Heureux les humbles
“Dieu s’oppose aux hautains, mais il donne sa faveur imméritée aux humbles.” — 1 PIERRE 5:5.
1, 2. Comment, dans son Sermon sur la montagne, Jésus a-t-il montré le lien qui existe entre le bonheur et l’humilité?
EXISTE-T-IL un lien entre le bonheur et l’humilité? Dans son célèbre sermon, Jésus Christ, le plus grand homme de tous les temps, évoque neuf bonheurs ou félicités (Matthieu 5:1-12). Jésus a-t-il fait un rapprochement entre le bonheur et l’humilité? Oui, car l’humilité est nécessaire pour obtenir certains des bonheurs qu’il a mentionnés. Ainsi, il faut de l’humilité pour être conscient de ses besoins spirituels. Seuls les humbles ont faim et soif de justice. Quant aux orgueilleux, ils ne sont ni doux de caractère ni miséricordieux, et ils n’œuvrent pas en faveur de la paix.
2 Si les humbles sont heureux, c’est parce qu’il est juste et honnête d’être humble. De plus, les humbles sont heureux parce qu’il est sage d’être humble; l’humilité favorise de bonnes relations avec Jéhovah Dieu et avec nos compagnons chrétiens. Enfin, les humbles sont heureux parce que leur humilité est une expression de leur amour.
3. Pourquoi l’honnêteté nous oblige-t-elle à être humbles?
3 Pourquoi l’honnêteté requiert-elle que nous soyons humbles? D’abord parce que nous avons tous hérité de l’imperfection et que nous ne cessons de commettre des fautes. L’apôtre Paul a dit de lui-même: “Je sais qu’en moi, c’est-à-dire dans ma chair, il n’habite rien de bon; car la faculté de souhaiter est présente chez moi, mais la faculté de faire ce qui est excellent n’est pas présente.” (Romains 7:18). En effet, tous nous péchons et n’atteignons pas la gloire de Dieu (Romains 3:23). La bonne foi nous préserve de l’orgueil. Pour reconnaître nos fautes, il nous faut être humbles, et l’honnêteté nous y aide lorsque nous commettons une erreur. Étant donné qu’il nous arrive fréquemment de ne pas atteindre un but que nous nous sommes fixé, nous avons de bonnes raisons d’être humbles.
4. Quelle raison impérative d’être humbles nous est donnée en 1 Corinthiens 4:7?
4 L’apôtre Paul donne une autre raison pour laquelle l’honnêteté devrait nous rendre humbles. Il dit: “Qui fait que tu es différent d’un autre? Oui, qu’as-tu que tu n’aies reçu? Et si tu l’as vraiment reçu, pourquoi te glorifies-tu comme si tu ne l’avais pas reçu?” (1 Corinthiens 4:7). Nul doute à ce sujet, ce n’est pas faire preuve d’honnêteté que de se glorifier, d’être fier de ce que l’on possède, de ses compétences ou de ses succès. Grâce à l’honnêteté, nous avons une bonne conscience devant Dieu, afin que nous puissions “nous conduire honnêtement en toutes choses”. — Hébreux 13:18.
5. En quoi l’honnêteté nous aide-t-elle lorsque nous commettons une faute?
5 L’honnêteté nous aide à être humbles lorsque nous commettons une faute. Elle nous prédispose à reconnaître notre erreur, plutôt que d’essayer de nous justifier ou de rejeter la faute sur autrui. Adam a mis en cause Ève. David, pour sa part, n’a pas incriminé Bath-Schéba; en effet, il n’a pas dit: ‘Elle n’aurait pas dû se baigner devant tout le monde. Je n’ai pas pu résister à la tentation.’ (Genèse 3:12; 2 Samuel 11:2-4). Ainsi, on peut dire d’un côté que l’honnêteté nous aide à être humbles, et, d’un autre côté, que l’humilité contribue à notre honnêteté.
La foi en Jéhovah nous aide à être humbles
6, 7. En quoi la foi en Dieu nous aide-t-elle à être humbles?
6 La foi en Jéhovah nous aide, elle aussi, à être humbles. Nous ne nous prendrons pas trop au sérieux si nous pensons à la grandeur du Créateur, le Souverain de l’univers. C’est ce que nous rappelle le prophète Ésaïe. On lit en Ésaïe 40:15, 22: “Voici, les nations sont comme une goutte d’un seau, et elles sont considérées comme la couche de poussière sur la balance. (...) Il y a Quelqu’un qui habite au-dessus du cercle de la terre, dont les habitants sont comme des sauterelles.”
7 La foi en Jéhovah nous aide également lorsque nous avons le sentiment d’être victimes d’une injustice. Au lieu de nous tracasser pour cela, mettons humblement notre confiance en Jéhovah, comme le psalmiste nous le rappelle en Psaume 37:1-3, 8, 9. Dans le même ordre d’idées, l’apôtre Paul a écrit: “Ne vous vengez pas vous-mêmes, bien-aimés, mais donnez du champ au courroux; car il est écrit: ‘La vengeance est à moi; c’est moi qui paierai de retour, dit Jéhovah.’” — Romains 12:19.
L’humilité: voie de la sagesse
8. Pourquoi l’humilité nous aide-t-elle à avoir de bonnes relations avec Jéhovah?
8 Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles l’humilité est la voie de la sagesse. L’une d’elles, comme nous l’avons déjà fait remarquer, est que l’humilité nous aide à entretenir de bonnes relations avec notre Créateur. La Parole de Dieu dit clairement en Proverbes 16:5: “Quiconque a le cœur orgueilleux est quelque chose de détestable pour Jéhovah.” On lit également en Proverbes 16:18: “Avant l’écroulement, il y a l’orgueil, et avant le faux pas, l’esprit hautain.” Tôt ou tard, les orgueilleux pâtissent de leurs actes. Il ne peut en être autrement, car on lit en 1 Pierre 5:5: “Tous, ceignez-vous d’humilité d’esprit les uns envers les autres, car Dieu s’oppose aux hautains, mais il donne sa faveur imméritée aux humbles.” Le même principe se dégage de l’illustration racontée par Jésus: celle du Pharisien et du collecteur d’impôts qui priaient tous deux. C’est l’humble collecteur d’impôts qui est apparu le plus juste. — Luc 18:9-14.
9. Dans l’adversité, quelle aide l’humilité procure-t-elle?
9 L’humilité est la voie de la sagesse parce qu’elle nous aide à suivre le conseil de Jacques 4:7: “Soumettez-vous donc à Dieu.” Si nous sommes humbles, nous ne nous rebellerons pas quand Jéhovah permettra que nous connaissions l’adversité. L’humilité nous aidera à être satisfaits de notre sort et à l’endurer. L’orgueilleux est mécontent; il veut toujours davantage et il regimbe devant les difficultés. D’un autre côté, celui qui est humble endure les épreuves, comme l’a fait Job. Job a subi la perte de tous ses biens et il a été frappé d’une maladie douloureuse; c’est alors que sa femme lui a conseillé de suivre la voie de l’orgueil, lui disant: “Maudis Dieu et meurs!” Comment Job a-t-il réagi? On lit dans la Bible: “Il lui dit: ‘Comme parle une des femmes insensées, tu parles, toi aussi. Accepterons-nous du vrai Dieu seulement ce qui est bon et n’accepterons-nous pas aussi ce qui est mauvais?’ En tout cela Job ne pécha pas avec ses lèvres.” (Job 2:9, 10). C’est parce qu’il était humble que Job ne s’est pas rebellé et qu’il a accepté avec sagesse ce qui lui arrivait — et que Jéhovah permettait. Et, par la suite, il a été abondamment récompensé. — Job 42:10-16; Jacques 5:11.
L’humilité nous aide à avoir de bonnes relations avec autrui
10. En quoi l’humilité améliore-t-elle nos relations avec nos compagnons chrétiens?
10 L’humilité est la voie de la sagesse parce qu’elle nous aide à avoir de bonnes relations avec nos compagnons chrétiens. Voilà pourquoi l’apôtre Paul nous a donné ce conseil: “Ne faites rien par esprit de rivalité, rien par vanité, mais, avec humilité d’esprit, considérez les autres comme supérieurs à vous, veillant non seulement par intérêt personnel à vos affaires à vous, mais encore, par intérêt personnel, à celles des autres.” (Philippiens 2:3, 4). L’humilité nous donnera la sagesse de ne pas entrer en compétition avec nos compagnons ni de chercher à briller à leurs dépens. Un tel état d’esprit serait source de difficultés tant pour nous que pour eux.
11. Pourquoi l’humilité peut-elle nous aider à éviter les erreurs?
11 Très souvent, l’humilité nous aide à éviter les erreurs. Pourquoi cela? Parce qu’elle nous empêche d’être trop sûrs de nous. Dans ce domaine, nous reconnaissons la valeur du conseil que Paul donne en 1 Corinthiens 10:12: “Que celui qui pense être debout prenne garde de tomber.” L’orgueilleux est trop sûr de lui; aussi, en raison des influences extérieures ou de ses faiblesses, a-t-il tendance à commettre des erreurs.
12. De quelle obligation biblique l’humilité nous aide-t-elle à nous acquitter?
12 L’humilité nous aide à être soumis comme il se doit. En Éphésiens 5:21, ce conseil nous est donné: “Soyez soumis les uns aux autres dans la crainte de Christ.” Ainsi, n’avons-nous pas tous à être soumis? Les enfants doivent être soumis à leurs parents, les femmes à leur mari et les maris au Christ (1 Corinthiens 11:3; Éphésiens 5:22; 6:1). De plus, dans la congrégation chrétienne, tous, y compris les serviteurs ministériels, doivent être soumis aux anciens. N’est-il pas vrai, également, que les anciens sont soumis à la classe de l’esclave fidèle, représentée particulièrement par le surveillant de circonscription? De même, le surveillant de circonscription doit être soumis au surveillant de district, et le surveillant de district au Comité de la filiale du pays. Qu’en est-il des membres du Comité de la filiale? Ils doivent être “soumis les uns aux autres” ainsi qu’au Collège central, qui représente l’“esclave fidèle et avisé”, et à Jésus, le Roi intronisé (Matthieu 24:45-47). Comme dans n’importe quel collège d’anciens, les membres du Collège central doivent respecter le point de vue des autres. Ainsi, l’un d’entre eux peut estimer avoir une idée intéressante. Mais si sa suggestion ne recueille pas l’assentiment d’un nombre suffisant des autres membres, il lui faut y renoncer. Vraiment, nous avons tous besoin d’humilité, car tous nous devons être soumis.
13, 14. a) Dans quelle circonstance particulière l’humilité nous aide-t-elle? b) Pour ce qui est d’accepter les conseils, quel exemple Pierre a-t-il donné?
13 Si l’humilité est perçue comme étant la voie de la sagesse, c’est surtout parce qu’elle nous aide à accepter les conseils et la discipline. Tous, nous avons de temps en temps besoin de discipline, et il nous faut suivre le conseil contenu en Proverbes 19:20: “Écoute le conseil et accepte la discipline, afin de devenir sage dans ton avenir.” À juste titre, on a fait remarquer que l’humilité atténue la douleur de la réprimande ou de la discipline. En outre, le conseil que l’apôtre Paul donne en Hébreux 12:4-11 montre combien il est sage de nous soumettre humblement à la discipline. C’est à cette seule condition que nous pouvons espérer diriger notre vie avec sagesse et, en retour, remporter le prix: la vie éternelle. Quelle heureuse issue!
14 Dans ce domaine, intéressons-nous à l’exemple de l’apôtre Pierre. Il a reçu de l’apôtre Paul un conseil sévère, comme nous l’apprend le récit de Galates 2:14: “Quand j’ai vu qu’ils ne marchaient pas droit selon la vérité de la bonne nouvelle, j’ai dit à Céphas [Pierre] devant tous: ‘Si toi qui es Juif, tu vis à la manière des nations et non à la manière des Juifs, comment se fait-il que tu contraignes les gens des nations à vivre selon les pratiques des Juifs?’” Pierre s’est-il offensé de cette remarque? Non, ou du moins pas durablement, comme l’indique l’allusion qu’il a faite plus tard à l’apôtre, l’appelant, en 2 Pierre 3:15, 16, “notre bien-aimé frère Paul”.
15. Quel lien existe-t-il entre l’humilité et le bonheur?
15 Il y a aussi le fait de se suffire à soi-même, d’être satisfait. Il nous est absolument impossible d’être heureux si nous ne sommes pas satisfaits de notre sort, de nos privilèges, des bénédictions que nous recevons. Le chrétien humble a l’état d’esprit qui consiste à dire: “Si Dieu le permet, c’est que je peux le supporter”; c’est là le sens de ce que l’apôtre Paul dit en 1 Corinthiens 10:13: “Aucune tentation ne vous est survenue qui ne soit commune aux hommes. Or Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation il ménagera aussi l’issue, afin que vous puissiez l’endurer.” Nous voyons donc une fois de plus que l’humilité est la voie de la sagesse, car elle nous aide à être heureux quel que soit notre sort dans la vie.
L’amour nous aide à être humbles
16, 17. a) Citez un exemple biblique qui montre quelle est la plus grande qualité qui nous aidera à être humbles. b) Quel autre exemple illustre aussi ce point?
16 Plus que toute autre chose, l’amour désintéressé, l’amour agapê, nous aide à cultiver l’humilité. Pourquoi Jésus a-t-il pu endurer si humblement l’épreuve du poteau de supplice dont a parlé Paul aux Philippiens (Philippiens 2:5-8)? Pourquoi n’a-t-il pas songé à être l’égal de Dieu? Il nous fournit la réponse par ces mots: “J’aime le Père.” (Jean 14:31). Voilà pourquoi il rendait toujours gloire et honneur à Jéhovah, son Père céleste. Une autre fois, d’ailleurs, il a fait remarquer que seul son Père céleste était bon. — Luc 18:18, 19.
17 Pour illustrer ce point, citons ce qui est arrivé à l’un des premiers poètes américains, John Whittier. Alors qu’étant enfant il jouait avec une petite amie à qui saurait épeler tel ou tel mot, il s’est trouvé que la fillette a su épeler un mot sur lequel il avait trébuché. Elle s’est alors sentie coupable. Pourquoi? Le poète se souvient de ce qu’elle a dit: “Excuse-moi d’avoir su épeler ce mot. J’ai horreur d’être au-dessus de toi (...) parce que je t’aime.” En effet, si nous aimons quelqu’un, nous voulons qu’il soit au-dessus de nous, et non au-dessous, parce que l’amour est humble.
18. Quels conseils bibliques l’humilité nous aide-t-elle à suivre?
18 Voilà une bonne leçon pour tous les chrétiens, et surtout pour les frères. Nous réjouissons-nous lorsque notre frère reçoit un privilège de service, ou ressentons-nous une pointe de jalousie et d’envie parce que nous n’avons pas été choisis? Si nous aimons vraiment notre frère, nous nous réjouirons qu’il ait reçu cette fonction ou ce privilège de service. Oui, l’humilité nous aide à suivre ce conseil: “Pour ce qui est de vous honorer les uns les autres, donnez l’exemple.” (Romains 12:10). Une autre version rend ainsi ce passage: “Placez toujours l’autre au-dessus de vous et honorez-le comme vous étant supérieur.” (Parole vivante). L’apôtre Paul nous donne également ce conseil: “Servez-vous les uns les autres comme des esclaves.” (Galates 5:13). En effet, si nous avons de l’amour, nous serons heureux d’être au service de nos frères, comme des esclaves, et de faire passer leur intérêt et leur bien-être avant les nôtres, ce qui requiert de l’humilité. L’humilité nous empêche également de nous vanter, et donc d’éveiller chez les autres un sentiment de jalousie ou d’envie. Paul a écrit que l’amour “ne se vante pas, ne se gonfle pas d’orgueil”. Pourquoi cela? Parce que celui qui se vante et qui se gonfle d’orgueil est animé par l’égoïsme et la vanité, alors que l’amour est, par essence, désintéressé. — 1 Corinthiens 13:4.
19. Quels exemples bibliques montrent le lien existant entre l’amour et l’humilité, ainsi qu’entre l’orgueil et l’égoïsme?
19 Les relations de David avec le roi Saül et avec son fils Jonathan montrent de façon saisissante le lien existant entre l’amour et l’humilité d’une part, l’orgueil et l’égoïsme d’autre part. Les succès militaires de David ont fait chanter aux femmes d’Israël: “Saül a abattu ses milliers et David ses dizaines de milliers.” (1 Samuel 18:7). Loin d’être humble, Saül, qui était rongé par l’orgueil, s’est alors mis à nourrir une haine meurtrière contre David. Quelle différence avec l’état d’esprit de son fils Jonathan! On lit que Jonathan aimait David comme sa propre âme (1 Samuel 18:1). Par conséquent, comment Jonathan a-t-il réagi lorsque, au bout d’un certain temps, il est devenu clair que Jéhovah bénissait David et que c’était lui, et non Jonathan, qui succéderait à Saül sur le trône d’Israël? Jonathan a-t-il été pris de jalousie ou d’envie? Pas du tout! Le profond amour qu’il éprouvait pour David lui a fait dire ce qu’on lit en 1 Samuel 23:17: “N’aie pas peur, car la main de Saül, mon père, ne te trouvera pas, et toi, tu seras roi sur Israël, et moi, je deviendrai le second après toi; et Saül, mon père, le sait bien aussi.” Jonathan aimait beaucoup David; aussi a-t-il humblement accepté ce qu’il comprenait être la volonté de Dieu sur la question de la succession de son père au trône d’Israël.
20. Comment Jésus a-t-il montré le lien étroit qui existe entre l’amour et l’humilité?
20 Pour souligner encore le lien entre l’amour et l’humilité, voyons ce qui est arrivé la dernière nuit que Jésus Christ a passée avec ses apôtres avant de mourir. En Jean 13:1, on lit que Jésus, “qui avait aimé les siens qui étaient dans le monde, les aima jusqu’à la fin”. Ensuite, il lava les pieds de ses apôtres, accomplissant ainsi une tâche servile. Quelle extraordinaire leçon d’humilité! — Jean 13:1-11.
21. En résumé, pourquoi nous faut-il être humbles?
21 Véritablement, il existe de nombreuses raisons d’être humble. L’humilité est la voie de la justice et de l’honnêteté. Dans ce domaine, la foi se révèle précieuse. L’humilité nous aide à entretenir de bonnes relations avec Jéhovah Dieu et avec nos compagnons. L’humilité est la voie de la sagesse. Elle est surtout la voie de l’amour, et elle procure le vrai bonheur.
Que répondriez-vous?
◻ De quelles façons l’honnêteté nous aide-t-elle à être humbles?
◻ Pourquoi la foi en Jéhovah peut-elle nous aider à être humbles?
◻ Qu’est-ce qui montre que l’humilité est la voie de la sagesse?
◻ Pourquoi l’amour nous aide-t-il particulièrement à être humbles?
[Illustration, page 21]
Job s’est humblement soumis à Jéhovah. Il n’a pas ‘maudit Dieu’.
[Illustration, page 23]
Pierre s’est humblement soumis lorsque Paul l’a conseillé en public.