אל־חסן

אל־חסן נולד בעיר בַּצרָה,‏ בעירק של ימינו,‏ בסביבות 965 לספירה.‏ הוא התעניין בין היתר באסטרונומיה,‏ בכימיה,‏ במתמטיקה,‏ ברפואה,‏ במוזיקה,‏ באופטיקה,‏ בפיזיקה ובשירה.‏ על מה במיוחד עלינו להודות לו?‏

אחד הסיפורים אודות אל־חסן הופץ במשך זמן רב.‏ הסיפור מתייחס לתוכניתו לווסת את זרימת נהר הנילוס,‏ כמעט 000,‏1 שנה לפני שהפרויקט באמת יצא לפועל באָסוּאָן ב־1902.‏

מסופר שאל־חסן ערך תוכניות שאפתניות כדי להאט את מחזור ההצפות והבצורת שבמצרים באמצעות סכירת הנילוס.‏ כאשר שמע על כך שליטה של קהיר,‏ ח’‏ליף אל־חכּים,‏ הוא הזמין את אל־חסן למצרים כדי לבנות את הסכר.‏ אך כשראה את הנהר במו עיניו,‏ אל־חסן הבין שהפרויקט למעלה מיכולתו.‏ מחשש לעונש משליט לא־יציב זה הידוע לשמצה,‏ העמיד אל־חסן פני משוגע במשך כ־11 שנה עד מות הח’‏ליף בשנת 1021.‏ במשך אותה תקופה היו לו שעות פנאי רבות שבהן יכול היה לעסוק בתחומי עניין אחרים.‏

עד מועד שחרורו אל־חסן כבר הספיק לכתוב את מרבית ספר האופטיקה,‏ ספרו בן שבעת הכרכים,‏ שנחשב ל”‏אחד הספרים החשובים ביותר בהיסטוריה של הפיזיקה”‏.‏ הוא כתב על ניסויים באשר לטבע האור ודן בהתפצלות האור לצבעיו,‏ בהחזרתו ממראות ובשבירתו כשהוא עובר מתווך אחד לתווך אחר.‏ הוא חקר גם את התפיסה החזותית ואת אנטומיית העין ותפקודה.‏

עד המאה ה־13 כתביו של אל־חסן כבר תורגמו מערבית ללטינית,‏ ובמאות שלאחר מכן למדנים אירופאים ציטטו אותם כמקור מוסמך.‏ כתביו בנושא תכונות העדשות היוו בסיס חשוב ליוצרי משקפיים באירופה,‏ אשר מיקמו עדשות זו מול זו והמציאו את הטלסקופ ואת המיקרוסקופ.‏

אל־חסן זיהה את עקרונות הצילום הבסיסיים כאשר בנה את מה שנחשבה לקָמֶרָה אוֹבְּסקוּרָה הראשונה.‏ היה זה ”‏חדר חשוך”‏ שחדר לתוכו אור דרך פתח בגודל נקב סיכה.‏ האור הקרין על הקיר הפנימי בחדר תמונה הפוכה של מה שהיה בחוץ.‏

במאה ה־19 הוספו לקמרה אובסקורה לוחות צילום שבעזרתם ניתן היה ללכוד תמונות ולשמור אותן.‏ מה הייתה התוצאה?‏ המצאת המצלמה.‏ כל המצלמות המודרניות – ובכלל זה העין עצמה – משתמשות באותם העקרונות הפיזיקאליים של הקמרה אובסקורה.‏a

היבט יוצא מן הכלל בעבודתו של אל־חסן היה מחקרו הקפדני והשיטתי על תופעות טבע.‏ גישתו הייתה שונה מאוד מהמקובל בתקופתו.‏ הוא היה אחד החוקרים הראשונים שבחן תיאוריות באמצעות ניסויים,‏ והוא לא פחד להטיל ספק בחוכמה המקובלת דאז אם לא היו לה הוכחות שגיבו אותה.‏

ניתן לסכם את אחד מעקרונות המדע המודרני בפתגם:‏ ”‏הוכח את אמונתך!‏”‏ יש הרואים באל־חסן ”‏אבי השיטה המדעית המודרנית”‏.‏ לפיכך,‏ יש לנו סיבות רבות להודות לו.‏