’Pukeutukaa pitkämielisyyteen’

”Pukeutukaa – – sääliväisyyden hellään kiintymykseen – – ja pitkämielisyyteen.” (KOLOSSALAISILLE 3:12)

1. Kerro hieno esimerkki pitkämielisyydestä.

LOUNAIS-RANSKASSA asuva Régis kastettiin Jehovan todistajaksi vuonna 1952. Vuosien ajan hänen vaimonsa teki kaikkensa estääkseen häntä palvelemasta Jehovaa. Jottei Régis olisi päässyt kokouksiin, vaimo yritti puhkaista hänen ajoneuvonsa renkaat, ja kerran vaimo jopa seurasi miestään hänen saarnatessaan Raamatun sanomaa ovelta ovelle ja pilkkasi häntä, kun hän puhui ihmisille Valtakunnan hyvästä uutisesta. Jatkuvasta vastustuksesta huolimatta Régis pysyi pitkämielisenä. Näin hän on hyvä esimerkki kaikille kristityille, sillä Jehova vaatii kaikkia palvojiaan olemaan pitkämielisiä toisia kohtaan.

2. Mitä ”pitkämielisyyttä” vastaava kreikkalainen sana kirjaimellisesti merkitsee, ja mikä ajatus siihen sisältyy?

² ”Pitkämielisyyttä” vastaava kreikkalainen sana merkitsee kirjaimellisesti ’hengen pituutta’. Suomenkielinen Uuden maailman käännös käyttää tämän vastineena kymmenen kertaa sanoja ”pitkämielisyys” tai ”pitkämielinen”, kolmesti sanaa ”kärsivällisyys” ja kerran sanoja ”kärsivällisyyden osoittaminen”. Sekä heprealaiseen että kreikkalaiseen ilmaukseen, joka on käännetty ”pitkämielisyydeksi”, sisältyy ajatus kärsivällisyydestä ja siitä, että on hidas vihastumaan.

3. Miten kristillinen näkemys pitkämielisyydestä erosi ensimmäisen vuosisadan kreikkalaisten näkemyksestä?

³ Ensimmäisen vuosisadan kreikkalaiset eivät pitäneet pitkämielisyyttä hyveenä. Stoalaiset filosofit eivät koskaan käyttäneet tuota sanaa. Raamattuun perehtyneen tutkijan William Barclayn mukaan pitkämielisyys ”on jyrkkä vastakohta kreikkalaiselle hyveelle”, joka kerskui muun muassa ”kieltäytymisestä sietämästä mitään loukkausta tai solvausta”. Hän sanoo: ”Kreikkalainen piti suurena ihmistä, joka teki kaikkensa kostaakseen. Kristityn silmissä suuri on se, joka kieltäytyy kostamasta silloinkin, kun hän voisi tehdä niin.” Kreikkalaiset saattoivat pitää pitkämielisyyttä heikkouden merkkinä, mutta tässä niin kuin muissakin tapauksissa ”Jumalan tyhmä asia on viisaampi kuin ihmiset, ja Jumalan heikko asia on voimakkaampi kuin ihmiset” (1. Korinttilaisille 1:25).

Kristuksen esimerkki pitkämielisyydestä

4, 5. Minkä suurenmoisen esimerkin pitkämielisyydestä Jeesus antoi?

⁴ Kristus Jeesus, joka on toiseksi suurin persoona heti Jehovan jälkeen, antoi erinomaisen esimerkin pitkämielisyydestä. Suuren paineen alaisena Jeesus pystyi hämmästyttävän hyvin hillitsemään itsensä. Hänestä oli ennustettu: ”Häntä ahdistettiin ankarasti, ja hän antoi vaivata itseään; ei hän kuitenkaan suutaan avannut. Hänet vietiin kuin lammas teurastettavaksi; ja kuin uuhi, joka on keritsijöittensä edessä mykistyneenä, hänkään ei suutaan avannut.” (Jesaja 53:7.)

⁵ Miten huomattavaa pitkämielisyyttä Jeesus osoittikaan suorittaessaan sananpalvelustaan maan päällä! Hän kesti, kun hänen vihollisensa esittivät hänelle kavalia kysymyksiä ja vastustajat solvasivat häntä (Matteus 22:15–46; 1. Pietarin kirje 2:23). Hän kohteli opetuslapsiaan kärsivällisesti silloinkin, kun he riitelivät jatkuvasti siitä, kuka oli suurin (Markus 9:33–37; 10:35–45; Luukas 22:24–27). Ja miten ihailtavaa itsehillintää Jeesus osoittikaan kavaltamisyönään Pietarin ja Johanneksen nukahdettua sen jälkeen, kun heitä oli kehotettu ’pysymään valveilla’! (Matteus 26:36–41.)

6. Miten Paavali hyötyi Jeesuksen pitkämielisyydestä, ja mitä opimme tästä?

⁶ Kuolemansa ja ylösnousemuksensa jälkeen Jeesus pysyi edelleen pitkämielisenä. Apostoli Paavali tajusi tämän erityisen selvästi, koska hän oli aiemmin ollut kristittyjen vainooja. Paavali kirjoitti: ”Luotettava ja täyden hyväksynnän ansaitseva on se sana, että Kristus Jeesus tuli maailmaan pelastamaan syntisiä. Näistä minä olen huomattavin. Minulle osoitettiin kuitenkin armoa siitä syystä, että Kristus Jeesus voisi minussa huomattavimmin osoittaa kaiken pitkämielisyytensä näytteeksi niille, jotka tulevat perustamaan uskonsa häneen, mikä koituu ikuiseksi elämäksi.” (1. Timoteukselle 1:15, 16.) Onpa menneisyytemme millainen hyvänsä, niin jos perustamme uskomme Jeesukseen, hän on pitkämielinen meitä kohtaan samalla kun hän tietysti odottaa meiltä ”katumukseen sopivia tekoja” (Apostolien teot 26:20; Roomalaisille 2:4). Sanomista, jotka Kristus lähetti Vähän-Aasian seitsemälle seurakunnalle, käy ilmi, että vaikka hän on pitkämielinen, hän odottaa meidän edistyvän (Ilmestyksen luvut 2 ja 3).

Osa hengen hedelmää

7. Miten pitkämielisyys liittyy pyhään henkeen?

⁷ Galatalaiskirjeensä 5. luvussa Paavali asettaa lihan teot hengen hedelmän vastakohdaksi (Galatalaisille 5:19–23). Koska pitkämielisyys on yksi Jehovan luonteenpiirteistä, tämä ominaisuus on lähtöisin hänestä ja kuuluu hänen henkensä hedelmään (2. Mooseksen kirja 34:6, 7). Pitkämielisyys mainitaankin neljäntenä ”rakkauden, ilon, rauhan, – – huomaavaisuuden, hyvyyden, uskon, lempeyden” ja ”itsehillinnän” ohella luettelossa, jossa Paavali kuvailee hengen hedelmää (Galatalaisille 5:22, 23). Kun Jumalan palvelijat ilmaisevat jumalista kärsivällisyyttä eli pitkämielisyyttä, he toimivat siis pyhän hengen vaikutuksen alaisina.

8. Minkä ansiosta pystymme kehittämään hengen hedelmää, muun muassa pitkämielisyyttä?

⁸ Tämä ei kuitenkaan merkitse sitä, että Jehova panisi henkeään ihmiseen väkisin. Meidän täytyy halukkaasti antaa sen vaikuttaa meihin (2. Korinttilaisille 3:17; Efesolaisille 4:30). Me annamme hengen vaikuttaa elämässämme siten, että kehitämme sen hedelmiä kaikessa, mitä teemme. Lueteltuaan, mitä kuuluu lihan tekoihin ja hengen hedelmään, Paavali lisäsi: ”Jos elämme hengen mukaan, niin vaeltakaamme edelleenkin järjestystä noudattaen hengen mukaan. Älkää eksykö: Jumalaa ei voida pitää pilkkana. Sillä mitä ihminen kylvää, sitä hän myös niittää, sillä se, joka kylvää lihaansa silmällä pitäen, niittää lihastaan turmeluksen, mutta se, joka kylvää henkeä silmällä pitäen, niittää hengestä ikuisen elämän.” (Galatalaisille 5:25; 6:7, 8.) Voidaksemme onnistua pitkämielisyyden kehittämisessä meidän täytyy kehittää myös muuta hedelmää, jota pyhä henki tuottaa kristityissä.

”Rakkaus on pitkämielinen”

9. Minkä mahdollisen syyn vuoksi Paavali sanoi korinttilaisille, että ”rakkaus on pitkämielinen”?

⁹ Paavali osoitti, että rakkauden ja pitkämielisyyden välillä vallitsee erikoissuhde, kun hän sanoi: ”Rakkaus on pitkämielinen.” (1. Korinttilaisille 13:4.) Raamatunoppinut Albert Barnes antaa ymmärtää, että Paavali korosti tätä ominaisuutta Korintin kristillisen seurakunnan jäsenten kilpailuhenkisyyden ja riitelyn vuoksi (1. Korinttilaisille 1:11, 12). Barnes huomauttaa: ”Tässä [pitkämielisyydestä] käytetty sana on vastakohta hätäisyydelle: kiukkuisille huomautuksille ja ajatuksille sekä kärsimättömyydelle. Se ilmaisee mielentilaa, joka painostettuna, ärsytettynä pystyy KESTÄMÄÄN PITKÄÄN.” Rakkaus ja pitkämielisyys edistävät edelleenkin suuresti kristillisen seurakunnan rauhaa.

10. a) Millä tavoin rakkaus auttaa meitä olemaan pitkämielisiä, ja minkä neuvon apostoli Paavali antoi tästä? b) Miten eräs raamatunoppinut kommentoi Jumalan pitkämielisyyttä ja huomaavaisuutta? (Ks. alaviitettä.)

¹⁰ ”Rakkaus on pitkämielinen ja huomaavainen. Rakkaus – – ei etsi omia etujaan, ei ärsyynny.” Siksi rakkaus auttaa meitä monin tavoin olemaan pitkämielisiä.a (1. Korinttilaisille 13:4, 5.) Rakkauden ansiosta pystymme kestämään kärsivällisesti toisiamme ja muistamaan, että olemme kaikki epätäydellisiä ja että meissä on vikoja ja puutteita. Se auttaa meitä olemaan hienotunteisia ja anteeksiantavaisia. Apostoli Paavali kannustaa meitä vaeltamaan ”täydessä nöyrämielisyydessä ja lempeydessä, pitkämielisyydessä, kestäen – – [toisiamme] rakkaudessa, pyrkien hartaasti säilyttämään hengen ykseyden rauhan yhdistävässä siteessä” (Efesolaisille 4:1–3).

11. Miksi on erityisen tärkeää olla pitkämielinen kristillisissä yhteisöissä?

¹¹ Pitkämielisyys, jota kristillisten yhteisöjen jäsenet osoittavat toisiaan kohtaan, edistää niiden rauhaa ja onnellisuutta – ovatpa kyseessä seurakunnat, Betel-kodit, lähetyskodit, rakennustyöryhmät tai koulut. Luonteissa, mieltymyksissä, kasvatuksessa sekä kohteliaisuus- ja jopa hygienianormeissa olevien erojen vuoksi voi aika ajoin syntyä koettelevia tilanteita. Tämä pitää paikkansa myös perheistä. On erittäin tärkeää olla hidas vihastumaan (Sananlaskut 14:29; 15:18; 19:11). Kaikkien on tarpeen osoittaa pitkämielisyyttä: kärsivällistä kestävyyttä siinä toivossa, että tilanne korjaantuu (Roomalaisille 15:1–6).

Pitkämielisyys auttaa meitä kestämään

12. Miksi pitkämielisyys on tärkeää koettelevissa olosuhteissa?

¹² Pitkämielisyys auttaa meitä kestämään koettelevia tilanteita, jotka eivät näytä korjaantuvan ja joihin ei ole nopeaa ratkaisua. Alussa mainittu Régis oli tällaisessa tilanteessa. Vuosikausia hänen vaimonsa vastusti hänen yrityksiään palvella Jehovaa. Eräänä päivänä vaimo kuitenkin tuli hänen luokseen silmät kyynelissä ja sanoi: ”Tiedän, että se on totuus. Auta minua. Haluan raamatuntutkistelun.” Lopulta vaimo kastettiin todistajaksi. Régis sanoo: ”Tämä osoitti, että Jehova siunasi noita kamppailun, kärsivällisyyden ja kestävyyden vuosia.” Tuon veljen pitkämielisyys palkittiin.

13. Minkä ansiosta Paavali pystyi kestämään, ja miten hänen esimerkkinsä voi auttaa meitä kestämään?

¹³ Ensimmäisellä vuosisadalla apostoli Paavali oli erinomainen esimerkki pitkämielisyydestä (2. Korinttilaisille 6:3–10; 1. Timoteukselle 1:16). Antaessaan elämänsä lopulla neuvoja nuoremmalle kumppanilleen Timoteukselle Paavali varoitti häntä, että kaikki kristityt kohtaisivat koettelemuksia. Paavali mainitsi oman esimerkkinsä ja suositteli kristillisiä perusominaisuuksia, joita kestäminen vaati. Hän kirjoitti: ”Sinä olet läheisesti seurannut minun opetustani, elämänkulkuani, tarkoitustani, uskoani, pitkämielisyyttäni, rakkauttani, kestävyyttäni, vainojani, kärsimyksiäni, sellaista, mitä minulle tapahtui Antiokiassa, Ikonionissa, Lystrassa, sellaisia vainoja, joita olen kestänyt, ja kuitenkin Herra vapautti minut niistä kaikista. Niin, kaikkia, jotka haluavat elää jumalista antaumusta osoittaen Kristuksen Jeesuksen yhteydessä, tullaan myös vainoamaan.” (2. Timoteukselle 3:10–12; Apostolien teot 13:49–51; 14:19–22.) Voidaksemme kestää me kaikki tarvitsemme uskoa, rakkautta ja pitkämielisyyttä.

Pukeutuneita pitkämielisyyteen

14. Mihin Paavali vertasi jumalisia ominaisuuksia, esimerkiksi pitkämielisyyttä, ja miten hän neuvoi kolossalaiskristittyjä?

¹⁴ Apostoli Paavali vertasi pitkämielisyyttä ja muita jumalisia ominaisuuksia vaatteisiin, jotka kristityn pitäisi pukea ylleen riisuttuaan pois ”vanhalle persoonallisuudelle” ominaiset tottumukset (Kolossalaisille 3:5–10). Hän kirjoitti: ”Pukeutukaa siis Jumalan valitsemina, pyhinä ja rakastettuina sääliväisyyden hellään kiintymykseen, huomaavaisuuteen, nöyrämielisyyteen, lempeyteen ja pitkämielisyyteen. Kestäkää jatkuvasti toisianne ja antakaa jatkuvasti toisillenne auliisti anteeksi, jos jollakulla on valituksen syytä toista vastaan. Niin kuin Jehova on antanut teille auliisti anteeksi, niin antakaa tekin. Mutta kaiken tämän lisäksi pukeutukaa rakkauteen, sillä se on täydellinen yhdysside.” (Kolossalaisille 3:12–14.)

15. Mitä on tuloksena, kun kristityt ’pukeutuvat’ pitkämielisyyteen ja muihin jumalisiin ominaisuuksiin?

¹⁵ Kun seurakunnan jäsenet ’pukeutuvat’ sääliväisyyteen, huomaavaisuuteen, nöyrämielisyyteen, lempeyteen, pitkämielisyyteen ja rakkauteen, he pystyvät ratkaisemaan ongelmia ja menemään eteenpäin yksimielisinä Jehovan palveluksessa. Erityisesti kristittyjen valvojien täytyy olla pitkämielisiä. He joutuvat ehkä toisinaan ojentamaan jotakuta toista kristittyä, mutta sen voi tehdä eri tavoin. Paavali kuvaili parasta asennetta, kun hän kirjoitti Timoteukselle: ”Ojenna, nuhtele, kehota täysin pitkämielisesti ja kaikella opetustaidolla.” (2. Timoteukselle 4:2.) Jehovan lampaita tulee aina kohdella pitkämielisesti, arvokkaasti ja hellästi (Matteus 7:12; 11:28; Apostolien teot 20:28, 29; Roomalaisille 12:10).

”Pitkämielisiä kaikkia kohtaan”

16. Mihin se, että olemme ”pitkämielisiä kaikkia kohtaan”, voi johtaa?

¹⁶ Jehovan pitkämielisyys ihmiskuntaa kohtaan asettaa meille moraalisen velvollisuuden olla ”pitkämielisiä kaikkia kohtaan” (1. Tessalonikalaisille 5:14). Tämä merkitsee sitä, että suhtaudumme kärsivällisesti niihin perheenjäseniin, naapureihin, työtovereihin ja luokkatovereihin, jotka eivät ole todistajia. Monia ennakkoluuloja on hälvennetty, kun todistajat ovat joskus useita vuosia kestäneet toisten ivallisia huomautuksia tai suoranaista vastustusta työpaikalla tai koulussa. (Kolossalaisille 4:5, 6.) Apostoli Pietari kirjoitti: ”Säilyttäkää käytöksenne hyvänä kansakuntien keskuudessa, jotta he siinä, missä he puhuvat teitä vastaan kuin olisitte pahantekijöitä, teidän hyvien tekojenne johdosta, joiden silminnäkijöitä he ovat, kirkastaisivat Jumalaa hänen tarkastuspäivänään.” (1. Pietarin kirje 2:12.)

17. Miten voimme jäljitellä Jehovan rakkautta ja pitkämielisyyttä, ja miksi meidän pitäisi tehdä niin?

¹⁷ Jehovan pitkämielisyys merkitsee pelastusta miljoonille ihmisille (2. Pietarin kirje 3:9, 15). Jos jäljittelemme Jehovan rakkautta ja pitkämielisyyttä, jatkamme kärsivällisesti Jumalan valtakunnan hyvän uutisen saarnaamista ja toisten opettamista alistumaan Kristuksen Valtakunta-hallituksen alaisuuteen (Matteus 28:18–20; Markus 13:10). Lakkaaminen saarnaamasta merkitsisi sitä, että haluaisimme asettaa rajan Jehovan pitkämielisyydelle emmekä ymmärtäisi sen tarkoitusta johdattaa ihmisiä katumukseen (Roomalaisille 2:4).

18. Mitä Paavali rukoili kolossalaisten puolesta?

¹⁸ Paavali kirjoitti kirjeessään Kolossassa Vähässä-Aasiassa asuville kristityille: ”Sen vuoksi emme mekään, siitä päivästä lähtien, jona siitä kuulimme, ole lakanneet rukoilemasta teidän puolestanne ja pyytämästä, että täyttyisitte hänen tahtonsa täsmällisellä tuntemuksella kaikessa viisaudessa ja hengellisessä käsityskyvyssä vaeltaaksenne Jehovan arvon mukaisesti, jotta voisitte täysin miellyttää häntä kantaessanne jatkuvasti hedelmää kaikessa hyvässä työssä ja kasvaessanne Jumalan täsmällisessä tuntemuksessa, voimistettuina kaikella voimalla hänen loistoisan väkevyytensä määrän mukaan kestääksenne täysin ja ollaksenne pitkämielisiä iloiten.” (Kolossalaisille 1:9–11.)

19, 20. a) Miten voimme välttää pitämästä Jehovan jatkuvaa pitkämielisyyttä koetuksena? b) Mitä hyötyä koituu siitä, että olemme pitkämielisiä?

¹⁹ Jehovan jatkuva pitkämielisyys eli kärsivällisyys ei koettele meitä, jos olemme täynnä ”hänen tahtonsa täsmällistä tuntemusta”, sillä hän haluaa, että ”kaikenlaiset ihmiset pelastuisivat ja tulisivat totuuden täsmälliseen tuntemukseen” (1. Timoteukselle 2:4). Me kannamme ”jatkuvasti hedelmää kaikessa hyvässä työssä”, erityisesti saarnatessamme ”tätä valtakunnan hyvää uutista” (Matteus 24:14). Jos jatkamme uskollisesti tämän tekemistä, Jehova voimistaa meidät ”kaikella voimalla”, niin että voimme ’kestää täysin ja olla pitkämielisiä iloiten’. Menettelemällä näin ’vaellamme Jehovan arvon mukaisesti’ ja tunnemme rauhaa, joka tulee sen tietämisestä, että ’miellytämme täysin häntä’.

²⁰ Olkaamme täysin vakuuttuneita siitä, että Jehovan pitkämielisyys on viisasta. Se koituu pelastukseksi meille ja niille, jotka kuuntelevat, kun saarnaamme ja opetamme (1. Timoteukselle 4:16). Se että kehitämme hengen hedelmää – rakkautta, huomaavaisuutta, hyvyyttä, lempeyttä ja itsehillintää – auttaa meitä olemaan pitkämielisiä iloiten. Pystymme paremmin elämään rauhassa perheemme jäsenten samoin kuin seurakunnan veljien ja sisarten kanssa. Pitkämielisyys auttaa meitä myös olemaan kärsivällisiä työtovereitamme tai koulutovereitamme kohtaan. Ja pitkämielisyydellämme on tarkoitus: pelastaa väärintekijöitä ja kirkastaa pitkämielisyyden Jumalaa Jehovaa.

[Alaviite]

Osaatko selittää?

• Millä tavoin Kristus on suurenmoinen esimerkki pitkämielisyydestä?

• Mikä auttaa meitä kehittämään pitkämielisyyttä?

• Miten pitkämielisyys auttaa perheitä, kristillisiä yhteisöjä ja vanhimpia?

• Miten pitkämielisyytemme hyödyttää meitä itseämme ja toisia?

[Kuva s. 15]

Suuren paineenkin alaisena Jeesus oli kärsivällinen opetuslapsiaan kohtaan

[Kuva s. 16]

Kristittyjä valvojia kehotetaan olemaan hyviä esimerkkejä pitkämielisyydestä, kun he ovat tekemisissä veljiensä kanssa

[Kuva s. 17]

Jos jäljittelemme Jehovan rakkautta ja pitkämielisyyttä, saarnaamme jatkuvasti hyvää uutista

[Kuva s. 18]

Paavali rukoili, että kristityt olisivat ”pitkämielisiä iloiten”