Ne jotka varjellaan elossa suuren ahdistuksen läpi
”Nämä ovat ne, jotka tulevat siitä suuresta ahdistuksesta, ja he ovat pesseet pitkät viittansa ja valkaisseet ne Karitsan veressä.” (ILMESTYS 7:14)
1. Ketkä ottavat ylösnousseet vastaan maallisessa ylösnousemuksessa?
KUN miljoonia ja taas miljoonia ihmisiä herätetään kuolleista ’vanhurskaiden ja epävanhurskaiden ylösnousemuksessa’, heitä ei tuoda takaisin elämään tyhjän maapallon päälle (Apostolien teot 24:15). He heräävät kauniiksi kohennetussa ympäristössä ja huomaavat, että heitä varten on järjestetty asunto, vaatteita ja yllin kyllin ruokaa. Ketkä tekevät kaikki nämä valmistelut? Uudessa maailmassa asuu selvästikin ihmisiä, ennen kuin maallinen ylösnousemus alkaa. Keitä? Raamatussa ilmaistaan, että he ovat niitä, jotka säilyvät elossa tulevasta suuresta ahdistuksesta. Tämä on epäilemättä kiehtovimpia kaikista Raamatun opetuksista – että jotkut uskolliset varjellaan elossa suuren ahdistuksen läpi ja että heidän ei tarvitse koskaan kuolla. Pyhässä Raamatussa esitetään vahvat perusteet tälle toivolle.
Niin kuin Nooan päivät
2, 3. a) Mitä yhtäläisyyksiä on Nooan päivillä ja meidän ajallamme? b) Mihin Nooan ja hänen perheensä säilyminen elossa vedenpaisumuksen läpi viittaa?
2 Jeesus Kristus vertasi Matteuksen 24:37–39:ssä Nooan päiviä viimeisiin päiviin, joita me parhaillaan elämme. Hän sanoi: ”Niin kuin Nooan päivät olivat, niin on Ihmisen Pojan läsnäolo oleva. Sillä niin kuin ihmiset olivat noina päivinä ennen vedenpaisumusta: söivät ja joivat, miehet menivät naimisiin ja naisia naitettiin aina siihen päivään saakka, jona Nooa meni arkkiin, eivätkä panneet merkille, ennen kuin vedenpaisumus tuli ja pyyhkäisi heidät kaikki pois, niin on Ihmisen Pojan läsnäolo oleva.”
3 Maailmanlaajuinen vedenpaisumus pyyhkäisi pois kaikki ne, jotka eivät kiinnittäneet huomiota Jumalan varoitussanomaan. Se ei kuitenkaan pyyhkäissyt pois Nooaa eikä hänen perhettään. He ’menivät arkkiin’, kuten Jeesus sanoi. Jehova järjesti heille pakotien heidän jumalisen antaumuksensa vuoksi. Toisen Pietarin kirjeen 2:5, 9:ssä viitataan Nooan ja hänen perheensä säilymiseen, kun siinä sanotaan: ”[Jumala] varjeli Nooan, vanhurskauden saarnaajan, sekä seitsemän muuta tuottaessaan vedenpaisumuksen jumalattomien maailmalle. Jehova tietää, miten vapauttaa jumalisen antaumuksen ihmiset koettelemuksesta.” Jeesus vertasi Nooan päiviä viimeisiin päiviin osoittaakseen, että ihmiset eivät yleensä ottaisi vaarin Jumalan varoitussanomasta. Samalla hän kuitenkin myös vahvisti sen, että Nooa ja hänen perheensä tottelivat Jehova Jumalaa, menivät arkkiin ja säilyivät elossa suuresta vedenpaisumuksesta. Nooan ja hänen perheensä elossa säilyminen viittaa siihen, että Jumalan uskolliset palvelijat säilyvät elossa tämän maailman lopusta.
Ensimmäisen vuosisadan malli
4. Mitkä tapahtumat johtivat Jeesuksen sanojen täyttymykseksi Jerusalemin tuhoon vuonna 70?
4 Jeesus puhui myös siitä, mitä tämän maailman lopun aikoihin tapahtuisi. Matteuksen 24:21, 22:ssa kerrotaan: ”Silloin tulee olemaan suuri ahdistus, jollaista ei ole sattunut maailman alusta tähän asti, ei, eikä enää satu. Ellei näet noita päiviä lyhennettäisi, ei mikään liha pelastuisi, mutta valittujen vuoksi nuo päivät lyhennetään.” Näillä sanoilla oli pienoistäyttymys ajanlaskumme ensimmäisellä vuosisadalla. Cestius Galluksen johtamat roomalaiset sotajoukot piirittivät Jerusalemin kaupungin vuonna 66. Nuo joukot ehtivät jo kaivamaan tunnelia temppelimuurin alitse, ja monet juutalaiset olivat valmiita antautumaan. Mutta aivan odottamatta ja ilman mitään näkyvää syytä Cestius Gallus veti joukkonsa pois. Nähdessään roomalaisten vetäytyvän kristityt toimivat Jeesuksen sanojen mukaan, jotka oli lausuttu useita vuosia aiemmin: ”Kun näette Jerusalemin leiriytyneiden sotajoukkojen ympäröimänä, silloin tietäkää, että sen autioitus on tullut lähelle. Silloin ruvetkoot Juudeassa olevat pakenemaan vuorille ja Jerusalemin keskellä olevat lähtekööt pois, älköötkä maaseutupaikoissa olevat menkö sinne.” (Luukas 21:20, 21.) Kristityiksi kääntyneet juutalaiset, valitut, jättivät heti tuhoon tuomitun Jerusalemin ja pelastuivat näin siltä hirvittävältä tuholta, joka pian kohtasi sitä. Roomalaislegioonat palasivat kenraali Tituksen johdolla vuonna 70. Ne leiriytyivät Jerusalemin ympärille, piirittivät kaupunkia ja hävittivät sen.
5. Missä merkityksessä Jerusalemia kohdannutta ahdistusta lyhennettiin vuonna 70?
5 Juutalainen historioitsija Josefus kertoo, että 1 100 000 juutalaista kuoli, kun taas 97 000 säilyi elossa ja heidät vietiin vankeuteen. Nuo ei-kristityt juutalaiset eloon jääneet eivät varmasti olleet Jeesuksen profetian ”valittuja”. Puhuessaan kapinalliselle juutalaiselle kansalle Jeesus oli sanonut: ”Katso! Teidän huoneenne jätetään teille hylätyksi. Sillä minä sanon teille: tästä lähin ette missään tapauksessa näe minua, ennen kuin sanotte: ’Siunattu on hän, joka tulee Jehovan nimessä!’” (Matteus 23:38, 39.) Mikään ei todista sen puolesta, että Jerusalemiin saarroksiin jääneet juutalaiset olisivat viime hetkellä hyväksyneet Jeesuksen Messiaaksi, kääntyneet kristityiksi ja saaneet Jehovan suosion. Siitä huolimatta Jerusalemia vuonna 70 kohdannutta ahdistusta lyhennettiin. Rooman armeijan lopullinen piiritys ei kestänyt kauan. Jotkut juutalaiset saattoivat siksi säilyä elossa, jos kohta eloon jääneet lähetettiinkin orjuuteen eri puolille Rooman valtakuntaa.
Elossa säilyvien suuri joukko
6, 7. a) Mikä suuri uskonnollinen kaupunki vielä tuhotaan ja minkä vertaansa vailla olevan ahdistuksen osana? b) Mitä Johannes ennusti tämän maailman tulevasta suuresta ahdistuksesta?
6 Vaikka Jerusalemin tuho vuonna 70 aiheutti tosiaan ”suuren ahdistuksen” tuolle uskonnolliselle kaupungille, Jeesuksen sanojen suurempi täyttymys on vielä edessä. Suuremman uskonnollisen kaupungin, Suuren Babylonin, väärän uskonnon maailmanmahdin, on määrä kokea kuolettava suuri ahdistus, jonka jälkeen Saatanan jäljellä olevaa asiainjärjestelmää kohtaa heti vertaansa vailla oleva ahdistus. (Matteus 24:29, 30; Ilmestys 18:21.) Apostoli Johannes kirjoitti noin 26 vuotta Jerusalemin tuhon jälkeen Ilmestyksen 7:9–14:ssä tästä koko maailman käsittävästä suuresta ahdistuksesta. Hän osoitti, että suuri joukko ihmisiä säilyisi siitä elossa.
7 Nämä eloon jääneet, joita sanotaan ”suureksi joukoksi”, tunnistetaan eräästä määrätietoisesta toiminnasta, johon he ryhtyvät. Ilmestyksen 7:14:n mukaan yksi taivaassa olevista 24 vanhimmasta sanoi Johannekselle: ”Nämä ovat ne, jotka tulevat siitä suuresta ahdistuksesta, ja he ovat pesseet pitkät viittansa ja valkaisseet ne Karitsan veressä.” Suuri joukko tervehtii tosiaan Jehovaa pelastuksensa lähteenä. Se uskoo Jeesuksen vuodatettuun vereen ja sillä on vanhurskas asema Luojansa ja hänen asettamansa Kuninkaan, Jeesuksen Kristuksen, edessä.
8. Mikä erinomainen suhde vallitsee ”suuren joukon” ja jäljellä olevien Jeesuksen voideltujen veljien välillä?
8 Nykyään lähes viisi miljoonaa suuren joukon jäsentä elää taivaallisen Kuninkaan, Jeesuksen Kristuksen, aktiivisen johdon alaisuudessa. He ovat alamaisia Kristukselle ja läheisesti tekemisissä niiden hänen voideltujen veljiensä kanssa, jotka ovat vielä maan päällä. Kertoessaan, millä tavalla suuri joukko kohtelee näitä voideltuja, Jeesus sanoo: ”Totisesti minä sanon teille: sen, mitä teitte yhdelle vähäisimmistä näistä veljistäni, sen te teitte minulle.” (Matteus 25:40.) Koska suureen joukkoon kuuluvat auttavat epäitsekkäästi Kristuksen voideltuja veljiä, heidän katsotaan tehneen hyvää itse Jeesukselle. Tämä auttaa heitä saamaan turvallisen suhteen Jeesukseen Kristukseen ja Jehova Jumalaan. He ovat saaneet liittyä voideltuun jäännökseen, kun heistä on tullut Jumalan todistajia ja hänen nimensä kantajia (Jesaja 43:10, 11; Jooel 2:31, 32).
Hereillä pysyminen
9, 10. a) Mitä meidän täytyy tehdä säilyttääksemme vanhurskaan asemamme Ihmisen Pojan edessä? b) Miten meidän täytyy toimia ’pysyäksemme hereillä’?
9 Suuren joukon täytyy säilyttää hellittämättä vanhurskas asemansa Ihmisen Pojan edessä, mikä vaatii sitä, että pysyy valppaana aivan loppuun saakka. Jeesus ilmaisi tämän selvästi, kun hän sanoi: ”Kiinnittäkää huomiota itseenne, ettei sydämenne koskaan rasittuisi liiasta syömisestä ja paljosta juomisesta ja elämän huolista ja se päivä kohtaisi teitä äkkiä samassa hetkessä kuin ansa. Sillä se kohtaa kaikkia koko maan pinnalla asuvia. Pysykää siis hereillä koko aika rukoillen, että teidän onnistuisi päästä pakoon tätä kaikkea, minkä on määrä tapahtua, ja seisoa Ihmisen Pojan edessä.” (Luukas 21:34–36.)
10 Jotta meidän onnistuisi seisoa Ihmisen Pojan edessä, meillä täytyy olla hänen hyväksymyksensä, ja sitä emme saa, jos annamme tämän maailman ajattelun vaikuttaa itseemme. Maailmallinen ajattelutapa on viettelevää ja voi saada ihmisen menemään kohtuuttomuuksiin lihallisissa nautinnoissa tai rasittumaan elämän ongelmista siinä määrin, ettei hän enää pidä Valtakunnan etuja ensi sijalla (Matteus 6:33). Tällainen menettely heikentää ihmistä hengellisesti ja voisi tehdä hänestä välinpitämättömän niiden velvollisuuksien suhteen, joita hänellä on Jumalaa ja toisia ihmisiä kohtaan. Hänestä voisi tulla toimeton, tai hän saattaisi vaarantaa asemansa seurakunnassa tekemällä jonkin vakavan synnin ja kenties jopa ilmaisemalla katumatonta asennetta. Suuren joukon kunkin jäsenen on kiinnitettävä huomiota itseensä. Heidän on pysyttävä erossa tästä jumalattomasta maailmasta ja sen tavoista (Johannes 17:16).
11. Minkä raamatullisten periaatteiden soveltaminen auttaa meitä säilymään elossa Harmagedonista?
11 Jehova on antanut meille tätä tarkoitusta varten sen, mitä tarvitsemme, Sanansa, pyhän henkensä ja näkyvän järjestönsä kautta. Meidän täytyy käyttää näitä täysin määrin hyväksemme. Lisäksi meidän täytyy olla antaumuksellisia ja totella Jumalaa, mikäli aiomme saada hänen suosionsa. Meidän pitää muun muassa kehittää voimakasta vihaa pahaa kohtaan. Psalmista sanoi: ”En minä istu valheen miesten seurassa enkä kulje salakavalain kanssa. Minä vihaan pahojen seuraa enkä istu jumalattomien parissa. Älä tempaa pois minun sieluani syntisten kanssa äläkä minun henkeäni verenvuodattajain kanssa.” (Psalmit 26:4, 5, 9.) Kristillisen seurakunnan nuorten yhtä hyvin kuin vanhojenkin täytyy rajoittaa seurusteluaan niiden kanssa, jotka eivät ole vihkiytyneet Jehovalle. Saadaksemme Jumalan suosion me pyrimme olemaan moitteettomia ja suojelemaan itsemme maailman tahroilta. (Psalmit 26:1–5; Jaakob 1:27; 4:4.) Silloin voimme olla varmoja, ettei Jehova pyyhkäise meitä Harmagedonissa pois kuolemaan jumalattomien kanssa.
Jotkut eivät ”tule ikinä kuolemaan”
12, 13. a) Mitkä sellaiset sanat Jeesus lausui ennen Lasaruksen herättämistä kuolleista, joita Martta ei täysin ymmärtänyt? b) Mitä ei tarkoitettu Jeesuksen sanoilla, joiden mukaan jotkut eivät ”tule ikinä kuolemaan”?
12 On jännittävää mietiskellä elossa säilymistä tämän asiainjärjestelmän lopusta ja sitä mahdollisuutta, ettei tarvitsisi kuolla koskaan. Tämän tulevaisuudenodotteen Jeesus asettaa eteemme. Juuri ennen kuin hän herätti ystävänsä Lasaruksen kuolleista, hän kertoi tämän sisarelle Martalle: ”Minä olen ylösnousemus ja elämä. Joka uskoo minuun, on tuleva elämään, vaikka hän kuoleekin, eikä yksikään, joka elää ja uskoo minuun, tule ikinä kuolemaan. Uskotko tämän?” Martta uskoi ylösnousemukseen, mutta hän ei ymmärtänyt kaikkea, mitä Jeesus sanoi. (Johannes 11:25, 26.)
13 Jeesus ei tarkoittanut, että hänen uskolliset apostolinsa jatkaisivat elämistä lihassa eivätkä koskaan kuolisi. Päinvastoin hän osoitti myöhemmin, että hänen opetuslapsensa kuolisivat (Johannes 21:16–23). Merkitsihän heidän voitelemisensa pyhällä hengellä vuoden 33 helluntaina sitä, että heidän täytyisi kuolla saadakseen taivaallisen perintönsä kuninkaina ja pappeina (Ilmestys 20:4, 6). Aikanaan kaikki ensimmäisen vuosisadan kristityt kuolivatkin. Jeesus kuitenkin puhui niin kuin puhui tietystä syystä. Hänen sanansa, joiden mukaan jotkut elävät kuolematta koskaan, tulevat täyttymään.
14, 15. a) Miten täyttyvät Jeesuksen sanat, joiden mukaan jotkut eivät ”tule ikinä kuolemaan”? b) Millainen on tämän maailman tilanne, mutta mikä toivo on vanhurskailla?
14 Ensinnäkään uskolliset voidellut kristityt eivät koskaan koe ikuista kuolemaa (Ilmestys 20:6). Lisäksi Jeesuksen sanat viittaavat tiettyyn aikaan, jolloin Jumala puuttuu ihmisten asioihin ja pyyhkii pahuuden pois maan päältä, kuten hän teki Nooan päivinä. Uskolliset yksilöt, joiden huomataan tekevän Jumalan tahdon tuona aikana, välttävät kuoleman, kun Jumala panee toimeen tuomion. Sen sijaan heillä on Nooan ja hänen perheensä tavoin tilaisuus säilyä elossa maailman tuhosta. Tämä toivo on luotettava, sillä se perustuu Raamatun opetuksiin ja sitä havainnollistetaan esimerkkien avulla. (Vrt. Heprealaisille 6:19; 2. Pietarin kirje 2:4–9.) Raamatun ennustusten täyttyminen osoittaa, että nykyinen maailma, joka koostuu epävanhurskaasta ihmiskunnasta, päättyy hyvin pian tuhoon. Nykytilannetta ei saa muuksi muutettua, sillä maailma on parantumattomasti paha. Se mitä Jumala sanoi Nooan ajan maailmasta, pitää paikkansa myös nykyisestä maailmasta. Pahuus täyttää ihmisten suuren enemmistön sydämen, ja heidän ajatuksensa ovat kaiken aikaa ainoastaan pahat (1. Mooseksen kirja 6:5).
15 Jehova on sallinut ihmisten hallita maata vuosisatoja puuttumatta heidän asioihinsa, mutta heidän aikansa on miltei lopussa. Pian Jehova hävittää kaikki pahat maan päältä, juuri niin kuin Raamatussa sanotaan (Psalmit 145:20; Sananlaskut 2:21, 22). Hän ei kuitenkaan tuhoa vanhurskaita pahojen mukana. Jumala ei ole koskaan tehnyt sellaista! (Vrt. 1. Mooseksen kirja 18:22, 23, 26.) Miksi hän tuhoaisi ne, jotka ponnistelevat palvellakseen häntä uskollisesti ja tuntevat jumalanpelkoa? On pelkästään järkevää, että ne Jehovan uskolliset palvojat, jotka elävät suuren ahdistuksen alkaessa, saavat suosion hänen silmissään eikä heitä tuhota, kuten Nooaa ja hänen perhettään ei tuhottu, kun hänen aikansa jumalatonta maailmaa kohtasi mullistava loppu (1. Mooseksen kirja 7:23). Jumala suojelee heidät, ja he säilyvät elossa tämän maailman lopusta.
16. Mitä suurenmoista tapahtuu uudessa maailmassa, ja mitä se merkitsee elossa säilyville?
16 Mitä sitten tapahtuu? Parantavat siunaukset virtaavat uudessa maailmassa ihmiskunnalle, kun Jeesuksen lunastusuhrin hyötyä sovelletaan täysin määrin. Raamatussa puhutaan vertauskuvallisesta ”elämän veden virrasta, joka kirkkaana kuin kristalli juoksi Jumalan ja Karitsan valtaistuimesta kaupungin valtakadun keskustaa pitkin. Ja virran tällä puolen ja tuolla puolen oli elämän puita, jotka tuottivat kaksitoista hedelmäsatoa antaen hedelmänsä joka kuukausi. Ja puiden lehdet olivat kansojen parannukseksi.” (Ilmestys 22:1, 2.) On suurenmoista voida sanoa, että tuohon ”parannukseen” sisältyy jopa Aadamilta perityn kuoleman voittaminen! ”Hän hävittää kuoleman ainiaaksi, ja Herra, Herra pyyhkii kyyneleet kaikkien kasvoilta.” (Jesaja 25:8.) Siksi niiden, jotka säilyvät elossa suuresta ahdistuksesta uuteen maailmaan, ei tarvitse koskaan kohdata kuolemaa!
Varma toivo
17. Miten varma on toivo, että jotkut säilyvät elossa Harmagedonista eivätkä ”tule ikinä kuolemaan”?
17 Voimmeko luottaa täysin tähän hämmästyttävään toivoon? Ehdottomasti! Jeesus ilmaisi Martalle, että koittaisi aika, jolloin ihmiset eläisivät kuolematta koskaan (Johannes 11:26). Lisäksi Jeesuksen Johannekselle antaman Ilmestyksen 7. luvussa paljastettiin, että suuri joukko tulee suuresta ahdistuksesta, säilyy siitä elossa. Voimmeko uskoa Jeesusta Kristusta ja historiallista kertomusta Nooan ajan vedenpaisumuksesta? Ilman muuta! Raamatussa on vielä muitakin kertomuksia tapauksista, joissa Jumala on suojellut palvelijansa elossa tuomitessaan ja kukistaessaan kansoja. Voisiko häneltä odottaa yhtään vähempää tänä lopun aikana? Onko mikään mahdotonta Luojalle? (Vrt. Matteus 19:26.)
18. Miten voimme olla varmoja elämästä Jehovan vanhurskaassa uudessa maailmassa?
18 Kun palvelemme Jehovaa uskollisesti nyt, voimme olla varmoja ikuisesta elämästä hänen uudessa maailmassaan. Miljoonat ja taas miljoonat ihmiset pääsevät elämään tuohon uuteen maailmaan ylösnousemuksen kautta. Mutta meidän aikanamme saavat miljoonat Jehovan kansaan kuuluvat – tosiaankin suuri joukko, jota kukaan ei kykene laskemaan eikä rajoittamaan – ainutlaatuisen edun varjeltua elossa suuren ahdistuksen läpi. Eikä heidän tarvitse kuolla koskaan.
Selittäisitkö?
◻ Miten Harmagedonista elossa säilymisestä saatiin esikuva Nooan aikoina?
◻ Mitä meidän täytyy tehdä voidaksemme seisoa jatkuvasti, kun Jeesus tulee panemaan täytäntöön Jehovan tuomiot?
◻ Miksi voimme sanoa, että Harmagedonista elossa säilyvien ei tarvitse ’ikinä kuolla’?
[Kuva s. 15]
Kristityt pääsivät pakoon Jerusalemin ahdistusta