Les ovnis — Peut-​on les identifier?

Quelles explications les savants donnent-​ils des ovnis? Donald Menzel, astronome à Harvard, aujourd’hui décédé, et Philip Klass, ancien rédacteur en chef de la revue Aviation Week, sont de ceux qui ont étudié le phénomène. Ils considèrent pour leur part que les ovnis sont en réalité des “ovis”, c’est-à-dire des objets volants identifiés. De fait, après analyse, il s’avère que certains ovnis sont des objets ou des phénomènes identifiables, tels que des ballons-sondes météorologiques, des avions ou des hélicoptères publicitaires volant de nuit, des météorites ou des parhéliesa.

Philip Klass donne aux ovnis deux explications: phénomène naturel ou identification incorrecte. Selon lui, par exemple, certains ovnis pourraient être une forme de foudre en boule, ou de plasma. Ce à quoi ses détracteurs s’empressent de répondre que les plasmas, des gaz hautement ionisés, ont une durée de vie extrêmement courte et ne constituent donc pas une explication satisfaisante. Certains ovnis repérés sur radar pourraient-​ils n’être que le produit fortuit de phénomènes climatiques? D’après des radaristes, cette hypothèse ne tient pas pour les comportements apparemment intelligents observés dans certains cas. M. Klass est d’avis que des personnes exposées brutalement et pendant un bref instant à une situation inattendue “peuvent se tromper grossièrement en essayant de décrire avec précision ce qu’elles ont vu”.

Dans son livre Pseudo-science et paranormal (angl.), Terence Hines écrit que “des investigations minutieuses ont permis de donner des explications on ne peut plus naturelles sur des rapports pourtant très troublants. (...) Tous ces cas ont mis en évidence le manque de fiabilité presque systématique des récits de témoins oculaires. Dans la quasi-totalité des affaires, les descriptions données par les témoins étaient très éloignées de la réalité, quoiqu’un nombre infime de personnes aient menti délibérément. Les témoignages étaient influencés tant par l’idée que les gens se faisaient des ovnis que par l’interprétation d’illusions d’optique”.

Ovnis et extraterrestres

Une théorie répandue associe les ovnis à l’existence d’êtres intelligents venus de l’espace. Le docteur James McCampbell, aujourd’hui disparu, était l’un des plus farouches défenseurs de cette thèse. “Il semblerait que des extraterrestres d’une intelligence supérieure deviennent effectivement plus présents dans l’environnement de la terre”, disait-​il. Dans son livre Les ovnis — Le public mystifié, Philip Klass écrit que le major Donald Keyhoe, “officier retraité des fusiliers marins, devenu auteur indépendant, (...) fut le premier à populariser les ovnis, qu’il voyait comme des vaisseaux extraterrestres”. Partisan de la thèse des “êtres venus de l’espace”, il lança cet avertissement: “Si l’objectif des extraterrestres est d’émigrer vers la terre, il faut s’attendre à une vague de peur et d’hystérie.”

Une autre théorie retenue par certains spécialistes assimile les ovnis à des êtres supérieurs originaires d’un “univers parallèle”. Ils seraient “capables d’agir sur les circuits électriques du cerveau humain”, ce qui leur permettrait de manipuler les gouvernements. D’aucuns devinent leur influence dans “les grandes religions du monde et les miracles, les assimilant aux anges, aux fantômes, aux fées, aux esprits frappeurs, etc.” — Les ovnis et les limites de la science (angl.), de Ronald Story.

Peut-​on les identifier?

Comme nous l’avons dit plus haut, certains chercheurs sont convaincus que tous les ovnis sont des objets ou des phénomènes naturels connus, alors que d’autres avancent des théories spécifiques.

À l’époque où l’on parlait beaucoup du rapport Condon et des ovnis en général, Réveillez-vous! avait publié un dossier sur le sujet, dans lequel étaient examinés certains des cas les plus spectaculairesb. En dernière analyse, il ressortait que “les planètes, les météorites, les mirages, les ballons et les avions sont à l’origine de la plupart des histoires d’[ovnis]. Le Livre bleu [une étude gouvernementale antérieure] avait donné la même explication de ces objets”.

On lisait encore: “Une enquête plus poussée [celle du rapport Condon] a révélé le rôle joué par les dérèglements physiques et psychologiques. On a démontré que des objets courants vus dans le ciel par des gens qui ne les reconnaissent pas à cause de circonstances inhabituelles peuvent être mal identifiés. Les témoins enjolivent leurs récits que les journaux exagèrent encore, si bien que les objets finissent par devenir des vaisseaux spatiaux venus pour débarquer de petits Martiens verts.”

Il semblait que le rapport Condon, les conclusions du genre de celles mentionnées ci-dessus ainsi que la diminution des témoignages avaient mis un terme au chapitre pour beaucoup. Pourtant, 20 ans plus tard, on s’aperçoit que les ovnis passionnent toujours le public. Comme nous le disions dans notre premier article, un nouvel élément a, selon un grand journal, fait son apparition; il s’agit des “craintes apocalyptiques et bien enracinées” liées à l’approche de l’an 2000.

Des doutes plus grands encore sont nés de récentes accusations selon lesquelles les gouvernements des États-Unis et d’autres pays auraient dans le passé ignoré sciemment, voire étouffé, des preuves de l’existence des ovnis. L’auteur d’un livre paru en 1988 a exploité la législation américaine sur la liberté de l’information (adoptée en 1966) et puisé dans des sources étrangères pour collecter des données qui, selon lui, “prouvent sans l’ombre d’un doute que le phénomène ovni a fait l’objet d’une monumentale tentative de dissimulation”. — Above Top Secret, de Timothy Good.

Dans son livre Les années lumière (angl.), Gary Kinder interpelle les autorités, leur demandant de quel genre de preuves elles ont besoin pour être convaincues de l’existence des ovnis. Et de citer les questions suivantes posées par un observateur: “Qu’est-​ce qui constituerait une preuve? Faut-​il qu’un ovni vienne se poser à l’entrée du Pentagone, à côté des bureaux des chefs d’état-major? Que peut-​on demander de plus quand un radar au sol détecte un ovni, qu’un avion décolle pour l’intercepter, que le pilote le voit et l’accroche sur son propre radar et que l’engin s’enfuit à une vitesse phénoménale?”

D’un autre côté, le professeur Hines affirme n’avoir décelé dans les 997 pages de documents couvrant la période de 1949 à 1979 aucune tentative de dissimulation de la part du gouvernement. “Un examen des documents secrets de la CIA sur les ovnis révèle une agence moyennement intéressée par le phénomène, mais sceptique sur l’hypothèse extraterrestre, dit-​il. En outre, ces documents (...) démentent l’accusation souvent entendue selon laquelle le gouvernement aurait étouffé la ‘vérité’ à propos des ovnis.”

Le manque de preuves tient pour beaucoup à ce qu’aucun ovni ou extraterrestre ne s’est jamais manifesté publiquement ou fait connaître officiellement. Par ailleurs, d’après le professeur Hines, “il n’existe pas une seule photo d’ovni considérée comme authentique qui montre autre chose que des formes vagues ou des taches lumineuses”. À maintes reprises, les experts ont identifié des ovnis à des mirages provoqués par Vénus ou d’autres corps célestes. Bien sûr, aucune des explications proposées ne satisfait tout le monde.

À l’époque de la publication du rapport Condon, un collaborateur de Réveillez-vous! en avait discuté en privé avec l’un de ses auteurs qui travaillait à Boulder, dans le Colorado. Celui-ci semblait penser que dans les cas inexpliqués l’observation d’ovnis faisait intervenir une forme de “perception mentale”. Ainsi, bien que de nombreuses observations d’ovnis s’expliquent scientifiquement par des phénomènes physiques ou des identifications erronées, certaines peuvent être le fait de perceptions mentales ou de manifestations psychologiques.

Influence occulte?

Quand on considère l’aspect mental ou psychologique de l’expérience vécue par certains de ceux qui disent avoir vu des ovnis, on constate des similitudes avec les phénomènes spirites ou paranormaux. Témoin ce qu’écrit John Andrews dans son livre Les extraterrestres et leur réalité (angl.). Remerciant ceux qui l’ont aidé à réaliser son ouvrage, il écrit: “Ma reconnaissance va également aux quatre visiteurs de l’espace [“des extraterrestres qui ont revêtu une forme humaine et circulent incognito parmi nous”] qui m’ont raconté leur histoire et ont souhaité garder l’anonymat; aux nombreux télépathes et médiums qui m’ont assisté dans mes nombreuses expériences; aux extraterrestres, pour leurs nombreux messages instructifs.” À propos de ces “visiteurs de l’espace”, il dit encore: “Ils étaient tous très intelligents; tous m’ont servi d’intermédiaires pour communiquer avec des entités invisibles.” — Voir 1 Samuel 28:7, 8; Éphésiens 6:12.

M. Andrews affirme aussi avoir reçu des messages de la part d’extraterrestres. En voici quelques-uns: “La mort n’existe pas. (...) Le bien et le mal n’existent pas. [Voir Genèse 3:3, 4.] (...) Création, évolution et réincarnation sont à l’œuvre dans l’univers. (...) Nous [les extraterrestres] ne sommes pas là pour vous diriger ou vous dominer, mais pour vous guider. (...) La terre va bientôt connaître des changements profonds et cataclysmiques, auxquels ne survivra que 1/1 000^e de la population actuelle.”

La Bible aussi parle d’extraterrestres. Il s’agit de créatures spirituelles parmi lesquelles figurent des anges obéissants, mais également des anges rebelles devenus démons. Au fil du récit biblique, on apprend qu’en de nombreuses occasions Dieu s’est servi d’anges fidèles pour communiquer avec les hommes (Genèse 22:9-18; Ésaïe 6:1-7). Satan, quant à lui, continue à se servir des démons pour égarer l’humanité au moyen de toutes sortes de philosophies, de modes, de messages, de communications et de cultes qui détournent l’attention des hommes de la bonne nouvelle selon laquelle le Royaume de Dieu, son gouvernement céleste, dominera sous peu une terre restaurée. — Voir Luc 4:33, 34; Jacques 2:19; Révélation 12:9; 21:1-4.

L’apôtre Paul formula une mise en garde appropriée contre l’influence que les démons exerceraient dans les derniers jours. Il écrivit: “La déclaration inspirée dit expressément que dans les périodes de temps postérieures, certains abandonneront la foi pour prêter attention à des déclarations inspirées trompeuses et à des enseignements de démons.” — 1 Timothée 4:1.

Avancés comme nous le sommes dans ces jours d’apocalypse, il ne serait pas sage pour des chrétiens de perdre un temps précieux dans l’étude de phénomènes de ce genre. Nous devrions plutôt nous concentrer sur l’accomplissement de la tâche bien plus importante qui nous est proposée, celle qui consiste à obéir à cet ordre angélique — et extraterrestre: “Craignez Dieu et donnez-​lui gloire, car elle est venue l’heure de son jugement, et adorez Celui qui a fait le ciel et la terre et la mer et les sources d’eaux.” — Révélation 14:6, 7.

[Notes]

[Encadré, page 10]

Les ovnis — Qu’en pensent les scientifiques?

“L’astronomie et les ovnis sont liés: si les gens avaient un peu plus de connaissances en astronomie, beaucoup moins de gens déclareraient avoir observé des ovnis.” — Astronomy, décembre 1988.

“Vénus est la plus brillante des planètes du ciel nocturne, et elle est à l’origine de plus de témoignages relatifs aux ovnis que n’importe quel autre objet. (...)

“Désormais, les radars modernes des aéroports identifient automatiquement tout avion présent dans leur secteur. (...) À mesure que les radars sont devenus plus performants pour ce qui est d’identifier correctement les avions et de filtrer les sources d’erreur, le nombre de cas d’ovnis repérés par radar a diminué au point d’être aujourd’hui presque nul. Or, si les ovnis existaient, on s’attendrait à ce que (...) l’utilisation de radars modernes se traduise par une augmentation du nombre d’ovnis détectés. (...)

“Au bout de presque 40 ans d’investigations, on n’a toujours pas la moindre preuve matérielle de l’existence des ovnis, telle qu’une photo digne de foi ou un débris intéressant. Chaque année qui passe nous apporte son lot de témoignages troublants, témoignages qui, une fois étudiés à la loupe, s’évanouissent dans les brumes des mirages, des identifications erronées et autres canulars.” — Pseudo-science et paranormal, de Terence Hines.

“Une bonne partie du problème vient du fait que le ciel présente une variété presque infinie de phénomènes et d’objets particuliers, dont seul un petit nombre sont susceptibles d’être observés par une personne de son vivant. Quand cela arrive, celle-ci peut penser avoir vu une chose extraordinaire, alors qu’il s’agissait simplement d’un phénomène peu familier. (...)

“Rares sont les domaines où la fraude, l’hystérie, la crédulité, la ferveur quasi religieuse, l’incompétence et la plupart des traits peu flatteurs du genre humain soient aussi présents.” — Les promesses de l’espace (angl.), d’Arthur Clarke.

“J’aimerais voir ces mots profonds inscrits sur le seuil de tous les temples de la science: ‘Le plus grand dérangement de l’esprit est de croire en quelque chose parce qu’on a envie d’y croire.’” — Louis Pasteur, savant du XIX^e siècle.

[Illustration, page 8]

Selon l’angle sous lequel on les voit, les ballons, avions ou hélicoptères publicitaires peuvent être pris, la nuit, pour des ovnis.

[Crédit photographique]

Nite Sign, Inc.