Trouvez votre place dans la société du monde nouveau
“ Maintenant Dieu a placé chacun des membres dans le corps comme il a voulu. ” — I Cor. 12:18.
1, 2. a) Quels faits matériels prouvent que Jéhovah est un Dieu d’ordre ? b) Que peut-on espérer trouver dans la société du monde nouveau ?
REGARDEZ la voûte céleste par une nuit claire et sans lune et dénombrez-en les étoiles si vous le pouvez. Des milliers sont visibles à l’œil nu. En fait, il y en a des milliards ; oui, des centaines de milliards de corps stellaires peuvent être observés lorsque les profondeurs sans bornes de l’espace sont fouillées par de puissants télescopes et un matériel photographique spécial. Par rapport à cette grandeur incommensurable les hommes ne sont que des nains. Cependant il est une chose encore plus merveilleuse : les innombrables armées matérielles du ciel n’y ont pas été semées au hasard, d’une manière chaotique ; au contraire, selon les lois complexes d’une Intelligence suprême chacune occupe une place bien déterminée dans l’étendue céleste sans limites. De plus, loin d’être figée dans l’immobilité comme un grain de sable dans un bloc de béton, chaque étoile est animée d’un mouvement très rapide et se déplace à une vitesse stupéfiante. Chaque étoile se meut sur une orbite déterminée, chacune parcourt un trajet prévisible dans un temps précis, chacune est soumise aux lois établies par le Créateur.
2 Jéhovah, le Créateur des cieux et de la terre, a donné à toutes les étoiles leur place, selon son dessein. On peut donc dire que chaque étoile a reçu sa position de Dieu, que sa place lui a été divinement assignée, qu’elle lui est propre (Gen. 1:1 ; 2:1 ; Néh. 9:6 ; Ps. 8:4 8:3, NW ; És. 45:12). Il en est de même pour toutes les œuvres de Jéhovah. Le Tout-Puissant est un Dieu d’ordre. “ Car Dieu n’est pas un Dieu de désordre. ” Tout dans son organisation se fait “ avec bienséance et avec ordre ”, selon la volonté divine. Il est donc raisonnable de s’attendre que, dans la société du monde nouveau, laquelle est également une création spéciale de Dieu, il y ait une place prévue pour chacun de ses membres. Les Écritures et les faits nous montrent qu’il en est bien ainsi. — I Cor. 14:33, 40.
3. Depuis 1918, quelle place le reste occupe-t-il ?
3 Il fut un temps où les membres du reste de “ l’épouse ” du Christ se trouvaient dans la captivité babylonienne mais ce n’était certes pas la place qui convenait à cette classe de vierges pures, de disciples du Christ. Aussi lorsque Jéhovah vint en 1918 au temple spirituel pour le jugement, la fidèle classe du reste reçut l’ordre de sortir du système babylonien impur de Satan. Les membres du reste obéirent. Alors Dieu plaça le reste rétabli à l’endroit qui lui convenait, au centre même de la société du monde nouveau, l’établissant comme “ l’esclave fidèle et prudent ” chargé de prendre soin de tous les biens de son Maître (Apoc. 18:4 ; Mat. 24:45-47, NW). D’autres versets bibliques parlent du temple spirituel de Dieu, dont le reste est la seule partie visible sur la terre, comme d’“ une maison spirituelle, un saint sacerdoce, afin d’offrir des victimes spirituelles, agréables à Dieu par Jésus-Christ ”. “ Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. En lui tout l’édifice, bien coordonné, s’élève pour être un temple saint dans le Seigneur. ” — I Pierre 2:5 ; Éph. 2:19-21.
4, 5. a) Selon les prophéties d’Ésaïe et de Michée, quelle autre classe trouve une place dans la société du monde nouveau ? b) La “ grande foule ” est-elle une classe oisive sans responsabilité ?
4 Aujourd’hui de grande foules viennent à cette maison ou temple de Dieu et se rassemblent autour de cette classe visible du temple, le noyau central de la société du monde nouveau, conformément aux prophéties d’Ésaïe et de Michée relatives aux derniers jours : “ Il arrivera, dans la suite des temps, que la montagne de la maison de (Jéhovah) sera fondée sur le sommet des montagnes, qu’elle s’élèvera par-dessus les collines, et que toutes les nations y afflueront. Des peuples s’y rendront en foule, et diront : Venez, et montons à la montagne de (Jéhovah), à la maison du Dieu de Jacob, afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers. Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de (Jéhovah). ” — És. 2:2, 3 ; Michée 4:1, 2.
5 Comme il y a déjà plus de sept cent seize mille personnes parlant plus d’une centaine de langues et habitant plus de cent soixante pays et îles, toutes rassemblées en une société d’un monde nouveau autour de l’Agneau Jésus-Christ, le vrai Berger, il est très important que chacune sache la place qu’elle occupe dans l’organisation, si elle est un membre du reste de l’Israël spirituel ou de la “ grande foule ” associée au reste (Apoc. 7:4-10 ; Jean 10:16). Que les éléments de la “ grande foule ” doivent également assumer une lourde charge de responsabilité, c’est ce que montre la prophétie d’Ésaïe, car, après avoir décrit la condition du reste rétabli, elle dit que les membres de la “ grande foule ” seraient comme des étrangers qui feraient paître leurs troupeaux et qui travailleraient comme laboureurs et comme vignerons. Qu’il soit de la classe du reste ou de cette “ grande foule ”, chacun est responsable devant le seul Maître d’occuper sa place dans cette organisation fertile et de s’acquitter des tâches reçues. “ Chacun portera son propre fardeau de responsabilité. ” — És. 61:4, 5 ; Rom. 14:4 ; Gal. 6:5 NW.
6. Quelle place prééminente et d’autorité Jéhovah occupe-t-il dans son organisation ?
6 La société du monde nouveau doit nécessairement avoir une structure théocratique, c’est-à-dire être gouvernée par Dieu, de haut en bas. À la tête de l’organisation, occupant fidèlement cette place légitime, se trouve Jéhovah Dieu, le Très-Haut et le Souverain le plus glorieux de l’univers. “ Qu’ils sachent que ton nom, que toi seul, Jéhovah, tu es le Très-Haut sur toute la terre. ” En lui seul résident les trois parties du gouvernement, le pouvoir judiciaire, le pouvoir législatif et le pouvoir exécutif. “ Car (Jéhovah) est notre juge, (Jéhovah) est notre législateur, (Jéhovah) est notre roi. ” “ (Jéhovah) a établi son trône dans les cieux, et son règne domine sur toutes choses. ” — Ps. 83:19, AC 83:18, NW ; És. 33:22 ; Ps. 103:19.
7. Décrivez quelques-uns des privilèges de service spéciaux confiés à Jésus-Christ.
7 Jésus-Christ, le Fils unique de Dieu, a également une place bien déterminée dans la structure du monde nouveau. Il est le Rédempteur “ en qui nous avons la rédemption, la rémission des péchés ”. De plus, “ il est la tête du corps de l’Église ; il est le commencement, le premier-né d’entre les morts, afin d’être en tout le premier ”. Et encore “ Christ ne s’est pas non plus attribué la gloire de devenir souverain sacrificateur (de sa propre initiative), mais il la tient de celui qui lui a dit : Tu es (...) sacrificateur pour toujours, selon l’ordre de Melchisédek ”. Ce Roi-Prêtre règne maintenant dans les cieux comme “ Roi des rois et Seigneur des seigneurs ”. En tant que Champion de la cause de Jéhovah, il chevauche à la tête des armées célestes, se dirigeant vers la bataille d’Harmaguédon où il écrasera l’inique organisation de Satan. Le gouvernement promis depuis longtemps par Jéhovah repose sur ses épaules. Il a pour nom Prince de la Paix et il n’y aura pas de fin à l’accroissement de sa domination pacifique, car il régnera pendant mille ans, restaurant le paradis dans sa glorieuse perfection (Col. 1:14, 18 ; Héb. 5:5, 6 ; Apoc. 19:11-16 ; És. 9:5, 6 9:6, 7, NW). C’est là le saint trésor de service qui a été confié à Jésus-Christ, et aucun de ses ennemis, pas même le Diable et tous les démons, ne pourra le chasser de sa place dans le nouveau système de choses de Jéhovah !
UN SEUL CORPS AVEC BEAUCOUP DE MEMBRES
8. Comment le corps humain ressemble-t-il dans sa structure à la société du monde nouveau ?
8 De même que “ Dieu est le chef de Christ ”, Jésus-Christ “ est le chef de l’Église ”. (I Cor. 11:3 ; Éph. 5:23.) Il s’ensuit qu’il n’existe pas plusieurs organisations, pas même deux, sous cette autorité centrale. Il n’y a qu’une seule organisation théocratique, bien qu’au sein de cette unique structure il y ait beaucoup de branches de service et de divisions du travail, beaucoup de places à être occupées par des individus et beaucoup d’attributions, chacun portant son propre degré de responsabilité. Aussi lisons-nous dans Éphésiens 4:4-12 : “ Il y a un seul corps et un seul esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation ; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous et parmi tous, et en tous. ” En effet il n’y a qu’une seule organisation, mais le Ép 4 verset 11 dit : “ Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes (missionnaires, NW), les autres comme pasteurs et docteurs (instructeurs, NW). ” Dans quel but ? “ Pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ ”, le seul corps ou organisation. Cela montre encore que dans l’organisation chrétienne primitive il se faisait beaucoup de nominations, mais d’une manière théocratique et non démocratiquement. — Actes 10:44, 45, 48 ; 14:23 ; 20: 28.
9. Comment fut maintenue l’unité de l’organisation chrétienne primitive ? Quel en fut le résultat ?
9 Pendant l’extension du christianisme au premier siècle, de nombreuses assemblées furent fondées dans diverses parties de l’empire romain. Au lieu de tomber dans l’isolement et de devenir des organisations indépendantes, ces groupes disséminés demeurèrent en étroits rapports avec la direction centrale de Jérusalem par des lettres et les visites périodiques de représentants itinérants. “ En passant par les villes, ils (les représentants itinérants) recommandaient aux frères (des assemblées locales) d’observer les décisions des apôtres et des anciens (la direction centrale) de Jérusalem. ” Chacun gardait donc sa place dans la jeune organisation en extension. Quel en fut le résultat ? Le verset suivant dit : “ Les Églises se fortifiaient dans la foi, et augmentaient en nombre de jour en jour. ” — Actes 16:4, 5.
10. Montrez que la structure de base des témoins de Jéhovah est conforme à celle qui fut établie au premier siècle.
10 Bien qu’éloignée de plus de dix-neuf siècles de l’enfance du christianisme, il existe toujours, sous la direction des mêmes Autorités supérieures, Jéhovah Dieu et Jésus-Christ, une seule organisation théocratique, représentée de nos jours sur la terre par la seule société du monde nouveau. Le développement actuel de cette société absolument conforme au christianisme primitif a pris des proportions immenses, cependant sa structure de base correspond au modèle fixé au premier siècle. Dans cette société moderne des témoins chrétiens de Jéhovah, Dieu a, comme autrefois, “ placé chacun des membres dans le corps comme il a voulu ”. (I Cor. 12:18.) Comme par le passé, il a plu à l’autorité divine d’établir une direction centrale, laquelle sert et conduit les témoins de Jéhovah du monde entier. Ce comité directeur est représenté par de nombreux serviteurs de filiales et des milliers de serviteurs itinérants qui s’acquittent de leurs fonctions en qualité de serviteurs de circuit, de district et de zone. Ces représentants, outre leurs visites à de nombreux proclamateurs isolés de la bonne nouvelle, servent régulièrement 16 883 assemblées organisées. Dans ces assemblées établies il y a de nombreux serviteurs institués par la direction centrale et ses représentants spéciaux et chargés de surveiller les activités locales des témoins de Jéhovah.
11. Décrivez l’unité qui règne parmi les témoins de Jéhovah. Comment cela est-il possible ?
11 Le fait de s’organiser de haut en bas, pour se conformer au modèle théocratique, a produit une unité parmi le peuple de Jéhovah qui ne se voit nulle part ailleurs. En esprit et en matière de croyances, de doctrine et d’enseignement, dans l’activité et dans la conduite, dans la manière de vivre et dans les pratiques, il existe une unité parmi les témoins de Jéhovah qui franchit les frontières et surmonte tous les obstacles de langage et de coutumes. Une telle unité n’est possible que parce que tous ceux qui marchent dans l’intégrité trouvent leur place dans la société du monde nouveau et s’acquittent fidèlement de leurs responsabilités.
12. Comment I Corinthiens 12:20-30 montre-t-il que les proclamateurs sans responsabilité de surveillance ont leur place dans la société du monde nouveau ?
12 Êtes-vous des surveillants d’une assemblée locale de la société du monde nouveau ? Si vous occupez une telle fonction, l’apôtre Pierre vous recommande de paître “ le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, non par contrainte, mais volontairement, selon Dieu ; non pour un gain sordide, mais avec dévouement ; non comme dominant sur ceux qui vous sont échus en partage, mais en étant les modèles du troupeau ”. (I Pierre 5:2, 3.) Êtes-vous un proclamateur sans responsabilité de surveillance ? Vous occupez une place importante dans la disposition divine des choses. “ Maintenant donc il y a plusieurs membres, et un seul corps. L’œil ne peut pas dire à la main : Je n’ai pas besoin de toi ; ni la tête dire aux pieds : Je n’ai pas besoin de vous. Mais bien plutôt, les membres du corps qui paraissent les plus faibles sont nécessaires ; et ceux que nous estimons être les moins honorables du corps, nous les entourons d’un plus grand honneur (...) Dieu a disposé le corps de manière à donner plus d’honneur à ce qui en manquait, afin qu’il n’y ait pas de division dans le corps, mais que les membres aient également soin les uns des autres (...) Tous sont-ils apôtres ? Tous sont-ils prophètes ? Tous sont-ils docteurs (instructeurs, NW) ? Tous ont-ils le don des miracles ? Tous ont-ils le don des guérisons ? Tous parlent-ils en langues ? Tous interprètent-ils ? ” — I Cor. 12:20-30.
13. En occupant la bonne place prévue pour eux parmi les témoins de Jéhovah, quelles responsabilités les jeunes doivent-ils également assumer ?
13 Dans la société du monde nouveau il y a suffisamment de place pour les enfants et les jeunes gens. Les jeunes devraient savoir quelle est leur place et l’occuper. La Bible fait mention de certains enfants de jadis qui ont agi de cette façon. Suivez le bon exemple donné par des enfants tels que Samuel, Jérémie, la fille de Jephthé, Timothée et Jésus, pour ne parler que de ceux-là. Préparez-vous en vue de privilèges plus grands qui vous seront confiés dès que vous serez à même de porter un fardeau plus lourd. Aussi augmentez votre connaissance des Écritures par l’étude personnelle et par l’étude en commun ; cette connaissance vous rendra sage pour le salut. Étudiez à l’avance ce qui vous a été assigné et venez à l’assemblée préparé à y prendre une part active. Progressez vers la maturité dans la sagesse spirituelle et la compréhension par une étude zélée et par une participation active à toutes les formes de l’activité ministérielle. Livrez-vous régulièrement à la prédication de maison en maison et à la diffusion hebdomadaire des périodiques. Apprenez à faire des visites chez les intéressés et à conduire des études bibliques à domicile. Témoignez du respect à vos parents et aux surveillants de l’assemblée. “ Mais souviens-toi de ton créateur pendant les jours de ta jeunesse. ” C’est ici la place, une place saine et bonne, des jeunes témoins de Jéhovah. Et louez Jéhovah ! Les jeunes gens qui trouvent et gardent cette place agréable ne figurent pas au nombre des délinquants du présent système de choses. — Eccl. 12:3 12:1, NW.
VOTRE PLACE EST-ELLE DANS LE SERVICE DE PIONNIER ?
14, 15. a) La société du monde nouveau a-t-elle prévu une place pour les pionniers et les missionnaires ? b) Comme missionnaire, quels furent les privilèges et les joies de l’apôtre Paul ?
14 Des pionniers et des missionnaires sont souvent rattachés aux assemblées locales. Eux aussi ont une place dans cette société de ministres chrétiens. N’ayant pas d’obligations scripturales les empêchant de servir dans le ministère à plein temps, ils recherchent premièrement le royaume de Dieu et non des intérêts égoïstes. À l’exemple de Paul, ils regardent comme de la boue la perte d’une position en ce monde et celle des commodités matérielles. — Mat. 6:25-34 ; Phil. 3:8.
15 Voyons quel homme privilégié était l’apôtre Paul. Il fut le principal apôtre des gentils. Il fit de grands voyages dans l’empire romain, visitant de nombreux endroits et fondant beaucoup d’assemblées. Paul eut encore le privilège d’écrire une plus grande portion des Écritures chrétiennes que les autres rédacteurs. À Athènes il rendit témoignage devant les philosophes les plus distingués et les hommes les plus instruits de son temps. Il rendit encore témoignage devant la cour suprême de Jérusalem, le sanhédrin. Il eut le privilège de prêcher la bonne nouvelle sur Jésus-Christ, le Roi du monde nouveau, devant des dirigeants du vieux monde tels que les gouverneurs Félix et Festus, le roi Agrippa, et finalement devant le tribunal impérial de Néron. Paul eut tous ces privilèges et beaucoup d’autres lorsque, en tant que pionnier, il franchit le seuil séparant le service de proclamateur du service de pionnier.
16. a) Tous peuvent-ils entreprendre le service de pionnier ? b) Comment la parabole de Jésus montre-t-elle le danger de trop se préoccuper de ses affaires personnelles, au point de refuser le privilège du service à plein temps ?
16 La même porte ouverte se trouve devant la société du monde nouveau. Il en est qui pensent ne pas pouvoir entrer dans le service de pionnier parce qu’ils ont des enfants en bas âge ou d’autres charges de ce genre, ou parce que leur santé est médiocre. D’autres se croient tellement liés par des obligations financières qu’il leur est impossible d’entreprendre ce service. D’autre part, il y a un grand nombre de personnes associées aux témoins de Jéhovah, lesquelles se sont vouées à Dieu et qui n’ont aucune obligation scripturale et qui, pour une raison ou pour une autre, refusent d’assumer la responsabilité du service de pionnier. Ne peut-on pas dire que ces personnes n’occupent pas leur vraie place dans la société du monde nouveau ? Ne sont-elles pas hors de leur orbite en cherchant à ne pas s’encombrer des restrictions et des obligations du service à plein temps ? C’est là une voie dangereuse qui rappelle l’attitude de ceux qui, dans la parabole de Jésus, ne vinrent pas au souper, l’un parce qu’il avait acheté des bœufs et l’autre parce qu’il s’était marié. La place de ces invités ne se trouvait-elle pas à la table du banquet ? Leurs excuses n’étaient-elles pas sans fondement valable ? Rien d’étonnant que le maître de maison fût irrité contre ces personnes si préoccupées de leurs intérêts qu’elles manquèrent la plus grande des occasions. Il est vrai que cette invitation spéciale entraînait quelques dérangements dans leurs affaires. Mais quelles joies et quelles bénédictions seraient venues combler les invités, s’ils avaient accepté le privilège extraordinaire qui s’offrait à eux ! — Luc 14:16-24.
17. Quelle fut l’attitude de Paul à l’égard du ministère ?
17 Il en est de même pour l’occasion de servir à plein temps qui s’offre aujourd’hui à ceux qui sont à même de l’accepter. Il n’est pas facile de faire le service de pionnier. Il sera peut-être nécessaire pour entreprendre le ministère à plein temps d’annuler des programmes personnels, par exemple une éducation universitaire ou une carrière spécialisée. Il faudra surmonter beaucoup d’obstacles et d’opposition. Paul dut vaincre des obstacles analogues afin de franchir le seuil et d’entrer dans l’activité élargie de pionnier. “ Une grande porte qui mène à l’activité m’a été ouverte, dit-il, mais les adversaires sont nombreux. ” Ce serviteur à plein temps du Seigneur Dieu a encore écrit : “ Qui nous séparera de l’amour de Christ ? Sera-ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée ? ” S’il était sur terre, Paul pourrait ajouter : “ Le matérialisme et les commodités de notre époque nous empêcheront-ils de témoigner notre amour pour Dieu dans le service à plein temps ? ” L’apôtre a fait cette réponse positive et vigoureuse à toutes ces questions : “ Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature (création, NW) ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. ” Aucune autre “ création ” peut inclure non seulement les créatures animées mais aussi les choses inanimées et inutiles de la civilisation moderne. Ceux qui ont le même état d’esprit que Paul ne permettront pas que ces choses les empêchent de témoigner dans toute la mesure de leur force leur amour pour Dieu. — I Cor. 16:9, NW ; II Cor. 4:7-11 ; Rom. 8:35-39.
18. Est-il possible d’avoir la même paix de l’esprit et le même contentement que Paul ?
18 Le contentement et la paix de l’esprit de Paul, sa joie et son bonheur, ne furent certainement pas diminués par les privations qu’il subit. Tout ce qu’il perdit en fait de commodités ne ralentit pas son zèle. Ses écrits débordent d’enthousiasme et d’optimisme lorsqu’il encourage les autres à imiter sa conduite chrétienne. L’apôtre ne fit jamais entendre aucune plainte quand sa situation l’obligeait à consacrer quelque temps à l’exercice de son métier pour pouvoir poursuivre son ministère apostolique. Vous pouvez également connaître les joies éprouvées par Paul et d’autres à condition d’entrer dans les mêmes privilèges de service.
19. Dans ses efforts pour s’assurer qu’on occupe la bonne place dans la société du monde nouveau, quelles questions convient-il de se poser ?
19 Interrogez-vous pour savoir si vous avez trouvé votre place de service dans la société du monde nouveau. Avez-vous des responsabilités familiales qui vous empêchent de vous engager dans le service de pionnier ? Si oui, les Écritures disent qu’il faut s’acquitter de ces responsabilités (I Tim. 5:8). Ou bien êtes-vous libre d’obligations scripturales légitimes, libre d’entrer par la grande porte menant à l’activité du service de pionnier ? Désirez-vous être un missionnaire, partir pour les pays étrangers et servir aux endroits où le besoin est grand ? Vous en avez peut-être la volonté et le désir mais vous manquez de force physique pour aller dans les champs de service étrangers. Il y a un grand besoin de ministres à plein temps dans chaque pays de la chrétienté. Les nations dites chrétiennes ont autant besoin de missionnaires chrétiens que le reste du monde. Il y a beaucoup de territoires isolés parmi les gens parlant votre langue et le besoin de pionniers y est grand. Votre assemblée locale a sans doute besoin de ministres à plein temps pour prendre soin des “ autres brebis ”, instruire et former toutes les personnes de bonne volonté affluant à la société du monde nouveau. Si votre place dans cette organisation aux tâches si diverses est dans le service à plein temps ou dans le service de missionnaire, ce n’est certainement pas faire preuve de bon sens que de laisser les soucis de cette vie vous empêcher d’occuper votre place véritable.
20. Pourquoi est-il urgent de trouver et de garder sa place dans la société du monde nouveau ?
20 Jéhovah Dieu a une place pour chacun de nous dans son organisation, de même qu’il a une place pour les deux cent millions fois deux cent milliards d’étoiles de l’espace. Sous la direction de Jéhovah et de Jésus-Christ, il y a dans la société organisée du monde nouveau une place pour tous, pour les membres du reste et pour les “ autres brebis ”, pour les jeunes et pour les vieux, pour les proclamateurs et pour les ministres à plein temps. Il est donc très important pour toute créature vivante de trouver rapidement sa place dans cette société. Après l’avoir trouvée, il faut y demeurer fidèlement si l’on espère survivre à Harmaguédon et vivre éternellement dans la paix et le bonheur.