Le point de vue convenable sur la discipline

“TOUTE discipline ne paraît pas sur le moment être un sujet de joie, mais de tristesse ; cependant, par la suite, à ceux qui ont été formés par elle, elle rapporte un fruit de paix, à savoir la justice.” — Héb. 12:11, MN.

Quand Jéhovah, le grand Souverain de l’univers, discipline un individu, il faut que celui-ci prenne des mesures énergiques en vue de se corriger en harmonie avec les exigences divines. Il ne doit pas considérer à la légère la correction qui vient de Jéhovah. Paul, l’apôtre chrétien, déclara : “Mon fils, ne fais pas peu de cas de la discipline de Jéhovah, ni ne renonce lorsque tu es corrigé par lui ; car Jéhovah discipline celui qu’il aime.” (Héb. 12:5, 6, MN). Aimant ses serviteurs et “ne désirant pas qu’aucun soit détruit”, Dieu discipline dans la justice. — II Pierre 3:9, MN.

La discipline revêt des formes plus ou moins sévères comportant des conséquences également plus ou moins graves, comme l’ont fait remarquer les articles “Ce que signifie l’exclusion” et “Responsabilités de la famille dans la préservation de la pureté de l’adoration de Jéhovah”, parus dans les éditions du 1^er novembre 1963 et du 15 avril 1964 du périodique La Tour de Garde.

Si une personne garde un bon état d’esprit devant la correction, elle en retirera de nombreux bienfaits et bénédictions. Le proverbe 6:23 (Da) dit : “Les répréhensions de la discipline sont le chemin de la vie.” Oui, la vie éternelle dépend de notre attitude à l’égard de la discipline de Jéhovah.

C’est surtout quand on a été exclu, ou excommunié, de l’organisation visible de Jéhovah, qu’il faut avoir une bonne attitude à l’égard de la discipline. Celui qui a commis, contre Dieu et l’homme, des péchés si graves qu’on a dû le retrancher de la congrégation chrétienne, a perdu la faveur de Jéhovah. Il est de toute nécessité qu’il la regagne s’il veut vivre dans le monde nouveau de la justice de Dieu. Mais comment est-​il possible à l’exclu d’être réintégré dans l’organisation divine et de rétablir avec Jéhovah des relations convenables ?

COMMENT ON PEUT ÊTRE RÉINTÉGRÉ

Être réintégré, cela signifie être remis à sa place, ou rétabli dans le premier état. Pour quelqu’un qui a été retranché de l’organisation visible de Dieu, cela signifie être remis à sa place, ou rétabli, comme membre de la congrégation.

Pour se remettre sur la voie de la réintégration, il faut obéir à l’ordre de Jéhovah contenu dans Ésaïe 1:18 (NW) : “Venez maintenant et redressons les choses entre nous.” Veuillez noter les résultats de l’obéissance, ou du refus d’obéissance, à cet ordre : “Si vous êtes de bonne volonté et que vous écoutiez, vous mangerez des biens du pays ; mais si vous refusez, et que vous soyez rebelles, vous serez consumés par l’épée.” — És. 1:19, 20, Da.

Pour être réintégré, il ne suffit pas d’attendre la fin de la période d’épreuve imposée et d’écrire ensuite à la congrégation pour demander sa réintégration. Non ; pendant la durée de l’excommunication, la condition de cœur du délinquant, son état d’esprit foncier, doit subir un profond changement. Le pécheur doit saisir toute la gravité de sa mauvaise conduite et se rendre compte de l’opprobre qu’il a jeté sur Jéhovah et son organisation. Il doit se sentir navré. Il faut plus encore. Il doit, non seulement reconnaître le mal qu’il a fait et ressentir de la tristesse, mais se repentir, ce qui signifie éprouver, pour le péché ou la faute qu’il a commis, des regrets tels qu’il est disposé à changer sa vie en bien. Il faut qu’il y ait conversion ou changement complet de la conduite. Oui, l’exclu doit “redress(er) les choses” en harmonie avec les justes exigences de Dieu. Alors il pourra faire une démarche auprès du comité de la congrégation, reconnaître sa faute, prouver qu’il mène une vie pure et donner l’assurance qu’il persévérera dans cette voie. C’est ainsi qu’il se montrera digne de la bonté imméritée de Jéhovah et de la réintégration.

Si les preuves indispensables de ses regrets et du changement radical qui s’est opéré en lui existent vraiment, alors le comité de la congrégation pourra envisager sa réintégration après un temps suffisant, au moins un an dans la plupart des cas.

POURQUOI SE CONFESSER ?

L’examen des divers aspects scripturaux de l’exclusion, devrait rendre le chrétien pleinement conscient de la colère que Dieu exprime sur celui qui s’obstine à faire le mal, l’amener à comprendre à quel point est grave la pratique du péché, à réaffirmer sa décision de ne plus jamais faire ce qui est mal. Quelle chose désastreuse que l’exclusion ! Quel opprobre jeté sur Dieu, la congrégation de Dieu, le coupable et les membres de sa famille !

Étant donné les conséquences graves qu’entraîne l’exclusion, un certain nombre de personnes, tombées dans le péché, seraient tentées de raisonner ainsi : “Eh bien ! je sais que j’ai fait mal, mais je sais aussi que si je le raconte à quelqu’un je risque d’être exclue. Je n’ignore pas les conséquences terribles de ma faute et je ne veux pas les subir. Je préfère me taire. Personne ne saura jamais ce que j’ai fait et toute cette honte sera évitée.”

Il y a plusieurs choses que ce raisonnement ne prend pas en considération. La première, c’est la miséricorde divine ; ensuite, le bien que l’on retire de la discipline de Jéhovah. Cette personne a une mauvaise disposition de cœur. Son raisonnement est fallacieux et dangereux pour elle. En premier lieu, elle ne comprend pas qu’elle endurcit ainsi sa conscience et se prépare à de nouveaux écarts de conduite. Puisqu’elle “s’en est tirée” une première fois, il lui sera facile de recommencer. Elle se trompe : elle n’a pas péché simplement contre une autre personne, ou contre l’organisation de Dieu, mais contre Jéhovah ! Bien que l’on puisse cacher aux autres l’iniquité de sa conduite pendant un certain temps, il est impossible de la cacher à Jéhovah !

Jéhovah observe les actions des hommes. “Jéhovah dans son saint temple, Jéhovah, qui a son trône dans les cieux, a les yeux ouverts, ses paupières sondent les enfants des hommes. Jéhovah sonde le juste ; il hait le méchant (l’Éternel sonde le juste et le méchant, Da).” (Ps. 11:4, 5, AC). “Les yeux de Jéhovah sont en tout lieu, observant les méchants et les bons.” (Prov. 15:3, AC). “Car mes yeux sont attentifs à toutes leurs voies, elles ne sont point cachées devant ma face, et leur iniquité ne se dérobe point à mes regards.” (Jér. 16:17). “Jéhovah regarde le cœur.” — I Sam. 16:7, AC.

D’après ce qui précède, il est évident que lorsqu’une personne s’aperçoit qu’elle commet de graves violations des lois de Jéhovah, elle ne devrait pas chercher à “s’en tirer” avec son péché et se croire à l’abri de la discipline de Jéhovah. “Dieu s’oppose aux hautains, mais il accorde sa bonté imméritée aux humbles.” (Jacq. 4:6, MN). Jéhovah s’opposera à tous ceux qui commettent des péchés graves et cherchent ensuite à rester dans sa pure organisation sans confesser ces péchés aux autorités visibles de l’organisation chrétienne. La personne qui tombe dans le péché, mais qui veut faire ce qui est bien, devrait aller trouver le surveillant de la congrégation et avouer honnêtement sa transgression. Jacques, l’écrivain biblique, dit : “Confessez donc ouvertement vos péchés l’un à l’autre et priez l’un pour l’autre, afin que vous soyez guéris.” — Jacq. 5:16, MN.

Si la personne coupable ne témoigne pas de cette franchise, de cette humilité et de cet empressement à se confesser à l’avenir, elle n’aura pas la conscience tranquille chaque fois qu’elle entendra ou lira les conseils sur ces questions. Si elle s’endurcit, elle finira par être exclue de l’organisation de Dieu par les anges. Jésus a donné l’avertissement suivant : “Le Fils de l’homme enverra ses anges et ils ramasseront de son royaume toutes les choses qui sont des causes d’achoppement et ceux qui pratiquent l’iniquité.” (Mat. 13:41, MN). Jéhovah retire son esprit à un tel individu, comme dans le cas du roi Saül (I Sam. 16:14). Une fois cette force puissante de protection retirée, il est possible que la personne sombre dans la débauche et tombe au pouvoir des démons. — I Cor. 5:5.

La personne au cœur honnête ne devrait pas perdre de vue la miséricorde divine, cette merveilleuse qualité de Jéhovah, lorsqu’elle envisage d’aller trouver le surveillant de la congrégation pour se confesser et être corrigée. Si quelqu’un s’aperçoit qu’il viole, involontairement, la loi de Dieu, et qu’il confesse rapidement sa faute, il se peut que, grâce à la bonté imméritée de Jéhovah, il ne soit pas retranché de l’organisation. On lui appliquera d’autres mesures disciplinaires. Toutefois, c’est au comité de la congrégation de prendre une décision en harmonie avec les justes exigences de Jéhovah, exigences ayant pour contrepoids la miséricorde et le pardon divins.

Qu’arrive-​t-​il si un chrétien a connaissance d’un péché grave commis par un autre membre de la congrégation ? Se doit-​il d’attirer l’attention de la congrégation sur cette faute ? Si le péché est de nature à jeter l’opprobre sur Dieu et sa congrégation, surtout dans le cas où il pourrait entraîner l’exclusion du coupable, le chrétien est obligé de dire au comité tout ce qu’il sait à ce sujet. Celui qui agirait autrement manifesterait un manque d’amour pour Dieu et la congrégation car il permettrait à l’impureté de subsister au sein de cette dernière.

COMMENT ÉVITER LA MAUVAISE CONDUITE

Pour se garder d’une conduite qui pourrait mener à l’exclusion, chaque chrétien devra s’attacher étroitement à Dieu. Il le fera en se nourrissant continuellement à la table spirituelle de Jéhovah. Étudiez sa Parole, la Bible, sans relâche. Fréquentez les autres chrétiens qui vous fortifieront et seront pour vous des compagnons moralement sains dans un monde rempli de méchanceté. Occupez votre temps à prendre part à l’œuvre que Jéhovah a confiée à ses serviteurs à notre époque.

Cherchez constamment à améliorer la qualité de votre culte. Exercez vos facultés de perception en utilisant dans votre vie quotidienne les choses que vous avez apprises. Cela vous aidera à progresser vers la maturité chrétienne, car l’apôtre Paul a dit que les personnes mûres sont celles “qui, par l’usage, ont les facultés perceptives exercées à distinguer le bien et le mal”. (Héb. 5:14, MN.) Cela ne veut pas dire qu’une personne mûre pourra faire preuve d’insouciance lorsqu’il s’agit du péché. Tous doivent être vigilants : “Veillez donc très attentivement à ce que vous marchiez non comme des insensés mais comme des sages, rachetant le temps opportun pour vous-​mêmes, car les jours sont mauvais. (...) Continuez de saisir ce qu’est la volonté de Jéhovah.” (Éph. 5:15-17, MN). Oui, “sachant cela à l’avance, soyez sur vos gardes, afin que vous ne soyez pas entraînés avec eux par l’erreur de ces gens qui bravent la loi et que vous ne veniez à déchoir de votre propre fermeté”. — II Pierre 3:17, MN.

Le péché naît dans l’esprit. Le mauvais désir grandira s’il n’est pas jugulé. Finalement, il donnera naissance au péché, comme Jacques 1:14, 15 (MN) le fait remarquer : “Chacun est éprouvé en étant attiré et séduit par son propre désir. Puis, quand le désir est devenu fécond, il donne naissance au péché.” Le mauvais désir est comme le sable mouvant du bord de la mer et, s’il n’est pas dompté, tout de suite il amènera la personne à s’enliser dans le péché.

Si des désirs immoraux se déclenchent et c’est chose facile chez des humains imparfaits, essayez d’en déterminer la source et éloignez-​vous-​en. Si l’on est porté à boire trop, alors il ne faudrait pas boire de boissons alcooliques ni accepter celles que d’autres vous offrent. Si, quand on est en compagnie des personnes de l’autre sexe, on se trouve dans des situations dangereuses, le mieux est de borner ses fréquentations à des réunions où l’on ne sera pas seul avec un représentant de l’autre sexe. Ne surestimez pas votre force de résistance à ce genre de tentation. “Que celui qui croit être debout prenne garde de tomber.” (I Cor. 10:12, MN). Les jeunes gens se montreront sages s’ils acceptent de se réunir ensemble sous l’égide d’un adulte mûr ou d’un couple chrétien. Les parents chrétiens, prudents, guideront avec soin leurs enfants afin qu’ils restent éloignés de la voie de l’immoralité ; ils ne permettront pas qu’ils aient des flirts attitrés ou des rendez-vous, quand ils sont trop jeunes. Ne vous laissez pas guider, dans vos conseils à vos enfants, par les principes corrompus d’un monde agonisant. Le mariage étant la bonne raison qui pousse à courtiser les personnes de l’autre sexe, il est évident que les enfants devraient avoir un âge raisonnable avant de sortir ensemble. Néanmoins, les adultes veilleront aussi avec soin sur leur conduite à l’égard de l’autre sexe. Ce ne sont pas seulement les jeunes personnes qui risquent de se mettre dans un mauvais pas.

Évitez de faire le premier pas vers le péché, que ce soit sous le rapport de l’alcool ou de l’immoralité sexuelle ou de toute autre tentation. Une petite faute est suivie d’une plus grosse. Un vol peu important émoussera la conscience et le prochain vol sera plus sérieux. Des mensonges bénins préparent l’esprit à de gros mensonges. Ne pas refuser le verre de vin supplémentaire, c’est affaiblir sa résolution et se frayer la voie à l’ivrognerie. Les caresses et les câlineries mèneront à la fornication. L’irrégularité avec laquelle vous remplirez vos obligations chrétiennes vous laissera un peu plus faible pour rendre votre culte à Dieu.

Tirez profit de la correction infligée aux autres. Quand la discipline est imposée au moyen des publications chrétiennes ou de l’estrade lors des réunions, prenez à cœur les conseils donnés. Voyez comment ils peuvent s’appliquer à vous. Qu’ils vous servent d’avertissements afin que vous restiez sur vos gardes et ne vous relâchiez pas dans votre vigilance quand l’accomplissement de la volonté divine est en jeu. — I Tim. 5:20.

Tandis que vous resterez étroitement attaché à la parole et à l’organisation de Dieu et prierez pour que son esprit vous dirige, votre amour de Dieu ne cessera d’augmenter. Cet amour vous aidera à croître dans l’amour de ce qui est bien et la haine de ce qui est mal.

Le point de vue convenable sur la discipline sera utile à tous les membres des congrégations du peuple de Jéhovah. Nous comprendrons mieux la façon dont Dieu agit avec son peuple. Nous nous rendrons compte que, puisque des milliers ont été exclus, il pourrait nous arriver de l’être si nous ne marchions pas avec soin dans les voies que Jéhovah a tracées dans sa Parole. Le point de vue convenable sur la discipline nous encouragera aussi à servir Jéhovah Dieu, qui s’intéresse si vivement à son peuple, si nous comprenons les raisons de la discipline et les bienfaits qui en découlent.

Nous pouvons donc regarder avec confiance vers le monde nouveau de Dieu où tous les vivants seront éduqués et formés de façon à rendre à Jéhovah le culte raisonnable et jouiront, dans la pureté et l’affection, de la fréquentation de leurs semblables.