”Osoittautukaa kiitollisiksi”
”Vallitkoon – – sydämessänne Kristuksen rauha – –. Ja osoittautukaa kiitollisiksi.” – KOLOSSALAISILLE 3:15.
1. Mitä kristittyjen tulee varoa tässä kiittämättömässä maailmassa?
TÄMÄ levoton 1900-luku on tullut sellaiseen vaiheeseen, jossa monet ihmiset ovat unohtaneet sen, miten osoittaa kiitollisuutta. Sellaisia arvostavia sanoja kuin ”ole hyvä” ja ”kiitos” kuullaan joka vuosi entistä harvemmin. Kiittämättömyys on tullut osaksi sitä ”ilmaa”, sitä itsekästä henkeä, joka hallitsee tämän maailman ihmisiä. (Efesolaisille 2:1, 2) Vaikka kristityt eivät olekaan ”osa maailmasta”, heidän täytyy elää siinä niin kauan kuin tämä nykyinen asiainjärjestelmä on olemassa. (Johannes 17:11, 16) Siksi heidän täytyy olla huolellisia sen suhteen, ettei tämä kiittämätön henki tartu heihin ja vähennä heidän kiitollisuuttaan.
2. a) Muun muassa millä tavoilla Jehovan palvelijat voivat ilmaista kiitollisuutta hänelle? b) Mitä sanallisten kiitollisuudenilmausten lisäksi vaaditaan?
2 Arvostusta Jumalan hyvyyttä kohtaan voidaan monesti ilmaista keskusteluissa toisten uskovien kanssa. Useimmat vihkiytyneet kristityt todennäköisesti kiittävät taivaallista Isäänsä, Jehovaa, hänen hyvyydestään henkilökohtaisessa rukouksessa useita kertoja päivässä. Kiitollisuutta ilmaistaan myös kristillisissä kokouksissa esitetyissä rukouksissa sekä laulettaessa Valtakunnan lauluja. On tietenkin suhteellisen helppoa ilmaista kiitollisuutta sanoin. Apostoli Paavali kuitenkin kannusti Kolossassa asuvia veljiään paitsi sanomaan olevansa kiitollisia myös osoittamaan eli ilmaisemaan kiitollisuutta jokapäiväisessä elämässään. Hän kirjoitti: ”Vallitkoon – – sydämessänne Kristuksen rauha, johon teidät kutsuttiinkin yhdessä ruumiissa. Ja osoittautukaa kiitollisiksi.” – Kolossalaisille 3:15.
Huomattavia syitä kiitollisuuteen
3. Miksi meidän kaikkien tulisi olla kiitollisia Jumalalle?
3 Jokaisella elävällä persoonalla on huomattavia syitä kiitollisuuteen. Tärkein syy on se, että voi nauttia itse elämästä, sillä kaikki, mitä meillä on tai mitä saatamme suunnitella, menettää yhtäkkiä arvonsa, jos menetämme elämämme. Psalmista Daavid kannusti kaikkia ihmisiä muistamaan, että ”sinun [Jehova Jumalan] tykönäsi on elämän lähde”. (Psalmi 36:10) Apostoli Paavalikin muistutti ateenalaisia samasta ikuisesta totuudesta puhuessaan Areiopagilla. (Apostolien teot 17:28) Todellakin, jo se, että on elossa, on huomattava kiitollisuuden aihe. Ja arvostuksemme syvenee, kun muistamme, millaisia kykyjä Jumala on meille antanut: kyvyn maistaa, tuntea, haistaa, nähdä ja kuulla, niin että voimme nauttia elämästä ja ympärillämme olevan luomakunnan kauneudesta.
4. Mikä varjelee meitä pitämästä elämän siunauksia itsestään selvinä?
4 Monet pitävät näitä hyviä asioita kuitenkin itsestään selvinä. Vasta menetettyään jonkun kyvyn, kuten näön tai kuulon, monet tajuavat, mitä siunauksia he eivät osanneet arvostaa ollessaan terveitä. Vihkiytyneitten kristittyjen täytyy jatkuvasti olla huolellisia siinä, etteivät he ajaudu samanlaiseen kiittämättömyyteen. Heidän täytyy työskennellä kovasti säilyttääkseen saman kiitollisen asenteen kuin oli psalmistalla, joka sanoi: ”Herra, minun Jumalani, suuret ovat sinun ihmetekosi ja sinun aivoituksesi meitä kohtaan. Ei ole ketään sinun vertaistasi. Niitä minä tahdon julistaa, niistä puhua, niitten paljous on paljon suurempi, kuin luetella taidan.” – Psalmi 40:6.
5. Mihin häpeälliseen menettelyyn israelilaiset syyllistyivät Jehovalta saamistaan lisäsiunauksista huolimatta?
5 Psalmi 106 esittää runollisen yhteenvedon Jehovan ihmeteoista hänen kansansa, Israelin, puolesta. Jumala oli tekemisissä heidän kanssaan niiden hyvien tekojen ja elämän tavallisten siunausten lisäksi, joita hän suo ihmiskunnalle yleensä. Psalmista kuitenkin osoittaa, että näistä eduista huolimatta israelilaiset eivät myöhemmin enää osoittaneet arvostavansa ainutlaatuisia siunauksiaan. Jae 13 sanoo: ”Pian he unhottivat hänen tekonsa eivätkä odottaneet hänen neuvoansa.” Ei ollut todellakaan kysymys siitä, että ajan kuluminen olisi vähitellen vähentänyt heidän kiitollisuuttaan, niin että vuosikymmeniä myöhemmin he eivät enää muistaneet, mitä Jumala oli tehnyt heidän hyväkseen. Ei, vaan sen sijaan he unohtivat pian, vain muutamassa viikossa, ne huomiota herättävät ihmeet, jotka Jehova suoritti heidän puolestaan Punaisellamerellä. (2. Mooseksen kirja 16:1–3) Surullista kyllä myöhemmät tapahtumat osoittivat, että kiittämättömyydestä tuli heille tapa.
Miten osoittaa kiitollisuutta
6. Miksi kymmenyksiä koskeva vaatimus ei ollut kohtuuton?
6 Jehova selitti yksityiskohtaisesti kolme nimenomaista tapaa, joilla israelilaisten piti osoittaa aitoa arvostusta hänen hyvyyttään kohtaan. Yksi näistä oli se, että heidän tuli noudattaa kymmenyksiä koskevaa vaatimusta antamalla Jehovalle kymmenesosa kaikesta sadosta ja karjasta. (3. Mooseksen kirja 27:30–32) Tämä ei olisi kohtuutonta, sillä auringonpaiste, maan hedelmällisyys, sade sekä kasvun ihme olivat Jumalan ansiota. Niinpä kymmenesosan antaminen Jehovan pyhäkössä palveleville papeille oli käytännöllinen tapa ilmaista kiitollisuutta Jehovalle itselleen.
7. a) Mikä tärkeä ero oli Jehovalle annettavien kymmenysten ja lahjojen välillä? b) Mitä tämä antoi israelilaisille tilaisuuden ilmaista?
7 Toinen vaatimus oli sellaisten lahjojen antaminen Jumalalle, joiden suuruuteen vaikutti ratkaisevasti kunkin israelilaisen sydämen asenne. Vaikka määrää ei ollutkaan mainittu täsmällisesti, sen tuli olla uutinen – ensi hedelmä viljasta, viinistä ja lampaiden villoista. (4. Mooseksen kirja 15:17–21; 5. Mooseksen kirja 18:4) Lisäksi Jehova vaati, että hänen kansansa ’ei viivyttele’ antamisessaan ja että heidän tulee antaa ”parhaat maansa uutisesta”. (2. Mooseksen kirja 22:29; 23:19) Tämä antoi israelilaisille tilaisuuden ilmaista kiitollisuuttaan Jehovaa kohtaan näkyvällä tavalla. He saattoivat paljastaa kiitollisuutensa syvyyden lahjojensa suuruudella. Lahjoittaisivatko he vain yhden rypäletertun? Vai saisiko antelias sydän heidät antamaan kokonaisen korillisen rypäleitä? Näin jokainen yksilö tai perhe saattoi ilmaista kiitollisuutta vapaaehtoisesti.
8. a) Mitä kahdenlaista hyötyä jälkikorjuuta koskevasta järjestelystä oli? b) Miten kaikki ne, jotka olivat mukana jälkikorjuuta koskevassa järjestelyssä, saattoivat ilmaista anteliaisuutta ja kiitollisuutta?
8 Kolmas nimenomainen tapa osoittaa kiitollisuutta liittyi Jumalan jälkikorjuuta koskevaan järjestelyyn. Elonkorjuun aikaan osa sadosta piti jättää korjaamatta köyhiä varten. Sen lisäksi että tämä opetti myötätunnon ja huomaavaisuuden osoittamista köyhiä kohtaan, se myös varmisti sen, etteivät he eläneet turmelevilla almuilla, joiden eteen heidän ei tarvinnut lainkaan ponnistella. (3. Mooseksen kirja 19:9, 10) Sitä, kuinka paljon köyhille piti jättää, ei ollut määrätty. Mutta jos israelilaismaanviljelijät ilmaisisivat anteliasta henkeä ja jättäisivät paljon korjaamatonta viljaa peltojensa reunoille ja siten suosisivat köyhiä, niin he näin kunnioittaisivat Jumalaa. (Sananlaskut 14:31) He saivat itse päättää, jättäisivätkö he kapean vai leveän kaistan korjaamatta. Mutta Jumala antoi painokkaat ohjeet anteliaisuudesta sanomalla, että pellolle unohtuneet tähkät ja puuhun jääneet hedelmät tuli jättää jälkikorjaajille. (5. Mooseksen kirja 24:19–22) Jälkikorjaajat saattoivat puolestaan osoittaa oman kiitollisuutensa Jehovaa kohtaan lahjoittamalla kymmenesosan jälkikorjuustaan hänen palvontapaikkaansa.
Sydämen anteliaisuus
9. Miksi itsekästä asennetta ilmaisevat tuottivat itse asiassa vahinkoa itselleen?
9 Jos israelilaiset toisivat runsaskätisiä lahjoituksia, Jehovan siunaus lepäisi heidän kotiensa yllä. (Vrt. Hesekiel 44:30; Malakia 3:10.) Runsaista sadoista huolimatta he kuitenkin usein jättivät antamatta niitä. Silloin Jumala muistutti heitä kuninkaitten tai profeettojen kautta elvyttämään kiitollisuutensa. Itsekkäät israelilaiset tuottivat siten itse asiassa vahinkoa itselleen, sillä Jehova ei voinut siunata niitä, jotka kieltäytyivät antamasta hänen palvontaansa liittyviä tai köyhille osoitettuja anteja.
10. a) Mitä onnellisia seurauksia oli kuningas Hiskian esittämistä kiitollisuuteen kannustavista muistutuksista? b) Oliko tämä tila pysyvä?
10 Eräässä tilanteessa kuningas Hiskian antamat muistutukset johtivat iloiseen 14 päivää kestävän juhlan viettoon Jerusalemissa. Kansaan kuuluvat elpyivät hengellisesti. Ensin he tuhosivat kaikki epäjumalanpalvelukseen liittyvät esineet ja sitten ’toivat kymmenykset ja panivat ne kasoihin’. ”Kun Hiskia ja päämiehet tulivat ja näkivät kasat, kiittivät he Herraa ja hänen kansaansa Israelia.” (2. Aikakirja 30:1, 21–23; 31:1, 6–8) On kuitenkin surullista, että tällaisten väliaikaisten elpymisien jälkeen kansa vajosi jälleen kiittämättömyyteen. Lopulta Jumalan kärsivällisyys loppui, ja hän salli kansansa joutua pakkosiirtolaisuuteen Babyloniin. Jerusalemin kaupunki ja sen kaunis temppeli tuhottiin. (2. Aikakirja 36:17–21) Myöhemmin ennallistuksen jälkeen tilanne kehittyi jälleen niin vakavaksi, että Jehova vertasi juutalaisten kitsautta häneltä varastamiseen ja riistämiseen. – Malakia 3:8.
11. Mikä Israelin historiasta opittava periaate voi hyödyttää tänä aikana eläviä kristittyjä?
11 Minkä periaatteen voimme oppia israelilaisten vaihtelevasta historiasta? Sen, että niin kauan kuin he tunsivat sydämessään syvää kiitollisuutta, he myös osoittivat sitä iloiten antamalla ’kasoittain’ lahjoja Jehovalle. Mutta kun kiitollisuus unohdettiin tai se oli hyvin vähäistä, iloinen aineellinen antaminen käytännöllisesti katsoen loppui. Voisivatko nykyiset vihkiytyneet kristityt osoittaa samanlaista huonoa asennetta? Kyllä voivat, sillä me ihmiset olemme yhä epätäydellisiä. Miten iloisia olemmekaan siitä, että Jumala kirjoitutti muistiin menettelynsä Israelin kanssa, niin että me tämän asiainjärjestelmän lopussa elävät voimme oppia ja hyötyä niistä! – Roomalaisille 15:4; 1. Korinttolaisille 10:11.
12. a) Miten Jehovan kansa on nykyään samanlaisessa asemassa kuin israelilaiset olivat? b) Mitä kysymyksiä meidän tulee tehdä?
12 Israelilaisten tavoin Jehovan nykyisellä kansallakin on monia syitä kiitollisuuteen. Me saamme myös nauttia lukuisammista siunauksista kuin toiset ihmiset. Me tiedämme itse asiassa paljon enemmän Jehovan tarkoituksista kuin Israelin kansa tiesi. Olemme oppineet, miten Jumala halukkaasti uhrasi Poikansa, ja tiedämme, millaisia siunauksia tämä tuo Jumalan hyväksymyksen saaville. Ja nykyään meillä on etu elää hengellisessä paratiisissa, sillä vuodesta 1919 lähtien Jehova on luonut kansalleen suurenmoisen hengellisen tilan. Jehovan todistajilla on todellakin monia lisäsyitä olla kiitollisia. Meidän tulee siis kysyä itseltämme: Miten syvää kiitollisuutta tunnemme Jumalaa kohtaan? Ja miten voimme osoittautua kiitollisiksi tällä 1900-luvulla?
Nykyajan rinnakkaisuuksia
13, 14. Vaikka kristityt eivät ole Mooseksen lain alaisuudessa, voidaanko kymmenyksien antamista koskevasta laista löytää mitään heidän tilanteeseensa sopivaa rinnakkaisuutta?
13 Kristityt eivät ole Mooseksen lain alaisuudessa, joka pääpiirteittäin esitti, miten kiitollisuutta Jumalaa kohtaan tulee osoittaa. (Galatalaisille 3:24, 25) Meidän ”ylistysuhrimme” on ”niiden huulten hedelmä, jotka julistavat julkisesti hänen nimeään”. (Heprealaisille 13:15) Tämä on siis pääasiallinen tapa, jolla vihkiytyneet kristityt voivat osoittaa kiitollisuuttaan Jumalalle. Mutta mielenkiintoisia rinnakkaisuuksia voidaan myös havaita kymmenyksiä, anteja ja jälkikorjuuta koskevien lakien suhteen.
14 Kymmenysten antaminen merkitsi tietyn kymmenennen osan antamista – eikä tästä ollut poikkeusta. Samalla tavoin nykyään on tiettyjä käskyjä, jotka koskevat kaikkia Jehovan palvelijoita ja joista ei myöskään voida tehdä poikkeuksia. Meidän tulee kokoontua yhteen säännöllisesti, ja meidän täytyy julkisesti saarnata Jehovan valtakunnan hyvää uutista ja auttaa toisia tulemaan Kristuksen opetuslapsiksi. – Heprealaisille 10:24, 25; Matteus 24:14; 28:19, 20.
15. Mitkä seikat vastaavat nykyaikana niitä piirteitä, jotka muinaisen Israelin aikana osoittivat sydämen anteliaisuuden lahjoitusten ja jälkikorjuuta koskevan järjestelyn yhteydessä?
15 Pidä mielessäsi myös anteja ja jälkikorjuuta koskevat järjestelyt. Minkäänlaisia tiettyjä määriä ei vaadittu niiden suhteen. Samalla tavoin Raamattu ei aseta mitään tiettyä aikamäärää, joka jokaisen Jehovan todistajan tulisi käyttää pyhään palvelukseen. Se aika, jonka kukin käyttää Jumalan sanan tutkimiseen ja toisille saarnaamiseen, jää anteliaan, epäitsekkään sydämen halun varaan. Samalla tavoin Valtakunnan etujen edistämiseksi annettavien aineellisten lahjoitusten määrä jää kunkin sydämen ratkaistavaksi. Kiitollisuuden syvyys ratkaisee, antaako Jumalan nykyinen palvelija ’kasoittain’ vai pelkästään vähimmäismäärän. (2. Aikakirja 31:6) Kuitenkin samoin kuin oli israelilaistenkin tapauksessa, mitä enemmän ilmaistaan kiitollisuutta, sitä runsaammin saadaan siunauksia Jumalalta.
Tapoja osoittaa kiitollisuutta
16–18. Millä erityisillä tavoilla vihkiytyneet kristityt voivat osoittautua kiitollisiksi?
16 Yksi suoranaisimpia tapoja ilmaista kiitollisuutta Jehovaa kohtaan on osallistua kokoajanpalvelukseen. Onko sinun sydämessäsi tarpeeksi kiitollisuutta, jotta haluaisit sitä? On tehty aivan oikein se havainto, että menestyksellinen tienraivaaja tarvitsee ensiksi halun palvella ja sitten oikeat olosuhteet. Kun tuntee suurta kiitollisuutta, niin tällaisesta arvostavasta sydämestä kumpuaa pakottava halu palvella Jumalaa täydemmin. Tunnetko sinä juuri niin? Vaikka nykyiset olosuhteesi estävät sinua osallistumasta kokoajanpalvelukseen, niin sen ei tarvitse tukahduttaa tienraivaushenkeäsi. Voit antaa tienraivaajille kokosydämistä tukea ja kannustusta.
17 Jos et voi nyt olla vakituinen tienraivaaja, voisitko palvella aika ajoin osa-ajan tienraivaajana? Kristillisessä seurakunnassa kannustetaan joka vuosi tiettyinä aikoina tavallista suurempiin ponnisteluihin saarnaamistyössä. Esimerkiksi kesäkuukaudet ovat tässä suhteessa ihanteellisia monille, ja lokakuussa ponnistellaan tarmokkaammin lehtitilausrynnistyksen yhteydessä. Se periaate, että kiitollisuus saa aikaan anteliasta antamista, pätee myös pyhän palveluksen suorittamiseen käytetyn ajan lisäämisessä.
18 Vielä yksi nimenomainen tapa osoittaa kiitollisuutta on kautta maailman käynnissä olevan teokraattisen rakennusohjelman tukeminen. Monissa maissa rakennetaan uusia valtakunnansaleja, ja olemassa olevia saleja laajennetaan niiden tilanahtauden vuoksi. Uusia konventtisaleja rakennetaan, ja Beetel-koteja ja painotiloja laajennetaan. Miten käytännöllinen tapa ilmaista kiitollisuutta Jehovaa kohtaan: lahjoittaa voimiamme tai varojamme näihin rakennushankkeisiin!
Varattoman lesken antama hyvä esimerkki
19. Mikä temppelissä käyneen varattoman lesken tapauksessa tekee suurimman vaikutuksen?
19 Jeesuksen kuvaileman lesken tapaus on tunnettu raamatullinen esimerkki kiitollisuuden osoittamisesta antamalla auliisti aineellista. (Luukas 21:1–4) Lesken on täytynyt tajuta, että hänen kaksi vähäarvoista kolikkoaan eivät paljoakaan vaikuttaisi temppelin ja siellä palvelevien aineelliseen hyvinvointiin. Mutta hän ei katsellut temppeliä ja siellä palvelevia pappeja ajatellen itsekseen: ’He elävät paljon paremmin kuin minä, ja heillä on paljon hienompi asunto kuin minun vaatimaton kotini.’ Temppeli oli kyllä paljon ylellisempi ja kauniimpi. ”Se oli kaunistettu hienoilla kivillä ja sille omistetuilla esineillä.” (Luukas 21:5) Mutta se ei estänyt leskeä antamasta tuota lahjaa. Hän halusi osoittaa kiitollisuuttaan Jehovalle eikä temppelissä palveleville ihmisille.
20. Miten me voimme ilmaista samaa ihailtavaa asennetta kuin tuo varaton leski?
20 Jehovan nykyiseen kansaan kuuluvat oppivat tästä esimerkistä. Varattoman lesken tavoin he tietävät, että heidän lahjoituksensa, suuret tai pienet, annetaan Jumalalle. Ja heidän luottamustaan vahvistaa vielä tieto siitä, että Jehovan maallinen järjestö on rakennettu sillä tavoin, ettei kukaan yksilö voi koskaan hyötyä siitä taloudellisesti. Seuran tiloja rakennetaan ja ne ovat toiminnassa sen vuoksi, että ahkerat työntekijät voisivat niiden avulla päästä laadullisesti parhaisiin tuloksiin Raamattujen ja Raamatun ymmärtämisen apuvälineitten tuottamisessa sekä Valtakunnan etujen edistämisessä. Tämä on silmiinpistävä vastakohta sille lahjoitettujen rahojen törkeälle väärinkäytölle, josta on kerrottu joidenkin televisioevankelistojen yhteydessä.
Muistutukset kiitollisuuteen ovat hyödyllisiä
21, 22. Miten huomaavaisten muistutusten, jotka kannustavat osoittautumaan kiitolliseksi, tulisi vaikuttaa arvostaviin sydämiin?
21 Israelilaiset tarvitsivat toistuvia muistutuksia velvollisuuksistaan Jehovaa kohtaan, ja varsinkin siitä, miten tarpeellista on ilmaista kiitollista henkeä. Yleensä kun heidän huomionsa kiinnitettiin näihin asioihin, heidän sydämessään syttyi uudestaan kiitollisuus, ja tämä johti heidän kiitollisen arvostuksensa ilmaisemiseen muutenkin kuin sanoin. He olivat halukkaita antamaan ’kasoittain’ lahjoja Jehovalle käytettäväksi hänen palvontahuoneessaan.
22 Tuntekoot siis nykyajan ”Jumalan Israel” sekä heidän ”suureen joukkoon” kuuluvat toverinsa aina tällä samalla tavalla. (Galatalaisille 6:16; Ilmestys 7:9) Saakoon heidän kiitollinen sydämensä heidät antamaan ’kasoittain’ ylistystä Jehovalle. Sitten he voivat todella sanoa: ”Me osoittaudumme kiitollisiksi anteliaalle ja rakkaudelliselle Jumalallemme, Jehovalle.”
Muistatko?
◻ Miksi kristittyjen tulee jatkuvasti tarkistaa kiitollisuutensa suuruutta?
◻ Miksi Jehovan kansalla on aina ollut ylimääräisiä syitä kiitollisuuteen?
◻ Millä nimenomaisilla tavoilla israelilaiset saattoivat osoittaa kiitollisuutensa Jehovaa kohtaan?
◻ Mitä tiettyjä asioita me voimme israelilaisten tavoin tehdä ilmaistaksemme kiitollisuutta?
◻ Mitä me voimme oppia temppelissä käyneeltä varattomalta leskeltä?
[Kuva s. 7]
Israelilaiset osoittivat kiitollisuutta antamalla kymmenykset ja uutislahjat sekä järjestämällä köyhille mahdollisuuden tehdä jälkikorjuuta heidän pelloillaan
[Kuva s. 8]
Psalmista kiitti Jehovaa Hänen ihmeellisistä töistään ja aivoituksistaan kansaansa kohtaan
[Kuvat s. 10]
Jehovan todistajat osoittavat nykyään kiitollisuutta osallistumalla kenttäpalvelukseen ja teokraattisiin rakennusohjelmiin sekä antamalla aineellisia lahjoituksia