Onko myöhäisempi kuin luuletkaan?
KOLME päivää ennen kuolemaansa Jeesus vietti Jerusalemissa hyvin kiireisen päivän, ja tuo päivä osoittautui erittäin merkitykselliseksi nykyään eläville kristityille. Hän opetti temppelissä ja selvitti monia juonikkaita kysymyksiä, joiden avulla juutalaiset uskonnolliset johtajat yrittivät saada hänet ansaan. Lopuksi hän kohdisti kirjanoppineisiin ja fariseuksiin purevia tuomion sanoja, joilla hän leimasi heidät ulkokullatuiksi ja kyykäärmeiksi, jotka olivat matkalla Gehennaan. – Matteuksen luvut 22, 23.
Hänen ollessaan lähdössä temppelialueelta yksi hänen opetuslapsistaan sanoi hänelle: ”Opettaja, katso, millaisia kiviä ja millaisia rakennuksia!” Ne eivät tehneet vaikutusta Jeesukseen, joka sanoi hänelle: ”Näetkö nämä suuret rakennukset? Tähän ei missään tapauksessa jätetä kiveä kiven päälle maahan hajottamatta.” (Markus 13:1, 2) Sitten Jeesus lähti temppelistä viimeisen kerran, laskeutui Kidronin laaksoon, kulki sen yli ja nousi Öljyvuoren rinteelle.
Hänen istuessaan siellä vuorella myöhäisiltapäivän auringon valossa edessään näkymä laakson toisella puolella Moorian vuorella sijaitsevasta temppelistä Pietari, Jaakob, Johannes ja Andreas tulivat yksityisesti hänen luokseen. Heidän mieltään painoi se, mitä hän oli sanonut temppelin hajottamisesta maahan. He pyysivät: ”Sano meille: milloin nämä tapahtuvat, ja mikä tulee olemaan sinun läsnäolosi ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkki?” (Matteus 24:3; Markus 13:3, 4) Vastaus, jonka hän tuona iltapäivänä Öljyvuorella antoi heidän kysymykseensä, on meille hyvin tärkeä. Se voi estää meitä lykkäämästä ajatusta ”asiainjärjestelmän päättymisestä” liian kauaksi.
Heidän kysymyksensä oli kaksiosainen. Ensinnäkin se koski temppelin ja juutalaisen järjestelmän loppua ja toiseksi Jeesuksen tulevaa läsnäoloa Kuninkaana ja nykyisen asiainjärjestelmän päättymistä. Jeesuksen vastaus, joka on esitetty Matteuksen 24. ja 25. luvuissa, Markuksen 13. luvussa ja Luukkaan 21. luvussa, käsitteli kumpaakin näistä kysymyksistä. (Ks. myös Ilmestys 6:1–8.) Kertoessaan nykyisen maailman eli asiainjärjestelmän päättymisestä Jeesus kuvaili useita piirteitä, jotka samaan aikaan tapahtuessaan muodostaisivat yhteismerkin, josta viimeiset päivät tunnistetaan. Onko tuo yhteismerkki näkyvissä? Ilmaiseeko se meidän elävän Raamatussa mainittuja viimeisiä päiviä? Varoittaako sen täyttyminen meitä siitä, että voi olla myöhäisempää kuin luulemmekaan?
Yksi Jeesuksen yhteismerkin piirre on: ”Kansa nousee kansaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan.” (Matteus 24:7) Vuonna 1914 alkoi ensimmäinen maailmansota. Tuolla vuosikymmenellä eläneet Jehovan todistajat olivat heti valppaina. Minkä vuoksi? Vartiotorni-lehti (engl.) oli joulukuussa 1879, noin 35 vuotta aiemmin, sanonut Raamatun ajanlaskun perusteella, että vuosi 1914 olisi ratkaiseva vuosi ihmiskunnan historiassa. Voisiko tämä sota, joka oli ensimmäinen todella maailmanlaajuinen sota, jossa oli lopulta mukana 28 kansakuntaa ja jossa sai surmansa 14 miljoonaa ihmistä, olla niiden tapahtumien alkua, jotka täyttivät Jeesuksen esittämän yhteismerkin lopun tulemisesta? Täyttyisivätkö muutkin tunnusmerkin piirteet?
Sama verilöyly ennustetaan ”Jeesuksen Kristuksen ilmestyksessä”. Sen mukaan tulenvärinen hevonen ja sen ratsastaja ’ottavat rauhan pois maasta’. (Ilmestys 1:1; 6:4) Niin varmasti tapahtui vuosina 1914–1918. Ja ensimmäinen maailmansota oli vasta alkua. Vuonna 1939 seurasi toinen maailmansota. Tuo selkkaus veti pyörteisiinsä 59 kansakuntaa, ja noin 50 miljoonaa ihmistä sai surmansa. Toista maailmansotaa seuranneina 45 vuotena on käyty yli 125 sotaa, ja niissä on saanut surmansa yli 20 miljoonaa ihmistä.
Toinen tunnusmerkin piirre on: ”Nälänhätää – – tulee olemaan.” (Matteus 24:7) Ensimmäisen maailmansodan aikana ja sen jälkeen oli nälänhätää hyvin laajalti. Eräässä selostuksessa luetellaan yli 60 suurta nälänhätää, jotka ovat sattuneet vuodesta 1914 lähtien ja vaatineet miljoonien ihmisten hengen. Lisäksi tälläkin hetkellä kuolee joka päivä 40 000 lasta aliravitsemukseen ja ehkäistävissä oleviin sairauksiin.
”Tulee olemaan suuria maanjäristyksiä.” (Luukas 21:11) Ne ovat ravistelleet maata sen jälkeen, kun ensimmäinen maailmansota alkoi. Vuonna 1915 maanjäristys vaati 32 610 henkeä Italiassa, vuonna 1920 toinen järistys surmasi 200 000 ihmistä Kiinassa, vuonna 1923 kuoli Japanissa 99 300, vuonna 1935 menetti nykyisen Pakistanin alueella 25 000 ihmistä henkensä, vuonna 1939 menehtyi Turkissa 32 700, vuonna 1970 Perussa sai surmansa 66 800, vuonna 1976 Kiinassa kuoli 240 000 (joidenkuiden mukaan 800 000), vuonna 1988 Armeniassa menetti 25 000 ihmistä henkensä. Vuodesta 1914 lähtien on varmasti ollut suuria maanjäristyksiä.
”Ruttotauteja – – paikassa toisensa jälkeen.” (Luukas 21:11) Vuosina 1918 ja 1919 noin miljardi ihmistä sairastui espanjantautiin, ja yli 20 miljoonaa kuoli. Mutta se oli vasta alkua. Kehitysmaissa malaria, bilhartsioosi, onkoserkiaasi, akuutti ripuli ja muut sairaudet lamauttavat ja surmaavat edelleen satoja miljoonia ihmisiä. Lisäksi sydäntauti ja syöpä vaativat miljoonia kuolonuhreja. Sukupuoliteitse tarttuvat taudit raivoavat ihmiskunnan keskuudessa. Nykyajan ihmisissä herättää kauhua kuolettava aids-vitsaus, jonka arvioidaan tarttuvan uuteen uhriin joka minuutti ja johon ei parannuskeinoa ole nähtävissä.
”Laittomuuden lisääntyminen.” (Matteus 24:12) Laittomuus on riehunut valloillaan vuodesta 1914 lähtien, ja nykyään se lisääntyy räjähdysmäisesti. Sanomalehtien otsikoissa ja radion ja television uutislähetyksissä kerrotaan murhista, raiskauksista, ryöstöistä ja rikollisliigojen välisistä sodista. Järjetön väkivalta raivoaa valtoimenaan. Yhdysvalloissa ampui eräs mies rynnäkkökiväärillään sadan laukauksen sarjan koululaisjoukkoon, jolloin 5 lasta kuoli ja 29 haavoittui. Englannissa tappoi mielenvikainen mies AK-47-rynnäkkökiväärillään 16 ihmistä. Kanadassa meni eräs naistenvihaaja Montrealin yliopistoon ja tappoi siellä 14 naista. Tällaiset ihmiset ovat kuin susia, leijonia, petoja, järjettömiä eläimiä, jotka ovat syntyneet pyydystettäviksi ja tuhottaviksi. – Vrt. Hesekiel 22:27; Sefanja 3:3; 2. Pietari 2:12.
”Ihmiset tulevat voimattomiksi pelosta ja sen odotuksesta, mikä kohtaa asuttua maata.” (Luukas 21:26) Vähän aikaa ensimmäisen atomipommin räjäyttämisen jälkeen atomitiedemies Harold C. Urey sanoi tulevaisuudesta: ”Me syömme pelossa, nukumme pelossa, elämme pelossa ja kuolemme pelossa.” Ydinsodan pelon lisäksi on tullut rikollisuuden, nälänhädän, taloudellisen epävakaisuuden, moraalin luhistumisen, perheen rappeutumisen ja maapallon saastumisen pelko. Huonot ajat, joista päivän sanomalehdet ja television uutislähetykset kertovat meille, levittävät pelkoa kaikkialla.
Myös apostoli Paavali kirjoitti tämän asiainjärjestelmän viimeisinä päivinä vallitsevista olosuhteista. Hänen sanojaan lukiessa tuntuu siltä kuin lukisi päivän uutisia. ”Mutta tiedä tämä”, hän kirjoitti, ”että viimeisinä päivinä on oleva kriittisiä aikoja, joista on vaikea selviytyä. Sillä ihmiset tulevat olemaan itserakkaita, rahaa rakastavia, suuriluuloisia, kopeita, jumalanpilkkaajia, vanhemmilleen tottelemattomia, kiittämättömiä, uskottomia, vailla luonnollista kiintymystä, haluttomia mihinkään sopimukseen, panettelijoita, vailla itsehillintää, raivoisia, vailla hyvyyden rakkautta, kavaltajia, uppiniskaisia, ylpeydestä pöyhistyneitä, nautintoja ennemmin kuin Jumalaa rakastavia; heillä on jumalisen antaumuksen muoto, mutta he osoittautuvat pettymykseksi sen voimaan nähden; ja näistä käänny pois.” – 2. Timoteukselle 3:1–5.
Kaikki pysynyt ”sellaisena kuin luomakunnan alusta asti”?
Apostoli Pietari ennusti seuraavan viimeisten päivien piirteen: ”Viimeisinä päivinä tulee pilkkapuheineen pilkkaajia, jotka kulkevat omien halujensa mukaan ja sanovat: ’Missä on se hänen luvattu läsnäolonsa? Onhan siitä päivästä asti, jona esi-isämme nukahtivat kuolemaan, kaikki pysynyt juuri sellaisena kuin luomakunnan alusta asti.’” – 2. Pietari 3:3, 4.
Monet täyttävät nykyään Pietarin profeetalliset sanat, kun he keskustelun kääntyessä viimeisiin päiviin sanovat pilkallisesti: ’Kaikkea tuollaista on sattunut ennenkin. Historia vain toistaa itseään.’ He jättävät siis varoitukset huomioon ottamatta ja ”kulkevat omien halujensa mukaan”. ”Toiveensa mukaan” he jättävät huomioon ottamatta niiden profetioiden täyttymyksen, jotka aivan selvästi osoittavat meidän elävän viimeisissä päivissä. – 2. Pietari 3:5.
Jeesuksen ennustaman yhteismerkin eri piirteet eivät kuitenkaan ole koskaan ennen täyttyneet kaikki yhdessä niin lyhyen ajanjakson kuluessa niin selvästi ja niin kauaskantoisesti vaikuttavalla tavalla. (Kertaa esimerkiksi Matteus 24:3–12; Markus 13:3–8; Luukas 21:10, 11, 25, 26.) Sitten haluaisimme erityisesti kiinnittää huomiosi sellaiseen viimeisten päivien ennustettuun piirteeseen, jota kuvaillaan Ilmestyskirjassa.
Kohdistakaamme huomiomme Ilmestyksen 11:18:aan. Siinä sanotaan, että kun Kristuksen valtakunta alkaa hallita ja kansat vihastuvat ja tuomion aika koittaa, niin Jehova ”saattaa turmioon ne, jotka turmelevat maan”. Eikö saastuminen turmele ympäristöä nykyään? On totta, että ihmiset ovat aina riistäneet maan luonnonvaroja rikastuakseen itse. Mutta näin tehdessään he eivät ole koskaan voineet tuhota sitä asumiskelpoisena planeettana. Nyt kun tieteellinen tekniikka on vuodesta 1914 lähtien kehittynyt pitkälle, niin ihmisillä on tuo mahdollisuus, ja kahmiessaan ahneesti rikkauksia ihmiset tosiaan turmelevat maata, saastuttavat elinympäristöä ja vaarantavat maan kyvyn ylläpitää elämää.
Ahne ja materialistinen yhteiskunta toimii nykyään tässä hälyttävän nopeasti. Seuraavassa on joitakin kauhistavia tuloksia: happosade, maapallon lämpeneminen, aukot otsonikerroksessa, jätevuoret, myrkylliset kaatopaikat, vaaralliset rikkaruoho- ja tuholaismyrkyt, ydinjätteet, öljyvuodot, käsittelemättömän viemäriveden päästöt, lajien tuhoutumisen uhka, kuolleet järvet, saastunut pohjavesi, metsien tuhoutuminen, maaperän saastuminen, ruokamultakerroksen häviäminen ja savusumu, joka aiheuttaa vahinkoa puille ja viljelyksille samoin kuin ihmisten terveydelle.
Professori Barry Commoner sanoo: ”Jollei maapallon saastumista saada kuriin, uskon, että se lopulta tekee tästä planeetasta ihmiselämälle sopimattoman paikan. – – Vaikeutena ei ole tieteellisen tiedon puute, vaan tahallinen ahneus.” Kirjassa State of the World 1987 sanotaan sivulla 5: ”Ihmisten toiminnat ovat alkaneet uhata itse maan asumiskelpoisuutta.” Yhdysvalloissa esitettiin vuonna 1990 televisiossa suuri ohjelmasarja aiheesta ”Kilpajuoksu planeetan pelastamiseksi”.
Ihminen ei koskaan lopeta saastuttamista; Jumala lopettaa sen tuhotessaan ne, jotka tuhoavat maata. Jumala ja hänen taivaallinen Sotapäällikkönsä Kristus Jeesus tekevät tämän panemalla toimeen tuomion materialistisille kansoille Harmagedonin lopullisessa sodassa. – Ilmestys 16:14, 16; 19:11–21.
Pane lopuksi merkille seuraava piirre viimeisiä päiviä koskevasta Jeesuksen ennustuksesta: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa.” (Matteus 24:14) Tämä hyvä uutinen kertoo, että Jumalan valtakunta hallitsee nyt taivaassa ja ryhtyy pian toimenpiteisiin tuhotakseen tämän pahan järjestelmän ja ennallistaakseen paratiisin maan päälle. Evankeliumia on saarnattu ennenkin, mutta ei koskaan koko asutussa maassa. Vuodesta 1914 lähtien Jehovan todistajat ovat kuitenkin tehneet niin, vaikka he ovat kohdanneet Jeesuksen ennustamaa vainoa – hallitusten kieltoja, joukkoväkivaltaa, vankeutta, kidutusta ja monesti kuolemankin.
Vuonna 1919 tätä hyvää uutista saarnasi 4 000 Jehovan todistajaa. Heidän määränsä on jatkuvasti lisääntynyt, niin että viime vuonna saarnasi yli neljä miljoonaa ihmistä 212 maassa noin 200 kielellä. He levittivät satoja miljoonia Raamattuja, kirjoja ja lehtiä, johtivat miljoonia raamatuntutkisteluja ihmisten kodeissa ja pitivät konventteja suurilla stadioneilla kaikissa maailman osissa. Evankeliumia ei olisi mitenkään voitu saarnata näin valtavassa mitassa ennen vuotta 1914. Se on edellyttänyt nykyaikaisia nopeita painokoneita, hyviä liikenneyhteyksiä, tietokoneita, telekopiolaitteita ja postitus- ja viestintävälineitä, jotka ovat olleet käytettävissä vain meidän aikanamme.
Jeremian ajan Jerusalemia varoitettiin sen tulevasta tuhosta; sen asukkaat vain pilkkasivat, mutta oli myöhäisempi kuin he luulivatkaan. Nykyään kaiutetaan vielä suurempaa varoitusta Harmagedonin tuhosta, ja sen tueksi esitetään suunnattomat todisteet. (Ilmestys 14:6, 7, 17–20) Miljoonat ihmiset sulkevat siltä korvansa. Mutta aika käy vähiin, on myöhäisempi kuin he luulevatkaan. Onko myöhäisempi kuin sinä luulet?
[Kuva s. 7]
Jeremian aikaan oli myöhäisempi kuin he luulivat