Mjesečeve planine

OD DOPISNIKA PROBUDITE SE! IZ KENIJE

GLASINE su se stoljećima širile: Negdje u centralnoj Africi postoje planine pokrivene snijegom — pravi izvor Nila. No zamisao da ima snijega u blizini ekvatora u Africi djelovala je nevjerojatno. Međutim, početkom drugog stoljeća n. e. grčki je geograf Ptolemej ukazao na postojanje ovih planina, nazivajući ih Lunae Montes — Mjesečeve planine.a

Stoljećima se bezuspješno pokušavalo odrediti položaj ovih planina. No onda je jednog dana krajem 19. stoljeća istraživač Henry Stanley — koji se proslavio time što je pronašao dr. Davida Livingstonea — postao svjedokom slučajnog događaja. Pokrivač od oblaka koji je skrivao planine od prijašnjih istraživača nakratko se razišao, omogućujući Stanleyu veličanstven pogled na skupinu vrhova pokrivenih snijegom. Pronašao je Mjesečeve planine. No on ih je nazvao imenom koje su tada koristili mjesni stanovnici: Ruwenzori, što znači “Davatelj kiše”.

Danas se svi slažu da Ruwenzori ne igraju važnu ulogu u opskrbljivanju Nila vodom. No još se uvijek popularno nazivaju Mjesečeve planine. I unatoč brojnim istraživačkim ekspedicijama, ovaj planinski masiv koji izaziva strahopoštovanje još je uvijek obavijen misterijem. Ležeći samo malo sjevernije od ekvatora, Ruwenzori su prirodna granica između Ugande i Demokratske Republike Kongo, pružajući se nekih 130 kilometara u duljinu i 50 kilometara u širinu.

Za razliku od većine planina u istočnoj Africi koje su vulkanskog porijekla, masiv Ruwenzori ogroman je blok Zemljine kore koju su enormno visoki tlakovi u Zemljinoj unutrašnjosti izbacili na površinu prije mnogo tisuća godina. Iako se Ruwenzori uspinju do 5 109 metara uvis, rijetko su otvoreni pogledu promatračâ. Većinu vremena masiv obavijaju maglice i oblaci.

Kao što se iz samog imena može naslutiti, Ruwenzori uživaju u izobilju kiše i snijega, a “sušno” razdoblje samo je malo suše od “kišnog” razdoblja. Stoga može biti opasno hodati onuda; u nekim područjima blato zna dosezati do struka! Jake kiše izdubile su brojna prekrasna mala jezera, koja također osiguravaju vlagu neobično gustoj vegetaciji koja prekriva padine planina. Ustvari, Ruwenzori su dom brojnim neobičnim biljkama od kojih neke izrazito velike narastu.

Naprimjer, divovski dlakavi prsti zvani lobelija na drugim mjestima obično ne narastu više od 30 centimetara, ali na planinama Ruwenzori mogu doseći visinu od 6 metara. Senecio, ili divovski kostriš, izgleda poput velikih glavica kupusa na razgranatom deblu. Ovdje su mahovinom prekriveni drvenasti vrijesovi 12 metara visoki. Cvjetovi svih boja i mirisa pridonose ljepoti krajolika. Tu se nalazi i raznolika i prekrasna populacija ptica, od kojih neke žive jedino na planinama Ruwenzori. Na nižim padinama žive slonovi, čimpanze, šumske antilope, leopardi i gvereze.

Prekrasan pogled

Oni koji se uspinju planinskim stazama prolaze kroz tropsku kišnu šumu te nekoliko puta prelaze rijeku Bujuku. Kad doprijevši do nadmorske visine od 3 000 metara pogledaju unazad, pogled im se pruža sve do Rasjedne doline — a to je veličanstven pogled!

Malo više nalazi se donji Bigo Bog, područje busenaste trave i drvenastih vrijesova. Blato ovdje često zna dosezati do koljena. Strmi uspon do gornjeg Bigo Boga i jezera Bujuku, na vrhu visoravni Bujuku, na nekih 4 000 metara visine, pruža prekrasan pogled na Mount Baker, Mount Luigi di Savoia, Mount Stanley i Mount Speke, najpoznatije vrhove ovog masiva.

Još više nalazi se područje vječnog ledenjaka zvanog Elena. Onaj tko se želi uspeti ledenjakom mora staviti na noge dereze, gvozdene penjalice te koristiti uže i sjekire za led. Zatim dolazi prijelaz preko visoravni Stanley na putu do vrha Margherita koji se nalazi na vrhu Mount Stanley, najvišem vrhu u planinskom lancu Ruwenzori. Pogled koji se pruža s te visine na vrhove, doline, šume, rijeke i jezera zaista čovjeka ispunjava strahopoštovanjem.

Ipak, ovaj planinski masiv ni u kom slučaju još nije osvojen. Ruwenzori su tek počeli otkrivati svoje tajne. Još mnogo toga se ne zna o masivu u geološkom pogledu, kao i o njegovom životinjskom i biljnom svijetu. Tako Ruwenzori i dalje ostaju obavijeni misterijem — tajnama koje u potpunosti zna jedino njihov mudar i svemoćan Stvoritelj. Da, on je doista Onaj kome pripadaju “vrhunci planina” (Psalam 95:4, St).

[Bilješka]

[Slike na stranici 17]

1. Pokrivač od gustih oblaka obično sakriva Ruwenzori

2. Uz puteljak mnogo je cvijeća i osjeća se mnoštvo mirisa

3. Jake kiše natapaju padine “Davatelja kiše” prekrivene mahovinom