12. Millaiset olosuhteet saivat Paavalin ja Barnabaan puhumaan rohkeasti Ikonionissa?

¹² Mietihän myös Paavalin ja Barnabaan esimerkkiä. Apostolien tekojen 14:1, 2:ssa sanotaan: ”Ikonionissa he menivät – – yhdessä juutalaisten synagogaan ja puhuivat sillä tavoin, että suuri joukko sekä juutalaisia että kreikkalaisia tuli uskoviksi. Mutta ne juutalaiset, jotka eivät uskoneet, kiihottivat ja yllyttivät väärin kansakuntien ihmisten sielut veljiä vastaan.” The New English Bible sanoo: ”Mutta ne juutalaiset, jotka eivät olleet kääntyneet, kiihottivat pakanat ja myrkyttivät heidän mielensä kristittyjä vastaan.” Juutalaiset vastustajat eivät tyytyneet vain itse hylkäämään sanomaa, vaan käynnistivät mustaamiskampanjan, jolla he yrittivät tehdä pakanaväestön ennakkoluuloiseksi kristittyjä kohtaan.a Miten syvästi heidän onkaan täytynyt vihata kristillisyyttä! (Vrt. Apostolien teot 10:28.) Paavalista ja Barnabaasta tuntui, että oli ”aika puhua”, jottei julkinen häväistys masentaisi uusia opetuslapsia. ”Sen tähden he [Paavali ja Barnabas] viipyivät pitkähkön aikaa ja puhuivat rohkeasti Jehovan valtuudella”, ja Jehova osoitti hyväksymyksensä antamalla heille voiman tehdä yliluonnollisia tunnusmerkkejä. Tämä johti siihen, että ”jotkut olivat juutalaisten puolella mutta toiset apostolien puolella”. (Apostolien teot 14:3, 4.)