L’intégrité de Job: qui peut l’imiter?
“Il me pèsera sur une balance exacte et Dieu connaîtra mon intégrité.” — JOB 31:6.
1. Pourquoi avons-nous intérêt à considérer l’exemple de Job, et quelles questions se posent?
JOB était sûr de sa propre intégrité et il s’est donc réjoui d’être examiné par Dieu. L’exemple qu’il a laissé est un puissant encouragement pour nous aujourd’hui, et ce d’autant plus que Satan cherche désespérément à corrompre l’intégrité de tous ceux qui servent Dieu (I Pierre 5:8). Reconnaissant ce fait, le disciple Jacques dit que “pour ce qui est d’endurer le mal et de patienter” nous devons prendre “pour exemple les prophètes”, et en particulier Job (Jacques 5:10, 11). Mais qui peut imiter l’intégrité de Job? En sommes-nous capables? Dans quels domaines Job est-il pour nous un modèle d’intégrité?
2. a) Que signifie le nom Job? b) À quoi l’intégrité de Job a-t-elle servi?
2 Le nom Job signifie “objet d’hostilité”, et c’est bien ce que ce patriarche est devenu. Malgré cela, lorsque Jéhovah a accédé à la requête de Satan et a ôté la “haie” de protection dont il entourait Job, aucune manœuvre du Diable n’a pu briser l’attachement que cet homme portait à Dieu (Job 1:1 à 2:10). Job a donc opposé un démenti aux provocations du Diable qui se faisait fort de décourager quiconque de servir Dieu (Proverbes 27:11). En demeurant intègre, Job a en quelque sorte déclaré devant tout l’univers: ‘Satan, tu es un ignoble menteur, car Jéhovah est mon Dieu et je lui demeurerai fidèle quoi qu’il advienne.’ — Job 27:5.
Ceux qui imitent Job
3. Qui jouissait de la protection divine dans le ciel, et quelles questions ont été soulevées à son sujet?
3 Fait important, le litige qui opposait Jéhovah et Satan avait une portée universelle et concernait le domaine spirituel. Là, dans les cieux, entourée comme par une haie des soins protecteurs de Jéhovah, se trouvait la “postérité” promise par laquelle Dieu se proposait de réaliser son merveilleux dessein (Genèse 3:15). Toutefois, lorsqu’une telle ‘haie protectrice’ serait enlevée, cette “postérité” manifesterait-elle vraiment la même intégrité que Job? Démontrerait-elle qu’un homme parfait, comme Adam l’avait été, pourrait rester parfaitement intègre et fidèle à Dieu (I Corinthiens 15:45)? Satan s’est préparé à soumettre cette “postérité” aux pires épreuves lorsqu’elle ferait son apparition sur la terre.
4. a) Qui est devenu la principale cible de l’hostilité de Satan, et comment savons-nous que Dieu lui avait alors retiré sa protection? b) Quelle possibilité Jésus a-t-il donnée à Jéhovah?
4 Jésus Christ s’est avéré être la “postérité” en question. C’est pourquoi Satan a concentré son attention sur lui, oui, il en a fait le principal objet de son hostilité. La preuve que Jéhovah avait enlevé la “haie” de protection dont il entourait Jésus, c’est que, sur le poteau, celui-ci s’est écrié: “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné?” (Matthieu 27:46; Psaume 22:1). Quoique pleinement conscient que Dieu lui avait retiré sa protection, Jésus, à l’instar de Job, “ne pécha pas et n’attribua à Dieu rien qui fût inconvenant”. (Job 1:22.) Il imita Job en restant parfaitement intègre et fidèle à Dieu, et il prouva par là même qu’‘il n’y avait personne comme lui sur la terre’. (Job 1:8.) Ainsi, l’exemple de Jésus permet à Jéhovah d’opposer un démenti complet et éternel à l’affirmation mensongère de Satan selon laquelle le Créateur ne pourrait jamais susciter sur la terre un homme qui lui reste fidèle dans les pires épreuves.
5. a) Qu’est-ce que Satan continue de faire? b) Quelle action le Diable a-t-il entreprise après avoir été chassé des cieux?
5 Mais ce démenti ne suffit pas à Satan et il continue d’accuser les frères spirituels de Jésus qui constituent avec ce dernier la “postérité” de l’organisation de Dieu, organisation qui est comparée à une femme. Lorsqu’elle décrit l’instauration du Royaume dans les cieux, la Bible dit ce qui suit à propos de Satan: “Il a été précipité l’accusateur de nos frères, celui qui les accuse jour et nuit devant notre Dieu!” En fait, Satan fait plus que les accuser; il engage les hostilités. Les Écritures expliquent qu’après avoir été chassé des cieux “le dragon [Satan] s’est courroucé contre la femme et s’en est allé faire la guerre au reste de sa postérité, ceux qui observent les commandements de Dieu et possèdent l’œuvre consistant à rendre témoignage à Jésus”. — Révélation 12:7-12, 17.
6. a) À notre époque, quels sont ceux qui donnent l’exemple dans l’œuvre de prédication, et qui s’est joint à eux? b) Qu’est-ce que Satan essaie de leur faire?
6 Les serviteurs oints de Jéhovah qui sont encore sur la terre constituent le ‘reste de la postérité’ de la femme. Ils donnent l’exemple dans “l’œuvre consistant à rendre témoignage à Jésus”; ils annoncent publiquement dans le monde entier que Jésus est devenu Roi et qu’il mettra bientôt un terme au présent système de choses injuste (Matthieu 24:14; Daniel 2:44). Mais ils sont loin d’accomplir seuls cette tâche! Une foule immense de plus de trois millions de personnes se sont jointes à eux, et ils forment ensemble une organisation internationale de chrétiens intègres et unis. Ces hommes et ces femmes intègres sont devenus à leur tour l’objet des persécutions impitoyables de Satan; Jéhovah, leur Père céleste, se réjouit de leur intégrité. — II Timothée 3:12; Proverbes 27:11.
7. Pourquoi pouvons-nous rester confiants malgré les attaques de Satan?
7 Certes, quand on sait que, comme il l’a fait pour Job, Satan concentre son attention malveillante sur nous qui nous efforçons de rester intègres et fidèles à Dieu, cela fait réfléchir. Néanmoins, nous n’avons aucune raison de nous affoler. Pourquoi? Parce que “Jéhovah est plein de tendre affection et miséricordieux” et qu’il ‘ne nous délaissera ni ne nous abandonnera complètement’. (Jacques 5:11; Deutéronome 31:6.) Oui, Jéhovah nous soutiendra. La Bible déclare que “pour ceux qui marchent dans l’intégrité il est un bouclier”. (Proverbes 2:7.) Mais cela ne signifie pas que Jéhovah ne permettra pas que nous soyons éprouvés. Non, il permettra l’épreuve, comme il l’a fait dans le cas de Job. Toutefois, ainsi que le souligne l’apôtre Paul, “Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation il ménagera aussi l’issue, afin que vous puissiez l’endurer”. — I Corinthiens 10:13.
Dans l’épreuve
8. En quoi l’exemple de Job peut-il nous être utile?
8 L’exemple d’intégrité de Job peut nous être très profitable lorsque nous subissons de sévères épreuves. Job souffrait tellement qu’il souhaitait mourir et être caché dans le Schéol, la tombe commune aux hommes (Job 14:13). À notre époque, certains ont éprouvé les mêmes sentiments que lui et ont dit qu’ils pouvaient se mettre à la place de Job au moment où il souffrait tant. C’est peut-être ce que vous avez ressenti en certaines circonstances. La lecture du récit de ses souffrances peut nous donner l’impression de recevoir des encouragements d’un ami qui aurait subi une épreuve encore plus terrible que la nôtre. Savoir que quelqu’un d’autre a enduré des difficultés, et qu’il nous comprend, cela peut assurément nous aider à endurer à notre tour.
9. En quoi l’intégrité de nos compagnons nous est-elle profitable?
9 Conscient de nos besoins, Jéhovah a fait rédiger le livre de Job pour nous aider à demeurer intègres, à l’exemple du patriarche (Romains 15:4; Jacques 5:10, 11). Jéhovah sait que, de même que chaque partie d’un corps est dépendante des autres, chacun de ses serviteurs fidèles a besoin de ses compagnons (I Corinthiens 12:20, 26). Rappelez-vous les récentes assemblées de district “Les hommes d’intégrité”, auxquelles ont assisté plusieurs millions de lecteurs de ce périodique. Ceux qui étaient présents à ces assemblées se souviendront comme il était particulièrement agréable de partager la compagnie d’une foule de chrétiens ayant pour principal objectif dans la vie de rester fidèles à Dieu. Le fait de savoir que les milliers d’assistants qui les entouraient étaient des hommes d’intégrité, en dépit des diverses formes d’épreuve qu’ils rencontraient au travail ou à l’école, était pour eux un encouragement à rester intègres. — I Pierre 5:9.
10. a) Comment quelqu’un pourrait-il perdre le bon point de vue? b) Qu’est-ce que Job en venait à se demander?
10 Néanmoins, il se peut qu’à l’instar de Job nous ne gardions pas toujours le bon point de vue. Quelqu’un qui souffre beaucoup ou qui est déprimé pourrait dire: ‘Pourquoi Dieu m’afflige-t-il ainsi? Pourquoi permet-il une telle chose?’ Cette personne pourrait même en venir à se demander: ‘À quoi bon servir Dieu?’ Ignorant ce qui lui valait ses souffrances, Job doutait de l’utilité immédiate de vivre selon la justice, du fait que le juste semblait souffrir autant, sinon plus, que le méchant (Job 9:22). D’après Élihu, Job avait dit: “Que me sert mon innocence? Qu’ai-je de plus que si j’avais péché?” (Job 35:3, Crampon 1905). Mais nous ne pouvons pas nous permettre de nous laisser tellement absorber par nos problèmes personnels que nous en viendrions à perdre le bon point de vue et à douter de l’utilité de servir Dieu.
11. Quelle discipline nécessaire Élihu a-t-il administrée à Job?
11 Élihu a administré à Job la discipline nécessaire. Il a remis les choses à leur place en montrant que Jéhovah occupait une position bien supérieure à celle de Job (Job 35:4, 5). Il a expliqué que quoi qu’il nous arrive nous ne devrions jamais penser que Jéhovah ne se soucie pas de nous, ni nous dire en quelque sorte que nous pouvons le vexer puisque nous considérons qu’il est injuste à notre égard. “Si vraiment tu pèches, demandait Élihu à Job, que mènes-tu à bien contre lui? Et si tes révoltes augmentent réellement, que lui fais-tu?” (Job 35:6). Oui, si vous essayez de vexer Dieu en quittant ses voies ou son service, c’est à vous que vous causez du tort, mais pas à lui.
12. Quelle influence notre intégrité a-t-elle sur Dieu?
12 D’autre part, Élihu a montré que Jéhovah ne retire aucun bénéfice personnel de notre belle conduite. Certes, il se réjouit si nous demeurons intègres, mais dans le même temps il n’est en aucun cas dépendant du culte que nous lui rendons, comme l’indique la question qu’Élihu a posée à Job: “Si tu as vraiment raison, que lui donnes-tu ou que reçoit-il de ta main?” (Job 35:7). Dieu nous accorde la vie; par lui, nous respirons, nous nous mouvons et nous existons. Tout lui appartient (Actes 17:25; I Chroniques 29:14). Dès lors, notre méchanceté ou notre justice n’a aucune influence sur Dieu lui-même. — Job 35:8.
Lorsque nous sommes disciplinés
13. a) Comment Job a-t-il réagi lorsqu’il a été discipliné? b) Quel problème avons-nous tous?
13 Quelle attitude Job a-t-il adoptée vis-à-vis de la discipline qui lui a été administrée par Élihu, puis par Jéhovah lui-même? Il l’a acceptée et s’est repenti “dans la poussière et dans la cendre”. (Job 42:6.) Oui, Job s’est humilié et il a reconnu ses torts. N’admirons-nous pas une telle humilité? Est-ce une qualité que nous exerçons? Même si nous sommes résolument intègres à l’image de Job, nous sommes tous enclins à commettre des erreurs et à manquer d’équilibre d’une manière ou d’une autre (Jacques 3:2; Galates 2:11-14). Comment réagirons-nous si quelqu’un attire notre attention sur une de nos erreurs ou de nos imperfections, surtout si c’est quelqu’un de plus jeune, comme Élihu? — Job 32:4.
14. a) Quelle attitude une personne qu’on discipline a-t-elle tendance à adopter? b) Qu’est-ce qui peut nous amener à commettre des erreurs ou à porter un mauvais jugement sur une question, et quelle attitude Job a-t-il adoptée lorsqu’il a été discipliné?
14 La discipline n’est pas toujours facile à accepter (Hébreux 12:11; Proverbes 3:11, 12). Nous avons tendance à vouloir nous justifier. Il se peut qu’à l’exemple de Job nous n’ayons pas délibérément dit ou fait quelque chose de méchant. Nos mobiles étaient peut-être bons. Il est possible, toutefois, que nous ayons parlé sans connaître tous les faits, que nous ayons manqué de compréhension ou de compassion. Nos propos ont peut-être trahi un sentiment de supériorité lié à notre race ou à notre nationalité, ou bien nous nous sommes montrés plus catégoriques que les Écritures sur une certaine question. Il est possible qu’on nous ait fait remarquer que nos paroles reflétaient avant tout notre point de vue et qu’elles avaient causé du tort à nos compagnons en mettant en danger leur spiritualité. Lorsque nous serons repris, reconnaîtrons-nous à l’instar de Job que nous avons parlé sans ‘comprendre’ et nous ‘rétracterons-nous’? — Job 42:3, 6.
Mettons notre confiance en Dieu, et non dans les richesses
15. Comment savons-nous que Job ne mettait pas sa confiance dans les richesses?
15 Bildad a soulevé des questions au sujet de la confiance de Job, en laissant entendre que ce dernier avait oublié Dieu et qu’il avait mis sa confiance ailleurs (Job 8:13, 14). Toutefois, bien que Job ait reçu de nombreux biens matériels, il ne mettait pas sa confiance en eux. Son intégrité n’a pas du tout été ébranlée lorsqu’il a perdu toutes ses possessions (Job 1:21). Dans sa dernière défense, Job a déclaré: “Si j’ai fait de l’or ma confiance, ou si j’ai dit à l’or: ‘Tu es mon assurance!’ Si je me réjouissais de ce que mes biens étaient nombreux et de ce que ma main avait trouvé beaucoup de choses, (...) cela aussi serait une faute relevant des magistrats, car j’aurais renié le vrai Dieu là-haut.” — Job 31:24-28.
16. a) À quel examen personnel devrions-nous nous soumettre? b) Quelles promesses Dieu fait-il à ceux qui se confient en lui?
16 Et nous? Est-ce en Jéhovah que nous avons mis notre confiance, ou dans nos possessions matérielles? Si nous devions être pesés sur une balance exacte, ce à quoi Job aspirait, Dieu nous trouverait-il intègres dans ce domaine? Notre principal souci dans la vie est-il de demeurer intègres afin de permettre à Jéhovah de répondre aux provocations de Satan? Ou sommes-nous très accaparés par le désir de plaisirs et de biens matériels? Comme il serait souhaitable que nous imitions Job et que nous réjouissions le cœur de Jéhovah en mettant notre confiance en lui, et en évitant d’accorder une importance excessive à notre propre personne et aux biens matériels que nous pouvons acquérir! À condition de s’en remettre à lui et d’accorder la première place aux intérêts du Royaume, Jéhovah nous promet qu’il ne nous quittera ni ne nous abandonnera jamais. — Matthieu 6:31-33; Hébreux 13:5, 6.
La morale sexuelle
17. Qu’ont insinué les “consolateurs” de Job, mais qu’a dit ce dernier à propos de sa moralité?
17 Les prétendus consolateurs de Job ne l’ont pas directement accusé d’inconduite, mais à maintes reprises ils ont insinué qu’il devait être coupable de quelque faute cachée qui lui valait la punition de Dieu. Grâce à sa fortune, qui avait fait de lui “le plus grand de tous les Orientaux”, Job aurait certainement pu avoir des aventures extraconjugales (Job 1:3; 24:15). Des serviteurs de Dieu qui ont vécu avant ou après lui ont cédé à des tentations d’ordre sexuel (Genèse 38:15-23; II Samuel 11:1-5). Mais Job s’est élevé contre les insinuations selon lesquelles il aurait pratiqué le mal, en disant: “J’ai fait alliance avec mes yeux. Comment dès lors pourrais-je faire attention à une vierge? Si mon cœur s’est laissé attirer vers une femme, et qu’au portail de mon compagnon je me sois tenu à l’affût, (...) ce serait là de l’inconduite, et ce serait là une faute relevant des magistrats.” — Job 31:1, 9-11.
18. Pour quelle raison est-il si difficile de rester moralement pur sur le plan sexuel, mais pourquoi serons-nous heureux si nous y parvenons?
18 Aucune autre méthode de Satan visant à corrompre l’intégrité des serviteurs de Jéhovah n’a sans doute été aussi efficace que celle qui consiste à les inciter à commettre la fornication (Nombres chapitre 25). Imitez-vous l’intégrité de Job en résistant à toutes les tentations de céder à l’immoralité sexuelle? Cela constitue vraiment une gageure, surtout dans ce monde obsédé par le sexe où l’impureté sexuelle est si répandue. Mais pensez à la joie que vous éprouverez lorsqu’au moment de rendre des comptes vous pourrez dire avec confiance, à l’exemple de Job: “Dieu connaîtra mon intégrité.” — Job 31:6.
Ce qui peut nous aider
19. Qu’est-ce qui est indispensable pour pouvoir rester intègre?
19 Il n’est pas facile d’imiter l’intégrité de Job, car de nos jours le Diable s’acharne toujours autant à briser notre intégrité qu’il l’a fait dans le cas de Job. Il est donc indispensable que nous revêtions l’armure complète de Dieu (Éphésiens 6:10-18). Cela implique que nous soyons tournés vers Dieu, comme l’était Job, en ayant toujours conscience de lui plaire dans tout ce que nous ou notre famille faisons (Job 1:5). Par conséquent, l’étude de la Bible, la fréquentation régulière de nos compagnons chrétiens et la déclaration publique de notre foi sont des choses indispensables. — II Timothée 2:15; Hébreux 10:25; Romains 10:10.
20. a) Quelle espérance peut nous soutenir dans nos épreuves? b) D’après le psalmiste, quelle récompense recevrons-nous si nous demeurons intègres?
20 Une chose en particulier peut nous aider, comme elle a aidé Job, à faire face aux épreuves: la conviction que tout ne finit pas avec cette vie. “Si un homme valide meurt, peut-il revivre?” demandait Job. Et de répondre: “Tu appelleras, et, moi, je te répondrai.” (Job 14:13-15). Si nous avons la même confiance absolue que Jéhovah ressuscitera ses fidèles serviteurs, nous serons capables de supporter toutes les épreuves, quelles qu’elles soient, que Satan pourrait nous imposer (Hébreux 6:10). Il y a fort longtemps, le psalmiste a écrit: “Quant à moi, à cause de mon intégrité tu m’as soutenu, et tu me placeras devant ta face jusqu’à des temps indéfinis.” (Psaume 41:12). Puisse chacun d’entre nous connaître cet avenir heureux! Que Jéhovah nous soutienne et nous préserve à tout jamais parce que nous le servons dans l’intégrité!
Sauriez-vous répondre?
◻ Quelles personnes se sont révélées être comme Job, et quelles comparaisons peut-on établir entre elles et Job?
◻ Qu’apprenons-nous de la façon dont Job a réagi dans l’épreuve?
◻ Comment Job a-t-il accepté la discipline, et quelle leçon en tirons-nous?
◻ Quel bel exemple Job nous a-t-il laissé eu égard aux biens matériels et à la morale sexuelle?
◻ Qu’est-ce qui peut nous aider à demeurer intègres comme Job?
[Illustration, page 17]
Avez-vous jamais douté, à l’instar de Job, de l’utilité immédiate de demeurer intègre?