“ Messagers de la paix divine ” — Assemblée de district 1996
1 Nul doute que l’assemblée de district de cette année nous aidera à préserver la paix divine et montrera notre rôle pour ce qui est d’aider autrui à trouver une telle paix. Comme l’a annoncé Le ministère du Royaume de janvier 1996, cette assemblée aura pour thème “ Messagers de la paix divine ”. Vous êtes-vous organisé afin de ne rien manquer ?
2 Une assemblée de trois jours : Nous sommes persuadés que vous apprécierez pleinement l’assemblée de cette année et que vous rentrerez chez vous avec un zèle renouvelé (2 Chron. 7:10). Cette année, l’assemblée durera également trois jours. Avez-vous déjà posé des congés afin de pouvoir être présent durant les trois jours ?
3 La Tour de Garde du 15 février 1996 donne la date et le lieu des 24 assemblées qui se dérouleront en France. Le secrétaire de votre congrégation vous a déjà indiqué celle à laquelle vous êtes invité. Outre le français, l’assemblée se déroulera en allemand, en anglais, en arabe, en arménien, en espagnol, en italien, en kabyle, en polonais, en portugais, en tamoul, en vietnamien.
4 L’assemblée commencera chaque jour à 9 h 30, et elle se terminera vers 16 heures le dimanche. Les portes ouvriront à 8 heures. Seuls ceux qui ont une tâche précise à accomplir seront autorisés à entrer plus tôt, mais ils ne seront pas autorisés à réserver des places avant que les locaux soient ouverts pour le public. Ferons-nous preuve de gentillesse envers nos frères âgés et infirmes en laissant des places libres dans des endroits qui sont plus pratiques et plus confortables ? N’oubliez pas que “ l’amour (...) ne cherche pas ses propres intérêts ”. — 1 Cor. 13:4, 5 ; Phil. 2:4.
5 Serons-nous aiguisés ? Après avoir cité Proverbes 27:17, “ le fer s’aiguise par le fer ”, La Tour de Garde du 15 août 1993 disait : “ Nous sommes comme des instruments qui ont besoin d’être régulièrement aiguisés. Puisque l’amour que nous exprimons à Jéhovah et les décisions que nous prenons conformément à notre foi impliquent que nous soyons différents du monde, il nous faut constamment nous démarquer de la majorité. ” Comment appliquer ce conseil ?
6 Nous sommes différents du monde et nous devons le rester. Nous devons poursuivre continuellement nos efforts si nous voulons être zélés pour les belles œuvres (Tite 2:14). C’est la raison pour laquelle l’article de La Tour de Garde citée précédemment disait : “ Quand nous sommes avec ceux qui aiment Jéhovah, nous nous aiguisons les uns les autres, nous nous incitons les uns les autres à l’amour et aux belles œuvres. ” L’assemblée de district est l’une des dispositions que Jéhovah prend pour nous aider à aiguiser notre spiritualité. Nous ne pouvons pas nous permettre d’en manquer une partie.
7 Montrons-nous sages en écoutant : Écouter est un art qu’il faut cultiver. On dit qu’une personne moyenne retient seulement environ la moitié de ce qu’elle a entendu, quelle que soit l’attention avec laquelle elle pense avoir écouté. Aujourd’hui, l’accent est mis sur les distractions ; il peut donc arriver qu’il nous soit difficile de nous concentrer pendant longtemps. Pouvons-nous essayer d’améliorer notre capacité de concentration, notamment quand nous sommes assis au milieu de nombreuses personnes pour écouter quelqu’un parler ? Si, de retour chez vous, on vous demandait de résumer chaque journée d’assemblée, seriez-vous en mesure de le faire ? Comment pouvons-nous tous améliorer notre capacité d’écouter, de manière à prêter une attention soutenue à chaque partie présentée à l’assemblée ?
8 Il est essentiel de manifester un profond intérêt, car sinon on ne peut pas faire fonctionner le don divin qu’est la mémoire. Par exemple, plus nous nous intéressons à un sujet, plus il est facile de nous rappeler les points principaux d’un discours ou d’une partie du programme. Cependant, cela dépend en grande partie de l’attention particulière que nous portons aux choses que nous avons le privilège d’entendre aux assemblées de district. De l’intérêt particulier et de l’attention que nous portons à chaque partie de l’assemblée dépendent notre condition spirituelle présente ainsi que nos perspectives d’avenir. Aux assemblées, on nous enseigne les voies de Jéhovah, et nous recevons des instructions sur la façon d’accomplir une œuvre salutaire (1 Tim. 4:16). Imaginez que vous soyez un bateau sur une mer déchaînée par la tempête. Les promesses de Jéhovah sont semblables à l’ancre solide de l’espérance. Si une personne n’est pas attentive lors des rassemblements chrétiens et qu’elle laisse son esprit vagabonder, peut-être passera-t-elle à côté de conseils ou d’un enseignement dont les pensées capitales pourraient la préserver d’un naufrage spirituel. — Héb. 2:1 ; 6:19.
9 En de nombreux endroits du monde, nos frères font d’importants efforts matériels pour assister aux réunions. Il est particulièrement touchant de voir l’attention soutenue qu’ils ont lors des assemblées. Ailleurs, cependant, certains distraient les assistants en se déplaçant sur les lieux de l’assemblée pendant les sessions. D’autres arrivent en retard. Lors de certaines assemblées, il était difficile d’entendre les premières minutes de la session parce que de nombreuses personnes se déplaçaient dans les allées et à l’arrière de l’auditorium. Il ne s’agit généralement pas de frères qui sont volontaires dans un service, ni de mères s’occupant de leurs jeunes enfants. Le plus souvent, le dérangement est causé par des personnes qui sont tout simplement en train de bavarder. Cette année, le service d’accueil sera plus attentif à ce problème, et nous espérons que chacun prendra place lorsque le président invitera les assistants à le faire. Nous vous serons très reconnaissants pour votre coopération dans ce domaine.
10 Quels conseils pratiques nous aideront à être plus attentifs à l’assemblée et à retenir davantage les idées développées ? Ce que nous avons dit les années précédentes reste valable : a) Concentrez-vous sur la raison principale pour laquelle vous êtes venu dans la ville où se tient l’assemblée. Ce n’est pas pour vous détendre, mais pour écouter et apprendre (Deut. 31:12). Efforcez-vous de prendre suffisamment de repos chaque nuit. Si vous êtes très fatigué en venant à l’assemblée, vous aurez du mal à vous concentrer. b) Venez bien à l’avance pour avoir le temps de garer votre véhicule et de prendre place avant le début de la session. Si vous courez vous asseoir à la dernière minute, il y a de grandes chances pour que vous manquiez le début. c) Prenez succinctement en note les points principaux. Si vous prenez trop de notes, cela vous empêchera d’écouter attentivement. En écrivant, assurez-vous que vous ne manquez pas d’autres idées parce que vous vous concentrez sur vos notes. d) Quand une partie de l’assemblée est annoncée, soyez prêt à l’écouter avec grand intérêt. Demandez-vous : ‘ Que puis-je apprendre grâce à cette partie en vue d’augmenter ma gratitude et mon amour pour Jéhovah ? Comment ces renseignements peuvent-ils m’aider à manifester plus pleinement la nouvelle personnalité ? Comment cela m’aidera-t-il à m’améliorer dans le ministère ? ’
11 Une conduite qui pare notre ministère : Paul a encouragé Tite à être “ un exemple de belles œuvres ”. En manifestant de l’intégrité dans son enseignement, Tite aiderait autrui à “ parer l’enseignement de notre Sauveur, Dieu, en toutes choses ”. (Tite 2:7, 10.) Chaque année, nous recevons des rappels amicaux nous montrant pourquoi il est si important d’avoir une conduite conforme à la volonté de Dieu sur le trajet de l’assemblée, ainsi que dans les hôtels, les restaurants et sur les lieux de l’assemblée. L’année dernière, nous avons encore entendu des commentaires chaleureux que nous aimerions vous communiquer.
12 Le gérant d’un hôtel a déclaré : “ C’est toujours un plaisir d’avoir les Témoins parce qu’ils sont patients, coopératifs et surveillent de près leurs enfants. ” Le réceptionniste d’un hôtel a dit que son travail est “ grandement facilité lorsque les Témoins se font enregistrer en arrivant ou en repartant de l’hôtel parce que, même s’il leur faut faire la queue, ils sont toujours polis, patients et compréhensifs ”. Une femme a été très impressionnée par la conduite des jeunes Témoins se trouvant dans le même motel qu’elle ; elle a donc demandé à avoir des publications parlant de notre organisation.
13 Par contre, nous pouvons nous améliorer dans certains domaines. Nous aimerions vous faire part de quelques observations qui ont été envoyées à la Société. Un surveillant itinérant nous a rapporté que les enfants des Témoins de Jéhovah doivent être davantage surveillés dans les hôtels. On en voit courir dans les couloirs, monter et descendre avec les ascenseurs, faire beaucoup de bruit autour de la piscine et rester dans l’eau bien après l’heure de la fermeture, ce qui perturbe le sommeil des autres clients. Il nous faut faire comprendre à nos enfants que notre conduite chrétienne ne se limite pas à certaines heures de la journée. Elle ne cesse pas quand nous quittons les lieux de l’assemblée. Nous sommes chrétiens 24 heures sur 24. Notre conduite à l’hôtel, au restaurant et dans la rue doit être aussi honorable que lorsque nous sommes assis avec nos frères durant les sessions, recevant l’enseignement de Jéhovah. — Is. 54:13 ; 1 Pierre 2:12.
14 Nous aimerions également faire un rappel amical en ce qui concerne les pourboires. N’oubliez pas que le pourboire est souvent plus qu’une simple gratification pour un service supplémentaire rendu. Il intervient de façon importante dans le revenu de certaines catégories de personnes. — Voir Réveillez-vous ! du 22 juin 1986, pages 24-7.
15 Bien qu’il n’y ait plus de service repas aux assemblées, des dépenses considérables sont toujours engagées pour louer les locaux, prévoir des parkings et pourvoir à quantité de choses. Nos offrandes volontaires permettent de couvrir ces dépenses. Ce que chacun décide de faire dans ce domaine est une question personnelle, mais nous savons que vous comprenez ces rappels. — Actes 20:35 ; 2 Cor. 9:7.
16 Identifiés par la façon dont nous nous habillons : La façon dont nous nous habillons en dit beaucoup sur nous et sur nos sentiments envers autrui. La plupart des adolescents et de nombreux adultes côtoient à l’école ou au travail quantité de personnes portant des vêtements à la mode et débraillés. D’année en année, le style vestimentaire devient plus excentrique, voire choquant. Si nous n’y prenons garde, nous pouvons facilement être influencés par les gens du monde qui sont dans notre entourage, et nous habiller comme eux. De nombreux styles vestimentaires ne conviennent pas pour des réunions cultuelles. À la suite de l’une des assemblées de l’année dernière, nous avons reçu un mot de reconnaissance, mais qui ajoutait : “ Je me demande vraiment pourquoi tant de jeunes filles avaient des robes si courtes, des décolletés et des vêtements très fendus. ” Il ne fait pas de doute que nous désirons tous être vêtus d’une manière qui convienne à des ministres chrétiens, aussi bien à l’assemblée que lorsque nous nous détendons après celle-ci. Il est bien que nous méditions en tout temps le conseil que l’apôtre Paul a donné aux chrétiens de se parer dans “ une tenue bien arrangée, avec modestie et bon sens ”. — 1 Tim. 2:9.
17 Qui doit déterminer à quoi correspond une tenue “ bien arrangée ” et modeste ? Être modeste signifie avoir “ une opinion modérée, réservée, de son propre mérite ”. Le dictionnaire définit encore quelqu’un de modeste comme étant “ discret ”. Ni la Société ni les anciens ne doivent établir de règles en matière d’habillement ou de coiffure. Néanmoins, le chrétien dont le style vestimentaire n’est manifestement pas modeste ni décent ne devrait-il pas réagir ? (Voir Philippiens 1:10.) Nos vêtements et notre coiffure ne devraient pas attirer excessivement l’attention. Notre apparence doit être agréable, mais pas ressembler au monde ou être choquante. Comme nous sommes des ministres de la bonne nouvelle, nous honorerons Jéhovah et donnerons une bonne image de son organisation en ayant une tenue et une coiffure convenables durant la période où nous sommes dans la ville de l’assemblée de district. Ainsi, les parents montreront l’exemple et s’assureront que leurs enfants sont convenablement vêtus pour la circonstance. Les anciens voudront donner le bon exemple et seront prompts à conseiller amicalement si cela s’avère nécessaire.
18 Hôtels : Nous avons dit précédemment que des personnes travaillant dans des hôtels étaient impressionnées parce que les frères sont patients, polis et coopératifs. Nous souhaitons continuer à manifester ces qualités chrétiennes si nous devons faire la queue pour nous faire enregistrer. Nous sommes reconnaissants envers les hôtels qui coopèrent avec la Société pour fournir des chambres à un prix abordable. Même s’il arrive que nous soyons fatigués par le voyage, nous devons nous rappeler qu’il nous faut être aimables envers les employés de l’hôtel. En agissant ainsi, il se peut que nous en amenions certains à s’intéresser à la vérité. Pour de plus amples renseignements concernant les hôtels, veuillez revoir le supplément du Ministère du Royaume de janvier 1996. De plus, veillez à ne pas cuisiner dans votre chambre d’hôtel, à moins qu’elle ne comporte un coin cuisine.
19 Caméras, caméscopes et magnétophones : Il est possible d’utiliser des caméras et d’autres appareils d’enregistrement, à condition de faire preuve de considération pour les autres assistants. Si nous nous déplaçons pour prendre des photos pendant les sessions, non seulement nous allons distraire les autres qui s’efforcent d’écouter, mais nous allons également manquer une partie de l’assemblée. En général, nous tirons davantage profit de ce qui est dit en étant très attentifs aux orateurs et en prenant des notes succinctes. Peut-être enregistrons-nous l’assemblée pour un frère ou une sœur qui est confiné chez lui ; cependant, si c’est pour notre usage personnel, nous nous apercevrons sans doute de retour chez nous qu’après avoir passé des heures à enregistrer l’assemblée, nous n’aurons pratiquement pas le temps d’écouter ou de revoir notre enregistrement. Aucun matériel d’enregistrement, quel qu’il soit, ne doit être branché sur le réseau électrique ou sur le système de sonorisation de l’assemblée, ni empiéter sur les allées ou les couloirs ou sur le champ de vision des autres assistants.
20 Places assises : Nous continuons à observer des améliorations en ce qui concerne la réservation des places. L’année dernière, la plupart des assistants ont suivi cette directive : ON NE DEVRAIT RÉSERVER DES SIÈGES QUE POUR SA FAMILLE PROCHE ET POUR CEUX AVEC QUI ON VOYAGE EN VOITURE. Étant donné que beaucoup ont agi ainsi, vous vous êtes probablement senti plus détendu. Plus important encore, votre coopération a réjoui Jéhovah et l’“ esclave fidèle ”, qui donne la nourriture spirituelle. — Mat. 24:45.
21 De plus en plus de frères ont une santé qui demande des soins particuliers. Certains viennent à l’assemblée en fauteuil roulant et ont besoin d’être aidés par les membres de leur famille. D’autres sont sous traitement pour des maladies chroniques, des problèmes cardiaques par exemple. Il est vraiment stimulant de voir ces frères et sœurs que nous aimons présents à l’assemblée, déterminés à ne rien manquer de la nourriture spirituelle. Cependant, il est arrivé que des personnes soient tombées malades à l’assemblée, alors qu’aucun membre de leur famille ou de leur congrégation n’était là pour leur venir en aide. Dans certains cas, l’administration de l’assemblée a dû faire appel à un service médical d’urgence pour transporter un frère ou une sœur à l’hôpital. La responsabilité de prendre soin de ceux qui souffrent d’une maladie chronique incombe d’abord aux membres de leur famille et à leurs proches parents. Le service des premiers secours de l’assemblée n’est pas en mesure de prendre soin des malades chroniques. Si un membre de votre famille a besoin de soins particuliers, veuillez vous assurer qu’il ne reste pas seul, au cas où une situation d’urgence se présenterait. Par ailleurs, il ne sera pas prévu à l’assemblée de pièces spéciales à l’intention de ceux qui ont des allergies les empêchant de s’asseoir aux places habituelles. Les anciens voudront être attentifs à tous ceux qui, dans leur congrégation, réclament des soins particuliers et ils veilleront à ce que des dispositions sérieuses soient prises à l’avance pour les aider.
22 Repas : On a entendu de nombreux commentaires favorables sur les avantages que présente le fait d’apporter son repas. Un frère a écrit : “ J’y vois clairement un immense bienfait d’ordre spirituel. Tout ce temps et toute cette énergie peuvent à présent être consacrés à des questions spirituelles. Je n’ai pas entendu un seul commentaire négatif. ” Une sœur a dit : “ Par l’exemple, chers frères, vous encouragez chaque chrétien à s’examiner et à voir comment simplifier sa vie et augmenter son activité théocratique. ” Un surveillant itinérant a écrit au sujet de l’ancien service des repas : “ Avec l’ancienne disposition, bon nombre de frères manquaient toute l’assemblée. ” Parlant de la nourriture que les frères ont achetée, un ancien a écrit : “ Ils avaient exactement ce qu’ils voulaient sans avoir à faire la queue. ” Enfin, une autre sœur a écrit : “ Après les sessions, tout était calme et paisible, et respirait la bonne humeur. ” En effet, chacun pouvait apporter suffisamment à manger afin de reprendre des forces pour l’après-midi. Beaucoup ont fait remarquer qu’ils avaient plus de temps pour voir des amis.
23 Cette année encore, il n’y aura pas de service des repas. Vous pouvez prendre quelques minutes pour revoir le supplément du Ministère du Royaume de mai 1995, paragraphe 26, où sont données des suggestions quant aux aliments nourrissants qu’il est pratique d’apporter à l’assemblée. Veuillez vous rappeler qu’il ne faut pas venir avec de grandes glacières ni de boissons alcooliques. Si vous avez besoin d’une petite glacière, elle doit pouvoir tenir sous votre siège. N’oubliez pas que vous disposez de suffisamment de temps à la pause de midi pour manger et boire ce que vous avez prévu. Tout comme aux réunions à la Salle du Royaume, jamais nous ne mangeons pendant les sessions de l’assemblée. Nous démontrons ainsi notre respect pour les dispositions prises pour le culte et pour la nourriture spirituelle que nous recevons.
24 Les premières assemblées de district “ Messagers de la paix divine ” vont bientôt débuter. Avez-vous pris toutes les dispositions nécessaires pour y assister, et êtes-vous maintenant prêt à tirer profit de ces trois journées en bonne compagnie au cours desquelles nous allons recevoir de bonnes choses sur le plan spirituel ? Nous prions sincèrement Jéhovah pour qu’il bénisse vos efforts en vue d’assister à l’assemblée de cet été.
[Encadré, page 6]
Assemblée de district — Aide-mémoire
Baptême : Les candidats au baptême prendront place dans la travée qui leur est réservée avant le début de la session du samedi matin. Il a été constaté que certains ont une tenue qui manque de dignité et porte atteinte au sérieux du baptême. Chaque candidat se munira d’un maillot de bain décent et d’une serviette. Les anciens qui examineront les questions contenues dans le livre Notre ministère avec les candidats au baptême s’assureront que chacun d’eux comprend bien ces points. Après que l’orateur aura prononcé le discours du baptême et une prière, le président de la session donnera de brèves instructions aux candidats au baptême, puis fera chanter un cantique. Après la dernière strophe, les membres du service d’accueil guideront les candidats au baptême vers le lieu de l’immersion. Puisque le baptême en symbole de l’offrande de soi est une question personnelle entre l’individu et Jéhovah, il n’est pas prévu de procéder à des “ baptêmes groupés ” de deux candidats ou plus qui se prendraient dans les bras l’un de l’autre ou se tiendraient la main pendant l’immersion.
Insignes : Veuillez porter l’insigne pour 1996 aussi bien à l’assemblée que pendant vos trajets aller et retour. Cela permet souvent de donner un excellent témoignage. Vous vous procurerez les insignes par l’intermédiaire de votre congrégation, car ils ne seront pas disponibles à l’assemblée. N’attendez pas les jours qui précèdent l’assemblée pour demander des insignes pour vous et votre famille. N’oubliez pas d’avoir avec vous votre carte “ Instructions médicales — Pas de sang ”.
Logement : Nous vous demandons à tous de coopérer en utilisant UNIQUEMENT la liste des lieux d’hébergement fournie par le Bureau de l’assemblée. Si nous ne suivons pas les dispositions prises par la Société, en nous adressant à des hôtels qui ne figurent pas sur la liste ou en payant plus que le prix négocié avec l’un d’eux, nous sapons le travail accompli avec zèle par les frères qui traitent avec les hôtels pour obtenir des tarifs préférentiels. SI VOUS RENCONTREZ DES DIFFICULTÉS AVEC UN HÔTEL, veuillez le signaler sans hésitation au surveillant du service logement pendant l’assemblée pour qu’il vous aide à les résoudre sur-le-champ. Le secrétaire de chaque congrégation veillera à ce que les Demandes de chambre pour cas particuliers soient rapidement expédiées à l’adresse de l’assemblée concernée. S’il vous faut annuler une réservation pour un cas particulier, faites-le aussitôt savoir au logeur ou à l’hôtel ainsi qu’au service du logement de l’assemblée, de sorte que la chambre soit attribuée à quelqu’un d’autre.
Poussettes et chaises pliantes : Dans la plupart des endroits, il est interdit d’utiliser des poussettes lors des rassemblements publics. Les règles de sécurité ne permettent pas qu’on les laisse dans les couloirs, dans les allées ou entre les rangées de sièges. Comme les foules importantes peuvent provoquer des encombrements, les poussettes représentent un danger tant pour les bébés que pour ceux qui risquent de trébucher sur elles. Veuillez donc ne pas en apporter sur le lieu de l’assemblée. Toutefois, les sièges de bébé ou les sièges-autos sont autorisés, car les parents peuvent les fixer sur un siège à côté d’eux. Veuillez également ne pas apporter de chaises pliantes. Elles peuvent représenter un danger et il n’est pas permis de les utiliser lors de grands rassemblements publics. Votre coopération dans ces deux domaines est très appréciée.
Service des volontaires : Maintenant qu’il n’y a plus de service des repas, beaucoup qui étaient volontaires dans ce service désireront peut-être se rendre utiles ailleurs. Pouvez-vous vous réserver un peu de temps pendant l’assemblée pour apporter votre aide dans l’un des services ? Nous pouvons nous rendre très utiles et nous procurer une grande satisfaction si nous servons nos frères, ne serait-ce que quelques heures. Si vous pouvez apporter votre aide, veuillez vous présenter au service des volontaires à l’assemblée. Les jeunes de moins de 16 ans pourront servir comme volontaires uniquement aux côtés de leur père ou de leur mère, Témoin de Jéhovah voué et baptisé.
Mises en garde : Soyons prompts à discerner des problèmes éventuels afin d’éviter des difficultés inutiles. Souvent, ceux qui ne se trouvent pas dans leur environnement habituel sont la proie de voleurs et d’autres individus sans scrupules. Veuillez toujours fermer à clé les portières de votre véhicule et ne jamais laisser quoi que ce soit de tentant à la vue. Les voleurs et les pickpockets sont attirés par les grands rassemblements. Il ne serait pas sage de laisser un objet de valeur sur votre siège. Vous ne pouvez être certain que tous ceux qui vous entourent sont chrétiens. Pourquoi exposer quelqu’un à la tentation? Nous avons reçu des rapports faisant état que des inconnus ont tenté d’attirer de jeunes enfants à l’extérieur. NE PERDEZ JAMAIS DE VUE VOS ENFANTS.
La télévision et les services vidéo dont on dispose dans de nombreux hôtels proposent souvent des émissions obscènes et pornographiques. Ne tombez pas dans ce piège, et ne permettez pas aux enfants de regarder seuls la télévision dans la chambre.
Veuillez ne pas téléphoner ni écrire aux responsables des locaux où se tient l’assemblée pour demander des renseignements. Si vous ne trouvez pas auprès des anciens les renseignements que vous cherchez, vous pouvez écrire à l’adresse d’une assemblée, adresse qui figure au dos des Demandes de chambre pour cas particuliers ; l’une de ces demandes est affichée au tableau de la congrégation.