Miten kristityt paimenet palvelevat sinua
MONIN paikoin voi nähdä, miten paimenet kaitsevat katrasta. He johtavat ja suojelevat lampaita sekä huolehtivat niistä. Tämä kiinnostaa kristittyjä vanhimpia, koska paimentaminen on osa heidän työtään. Heidän velvollisuutensa tosiaan on ’paimentaa Jumalan seurakuntaa’ ja ’kiinnittää huomiota koko laumaan’ (Apostolien teot 20:28).
Jos sinä kuulut kristilliseen seurakuntaan, miten hengelliset paimenet voivat palvella sinua? Entä miten sinun tulee reagoida, kun he yrittävät toimia hyväksesi? Miksi seurakunta tarvitsee heidän apuaan?
Suojana miltä?
Entisaikaan leijonat ja muut villieläimet uhkasivat katraita ja väijyivät yksittäisiä lampaita. Paimenten oli suojeltava niitä. (1. Samuelin kirja 17:34, 35.) Saatana Panettelija ”vaeltaa ympäri niin kuin karjuva leijona etsien kenet niellä” (1. Pietarin kirje 5:8). Hän sotii vihoissaan paitsi koko Jehovan maanpäällistä järjestöä myös jokaista yksittäistä Jumalan palvelijaa vastaan. Mihin hän pyrkii? Hän haluaa lannistaa Jehovan kansan ja jopa estää sitä ’noudattamasta Jumalan käskyjä’ ja suorittamasta ”Jeesuksesta todistamisen työtä”. (Ilmestys 12:17.)
Jehova syytti muinaista Israelia hallinneita paimenia laiminlyönnistä, koska hänen lampaistaan oli tullut ”kaikkien kedon villieläinten ruokaa” (Hesekiel 34:8). Kristityt vanhimmat haluavat kuitenkin sydämestään suojella seurakunnan jäseniä, jotta ketään ei menetettäisi laiminlyönnin vuoksi tai Saatanan, maailman tai luopuneiden ”susien” vaikutuksesta (Apostolien teot 20:29, 30). Miten paimenet auttavat kaikkia lauman jäseniä pysymään järkevinä ja olemaan valppaat? Muun muassa esittämällä hyvin valmistettuja raamatullisia puheita valtakunnansalin lavalta. He voivat myös keskustella toisten kanssa myönteisesti ja rohkaisevasti ennen kokouksia ja niiden jälkeen. Vielä yksi tehokas auttamistapa on vierailla ”lampaiden” luona henkilökohtaisesti heidän kotonaan (vrt. Psalmit 95:7). Mutta mikä on paimennuskäynti? Miten sellainen tulee tehdä? Ja keiden luona tulee käydä?
Mikä on paimennuskäynti?
Paimennuskäynti ei ole pelkkä vierailu, jonka aikana keskustellaan niitä näitä. Muuan vanhin huomautti: ”Useimmat julistajat pitävät valtavasti siitä, että he saavat lukea jonkin raamatunkohdan tai keskustella jostakusta Raamatun henkilöstä. Tietenkään vanhin ei ole koko ajan itse äänessä. Valtakunnan julistaja, jonka luona käydään, esittää tavallisesti mielellään ajatuksiaan Raamatusta, ja se vahvistaa hänen omaa uskoaan. Vanhin voisi ottaa mukaansa jonkin Vartiotorni- tai Herätkää!-lehden, jotta hän voisi käsitellä jotakin kannustavaa kirjoitusta. Kenties juuri tämä hengellinen keskustelu erottaa paimennuskäynnin tavallisesta vierailusta.”
Eräs toinen kokenut vanhin sanoi: ”Ennen käyntiä vanhin ajattelee muutaman hetken julistajaa, jonka luokse hän menee. Mikä voisi rakentaa häntä? Vilpitön kiitos kuuluu olennaisesti paimennustyöhön. Se auttaa kestämään.” Paimennuskäynti on tosiaan enemmän kuin vain ystävällinen vierailu, jollaisen kuka tahansa seurakuntaan kuuluva voisi tehdä.
Miksi luoksesi tehdään paimennuskäynti?
Kun vanhin käy jossakin kodissa, hän on valmistautunut rohkaisemaan uskovia tovereitaan ja auttamaan heitä olemaan lujia uskossa (Roomalaisille 1:11). Kun siis yksi tai kaksi vanhinta haluaa käydä luonasi, miten reagoit? Eräs matkavalvoja sanoi: ”Jos toisten luona käydään vain silloin, kun jotain on vialla, ensimmäinen kysymys ehdotetun paimennuskäynnin johdosta kuuluu: ’Mitä väärää olen tehnyt?’” Rakkaudelliset hengelliset paimenet jäljittelevät Jehovaa, joka huolehti psalmistasta ja aina ’virvoitti hänen sielunsa’, etenkin kun tämä oli ahdistunut ja erityisesti tarvitsi apua (Psalmit 23:1–4).
Paimennuskäyntien tavoitteena on ’rakentaa, ei repiä’ (2. Korinttilaisille 13:10). Erityisen kannustavaa on kiittää henkilöä, jonka luona käydään, hänen kestävyydestään, innostaan ja uskollisesta työstään. Muuan vanhin totesi: ”Paimennuskäynnillä ei ole hyvä antaa sellaista vaikutelmaa, että tarkoitus on ottaa selville ongelmia ja keskustella niistä. Julistaja voi tietenkin itse haluta puhua jostain nimenomaisesta pulmasta. Ja jos lammas ontuu tai eristäytyy muusta laumasta, vanhimman on autettava jotenkin.”
Epäilemättä kristityt paimenet huolehtivat erityisesti kaikista niistä, joihin soveltuvat seuraavat sanat: ”Kadonneen minä [Jehova] tulen etsimään ja harhautuneen tuomaan takaisin ja murtuneen sitomaan, ja sairastavaa minä vahvistan.” (Hesekiel 34:16.) Lammasta voi tosiaan joutua etsimään tai vahvistamaan, tai sen voi joutua tuomaan takaisin tai sitomaan. Israelin paimenet laiminlöivät nämä velvollisuudet. Tällainen työ vaatii paimenta tulemaan lähelle lammasta ja huolehtimaan sen tarpeista. Pohjimmiltaan tämän tulisi olla jokaiselle nykyään tehtävälle paimennuskäynnille tunnusomainen piirre.
Terveet lampaat tarvitsevat huolenpitoa
Tuleeko meidän päätellä tästä, että nykyisten hengellisten paimenten ei tarvitse olla erityisen kiinnostuneita terveistä lampaista? Kun kirjaimellinen lammas joutuu vaikeuksiin, sen auttaminen on paljon helpompaa, jos se luottaa paimeneen. Eräässä lampaiden hoito-oppaassa todetaan, että ”lampaat vierastavat luonnostaan ihmisiä, eikä niiden luottamuksen voittaminen ole aina yksinkertaista”. Lampaan luottamuksen voittamiseksi kirjassa ehdotetaan muun muassa seuraavaa perusohjetta: ”Puhu eläimille säännöllisesti. Ne tottuvat ääneen, ja se rauhoittaa niitä. Käy usein laitumella eläinten luona.” (Alles für das Schaf. Handbuch für die artgerechte Haltung.)
Jotta paimenen ja lampaiden välillä vallitsisi luottamuksellinen suhde, tarvitaan siis välttämättä henkilökohtaista yhteydenpitoa. Sama pätee kristilliseen seurakuntaan. Muuan vanhin totesi: ”Jos vanhin tunnetaan seurakunnassa sellaisena, että hän vierailee lampaiden luona säännöllisesti, hänen on helpompi käydä jonkun sellaisen luona, jolla on ongelmia.” Hengellisten paimenten ei tule siksi yrittää ruokkia lampaita ja huolehtia niistä yksinomaan valtakunnansalissa. Olosuhteiden mukaan vanhinten tulee oppia tuntemaan lampaat tekemällä paimennuskäyntejä heidän koteihinsa. Eräs kristitty muistelee, että kun hänet oli vähän aiemmin nimitetty vanhimmaksi, esivalvoja soitti ja pyysi häntä menemään lohduttamaan erästä veljeä, joka oli juuri menettänyt tyttärensä kauheassa liikenneonnettomuudessa. Vanhin myöntää: ”Tunsin oloni tosi kurjaksi, sillä en ollut koskaan soittanut tuolle veljelle enkä edes tiennyt, missä hän asui! Oli helpotus, kun eräs kypsä vanhin tarjoutui tulemaan mukaani.” Vanhimmat tosiaan auttavat toinen toistaan paimennuskäynneillä.
Kun valmistellaan ja tehdään joitakin paimennuskäyntejä, vanhin voi ottaa mukaan avustavan palvelijan, joka tavoittelee valvojan ”hyvää työtä” (1. Timoteukselle 3:1, 13). Avustava palvelija arvostaa suuresti sitä, miten vanhin palvelee lampaita paimennuskäynneillä! Siten vanhimmat ja avustavat palvelijat tulevat lähemmäs kaikkia seurakunnan jäseniä, mikä vahvistaa kristillisen rakkauden ja ykseyden siteitä (Kolossalaisille 3:14).
Järjestä aikaa paimennuskäyntejä varten
Kun eräs vanhimmisto jätti paimennuskäyntien tekemisen seurakunnan kirjantutkistelunjohtajien varaan, joidenkin ryhmien kaikkien julistajien luona käytiin puolessa vuodessa, kun taas joissakin ryhmissä ei käyty kenenkään luona. Tämä sai erään vanhimman sanomaan: ”Nähtävästi jotkut vanhimmat tekevät omasta aloitteestaan hyvin paljon paimennustyötä, kun taas toiset tarvitsevat siihen kannustusta muilta vanhimmilta.” Siksi jotkin vanhimmistot järjestävät niin, että paimenet käyvät kaikkien julistajien luona tietyn ajan kuluessa.
Tietenkin vanhin tai kuka tahansa julistaja voi käydä jonkun seurakunnan jäsenen luona odottamatta, että siitä tehdään mitään erityisjärjestelyjä. Eräs vanhin soittaa ennen paimennuskäyntiä ja sanoo: ”Käyn yhden perheen luona joka kuukausi. Voinko tulla teille ehkä noin tunniksi jolloinkin ensi kuussa? Mikä aika sopisi teille?”
Paimennuskäyntien siunauksia
Tämän jumalattoman järjestelmän paineiden lisääntyessä ymmärtäväisten paimenten rohkaisevat käynnit tulevat entistä hyödyllisemmiksi. Kun kaikkia lauman lampaita rohkaistaan ja autetaan paimennuskäyntien välityksellä, jokainen lammas tuntee olevansa turvassa.
Eräästä seurakunnasta, jonka kaikkien Valtakunnan julistajien luona paimenet kävivät säännöllisesti, kerrottiin: ”Julistajat alkoivat suhtautua erittäin myönteisesti paimennuskäynteihin. Oli melko tavallista, että julistaja tuli vanhimman luo kysymään, milloin tämä tulisi käymään uudelleen, koska hän oli nauttinut edellisellä vierailulla käydystä kannustavasta keskustelusta. Paimennuskäynnit auttoivat osaltaan parantamaan seurakunnan henkeä.” Toiset raportit osoittavat, että kun paimenet palvelevat tällä tavoin rakkaudellisesti, seurakunta voi kasvaa rakkaudessa, ykseydessä ja lämmössä. Se on suurenmoinen siunaus!
Kristityt paimenet pyrkivät vierailuillaan edistämään lampaiden hengellistä hyvinvointia. Vanhimmat haluavat rohkaista ja vahvistaa toisia uskovia. Jos käynnin aikana ilmenee vakava ongelma, joka vaatii neuvontaa, voi olla parasta, että sitä varten sovitaan toinen tapaaminen, varsinkin jos vanhimman mukana on avustava palvelija. Joka tapauksessa paimennuskäynti on sopivaa lopettaa rukoukseen.
Haluaako hengellinen paimen vierailla luonasi lähitulevaisuudessa? Jos haluaa, voit odottaa iloiten rohkaisua, jota tulet saamaan. Hän tulee palvelemaan sinua ja vahvistamaan sinua päätöksessäsi jatkaa tiellä, joka johtaa ikuiseen elämään (Matteus 7:13, 14).
[Tekstiruutu s. 26]
Ehdotuksia paimennuskäyntejä varten
◻ Sovi tapaamisesta: Tavallisesti on hyvä sopia tapaamisesta. Jos vanhin suunnittelee käsittelevänsä jotain vakavaa ongelmaa, olisi sopivaa ilmoittaa siitä julistajalle etukäteen.
◻ Valmistaudu: Mieti henkilön persoonallisuutta ja elämäntilannetta. Kiitä lämpimästi. Ota tavoitteeksesi antaa jokin rohkaiseva, uskoa vahvistava ”hengellinen lahja” (Roomalaisille 1:11, 12).
◻ Kenet ottaa mukaan: toinen vanhin tai pätevä avustava palvelija.
◻ Käynnin aikana: Vanhimman tulee olla rentoutunut, rakkaudellinen, myönteinen ja joustava. Kysy, mitä perheelle kuuluu, miten se voi ja niin edelleen. Kuuntele huolellisesti. Jos ilmenee jokin vakava ongelma, voi olla parasta järjestää erityinen paimennuskäynti.
◻ Käynnin pituus: pysy sovitussa ajassa ja lähde, kun isäntäsi tai emäntäsi vielä nauttii vierailusta.
◻ Käynnin päättäminen: on sopivaa rukoilla, ja sitä arvostetaan suuresti (Filippiläisille 4:6, 7).
[Kuva s. 24]
Kristityt paimenet antavat hengellistä suojaa
[Kuvat s. 26]
Paimennuskäynneillä tarjoutuu erinomaisia tilaisuuksia rohkaista hengellisesti