’Ruttotauteja paikassa toisensa jälkeen’
RUTTOTAUTIEN ennustettiin kuuluvan ennennäkemättömässä laajuudessa Jeesuksen Kristuksen ”läsnäolon ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkkiin”. (Matteus 24:3) Evankeliuminkirjoittaja Luukas lisää tämän yksityiskohdan, jota ei mainita Matteuksen eikä Markuksen kertomuksissa. (Matteuksen 24. ja 25. luku; Markuksen 13 luku) Viimeisinä päivinä epidemioita puhkeaisi ja tuhoisia sairauksia esiintyisi ”paikassa toisensa jälkeen”. (Luukas 1:3; 21:11) Mistä sellaiset sairaudet voisivat olla peräisin?
”Tutkijat tuntevat useita tropiikissa vaanivia viruksia, jotka – vähäisellä luonnon avustuksella – voisivat riistää paljon useampia ihmishenkiä kuin aids-epidemia todennäköisesti tulee riistämään”, todetaan Science News -aikakauslehdessä. ”Vaikka maailman virusluettelo pysyy vakiona, tutkijoiden mukaan tropiikissa majailee jo niin paljon viruspotentiaalia, että se voi niittää suuria osia maapallon väestöstä.”
Maapallon nopeasti kasvava väestö ja täyteen ahdetun maailman entistä suuremmat tarpeet tekevät meidän aikakaudestamme yhä haavoittuvamman. ”Historia osoittaa, että hengenvaarallisia viruksia on usein esiintynyt runsaasti silloin, kun ihmiset ovat muuttaneet tutkimattomille seuduille tai kun urbaanit elinolot ovat huonontuneet siten, että ne ovat avanneet tien uusille virusjoukoille”, sanotaan Science News -lehdessä. Kun ihmiset tunkeutuvat aiemmin luoksepääsemättömille virusten saastuttamille alueille, puhkeaa usein uusia virusepidemioita. Samoin käy, kun maapallon ilmaston muuttuessa hyönteiset levittäytyvät yhä laajemmalle alueelle. Lehdessä mainitaan: ”Lisäksi uudenaikainen lääketieteellinen tekniikka, esimerkiksi veren- ja elintensiirrot, on tarjonnut viruksille uuden keinon siirtyä ihmisisännästä toiseen. Samaa ovat saaneet aikaan monet sosiaaliset ja käyttäytymisessä tapahtuneet muutokset, aina rikkaiden ja kuuluisuuksien maailmanmatkailusta narkomaanien yhteisen injektioneulan käyttöön saakka.”
”Lähihistoriassa on eläviä esimerkkejä syrjäisillä alueilla sattuneista virusten hyökkäyksistä, jotka saattavat enteillä tulevaisuudessa tapahtuvia paljon laajempia virusinvaasioita”, artikkelissa lisätään. Esimerkkeinä tästä ovat aiemmin tuntematon Marburgin virus, tappava trooppinen virus, joka vaivasi kymmeniä tutkijoita Länsi-Saksassa 1960-luvun loppupuolella; erästä kuumetautia aiheuttava virus, joka tarttui miljooniin ja tappoi tuhansia Egyptissä vuonna 1977, ja trooppinen Ebola-virus, jonka sai yli tuhat ihmistä Zairessa ja Sudanissa vuonna 1976 ja johon menehtyi noin 500 ihmistä – monet heistä sen uhreja hoitaneita lääkäreitä ja sairaanhoitajia.
Tuhoisia virusten hyökkäyksiä pystytään harvoin ennustamaan etukäteen. ”Esimerkiksi vuonna 1918 levisi ympäri maapallon erityisen virulentti influenssan mutanttiviruskanta, joka surmasi arviolta 20 miljoonaa ihmistä”, sanotaan Science News -lehdessä. ”Jokin aika sitten maailma koki jälleen yllätyksen, kun ihmisistä löytyi virusta, jota oli ennen esiintynyt luultavasti vain afrikkalaisissa apinoissa. Maailman terveysjärjestön arvioiden mukaan aids-virus on nyt tarttunut 5–10 miljoonaan ihmiseen 149 maassa. Mutta monet virologit pelkäävät, että huolimatta kaikesta tämän uusimman vitsauksen saamasta huomiosta edessämme on jotain paljon pelottavampaa.”
Niin huolestuttavia kuin ruttotaudit ovatkin, ne kuuluvat siihen yhteismerkkiin, joka osoittaa Jeesuksen olevan läsnä Valtakunnan kirkkaudessa. Muita tämän tunnusmerkin piirteitä ovat esimerkiksi sodat, nälänhädät ja suuret maanjäristykset. (Markus 13:8; Luukas 21:10, 11) Nämä piirteet antavat myös syyn iloita, sillä Luukas lisää Jeesuksen sanoneen: ”Mutta kun nämä alkavat tapahtua, nouskaa pystyyn ja nostakaa päänne, koska teidän vapautuksenne on lähestymässä.” – Luukas 21:28.