Les vrais amis: pourquoi sont-ils si rares?
“JE VOUDRAIS avoir un million d’amis”, proclame une chanson brésilienne. Mais qu’est-ce au juste qu’un ami? On donne parfois à ce mot un sens si large qu’il en vient presque à désigner toute relation qui ne se montre pas franchement hostile. Pourtant, un véritable ami est plus qu’une simple connaissance. À propos de l’amitié, Francis Bacon a écrit: “Elle redouble nos joies et réduit de moitié nos peines.”
Effectivement, un ami véritable contribue à notre bonheur et, quand cela s’avère nécessaire, il nous aide à supporter nos afflictions. Dès lors, qui n’a pas d’amis ne peut être tout à fait heureux. Or des millions de gens se plaignent d’avoir du mal à trouver de vrais amis.
Pourquoi les vrais amis sont rares
La Bible avait annoncé que nos contemporains seraient “amis d’eux-mêmes (...), présomptueux, hautains (...), ingrats, sans fidélité, sans affection naturelle, intraitables, calomniateurs, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, entêtés, gonflés d’orgueil”. (II Timothée 3:1-4.) Rien d’étonnant donc à ce qu’il soit difficile de trouver des amis fidèles! Notre environnement est loin d’être propice au développement des qualités désirables qui caractérisent un ami digne de ce nom.
Mais d’autres facteurs contribuent à cet état de fait. Il est en effet des gens superficiels qui se préoccupent uniquement des apparences. D’autres ne sont pas disposés à consentir les sacrifices nécessaires à l’entretien d’une amitié. “Ne pas s’engager”, telle est leur devise. De plus, l’importance exagérée que le monde accorde aux biens matériels nuit à l’amitié. Nombreux sont ceux qui s’attachent plus à des choses, voire à un chien ou à un chat, qu’à leurs semblables. En général, s’ils portent de l’affection à autrui celle-ci n’est pas profonde. D’ailleurs, une dame âgée a fait cette observation: “Ils aiment, mais de loin.” Même les étreintes et les embrassades démonstratives qui sont de rigueur dans certains pays ne constituent pas toujours le gage d’un réel soutien en cas de malheur.
Le manque de temps, lui aussi, empêche bien des gens de nouer des relations amicales avec ceux qui les entourent. À cause du rythme effréné de la vie, beaucoup sont trop occupés ou trop fatigués pour cultiver des amitiés. Enfin, quelques-uns croient qu’on se doit d’offrir monts et merveilles à ceux qu’on aime. Partant, ils ne pensent pas pouvoir se payer le luxe d’avoir des amis.
Des amitiés superficielles
Néanmoins, quantité de personnes affirment qu’elles ont des amis. Mais quelle est la profondeur des relations qu’elles entretiennent avec eux? Bien souvent, elles ne s’intéressent aux autres qu’en fonction de ce que ceux-ci peuvent leur procurer et non de ce qu’ils sont. Ce genre d’amitié se révèle généralement éphémère, car dès qu’un “ami” cesse de se montrer prodigue il est vite oublié.
Même le fait d’avoir des points communs ne garantit pas toujours la pérennité d’une amitié. À ce sujet, le Brazil Herald a rapporté le cas de deux “amis” intimes qui aimaient passer leurs fins de semaine à faire ensemble le tour des tavernes pour boire. Un jour, ces hommes se sont disputés sur la question de savoir lequel des deux était le plus dur. Pour prouver qu’il l’était, l’un d’eux a sorti son revolver et a vidé le chargeur sur son compagnon. Il lui a ensuite fallu avouer qu’il avait assassiné son “meilleur ami”.
Cependant, malgré tous les obstacles qui jonchent le chemin menant à l’amitié, nous ressentons tous le besoin inné d’avoir des amis. Où et comment pouvons-nous donc en trouver?