Sanoma jota meidän täytyy julistaa

KAUAN ennen kristillistä aikaa Jehova kertoi uskolliselle Abrahamille järjestelystä, jonka välityksellä ”kaikki maan kansakunnat” siunaisivat itsensä (1. Moos. 22:18). Lisäksi hän henkeytti Salomon kirjoittamaan jokaista ihmistä koskevan perusvaatimuksen: ”Pelkää tosi Jumalaa ja pidä hänen käskynsä. Tämä on näet ihmisen koko velvollisuus.” (Saarn. 12:13.) Miten sitten kaikkien kansakuntien ihmiset saisivat tietää näistä asioista?

Vaikka Jumalan sanaan uskovia ihmisiä on ollut kautta aikojen, Raamattu osoittaa, että voimaperäinen maailmanlaajuinen todistuskampanja, jonka avulla hyvä uutinen todella tavoittaisi kaikki kansat, ajoittuisi ”Herran päivään”. Se alkoi vuonna 1914. (Ilm. 1:10.) Ilmestyksen 14:6, 7:ssä ennustettiin tästä ajasta, että enkelien ohjauksessa julistettaisiin elintärkeä sanoma ”jokaiselle kansakunnalle ja heimolle ja kielelle ja kansalle”. Niille esitettäisiin kehotus: ”Pelätkää Jumalaa ja antakaa hänelle kunnia, sillä hänen tuomionsa hetki on tullut, ja niin palvokaa häntä, joka on tehnyt taivaan ja maan ja meren ja vesien lähteet.” Jumala haluaa, että tämä sanoma julistetaan. Me saamme osallistua tuohon työhön.

”Tosi Jumala.” Kun Jehova julisti: ”Te olette minun todistajiani”, oli herätetty kiistakysymys siitä, kuka on tosi Jumala (Jes. 43:10). Sanomana ei siksi ole vain se, että ihmisten tulisi kuulua johonkin uskontokuntaan tai uskoa johonkin jumalaan. Heille on annettava tilaisuus oppia, että taivaan ja maan Luoja on ainoa tosi Jumala (Jes. 45:5, 18, 21, 22; Joh. 17:3). Vain tosi Jumala pystyy ennustamaan luotettavasti tulevaisuutta. Me saamme osoittaa, että Jehovan sanan toteutuminen menneisyydessä on vankka perusta luottaa siihen, että hän pitää kaikki tulevaisuuttakin koskevat lupauksensa (Joos. 23:14; Jes. 55:10, 11).

Tietenkin monet niistä, joille todistamme, palvovat muita jumalia tai eivät myönnä palvovansa mitään jumalaa. Jotta saisimme heidät kuuntelemaan sanomaamme, meidän täytyy ehkä aluksi käsitellä asioita, jotka kiinnostavat molempia. Voimme hyötyä esimerkistä, josta kerrotaan Apostolien tekojen 17:22–31:ssä. Huomaa, että vaikka apostoli Paavali oli tahdikas, hän osoitti selvästi kaikkien ihmisten olevan tilivelvollisia Jumalalle, joka on taivaan ja maan Luoja.

Tee Jumalan nimi tunnetuksi. Älä jätä mainitsematta, mikä tosi Jumalan nimi on. Jehova pitää nimeään hyvin suuressa arvossa (2. Moos. 3:15; Jes. 42:8). Hän haluaa ihmisten tietävän, mikä se on. Hän sisällytti loistoisan nimensä Raamattuun yli 7 000 kertaa. Meidän vastuullamme on tehdä se ihmisille tunnetuksi (5. Moos. 4:35).

Kaikkien ihmisten tulevaisuus riippuu siitä, tuntevatko he Jehovan ja huutavatko he häntä avukseen uskossa (Joel 2:32; Mal. 3:16; 2. Tess. 1:8). Useimmat eivät kuitenkaan tunne Jehovaa. Heihin kuuluu lukemattomia sellaisia ihmisiä, jotka sanovat palvovansa Raamatun Jumalaa. Vaikka heillä olisi Raamattu ja he lukisivat sitä, he eivät välttämättä tiedä Jumalan persoonanimeä, koska se on poistettu monista nykyaikaisista käännöksistä. Jotkut ovat kuulleet nimen Jehova vain silloin, kun heidän uskonnolliset johtajansa ovat kieltäneet heitä käyttämästä sitä.

Miten voisimme kertoa ihmisille, mikä Jumalan nimi on? Ehdottomasti tehokkain tapa on näyttää se Raamatusta – heidän omasta Raamatustaan, jos mahdollista. Joissakin käännöksissä se esiintyy tuhansia kertoja. Toisissa se saattaa olla vain psalmissa 83:18 tai 2. Mooseksen kirjan 6:3–6:ssa tai 2. Mooseksen kirjan 3:14, 15:n tai 6:3:n alaviitteissä. Monissa käännöksissä korvaavat ilmaukset, kuten ”Herra” ja ”Jumala”, on kirjoitettu muusta erottuvalla kirjasinlajilla silloin, kun alkutekstissä on Jumalan persoonanimi. Mikäli se on poistettu nykyaikaisista käännöksistä kokonaan, voi olla tarpeen käyttää vanhempia käännöksiä ja osoittaa, mitä nimelle on tehty. Joissakin maissa on mahdollista näyttää, miten Jumalan nimi esiintyy virsissä tai näkyy julkisissa rakennuksissa.

Niitäkin, jotka palvovat muita jumalia, voidaan ehkä auttaa lukemalla heille Jeremian 10:10–13 Uuden maailman käännöksen mukaan. Siinä paitsi mainitaan Jumalan nimi myös selitetään selvästi, kuka hän on.

Älä kätke Jehovan nimeä sellaisten arvonimien kuin ”Jumala” tai ”Herra” taakse, kuten kristikunta tekee. Tietenkään sitä ei tarvitse mainita alkajaisiksi joka keskustelussa. Ennakkoluulojen vuoksi se saattaisi tyrehdyttää keskustelun. Kun keskustelu kuitenkin on päässyt käyntiin, älä arkaile käyttää Jehovan nimeä.

On merkille pantavaa, että Raamatussa Jumalan persoonanimi esiintyy useammin kuin ”Herran” ja ”Jumalan” kaltaiset arvonimet yhteensä. Silti Raamatun kirjoittajat eivät yrittäneet sisällyttää sitä joka lauseeseen. He yksinkertaisesti käyttivät sitä luonnollisesti, vapaasti ja kunnioittavasti – hyvä malli seurattavaksi.

Nimen takana oleva Persoona. Jo se, että Jumalalla on persoonanimi, on syvällinen totuus, mutta se on vasta alkua.

Ihmisten on tiedettävä, millainen Jumala Jehova on, jotta he voisivat rakastaa häntä ja huutaa häntä avukseen uskossa. Kun Jehova teki nimensä tunnetuksi Moosekselle Siinainvuorella, hän ei pelkästään toistanut sanaa ”Jehova”. Hän kiinnitti huomion joihinkin huomattaviin ominaisuuksiinsa (2. Moos. 34:6, 7). Voimme ottaa siitä esimerkkiä.

Puhutpa Valtakunnan siunauksista vastakiinnostuneille tai seurakunnalle, kiinnitä huomio siihen, mitä ne kertovat Jumalasta, joka ne on luvannut. Viitatessasi hänen käskyihinsä korosta viisautta ja rakkautta, jota ne heijastavat. Osoita, että Jumalan vaatimukset eivät ole meille vaivaksi vaan ne on päinvastoin tarkoitettu hyödyksemme (Jes. 48:17, 18; Miika 6:8). Osoita myös, kuinka kaikki Jehovan voiman ilmaukset paljastavat jotain hänen persoonallisuudestaan, normeistaan ja tarkoituksestaan. Kiinnitä huomio siihen, kuinka tasapainoisesti Jehova ilmentää ominaisuuksiaan. Kerro avoimesti, mitä itse tunnet Jehovaa kohtaan. Rakkautesi häneen voi herättää samanlaista rakkautta toisissa.

Meidän aikanamme kaiutettava kiireellinen sanoma kehottaa kaikkia ihmisiä pelkäämään Jumalaa. Meidän tulisi sanoillamme pyrkiä herättämään sellaista jumalanpelkoa: tervettä, kunnioittavaa pelkoa Jehovaa kohtaan (Ps. 89:7). Siihen kuuluu tietoisuus siitä, että Jehova on korkein Tuomari ja että tulevan elämämme odotteet riippuvat hänen hyväksymyksestään (Luuk. 12:5; Room. 14:12). Sellainen pelko nivoutuu häntä kohtaan tuntemaamme syvään rakkauteen ja sitä kautta myös hartaaseen haluumme miellyttää häntä (5. Moos. 10:12, 13). Jumalanpelko saa meidät myös vihaamaan pahaa, tottelemaan hänen käskyjään ja palvomaan häntä ehyin sydämin (5. Moos. 5:29; 1. Aik. 28:9; Sananl. 8:13). Se varjelee meidät siltä, että koettaisimme samanaikaisesti palvella häntä ja rakastaa sitä, mitä maailmassa on (1. Joh. 2:15–17).

Jumalan nimi – ”vahva torni”. Ihmiset, jotka todella tulevat tuntemaan Jehovan, saavat varman suojan. Syynä ei ole vain se, että he käyttävät hänen persoonanimeään tai pystyvät luettelemaan hänen ominaisuuksiaan, vaan se, että he luottavat itse Jehovaan. Sananlaskujen 18:10 sanoo heistä: ”Jehovan nimi on vahva torni. Sinne vanhurskas juoksee ja saa suojan.”

Käytä hyödyksi tilaisuudet kannustaa toisia luottamaan Jehovaan (Ps. 37:3; Sananl. 3:5, 6). Sellainen luottamus merkitsee uskomista häneen ja hänen lupauksiinsa (Hepr. 11:6). Jumalan sana vakuuttaa, että ihmiset pelastetaan, kun he ’huutavat avukseen Jehovan nimeä’ siksi, että he tietävät hänen olevan Kaikkeuden Suvereeni, sekä rakastavat hänen teitään ja uskovat varauksetta siihen, että todellinen pelastus voi tulla vain häneltä (Room. 10:13, 14). Opettaessasi toisia auta heitä rakentamaan sellaista uskoa elämän kaikissa tilanteissa.

Monet ihmiset ovat luhistua ongelmiensa alle. He voivat tuntea olevansa umpikujassa. Kannusta heitä ottamaan selvää Jehovan teistä, luottamaan häneen ja soveltamaan oppimaansa (Ps. 25:5). Rohkaise heitä rukoilemaan hartaasti Jumalalta apua ja kiittämään häntä hänen siunauksistaan (Fil. 4:6, 7). Kun he oppivat tuntemaan Jehovan – eivät pelkästään lukemalla joitakin kohtia Raamatusta, vaan myös näkemällä hänen lupaustensa täyttyvän omassa elämässään – he alkavat kokea turvallisuutta, joka tulee sen ymmärtämisestä, mitä Jehovan nimi edustaa (Ps. 34:8; Jer. 17:7, 8).

Hyödynnä kaikki tilaisuudet auttaa ihmisiä näkemään, kuinka viisasta on pelätä tosi Jumalaa, Jehovaa, ja pitää hänen käskynsä.

SEN jälkeen kun Jeesus Kristus oli herätetty kuolleista mutta ennen kuin hän palasi taivaaseen, hän sanoi opetuslapsilleen: ”Te tulette olemaan todistajiani – – maan ääriin asti.” (Apt. 1:8.) Nykyisillä uskollisilla Jumalan palvelijoilla kerrotaan olevan ”Jeesuksesta todistamisen työ” (Ilm. 12:17). Kuinka ahkerasti sinä todistat toisille?

Monet ihmiset, jotka sanovat vilpittömästi uskovansa Jeesukseen, eivät tiedä mitään hänen olemassaolostaan ennen ihmiseksi tuloa. He eivät ymmärrä hänen olleen tosiaan ihminen, kun hän oli maan päällä. He eivät käsitä, mitä tarkoittaa se, että hän on Jumalan Poika. Heillä on hyvin niukasti tietoa hänen osastaan Jumalan tarkoituksen täyttymisessä. He eivät tiedä, mitä hän tekee nyt tai miten hänen toimintansa tulevaisuudessa vaikuttaa heidän elämäänsä. He saattavat jopa luulla virheellisesti, että Jehovan todistajat eivät usko Jeesukseen. Me saamme opettaa heille totuuden näistä asioista.

Lisäksi on ihmisiä, jotka eivät usko, että ketään Raamatun Jeesuksen kaltaista on ollut olemassakaan. Jotkut ajattelevat hänen olleen vain merkittävä ihminen. Monet eivät pidä häntä Jumalan Poikana. ”Jeesuksesta todistaminen” sellaisten ihmisten parissa vaatii paljon ponnistelua, kärsivällisyyttä ja tahdikkuutta.

Riippumatta siitä, mitä näkemyksiä ihmisillä on, heidän on hankittava Jeesuksen Kristuksen tuntemusta, mikäli he mielivät hyötyä Jumalan järjestelystä ikuisen elämän saamiseksi (Joh. 17:3). Jumala on ilmaissut selvästi tahtovansa, että jokaisen elävän täytyy tunnustaa ”avoimesti Jeesuksen Kristuksen olevan Herra” ja alistua hänen alaisuuteensa (Fil. 2:9–11). Siksi emme voi yksinkertaisesti sivuuttaa tätä asiaa, kun tapaamme ihmisiä, joilla on vahvoja mutta vääriä näkemyksiä tai suoranaisia ennakkoluuloja. Joskus voimme puhua Jeesuksesta Kristuksesta vapaasti, jopa ensi käynnillä, joskus taas meidän täytyy ehkä edetä hienovaraisemmin, jotta voisimme auttaa puhuteltavaa korjaamaan Jeesusta koskevia näkemyksiään. Meidän täytyy kenties myös miettiä, miten ottaa esille muita aiheeseen liittyviä piirteitä tulevilla käynneillä. Voi olla kuitenkin mahdotonta käsitellä kaikkia puolia ennen kuin tutkimme hänen kanssaan Raamattua. (1. Tim. 2:3–7.)

Jeesuksen ratkaiseva osa Jumalan tarkoituksessa. Meidän on autettava ihmisiä ymmärtämään, että koska Jeesus on ”tie” eikä ’kukaan tule Isän luo muuten kuin hänen kauttaan’, on mahdotonta saada hyväksyttyä suhdetta Jumalaan uskomatta Jeesukseen Kristukseen (Joh. 14:6). Ihminen ei ymmärrä täysin Raamattua, ellei hän tajua, kuinka ratkaisevan osan Jehova on antanut Esikoispojalleen, sillä Jehova on tehnyt hänestä kaikkien tarkoitustensa toteuttamisen kannalta keskeisen hahmon (Kol. 1:17–20). Raamatun ennustukset keskittyvät tähän tosiasiaan (Ilm. 19:10). Kaikki ne ongelmat, joita Saatanan kapina ja Aadamin synti ovat aiheuttaneet, ratkaistaan Jeesuksen Kristuksen välityksellä (Hepr. 2:5–9, 14, 15).

Kristuksen osan voi ymmärtää vain jos tajuaa, että ihmiset ovat viheliäisessä tilassa, josta he eivät voi vapautua omin neuvoin. Me kaikki olemme syntyneet synnissä, mikä voi vaikuttaa meihin monella tapaa elämämme varrella. Ennemmin tai myöhemmin loppuna on kuitenkin kuolema. (Room. 3:23; 5:12.) Selitä tämä niille, joille todistat. Kerro sitten, että niille, jotka uskovat Jeesuksen Kristuksen lunastusuhriin, Jehova on rakkaudellisesti tehnyt mahdolliseksi vapautua synnistä ja kuolemasta tuon uhrin välityksellä (Mark. 10:45; Hepr. 2:9). Tämä avaa heille tien ikuiseen elämään täydellisyydessä (Joh. 3:16, 36). Muuta keinoa siihen ei ole (Apt. 4:12). Opettaessasi jotakuta henkilökohtaisesti tai seurakuntaa älä pelkästään selosta näitä tosiasioita. Rakenna kuulijoissasi ystävällisesti ja kärsivällisesti kiitollisuutta sitä kohtaan, että Kristus on Lunastajamme. Arvostus tätä järjestelyä kohtaan voi muuttaa perinpohjaisesti ihmisen asennetta, käytöstä ja tavoitteita (2. Kor. 5:14, 15).

Jeesus uhrasi elämänsä tietenkin vain kerran (Hepr. 9:28). Hän palvelee kuitenkin aktiivisesti paraikaa Ylimmäisenä Pappina. Auta toisia ymmärtämään, mitä se tarkoittaa. Kokevatko he paineita, pettymyksiä, kärsimystä tai ongelmia siksi, että heitä kohdellaan epäystävällisesti? Jeesus koki kaikkea tätä ollessaan ihminen. Hän tietää, miltä meistä tuntuu. Tunnemmeko tarvitsevamme Jumalan armoa epätäydellisyytemme vuoksi? Jos rukoilemme häneltä anteeksiantoa Jeesuksen uhrin perusteella, Jeesus on ”auttaja Isän luona” ja sääliväisesti hän ”puhuu meidän puolestamme” (1. Joh. 2:1, 2; Room. 8:34). Jeesuksen uhrin perusteella ja hänen Ylimmäisenä Pappina suorittamiensa palvelusten ansiosta voimme lähestyä Jehovan ”ansaitsemattoman hyvyyden valtaistuinta”, jotta saisimme apua oikeaan aikaan (Hepr. 4:15, 16). Sen avun vuoksi, jota Jeesus antaa Ylimmäisenä Pappina, voimme palvella Jumalaa puhtain omintunnoin epätäydellisyydestämme huolimatta (Hepr. 9:13, 14).

Lisäksi Jeesus käyttää suurta valtaa Jumalan nimittämänä kristillisen seurakunnan Päänä (Matt. 28:18; Ef. 1:22, 23). Tuossa asemassa hän antaa tarvittavaa ohjausta sopusoinnussa Jumalan tahdon kanssa. Kun opetat toisia, auta heitä ymmärtämään, että seurakunnan Pää ei ole kukaan ihminen vaan Jeesus Kristus (Matt. 23:10). Kutsu heti ensi tapaamisesta lähtien kiinnostuneita paikallisen seurakunnan kokouksiin, joissa tutkimme Raamattua ”uskolliselta ja ymmärtäväiseltä orjalta” tulevan aineiston avulla. Älä selitä pelkästään, kuka tämä ”orja” on, vaan myös, kuka on Isäntä, jotta he tajuaisivat Jeesuksen olevan johtoasemassa. (Matt. 24:45–47.) Esittele heille vanhimmat ja kerro, mitä raamatullisia pätevyysvaatimuksia näiden täytyy täyttää (1. Tim. 3:1–7; Tit. 1:5–9). Selitä, että vanhimmat eivät omista seurakuntaa vaan auttavat meitä seuraamaan Jeesuksen Kristuksen jalanjälkiä (Apt. 20:28; Ef. 4:16; 1. Piet. 5:2, 3). Auta kiinnostuneita näkemään, että Kristuksen alaisuudessa toimii järjestyksellinen, maailmanlaajuinen yhteisö.

Evankeliumeissa kerrotaan, että kun Jeesus saapui Jerusalemiin vähän ennen kuolemaansa, opetuslapset tervehtivät häntä sellaisena, ”joka tulee Kuninkaana Jehovan nimessä” (Luuk. 19:38). Tutkiessaan Raamattua syvällisemmin ihmiset oppivat, että Jehova on sittemmin uskonut Jeesukselle hallitusvallan, joka vaikuttaa kaikkien kansojen ihmisiin (Dan. 7:13, 14). Kun pidät puheita seurakunnalle tai johdat tutkisteluja, auta ihmisiä ymmärtämään, mitä Jeesuksen hallitusvallan tulisi merkitä kaikille meille.

Tähdennä sitä, että elämäntapamme osoittaa, uskommeko tosiaan Jeesuksen Kristuksen olevan Kuningas ja alistummeko halukkaasti hänen hallitusvaltansa alaisuuteen. Korosta, mitä työtä Jeesus käski seuraajiaan tekemään sen jälkeen kun hänet oli voideltu Kuninkaaksi (Matt. 24:14; 28:18–20). Tarkastele sitä, mitä Jeesus, Ihmeellinen Neuvonantaja, sanoi asioiden tärkeysjärjestyksestä elämässä (Jes. 9:6, 7; Matt. 6:19–34). Kiinnitä huomio henkeen, jota Rauhan Ruhtinaan seuraajat hänen mukaansa osoittaisivat (Matt. 20:25–27; Joh. 13:35). Varo ottamasta asiaksesi päättää, tekevätkö toiset niin paljon kuin pitäisi. Kannusta heitä sen sijaan miettimään, mitä heidän tekonsa kertovat heidän alistumisestaan Kristuksen kuninkuuden alaisuuteen. Myönnä tällöin, että sinun on tarpeen tehdä samoin itsekin.

Kristus perustuksena. Raamattu vertaa kristittyjen opetuslasten tekemistä sellaisen rakennuksen pystyttämiseen, jonka perustuksena on Jeesus Kristus (1. Kor. 3:10–15). Opeta siksi ihmiset tuntemaan Jeesus sellaisena kuin hänet kuvaillaan Raamatussa. Varo tarkoin, ettei heistä tule sinun seuraajiasi (1. Kor. 3:4–7). Kohdista heidän huomionsa Jeesukseen Kristukseen.

Mikäli perustus on laskettu hyvin, oppilaat ymmärtävät, että Kristus jätti meille mallin ’seurataksemme tarkoin hänen askeleitaan’ (1. Piet. 2:21). Rakenna sen varaan kannustamalla heitä lukemaan evankeliumeja sillä mielellä, etteivät he pidä niitä vain todenmukaisena historiana vaan näkevät niissä mallin, jota seurata. Auta heitä jäljittelemään Jeesukselle ominaisia asenteita ja hänen ominaisuuksiaan. Kannusta heitä panemaan merkille, mitä Jeesus tunsi Isäänsä kohtaan, miten hän selvitti kiusaukset ja koettelemukset, kuinka hän osoitti alamaisuutensa Jumalalle ja miten hän kohteli eri oloissa eläviä ihmisiä. Korosta sitä toimintaa, jolla Jeesus täytti elämänsä. Kun sitten oppilaan edessä on ratkaisuja tai koettelemuksia, hän kysyy itseltään: Mitä Jeesus tekisi tässä tilanteessa? Osoittaako toimintatapani sopivaa arvostusta sitä kohtaan, mitä hän on tehnyt hyväkseni?

Kun puhut seurakunnalle, älä päättele, että koska veljesi jo uskovat Jeesukseen, häneen ei tarvitse varta vasten kiinnittää huomiota. Sanoillasi on enemmän merkitystä, kun rakennat tuon uskon varaan. Kokouksista puhuttaessa voi ottaa esille Jeesuksen osan seurakunnan Päänä. Kenttäpalvelusta käsiteltäessä voi kiinnittää huomion henkeen, jota Jeesus osoitti palveluksessaan, ja esittää palvelus siinä valossa, mitä Kristus tekee Kuninkaana kootakseen ihmisiä, jotka säilyvät elossa uuteen maailmaan.

Ei selvästikään riitä, että opettelee tuntemaan Jeesusta koskevat perusasiat. Ollakseen tosi kristitty ihmisen täytyy uskoa häneen ja todella rakastaa häntä. Sellainen rakkaus saa aikaan uskollista tottelevaisuutta. (Joh. 14:15, 21.) Se auttaa ihmisiä säilyttämään uskonsa lujana vastoinkäymisissä, jatkamaan Kristuksen jalanjälkien seuraamista kaikkina elämänsä päivinä ja osoittautumaan kypsiksi kristityiksi, jotka ovat lujasti ”juurtuneita ja perustukselle laskettuja” (Ef. 3:17). Se tuo kunniaa Jehovalle, Jeesuksen Kristuksen Jumalalle ja Isälle.

KUVAILLESSAAN seikkaperäisesti läsnäolonsa ja asiainjärjestelmän lopun tunnusmerkkiä Jeesus ennusti: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille, ja sitten tulee loppu.” (Matt. 24:14.)

Mikä tämä näin laajalti julistettava sanoma tarkalleen on? Se on sanoma Valtakunnasta, jota Jeesus opetti meidät rukoilemaan Jumalalta: ”Tulkoon sinun valtakuntasi.” (Matt. 6:10.) Ilmestyksen 11:15:ssä sitä kuvaillaan ”meidän Herramme [Jehovan] ja hänen Kristuksensa valtakunnaksi”, koska sen hallitusvalta on lähtöisin Jehovasta ja on uskottu Kristuksen, Kuninkaan, käsiin. Huomaa kuitenkin, että sanomaan, jota Jeesus sanoi julistettavan meidän aikanamme, sisältyy enemmän kuin siihen, jota hänen seuraajansa saarnasivat ensimmäisellä vuosisadalla. He kertoivat ihmisille: ”Jumalan valtakunta on tullut teitä lähelle.” (Luuk. 10:9.) Kuninkaaksi voideltu Jeesus oli heidän keskuudessaan. Mutta kuten Jeesus ennusti Matteuksen 24:14:ssä, ympäri maailman julistettaisiin erästä toista kehitysvaihetta Jumalan tarkoituksen toteutumisessa.

Profeetta Daniel sai tätä koskevan näyn. Hän näki ”jonkun ihmisen pojan kaltaisen”, Jeesuksen Kristuksen, saavan ”Ikiaikaiselta”, Jehova Jumalalta, ”hallitusvallan ja kunnian ja valtakunnan, jotta kaikki kansat, kansalliset ryhmät ja kielet palvelisivat häntä” (Dan. 7:13, 14). Tämä koko kaikkeutta koskeva merkittävä taivaallinen tapahtuma ajoittui vuoteen 1914. Sen jälkeen Panettelija demoneineen heitettiin alas maahan (Ilm. 12:7–10). Tämä vanha asiainjärjestelmä oli astunut viimeisiin päiviinsä. Mutta ennen kuin se pyyhkäistään pois lopullisesti, kaikkialla maailmassa julistetaan, että Jehovan messiaaninen Kuningas hallitsee nyt taivaallisella valtaistuimella. Tieto viedään ihmisille kaikkialla. Heidän suhtautumistapansa osoittaa, minkä kannan he ottavat siihen, että Korkein hallitsee ”ihmisten valtakunnassa” (Dan. 4:32).

On totta, että paljon on vielä odotettavissa – hyvin paljon! Rukoilemme edelleen: ”Tulkoon sinun valtakuntasi”, mutta emme siinä mielessä, että Jumalan valtakunnan perustaminen olisi vielä edessäpäin, vaan että taivaallinen Valtakunta ryhtyy päättäväisiin toimiin sellaisten profetioiden kuin Danielin 2:44:n ja Ilmestyksen 21:2–4:n täyttymykseksi. Se muuttaa maan paratiisiksi, joka on täynnä Jumalaa ja lähimmäisiään rakastavia ihmisiä. Saarnatessamme ”tätä valtakunnan hyvää uutista” viittaamme näihin tulevaisuudennäkymiin mutta teemme myös luottavaisin mielin tiettäväksi, että Jehova on jo uskonut täyden hallitusvallan Pojalleen. Korostatko sinä tätä hyvää uutista, kun todistat Valtakunnasta?

Valtakunnan selittäminen. Miten voimme suorittaa tehtävämme julistaa Jumalan valtakuntaa? Saattaisimme herättää puhuteltavien kiinnostuksen keskustelemalla ensi alkuun monenlaisista aiheista, mutta varsin pian pitäisi ilmetä selvästi, että sanomamme keskittyy Jumalan valtakuntaan.

Yksi tärkeä osa tätä työtä on Valtakuntaan viittaavien raamatunkohtien lukeminen tai lainaaminen. Kun mainitset Valtakunnan, varmistu siitä, että puhuteltava ymmärtää, mikä se on. Ei ehkä riitä, että vain sanoo Jumalan valtakunnan olevan hallitus. Joidenkin ihmisten voi olla vaikea ajatella hallituksen olevan näkymätön. Voisit perustella asiaa eri tavoin. Esimerkiksi vaikka painovoima on näkymätön, se vaikuttaa voimakkaasti elämäämme. Emme kykene näkemään painovoimalain Laatijaa, mutta selvästikin hän on hyvin voimakas. Raamattu sanoo häntä ”ikuisuuden Kuninkaaksi” (1. Tim. 1:17). Saattaisit myös selittää, että suuressa maassa monet eivät ole koskaan käyneet pääkaupungissa tai nähneet hallitsijaa henkilökohtaisesti. He saavat niitä koskevat tiedot uutisraporteista. Vastaavasti Raamattu, jota on julkaistu yli 2 200 kielellä, kertoo Jumalan valtakunnasta; saamme siitä lukea, kenelle valta on uskottu ja mitä Valtakunta tekee. Vartiotorni, jota julkaistaan useammalla kielellä kuin mitään muuta aikakauslehteä, on ”Jumalan valtakunnan julistaja”, kuten sen kannessa sanotaan.

Ihmisiä voisi auttaa ymmärtämään, mikä Valtakunta on, mainitsemalla asioita, joita he toivovat hallitustensa takaavan: taloudellisen turvallisuuden, rauhan, rikollisuudesta vapaan yhteiskunnan, kaikkien etnisten ryhmien puolueettoman kohtelun, koulutuksen ja terveydenhuollon. Osoita, että vain Jumalan valtakunnan välityksellä nämä ja kaikki muut ihmisten järkevät halut tullaan täysin tyydyttämään (Ps. 145:16).

Pyri herättämään ihmisissä halua tulla Jeesuksen Kristuksen hallitseman Valtakunnan alamaisiksi. Kiinnitä heidän huomionsa ihmeisiin, joita hän teki ennakkovälähdyksenä siitä, mitä hän tekee taivaallisena Kuninkaana. Puhu usein hänen vetoavista ominaisuuksistaan. (Matt. 8:2, 3; 11:28–30.) Selitä, että hän antoi elämänsä puolestamme, minkä jälkeen Jumala herätti hänet kuolleista elämään kuolemattomana taivaassa. Sieltä käsin hän hallitsee Kuninkaana. (Apt. 2:29–35.)

Tähdennä sitä, että Jumalan valtakunta hallitsee nyt taivaista käsin. Muista kuitenkin, että useimmat ihmiset eivät näe sellaisia olosuhteita, joiden he ajattelisivat olevan siitä merkkinä. Ota se huomioon ja kysy, tietävätkö he, minkä Jeesus Kristus sanoi todistavan sen. Mainitse joitakin piirteitä yhteismerkistä, joka on Matteuksen 24:nnessä, Markuksen 13:nnessa ja Luukkaan 21. luvussa. Kysy, miksi Kristuksen asettaminen valtaistuimelle taivaassa johtaisi tällaisiin oloihin maan päällä. Ohjaa sitten huomio Ilmestyksen 12:7–10, 12:een.

Lue Matteuksen 24:14:stä kouraantuntuva todiste siitä, mitä Jumalan valtakunta tekee parhaillaan, ja kuvaile käynnissä olevaa maailmanlaajuista raamatullista opetusohjelmaa (Jes. 54:13). Kerro ihmisille niistä kouluista, joista Jehovan todistajat hyötyvät ja joiden opetus perustuu Raamattuun ja on ilmaista. Selitä, että emme pelkästään käy tapaamassa ihmisiä ovelta ovelle, vaan opetamme ilmaiseksi yksilöitä ja perheitä tuntemaan Raamattua heidän kotonaan yli 230 maassa. Mikä ihmisten hallituksista pystyy antamaan niin laajaa koulutusta paitsi kansalaisilleen myös muille ihmisille kautta maailman? Kutsu ihmisiä valtakunnansaliin ja Jehovan todistajien konventteihin, jotta he näkevät omin silmin, miten sellainen opetus vaikuttaa ihmisten elämässä. (Jes. 2:2–4; 32:1, 17; Joh. 13:35.)

Tajuaako puhuteltava kuitenkaan, miten se vaikuttaa hänen omaan elämäänsä? Voisit tahdikkaasti mainita, että käyntisi tarkoitus on kertoa mahdollisuudesta valita elämä Jumalan valtakunnan alamaisena. Se on avoin kaikille, jotka ottavat selvää, mitä Jumala odottaa heiltä, ja elävät sen mukaisesti nyt. (5. Moos. 30:19, 20; Ilm. 22:17.)

Auta toisia panemaan Valtakunta etusijalle. Senkin jälkeen kun joku on ottanut Valtakunnan sanoman vastaan, hänen täytyy tehdä ratkaisuja. Minkä sijan hän antaa Jumalan valtakunnalle elämässään? Jeesus kehotti opetuslapsiaan: ”Etsikää jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa.” (Matt. 6:33.) Miten voimme auttaa toisia kristittyjä elämään sen mukaisesti? Näytä itse hyvää esimerkkiä ja keskustele tarjolla olevista mahdollisuuksista. Joskus voit kysyä joltakulta, onko hän harkinnut joitakin nimenomaisia mahdollisuuksia, ja kertoa kokemuksia siitä, mitä muut tekevät. Käsittele Raamatun kertomuksia tavalla, joka syventää tuon toisen rakkautta Jehovaan. Painota Valtakunnan todellisuutta. Korosta sitä, kuinka tärkeää todella on julistaa Valtakuntaa. Parhaisiin tuloksiin ei usein päästä neuvomalla toista toimimaan jollain tavalla, vaan herättämällä hänessä halua tehdä niin.

Aivan ilmeisesti se elintärkeä sanoma, jota meidän kaikkien täytyy julistaa, kohdistaa huomion ennen kaikkea Jehova Jumalaan, Jeesukseen Kristukseen ja Valtakuntaan. Tähän liittyvien tärkeiden totuuksien tulisi olla korostetusti esillä todistustyössämme, seurakunnan toimissamme ja omassa elämässämme. Sillä tavoin osoitamme, että todella hyödymme opetuksesta, jota saamme teokraattisessa palveluskoulussa.