhettään” (Markus 3:31–35). Jos havaitset joutuneesi samanlaiseen tilanteeseen, otatko vastaan tukea ja apua seurakunnan nuoremmilta jäseniltä? (Lue sisar Winifred Remmien ajatuksia kirjoituksesta ”Osoitin vastakaikua elonkorjuun aikana”, joka julkaistiin Vartiotornissa 1.7.1992 s. 21–23.) Te kokoaikaiset palvelijat, osoittakaa, että Jehovan palvonta on todella ensimmäisellä sijalla elämässänne, palvellen nöyrästi siellä, mihin teidät on määrätty, ja alistuen halukkaasti teokraattiseen ohjaukseen. (Pane merkille veli Roy Ryanin esimerkki, josta kerrottiin Vartiotornin 1.12.1991, s. 24–27, kirjoituksessa ”Jumalan järjestön lähellä pysyminen”.) Muista, että kun asetamme Jehovan palvonnan etusijalle, hän vakuuttaa huolehtivansa meistä. Meidän ei tarvitse olla huolissamme siitä, mistä elämän välttämättömyydet tulevat. Sisarten Olive ja Sonia Springaten kokemukset valaisevat tätä. (Ks. kirjoitusta ”Olemme etsineet ensin Valtakuntaa” Vartiotornista 1.2.1994 s. 20–25.)
20. Mitä tutkivia kysymyksiä meidän pitäisi nyt tehdä itsellemme?
20 Eikö meidän siis pitäisi yksilöinä tehdä itsellemme joitakin tutkivia kysymyksiä? Millä sijalla Jehovan palvonta on minun elämässäni? Elänkö sen mukaisesti, että olen vihkiytynyt tekemään Jumalan tahdon parhaan kykyni mukaan? Millä elämän alueilla voin edistyä? Tarkastellessamme huolellisesti seuraavaa kirjoitusta voimme miettiä, miten käytämme varojamme sopusoinnussa sen kanssa, mitä olemme päättäneet pitää etusijalla elämässämme – Suvereenin Herran Jehovan, rakkaudellisen Isämme, palvonnan. (Saarnaaja 12:13; 2. Korinttolaisille 13:5.)
Kertaukseksi
◻ Mitä Jehova odottaa palvonnan suhteen?
◻ Mistä tabernaakkeli muistutti?
◻ Ketkä antoivat ensimmäisellä vuosisadalla huomattavan esimerkin innosta tosi palvonnan puolesta ja miten?
◻ Miten Jehovan palvonta on ollut vuodesta 1919 lähtien korotettuna?