Continuez à vous soumettre à “l’esprit qui donne la vie”
“C’est l’esprit qui donne la vie; la chair ne sert absolument de rien.” — JEAN 6:63.
1. a) Comment Jéhovah aide-t-il ses serviteurs à résister à l’“air” du monde? b) Pourquoi les fruits de l’esprit nous aideront-ils à avoir la bonne attitude d’esprit?
NOUS avons absolument besoin de l’esprit de Jéhovah Dieu pour résister à l’“air” du monde, c’est-à-dire à ses attitudes (Éphésiens 2:1, 2). La Bible aussi est indispensable, car elle renferme les pensées de Dieu qui ont été consignées sous la direction de l’esprit saint. Enfin, il nous faut avoir une attitude chrétienne humble, que l’on développe en cultivant les fruits de l’esprit de Dieu, savoir: “l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi.” L’apôtre Paul donna cette exhortation: “Continuez à marcher par l’esprit et vous n’exécuterez aucun désir charnel. Car la chair, en son désir, est contre l’esprit, et l’esprit contre la chair; car ils s’opposent l’un à l’autre, si bien que vous ne faites pas ce que vous voudriez.” — Galates 5:16, 17, 22, 23.
2. Montrez le contraste entre ce que l’esprit de Dieu produit et les conséquences de l’adoption de “l’esprit du monde”.
2 Paul écrivit aussi: “Nous avons reçu, nous, non pas l’esprit du monde, mais l’esprit qui vient de Dieu, afin que nous connaissions les choses que Dieu a bien voulu nous donner.” (1 Corinthiens 2:12). L’“air” ou l’état d’esprit du monde est mortel, alors que ce que Dieu donne par son esprit saint procure la vie éternelle. Jésus a dit: “C’est l’esprit qui donne la vie; la chair ne sert absolument de rien. Les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie.” (Jean 6:63). Puisque “la chair ne sert absolument de rien”, nous avons besoin de l’aide de Dieu pour vaincre le péché et nous opposer à l’esprit du monde.
3, 4. a) Qu’est-ce que l’avidité, et comment ‘le chef de l’air’ agit-il sur le désir charnel de posséder des biens matériels? b) Pourquoi peut-on dire d’une personne avide qu’elle est idolâtre?
3 Dans l’article précédent nous avons parlé de deux aspects dangereux de l’“air” du monde: la tendance à jouer avec l’impureté sexuelle ainsi que les modes vestimentaires et les styles de coiffure inconvenants. Mais l’atmosphère du monde présente bien d’autres aspects. Par exemple, elle est saturée par l’avidité, par l’intense désir égoïste d’obtenir des avantages ou des biens matériels. ‘Le chef de l’air’ a veillé à ce que la propagande et la publicité du monde créent en vous un sentiment d’insatisfaction si vous ne possédez pas de nombreux biens matériels. Cet aspect de l’“air” du monde peut vous intoxiquer en vous faisant penser que ce sont là les choses importantes de la vie. Avez-vous été touché par cet “air” matérialiste?
4 La Bible déclare: “Ni fornicateur, ni impur, ni individu avide — c’est-à-dire un idolâtre — n’a d’héritage dans le royaume du Christ et de Dieu.” (Éphésiens 5:5). Vous notez qu’un individu avide est en réalité un idolâtre. Peut-être vous direz-vous: ‘Je n’irai certainement pas si loin; je ne deviendrai pas idolâtre.’ Mais qu’est-ce que l’idolâtrie? Ne consiste-t-elle pas à mettre quelque chose à la place de Jéhovah et de son culte, à lui accorder de l’attention plutôt qu’à Dieu et à son service? L’avidité peut revenir en fait à vouer un culte à l’argent, à son pouvoir et à son influence. Si vous faites passer l’acquisition d’une nouvelle voiture, d’un magnétoscope ou de quelque autre objet avant l’élargissement de votre ministère pour Jéhovah, n’est-ce pas une indication que l’“air” du monde exerce une mauvaise influence sur vous? Les biens matériels ne deviennent-ils pas pour vous comme des idoles?
5. Qu’est-ce qui indique que l’“air” du monde est rempli du désir de la richesse?
5 Si vous recherchez une instruction très poussée ou un emploi bien payé, est-ce pour devenir riche et acquérir plus de choses matérielles que nécessaire? Vous intéressez-vous aux méthodes permettant de faire rapidement de l’argent, et avez-vous le désir d’y recourir? L’“air” du monde est envahi par le désir égoïste de s’enrichir et de tricher pour ne pas payer les impôts exigés par l’État. Dans une telle atmosphère, le jeu et d’autres activités du même genre sont florissants. Ne vous laissez pas tenter. Ceux qui rejettent l’influence de l’“air” du monde caractérisé par l’avidité se rendent compte que pour être véritablement heureux il faut se contenter des choses nécessaires et accorder la première place aux intérêts du Royaume. — Matthieu 6:25-34; 1 Jean 2:15-17.
Le bon usage de la langue
6. Quel effet les habitudes de langage du monde peuvent-elles avoir sur les chrétiens?
6 Que dire de nos habitudes de langage? Obscénités, paroles coléreuses, mensonges — l’“air” du monde est complètement pollué par le langage ordurier. Pourtant, il arrive même que quelques-uns de ceux qui fréquentent la congrégation chrétienne se montrent rudes, voire vulgaires dans leurs propos. Le disciple Jacques nous adresse ces paroles très fermes: “De la même bouche sortent la bénédiction et la malédiction. Il ne faut pas, mes frères, que cela continue à se passer ainsi. Une source fait-elle jaillir le doux et l’amer par le même orifice?” (Jacques 3:10, 11). Empruntez-vous certains mots du jargon ou de l’argot propre au monde? Utilisez-vous deux vocabulaires: l’un quand vous êtes avec des chrétiens, l’autre quand vous êtes ailleurs? Paul écrivit: “Qu’aucune parole ordurière ne sorte de votre bouche, mais plutôt toute parole qui est bonne pour édifier quand il en est besoin, afin qu’elle apporte à ceux qui l’entendent quelque chose qui soit pour leur profit.” (Éphésiens 4:29). Il est très important d’utiliser un langage convenable et pur en toutes circonstances.
7. Que faut-il entendre notamment par ‘se défaire du mensonge et parler avec vérité’?
7 Il nous faut aussi veiller à toujours dire la vérité. User de dissimulation ou induire volontairement en erreur autrui pour se dégager de toute responsabilité revient en réalité à mentir. Veillez donc à suivre ce conseil de Paul: “Vous étant défaits du mensonge, parlez avec vérité, chacun de vous avec son prochain, car nous sommes, nous, des membres appartenant les uns aux autres.” — Éphésiens 4:25; Proverbes 3:32.
8. a) Comment bon nombre de gens réagissent-ils quand on les provoque? b) Que faire si l’on nous met en colère?
8 Les accès de colère sont une autre caractéristique de l’esprit du monde. Beaucoup de gens perdent facilement toute maîtrise. Ils explosent puis s’excusent en disant qu’ils voulaient simplement ‘se défouler’. Mais ce n’est pas ce que conseillait Paul; en effet, il écrivit: “Que toute amertume mauvaise, toute colère, tout courroux, tout cri, tout propos outrageant, soient enlevés de chez vous, et aussi toute malice.” (Éphésiens 4:31). Mais que faire si, bien que nous cultivions la maîtrise de soi et les autres fruits de l’esprit de Dieu, la colère monte en nous? “Soyez courroucés et pourtant ne péchez pas, écrivit Paul; que le soleil ne se couche pas sur votre irritation, et ne donnez pas de champ au Diable.” (Éphésiens 4:26, 27). Si donc quelque chose ou quelqu’un nous met en colère, il faut régler la question promptement, avant la fin de la journée, sans quoi l’amertume et le ressentiment pourraient prendre racine dans notre cœur, et il serait difficile de les en extirper. Ne vous laissez pas aller à respirer l’“air” du monde caractérisé par la colère et le ressentiment. — Psaume 37:8.
9. Quelles sont quelques-unes des attitudes courantes des employés, et pourquoi devrions-nous examiner nos habitudes de travail?
9 Qu’en est-il de vos habitudes de travail? Il est courant aujourd’hui de voir des ouvriers flâner à leur travail ou dérober du matériel à leur patron. Avez-vous respiré un peu de cet “air”-là? L’état d’esprit qui consiste à dire que ‘tout le monde le fait’ a-t-il déteint sur vous? N’oublions jamais que la façon dont nous, chrétiens, effectuons notre travail rejaillit sur Jéhovah et sur son culte véritable. Aimeriez-vous qu’à cause de votre attitude au travail quelqu’un repousse le message de vérité qu’un Témoin de Jéhovah lui expose à sa porte? “Que le voleur ne vole plus, dit Paul, mais plutôt qu’il travaille dur (...), pour avoir de quoi donner à celui qui est dans le besoin.” — Éphésiens 4:28.
10. Comment, au travail, pouvons-nous montrer que nous ne nous laissons pas influencer par l’“air” égoïste du monde?
10 Il est vrai que les relations de maître à esclave qui existaient au Ier siècle n’existent que très rarement de nos jours, mais les employés chrétiens peuvent tirer leçon de ce que Paul écrivit aux esclaves chrétiens en Éphésiens 6:5-8. Il leur dit d’‘obéir à ceux pour qui ils travaillaient, non pas simplement pour plaire aux hommes, mais en esclaves du Christ’. Un chrétien ne devrait donc jamais chercher à éviter de faire une journée de travail complète ou de fournir les denrées ou les services promis. Si nous faisons tout “comme pour Jéhovah”, nous garderons la bonne attitude et nous ne nous laisserons pas influencer par l’égoïsme et la paresse qui caractérisent l’“air” du monde.
Le manger, le boire et les divertissements
11. Comment certains serviteurs de Jéhovah du passé se sont-ils laissé influencer par l’attitude du monde dans le domaine du manger et du boire?
11 Vous êtes-vous laissé influencer par les excès dans le manger et le boire qui caractérisent le monde? La ligne de conduite de celui-ci est: ‘Mangeons, buvons et réjouissons-nous, car demain nous serons peut-être morts.’ (1 Corinthiens 15:32). Cet esprit a déteint sur certains serviteurs de Dieu, et cela dès les temps les plus anciens. Rappelez-vous le jour où, dans le désert, les Israélites ‘s’assirent pour manger et pour boire. Puis ils se levèrent pour bien s’amuser’. (Exode 32:6.) Ils ont été amenés à se livrer sans retenue à l’inconduite et à l’idolâtrie, si bien que la colère divine s’enflamma contre eux. Ne les imitons jamais. — 1 Pierre 4:3-6.
12. Que nous faut-il faire si nos habitudes dans le domaine du manger et du boire méritent quelque attention?
12 Jéhovah nous a donné de la nourriture et des boissons très variées quant au goût, à la couleur et à la valeur nutritive, mais il désirait que nous en usions avec modération. La Bible condamne la gloutonnerie et l’ivrognerie (Proverbes 23:20, 21). Soyons donc honnêtes et posons-nous la question: Puis-je cultiver de meilleures habitudes dans les domaines du boire et du manger? S’il vous faut exercer une plus grande maîtrise de soi, reconnaissez-le et faites des efforts en harmonie avec les prières dans lesquelles vous demandez l’aide de l’esprit de Dieu pour vaincre cette faiblesse. “Ne vous enivrez pas de vin, dit Paul: il s’y trouve de la débauche; au contraire, remplissez-vous d’esprit.” (Éphésiens 5:18). Oui, soyez rempli de l’esprit de Dieu et ne cédez pas à l’esprit sans retenue du monde. “Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, ou quelque autre chose que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu.” (1 Corinthiens 10:31). Si vous avez constamment des difficultés dans ce domaine, recherchez l’aide d’hommes spirituellement mûrs dans la congrégation. — Galates 6:1; Jacques 5:14, 15.
13. a) Qu’est-ce qui montre à l’évidence que le Diable a corrompu bon nombre des divertissements qui s’offrent à nous aujourd’hui? b) Comment pouvons-nous éviter d’adopter l’attitude du monde envers les divertissements?
13 Le monde est extrêmement épris de sport, de musique et de toutes sortes de divertissements. Il n’est pas forcément mal d’aimer ce genre de choses, à moins qu’elles soient contraires aux principes des Écritures. Mais le problème est que Satan, “qui règne en maître sur l’atmosphère spirituelle”, a corrompu les divertissements qui s’offrent à nous aujourd’hui (Éphésiens 2:2, Kuen). Bien souvent l’impureté sexuelle y est encouragée et la violence excusée; on dépeint la réussite de certains personnages par le moyen de la tromperie, de la fraude ou même du meurtre. Si nous regardons un tel spectacle, nous respirons ce genre de pensées et nous nous en imprégnons profondément, si bien que leurs effets toxiques ne manqueront pas de nous faire du mal. D’autre part, même lorsque certains divertissements ne sont pas condamnés par les Écritures, on risque de se passionner pour eux et ainsi de n’avoir plus que très peu de temps à consacrer aux activités spirituelles. Il faut donc savoir choisir nos divertissements. Prenez le temps de goûter avec modération à telle ou telle forme de détente saine et utile, mais veillez à ne pas imiter les excès du monde. Qu’il sente bon ou mauvais, l’“air” du monde est pollué et mortel. — Proverbes 11:19.
L’orgueil racial: un vent malin
14. Comment l’“air” du monde pourrait-il influencer notre façon de considérer les problèmes sociaux?
14 L’orgueil de la race ou de la nationalité est un autre aspect très insidieux de l’“air” du monde. Certains soutiennent à tort que telles races sont supérieures à d’autres. Le nationalisme encourage les gens à juger leur nation supérieure à toutes les autres. En réalité, de nombreuses personnes endurent des souffrances injustifiées et sont privées des nécessités de la vie et des droits de l’homme les plus fondamentaux à cause de l’égoïsme et des préjugés de leurs semblables. Il en résulte la haine et même la violence. Beaucoup d’hommes se révoltent et veulent refaire les lois, convaincus de pouvoir résoudre les problèmes sociaux à leur manière. Nous pourrions nous aussi nous laisser gagner à de telles idées. Si nous observons ou subissons de telles injustices et que nous écoutions ceux qui réclament avec force un changement social, nous risquons de nous laisser influencer si nous n’y prêtons attention. Nous pourrions commencer par abandonner notre attitude neutre et prendre parti (Jean 15:19). Plus grave, nous pourrions être tentés de nous joindre à un piquet de grève ou à une manifestation, ou encore de recourir à la violence pour imposer un changement.
15. Quelle attitude la Bible nous recommande-t-elle lorsque nous nous sentons poussés à ‘nous venger nous-mêmes’?
15 L’esprit d’une congrégation peut être affecté par les sentiments raciaux ou nationalistes (voir Actes 6:1-7). Nous adopterons toutefois la bonne attitude en suivant ce conseil: “Si possible, — pour autant que cela dépend de vous, — vivez en paix avec tous les hommes. Ne vous vengez pas vous-mêmes, bien-aimés, mais donnez du champ au courroux; car il est écrit: ‘La vengeance est à moi; c’est moi qui paierai de retour, dit Jéhovah.’” (Romains 12:18, 19). Puisque toutes les races viennent du premier couple humain et que Dieu est impartial, il n’y a pas de place pour l’orgueil racial ou national au sein de la congrégation chrétienne. — Actes 10:34, 35; 17:26; Romains 10:12; Éphésiens 4:1-3.
Continuez à respirer l’“air” qui donne la vie
16. Qu’est-ce qui nous aidera à rejeter l’influence de l’esprit du monde?
16 Nous avons parlé des principaux aspects mortels de l’“air” ou esprit du monde. Cet “air” vicié est tout autour de nous et agit sur nous, de sorte que si nous laissons se créer un vide dans notre spiritualité il s’y engouffrera. Nous lui résisterons avec succès dans la mesure où nous aimons ce qui est pur et juste, et haïssons ce qui est impur et méchant. Nous continuerons de respirer le bon “air” si nous ne cessons de cultiver la bonne attitude mentale en nous laissant diriger par l’esprit saint de Jéhovah. — Romains 12:9; 2 Timothée 1:7; Galates 6:7, 8.
17. Que devons-nous faire dès que nous constatons qu’une bouffée d’“air” du monde arrive jusqu’à nous?
17 Faites très attention à ce que rien de l’“air” vicié du monde ne vienne à vous paraître d’une odeur agréable. Le chef de cet “air” sait très bien ce qu’il faut pour flatter les sens de quelqu’un et faire naître en lui un désir qui conduit bien souvent au péché (Jacques 1:14, 15). Restez dans la zone réservée aux “non-fumeurs”, c’est-à-dire le paradis spirituel de Jéhovah. Si vous remarquez qu’une bouffée de l’“air” du monde arrive jusqu’à vous, chassez-la. Détournez-vous-en comme vous le feriez pour un poison mortel. “Prenez bien garde comment vous marchez: que ce ne soit pas comme des insensés, mais comme des sages, en rachetant pour vous le temps favorable, car les jours sont des jours de méchanceté. Aussi cessez de devenir déraisonnables, mais continuez à comprendre quelle est la volonté de Jéhovah.” — Éphésiens 5:15-17.
18. Quel état d’esprit régnera parmi les humains qui auront le bonheur de vivre sur une terre purifiée?
18 Dieu veut que nous le servions avec intégrité. Cela nous vaudra la vie éternelle dans le nouveau système de choses qu’il promet et qui est maintenant proche. Quand, dans celui-ci, nous prendrons une bouffée d’air, elle sera très rafraîchissante. Ce sera un air vivifiant et pur, dépourvu de tout polluant mortel. Il en sera ainsi de l’air physique, mais aussi, et c’est encore plus important, de l’esprit de tous ceux qui auront le bonheur de vivre sur la terre purifiée. Ils se montreront obéissants, humbles et soumis. L’“air” du monde, saturé de rébellion, de corruption et d’impiété, aura disparu. — Révélation 21:5-8.
19. Quelle catégorie de personnes survivra et entrera dans le nouveau système promis par Jéhovah?
19 Nous ne voulons certainement pas être parmi les humains qui seront trouvés en train de respirer l’“air” du système actuel quand Jéhovah fera disparaître la pollution et les pollueurs à Har-Maguédon. Quel soulagement lorsque ce monde ne sera plus et que ‘le chef de l’air’ aura été jeté dans l’abîme! Demeureront tous ceux qui aiment Jéhovah et ce qui est pur, décent et juste. Jéhovah désire qu’ils subsistent et il les aidera par son esprit. Il leur offrira la vie éternelle dans un nouveau système de choses sain et pur. Ne laissons pas échapper ce privilège en respirant l’“air” mortel de l’actuel système de choses.
Comment répondriez-vous?
◻ Pourquoi peut-on dire qu’une personne avide devient idolâtre?
◻ Comment l’“air” du monde peut-il influencer vos habitudes de langage?
◻ Quel esprit les employés chrétiens doivent-ils refléter sur leur lieu de travail?
◻ Comment peut-on éviter de se laisser influencer par l’attitude du monde dans les domaines du manger, du boire et des divertissements?
◻ Pour ce qui est des races et du nationalisme, quel esprit ne doit pas pénétrer dans la congrégation chrétienne?
[Illustration, page 16]
Votre famille est-elle suffisamment forte sur le plan spirituel pour résister à l’“air” du monde?
[Illustration, page 17]
Si nous faisons tout “comme pour Jéhovah”, nous ne nous laisserons pas influencer par l’égoïsme et la paresse qui caractérisent l’“air” du monde.