Une guerre peut-elle être entièrement juste ?
1. Quelle question s’est depuis peu posée avec une grande acuité, et pourquoi ?
“UNE guerre peut-elle être juste ?” Durant toute l’histoire de l’homme, cette question, qui demande impérieusement une réponse, ne s’est jamais posée avec autant d’acuité qu’à notre époque. Si l’on considère les guerres de toute l’histoire profane, on se rend compte que presque toutes ont été inutiles, qu’elles ont été certainement très cruelles et inhumaines, et que nombre d’entre elles ont abouti en définitive à des pertes dans les deux camps. C’est un commandant victorieux, le général Sherman, qui a dit à propos de la guerre : “La guerre et l’enfer, c’est tout un.” De notre temps, nous avons entendu s’élever de franches protestations, nous avons vu des manifestations organisées par des gens qui estiment qu’aucune guerre ne peut réellement être qualifiée de juste ou de bonne.
2. Quel raisonnement logique prouve que la guerre et indispensable, et quelle question cela soulève-t-il ?
2 Mais alors, le raisonnement logique suivant peut être tenu : Vu l’égoïsme et la méchanceté régnant sur la terre, comment les amis de la justice et de la paix pourront-ils vivre sans faire la guerre ? “Si nous ne luttons pas, disent-ils, l’homme se verra privé de toute liberté et de tous ses droits.” Ils ont raison en cela ; nombreux sont en effet les ennemis de la droiture et de la justice. La guerre est-elle donc nécessaire pour maintenir la justice sur la terre ? Dans ce cas, de quelle sorte de guerre s’agit-il ? À qui en reviendra l’initiative ? Peut-il y avoir une guerre juste pour mettre fin à toutes les guerres ?
UNE GUERRE JUSTE EST NÉCESSAIRE. POURQUOI ?
3. a) En quels termes la Bible indique-t-elle qu’une guerre est nécessaire ? b) Les guerres humaines peuvent-elles produire les résultats désirés ? Quelle condition se révèle indispensable ?
3 La Bible énonce brièvement le principe impliqué ici : “Le méchant sert de rançon pour le juste, et le perfide pour les hommes droits.” (Prov. 21:18). En d’autres termes, pour que les justes jouissent réellement de la vie, conformément au dessein du Créateur, le seul moyen, c’est que les méchants — tous les méchants — paient de leur vie. Qu’ils disparaissent et ne s’opposent plus à l’établissement de la justice sur la terre ! Mais qui déterminera qui sont exactement les méchants ? Qui a le pouvoir de les retrancher de la terre pour le bien de tous ? Aucune des guerres livrées par l’homme n’a jusqu’à présent atteint ce but, car même lorsque leur cause est juste, les conflits n’opèrent pas de sélection parmi les hommes ; ils tuent indistinctement bons et méchants, et parfois même, ils épargnent les plus iniques. Néanmoins, le principe biblique reste immuable. Une telle guerre est nécessaire. On comprend très aisément qu’elle devra être dirigée et livrée par quelqu’un d’infiniment supérieur à l’homme, en sagesse et en puissance.
4. a) Cette guerre ayant pour but la destruction des méchants étant livrée, que faudrait-il ensuite pour que la paix soit éternelle ? b) Pour mieux comprendre cette étude, de quelle lecture devrions-nous la faire précéder ?
4 Une telle guerre serait inévitablement sanglante et impitoyable pour ceux qui mériteraient d’être retranchés de la terre (És. 13:9). Ce serait une chose bonne et juste une fois qu’elle serait terminée, et si, après sa victoire, le vainqueur avait le pouvoir de régner sur les amis de la justice et de la paix, nous pourrions à coup sûr espérer une paix éternelle. La Bible décrit précisément cette guerre dont on peut vraiment dire qu’elle mettra fin à toutes les guerres. Dans les éditions précédentes, nous avons parlé des aptitudes que devait posséder le chef et commandant de l’armée victorieuse. Si le lecteur veut bien considérer les versets 11 à 16 du chapitre 19 du livre de la Révélation Rév 19:11-16, examinés dans l’article précédent paru dans cette série, il sera en mesure de mieux comprendre ce qui va être dit ici.
LA CHUTE DE LA FAUSSE RELIGION N’EST PAS HARMAGUÉDON
5. a) Quelle est la guerre qui est réellement désirable ? b) Y a-t-il une différence entre la destruction de Babylone la Grande et Harmaguédon ? Expliquez.
5 La guerre qui atteindra ce merveilleux résultat est décrite dans la Bible et appelée “Har-Magedon” (Harmaguédon). Selon la Parole de Dieu, ce combat final suivra la destruction de Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion. Ce ne sera donc pas un conflit opposant des fausses religions les unes aux autres. Babylone était située sur l’Euphrate ; de même, dans le livre de la Révélation (16:12), Babylone la Grande est représentée comme étant sur les bords de ce fleuve. Le combat qui amènera la destruction de la fausse religion vient en premier, en un lieu tel que l’on pourrait appeler cette guerre la bataille de Babylone ou la bataille de l’Euphrate. À Harmaguédon, les chefs de ce monde ne sont pas représentés sur les bords de l’Euphrate, mais il semble, d’après le nom Har-Magedon, que ce soit à Méguiddo, lieu situé à plus de 800 kilomètres à l’ouest de Babylone (Rév. 16:14, 16). Il est bien également de considérer que seuls les rois de la terre, et non pas les prêtres ou le clergé, sont mêlés à ce combat, parce que l’organisation religieuse n’est plus (Rév. 19:19). Par conséquent, la destruction de Babylone la Grande ne fait pas partie d’Harmaguédon ; la bataille d’Harmaguédon vient aussitôt après.
6. La destruction de la fausse religion suffit-elle aux rois de la terre ? Que font-ils ensuite, et pourquoi ?
6 Dans l’exécution de son jugement contre l’empire mondial de la fausse religion, Dieu a permis aux rois de la terre d’être ses instruments, en déchargeant leur fureur contre elle, sans détruire les témoins de Dieu sur la terre. Dans la frénésie de leur colère, ils ne s’arrêteront pas dans cette voie meurtrière, mais ils se tourneront aussitôt après contre les témoins de Dieu qui proclament que la souveraineté appartient à Dieu et que son Royaume exercera la domination. Cette conduite de la part des chefs de ce monde les fait entrer directement en conflit avec l’Agneau de Dieu, son Roi et Fils, Jésus-Christ, son principal Agent d’exécution et son Chef d’armée (Rév. 17:14). En faisant la guerre aux témoins de Jéhovah, qu’ils voient, ils font en réalité la guerre à l’armée céleste, qu’ils ne voient pas, aussi n’ont-ils aucune chance de remporter la victoire. Les Écritures décrivent l’étendue de leur défaite, laquelle sera décisive et totale.
UNE VUE PLUS PRÉCISE DU COMBAT
7. a) Donnez une image de la destruction des systèmes politiques. b) Pourquoi sera-ce alors un temps pour chanter ?
7 À propos de l’armée victorieuse, et parlant de Jésus-Christ qui en est le Commandant, le livre de la Révélation nous apprend ceci : “Il foule aussi la cuve de la fureur du courroux de Dieu le Tout-Puissant.” (Rév. 19:15). Ce vaste pressoir, de la dimension du globe, écrasera la vigne politique de la terre, y compris toutes ses ramifications politiques, ses énormes grappes de raisin, ses œuvres iniques et sa tyrannie perverse, qui sont autant de fruits produits par leurs royaumes. D’ordinaire, les raisins sont foulés aux pieds par des hommes, mais il n’en sera pas ainsi de la vigne de la terre. Dieu fait battre le produit de cette vigne par des sabots de chevaux. La Parole de Dieu et les armées célestes bondissent dans le pressoir, en piétinent le contenu jusqu’à ce qu’ils aient exprimé toute la “fureur du courroux de Dieu le Tout-Puissant”. C’est un temps de victoire. En Palestine, la saison des vendanges donnait lieu à des réjouissances ; de même ceux qui fouleront cette cuve de la colère divine feront sans aucun doute entendre des cris de joie et des chants tout en piétinant les raisins (Jér. 25:30 ; 48:33). Il en résultera une destruction terrible, mais sélective, car Jéhovah Dieu n’exterminera que ceux qui sont vraiment ses ennemis et ceux de son Royaume, et qui luttent contre les intérêts de tous les hommes. — Rév. 14:18-20 ; Joël 3:12-17.
8. En quels termes la vision de la Révélation grave-t-elle dans notre esprit la réalité de ce combat d’Harmaguédon ?
8 Nous pénétrant de la réalité et de l’exactitude de ce combat qui mettra fin à toutes les guerres, la vision donnée à Jean se poursuit en ces termes : “Et je vis aussi un ange debout dans le soleil, et il cria à haute voix et dit à tous les oiseaux qui volent par le milieu du ciel : ‘Venez ici, rassemblez-vous pour le grand repas du soir de Dieu, afin que vous mangiez les chairs des rois et les chairs des commandants militaires et les chairs des hommes forts et les chairs des chevaux et de ceux qui sont assis dessus, et les chairs de tous, des hommes libres et des esclaves, des petits et des grands.’” — Rév. 19:17, 18 ; comparez avec Ézéchiel 39:17-21.
9. Que démontre le fait que les oiseaux dévorent les cadavres des victimes d’Harmaguédon ?
9 Dans les temps bibliques, les personnes qui étaient jugées dignes d’une résurrection recevaient une honorable sépulture. Par contre, celles qui seront tuées à Harmaguédon sont représentées comme abandonnées sur le sol pour servir de pâture aux oiseaux dépeceurs de charognes. Elles ne seront pas enterrées avec les honneurs militaires ni inhumées dans des tombeaux portant des plaques commémoratives qui rappelleront leur souvenir à leurs admirateurs et à ceux qui les pleurent. Ceux qui seront détruits au cours de ce combat ne seront pas pleurés, car ils se sont montrés indignes de toute pitié. Leur retranchement purifiera la terre. — Jér. 25:31-33 ; Nomb. 35:33.
10. a) Quel sera l’heureux résultat du nettoyage effectué par les oiseaux qui mangeront la chair des cadavres ? b) En quels termes Jésus indiqua-t-il qu’il y aurait un festin symbolique, et de quoi s’agit-il ?
10 La liberté accordée aux oiseaux du ciel pour nettoyer les os des ennemis de Dieu sera un bienfait au sens propre du terme et d’ordre pratique, un bienfait pour la santé. Nombreuses ont été les épidémies provoquées par les destructions et dévastations en masse qui ont eu lieu au cours des guerres du passé. L’air ne sera pas pollué par l’odeur nauséabonde des cadavres ni l’eau contaminée par ceux-ci. Les survivants, bien que dans l’impossibilité d’enterrer un nombre aussi considérable de morts, ne courront cependant pas le risque d’être décimés par des épidémies. Quand il était sur la terre, Jésus a dit à ses disciples : “Où que soit le cadavre, là seront rassemblés les aigles.” (Mat. 24:28). Cette victoire donnera lieu à un festin, non seulement pour les oiseaux, mais aussi dans un certain sens pour les survivants qui se réjouiront de ce que la méchanceté aura pris fin. Ils seront reconnaissants à Dieu de la protection qu’il leur aura accordée et des dispositions qu’il aura prises pour assurer leur salut. Ce festin peut donc être appelé sous ce rapport le “grand repas du soir de Dieu”.
TOUTES LES ORGANISATIONS SERONT DÉTRUITES
11. Décrivez la bataille rangée livrée aux ennemis terrestres du Christ à Harmaguédon.
11 Dans sa vision, Jean fut en mesure de contempler la bataille rangée livrée au Guerrier céleste, Jésus-Christ. C’est un rude combat. Jean dit : “Et je vis la bête sauvage et les rois de la terre et leurs armées rassemblés pour faire la guerre à celui qui était assis sur le cheval et à son armée.” (Rév. 19:19). D’un côté, on voit alignées les organisations politiques de ce monde contrôlées par Satan, y compris les rois de la terre et toutes les forces militaires qui leur rendent obéissance et fidélité. De l’autre côté, on n’aperçoit aucune créature terrestre dotée d’un équipement militaire. Pourquoi ? Parce que ce sont les armées des cieux qui combattront l’organisation politique. Elles seront plus que suffisantes pour faire cette guerre. Voici en quels termes le livre de la Révélation décrit leur victoire :
12. D’après la Bible, qu’arrivera-t-il à la “bête sauvage” et au “faux prophète” à l’issue de ce combat ?
12 “Et la bête sauvage fut prise, et avec elle le faux prophète qui avait accompli devant elle les signes par lesquels il avait abusé ceux qui avaient reçu la marque de la bête sauvage et ceux qui font adoration devant son image. Alors qu’ils étaient encore vivants, ils furent lancés tous les deux dans le lac ardent qui brûle avec du soufre.” — Rév. 19:20.
13. De qui la “bête sauvage” et le “faux prophète” ont-ils reçu leur autorité, et que faut-il entendre par le titre “faux prophète” ?
13 La “bête sauvage” a reçu sa puissance, son trône et une grande autorité du dragon. Le “faux prophète”, qui est la septième tête symbolique de la bête sauvage politique, reçoit automatiquement une autorité qui est en rapport avec la “bête sauvage”. Cette tête représente la Puissance mondiale anglo-américaine, en sa qualité de dernière véritable puissance mondiale du présent système de choses. Il est vrai qu’il existe une huitième puissance mondiale, mais elle n’est que la synthèse des puissances de la terre et une image de la première bête sauvage ; c’est la Société des Nations, connue actuellement sous le nom d’Organisation des Nations unies (Rév. 17:11). La puissance mondiale anglo-américaine est appelée “faux prophète” parce qu’elle occupe une position dominante dans le système politique de ce monde, dont elle prétend être le porte-parole, et parle “comme un dragon”, c’est-à-dire comme le Diable. — Rév. 13:1, 2, 11-15.
14. Comment le “faux prophète” sera-t-il démasqué à Harmaguédon ?
14 À Harmaguédon, la perfidie du “faux prophète” sera démasquée. Il a toujours prétendu combattre uniquement pour la justice, et il a faussement déclaré que la Première Guerre mondiale mettrait fin à toutes les guerres. C’est lui qui a pris la tête pour diriger les peuples vers l’image de la bête, à savoir les Nations unies, et il a proclamé que cette organisation était le dernier espoir de paix pour le monde, ce qui équivalait en réalité à une déclaration officielle d’hostilité à l’égard du Royaume de Dieu.
15. Que faut-il entendre par la déclaration selon laquelle la “bête sauvage” et le “faux prophète” seront pris “vivants” ?
15 La “bête sauvage” et le “faux prophète” seront pris en flagrant délit, “les mains rouges de sang”, pour ainsi dire, alors qu’ils seront occupés à mener une guerre sanglante contre les témoins de Jéhovah sur la terre. Tout le sang qu’ils ont versé au cours de l’histoire de l’humanité leur sera demandé (Gen. 9:5). Rageant d’être pris, et sous le coup du désespoir, la “bête sauvage” et le “faux prophète” chercheront sauvagement à se libérer, mais ils seront impuissants à briser les liens qui les retiennent ou les cordes qui les entravent. Jéhovah Dieu se rira de leurs farouches efforts. — Ps. 2:1-4.
16. Quel sera le sort réservé à la “bête sauvage” et au “faux prophète” ?
16 Quel sera le sort réservé à cette “bête sauvage” et à ce “faux prophète”, dès qu’ils auront été pris ? Seront-ils gardés en vie ? Seront-ils tués et enterrés dans le Hadès ou Schéol, savoir la tombe commune aux morts, d’où il peut y avoir une résurrection ? Non, ces organisations politiques sont condamnées à être lancées “dans le lac ardent qui brûle avec du soufre”. Selon la Bible, ce lac de feu, c’est la “seconde mort”. (Rév. 20:14.) Cela signifie une mort sans le moindre espoir de résurrection. Ils seront consumés, racines et branches, leur anéantissement étant aussi définitif que celui des villes de Sodome et Gomorrhe, que Jéhovah détruisit sous une pluie de feu et de soufre et qui n’ont jamais été rebâties. Il s’agit d’une destruction dans la Géhenne, Dieu détruisant à la fois le corps et l’âme (tout droit à la vie ou toute possibilité de vivre). — Mat. 10:28 ; Gen. 19:23-29 ; II Pierre 2:6-9 ; Jude 7.
17. a) Quelle sera la situation consécutive à la destruction ardente de la “bête sauvage” et du “faux prophète” ? b) En quels termes prophétiques le Christ l’a-t-il prédite ?
17 La Bible indique que des rois de la terre et leurs armées survivront à la destruction ardente de ces organisations politiques. Sans organisation, toute unité mondiale, toute autorité politique et toute alliance politique est impossible. Imaginez un instant cette brève période où il n’y aura plus ni contrôle, ni contrainte, ni direction ! Partout régneront la confusion et le désordre. Comme des insensés, les hommes lèveront la main l’un contre l’autre, comme ce fut le cas dans les temps anciens (II Chron. 20:23 ; Zach. 14:13). Quand il était sur la terre, Jésus-Christ a prédit en ces termes la situation qui régnerait alors : “Il y aura une grande tribulation, telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’y en aura jamais plus. En fait, si ces jours n’étaient abrégés, aucune chair ne serait sauvée ; mais à cause des élus [le reste des 144 000 encore sur la terre] ces jours seront abrégés.” — Mat. 24:21, 22, 38, 39.
DEUX DESTINÉES
18. Quel sera le sort réservé aux survivants de la terrible confusion qui régnera alors et du massacre où les hommes s’extermineront l’un l’autre ?
18 Quel sera le sort de ceux qui survivront à cette tribulation ? Ils seront exterminés, en exécution de la sentence de mort prononcée contre eux par la “longue épée” sortant de la bouche du Roi des rois victorieux. La “chair” qui doit être sauvée ne sera pas incluse dans cette destruction, car il est bien évident que l’armée céleste placée sous le commandement du Christ ne tuera pas les vrais chrétiens. Ceux-ci seront “mis à couvert” par la main de Jéhovah. — Soph. 2:3, AC ; És. 26:20, 21.
19. Pourquoi ne convient-il pas de nous lamenter en disant : “C’est une guerre trop terrible” ?
19 Une telle guerre est terrible à envisager, direz-vous. Certes oui, mais à la vérité, c’est une raison de plus pour faire en sorte de ne pas être du mauvais côté, car cette guerre est inévitable. Elle est indispensable dans l’intérêt de la justice. Selon le décret de Dieu, sa venue est obligatoire si l’on veut que la terre soit débarrassée une fois pour toutes de la méchanceté. Dieu est un juge parfait, dont l’intégrité est sans égale, et il connaît ceux qui le servent et ceux dont le cœur est de disposition juste. Il connaît également les créatures dont les pensées se portent toujours vers le mal et qui, à l’instar de l’ancien Pharaon, endurcissent leur cœur à son égard.
20. Que signifiera la guerre d’Harmaguédon pour les survivants et les futurs habitants de toute la terre ?
20 De ce qui précède, il ressort qu’il y aura effectivement une guerre juste. Elle ne sera pas livrée selon les règles de la justice humaine, mais selon la justice parfaite de Dieu. S’il est vrai qu’elle provoquera la mort d’un grand nombre de personnes, elle ne tuera que les créatures méritant la destruction. Mais songez à ce que cela signifiera pour les survivants et pour les futurs habitants de la terre, parmi lesquels figureront les nombreuses victimes des guerres iniques et impies du passé, lesquelles victimes reviendront sur la terre grâce à une résurrection. La Bible dit : “Lorsque tes jugements [ceux de Jéhovah] s’exercent sur la terre, les habitants du monde apprennent la justice.” “Il jugera le monde avec justice, et les peuples selon sa fidélité.” (És. 26:9 ; Ps. 96:13). Effectivement, la guerre d’Harmaguédon débarrassera la terre des ennemis de Dieu et de l’homme. À propos du règne de son Fils-Guerrier, qui sera aussi un Roi éternel, Jéhovah a fait la prophétie suivante : “Pour étendre l’empire et donner une paix sans fin au trône de David et à sa royauté, pour l’établir et l’affermir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours. Le zèle de Jéhovah des armées fera cette œuvre.” — Is. 9:5, 6, AC 9:7, NW.