Les Témoins de Jéhovah dans le monde: le Brésil
LE BRÉSIL est un pays gigantesque à bien des égards. Sa superficie et sa population le classent au cinquième rang mondial. Sa surface couvre près de la moitié de l’Amérique du Sud, et il y a plus d’habitants au Brésil que dans tous les autres pays du continent sud-américain réunis. Le Brésil abrite également la plus grande forêt tropicale humide du globe, et celle-ci est traversée par le premier fleuve au monde par son débit: l’Amazone.
Le Brésil est un géant dans un autre sens encore. Le nombre des proclamateurs de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu y avoisinait les 400 000 l’année dernière, et plus de un million de personnes ont assisté au Mémorial de la mort du Christ. Ce pays se distingue donc particulièrement par la prédication du Royaume qui s’y effectue, comme l’illustrent certains faits récents.
Servir où l’on manque de proclamateurs
Antonio et sa femme ont pris une décision délicate: quitter leurs proches et abandonner un travail bien payé à São Paulo pour s’installer dans l’État du Minas Gerais, où l’on manquait particulièrement de prédicateurs du Royaume. Leur territoire comprenait les logements ouvriers d’une raffinerie de sucre. Dès le premier jour, ils ont commencé neuf études bibliques. En moins de un an et demi, ils en dirigeaient plus de 40!
Au début, des réunions se sont tenues à la raffinerie même. Mais les nouveaux proclamateurs désiraient voir une vraie Salle du Royaume. On a donc loué un autocar et 75 personnes ont fait le voyage vers la congrégation la plus proche. À l’assemblée qui a suivi, 45 des nouveaux étudiants étaient présents et on a interviewé certains d’entre eux. Au total, 15 personnes de ce groupe se sont fait baptiser. On comprend que beaucoup versaient des larmes de bonheur!
On a encore fait appel à la compagnie de cars pour des déplacements du même genre. Aussi la direction a-t-elle consenti des tarifs particuliers. En remerciement, Antonio a proposé une étude de la Bible au patron de la compagnie et le soir même ils commençaient. Après plusieurs mois d’étude assidue, cet homme se faisait baptiser. Au début, sa femme s’est montrée hostile, mais avec le temps, elle est revenue à de meilleurs sentiments. Aujourd’hui, elle est également Témoin de Jéhovah.
En février 1992, une congrégation de 22 proclamateurs était formée. En 1994, leur nombre passait à 42, dont 4 pionniers permanents, ou prédicateurs à plein temps de la bonne nouvelle. Le mot de la fin est pour Antonio: “Nous avons pu constater, ma femme et moi, que ‘si nous mettons Jéhovah à l’épreuve, comme le dit Malachie 3:10, il vide sur nous une bénédiction jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de pénurie’.”
On propose des publications bibliques
Si la prédication avance à pas de géant au Brésil, c’est peut-être aussi parce que les Témoins proposent des publications bibliques en toutes circonstances. Par exemple, une congrégation a demandé à la filiale de la Société Watch Tower de lui envoyer 250 exemplaires du livre Les jeunes s’interrogent — Réponses pratiques. Pourquoi une telle commande?
La lettre jointe l’explique: ‘Une école de la ville a choisi d’utiliser ce livre comme manuel scolaire pour l’un des cours. La décision de l’établissement répond au témoignage informel donné par les parents d’élèves Témoins de Jéhovah et par l’un des surveillants de l’école. Que Jéhovah continue de bénir ses serviteurs qui utilisent ce livre pour enseigner autrui!’ Oui, et que Jéhovah continue de bénir les bons progrès de la prédication du Royaume au Brésil, ce pays gigantesque!
[Encadré, page 8]
CARACTÉRISTIQUES DU PAYS
Année de service 1994
MAXIMUM DE PROCLAMATEURS: 385 099
PROPORTION: 1 Témoin pour 404
ASSISTANCE AU MÉMORIAL: 1 018 210
MOYENNE DES PIONNIERS: 38 348
MOYENNE DES ÉTUDES BIBLIQUES: 461 343
NOMBRE DE BAPTÊMES:24 634
NOMBRE DE CONGRÉGATIONS: 5 928
FILIALE: CESÁRIO LANGE
[Illustrations, page 9]
Voiture à haut-parleurs utilisée à São Paulo vers 1940.
Prédication dans le jardin botanique à Rio de Janeiro.
Le Béthel à Cesário Lange.