Pogled u svijet

Pripreme za 2000. godinu

“Godina 2000. mogla bi dovesti do tehnološkog kaosa, no [američko] Vijeće guvernera federalne rezerve želi se pobrinuti da, bez obzira na to što se dogodilo, Amerikanci u novom mileniju mogu kupovati osnovne prehrambene proizvode”, navodi The Wall Street Journal. ”Središnja je banka zatražila da se tiska dodatnih 50 milijardi američkih dolara koje bi pustila u opticaj u slučaju da potrošači nahrupe u banke ili navale na bankomate.” Ta dodatna količina novca trebala bi biti tiskana do kraja rujna 1999. Stariji modeli kompjutera, koji za prepoznavanje godina koriste samo posljednje dvije znamenke neke godine, mogli bi godinu 2000. interpretirati kao 1900. Neki stručnjaci strahuju da će neki kompjuteri prestati ispravno funkcionirati zbog greške koja je poznata kao Y2K. Taj se problem može riješiti opsežnim reprogramiranjem koje bi oduzelo puno vremena, no mnoge su banke i kompanije tek nedavno počele izrađivati takve programe. ”Stanovitu zabrinutost javnosti zbog moguće financijske krize dodatno povećavaju evangeličke religiozne grupe koje smatraju da je kraj milenija jedan od znakova upozoravajućeg biblijskog proročanstva” i vrijeme ”kada bi moglo doći do raspada društva”, navodi se u izvještaju.

Povratak bolesti spavanja

Godine 1974. u Angoli su zabilježena tri slučaja bolesti spavanja. Nedavno je Svjetska zdravstvena organizacija procijenila da u toj zemlji ima najmanje 300 000 takvih slučajeva. Moguće je da su još tisuće, a možda i milijuni, drugih ljudi izložene opasnosti. Bolest spavanja nastaje kao posljedica uboda ce-ce muhe. Nakon što siše krv neke osobe koja je zaražena parazitom, muha odlijeće dalje i prenosi zarazu sljedećoj žrtvi. Ljudi koji rade na poljima ili peru odjeću na rijeci — a naročito mala djeca koju majke nose na leđima — izloženi su riziku. Žrtve u početku pate od glavobolje, imaju vrućicu i povraćaju. Kako noću ne mogu spavati, dan obično provedu drijemajući. Parazit napada centralni živčani sustav, a na kraju i sam mozak, što izaziva ludilo, komu i smrt. Prekidanje tog začaranog kruga zaraze te liječenje žrtava skup je i težak pothvat — liječenje košta oko 90 američkih dolara, što je ”pravo bogatstvo u Angoli”, izvještava londonski The Daily Telegraph.

Ostati u formi

“Da biste poboljšali svoje zdravlje ne morate se baviti napornim tjelesnim aktivnostima”, stoji u publikaciji The Physical Activity Guide, koju je nedavno objavilo kanadsko ministarstvo zdravstva. Kako je izvijestio The Toronto Star, ”tjelesnu kondiciju i rad srca možete poboljšati tako da se deset minuta bavite nekom laganom tjelesnom aktivnošću, a zatim to radite sve duže dok ne dostignete cilj od jednog sata svaki dan”. Koje su neke od preporučenih aktivnosti? To su, između ostalog, šetnja, penjanje po stepenicama, rad u vrtu i rastezanje. Ubrojeni su i kućanski poslovi poput usisavanja ili brisanja poda, jer oni tijelo čine gipkijim. Priručnik ukazuje na to da cilj od 60 minuta tjelesnih aktivnosti na dan ”možete postići tako da tjelesne aktivnosti učinite sastavnim dijelom svoje svakodnevne rutine”. Dr. Francine Lemire, predsjednica Udruženja obiteljskih liječnika Kanade, kaže: ”Istraživanja pokazuju da tjelesna neaktivnost može biti jednako opasna po zdravlje kao i pušenje.”

Opasnost od kompjutera u zraku

“Stručnjaci vjeruju da će jednog dana neki mali osobni elektronički uređaj, kao što je laptop kompjuter, mobitel, CD player ili kompjuterska igrica, uzrokovati jednako tešku nesreću u avionu kao i teroristička bomba”, navodi sidnejski The Daily Telegraph (Australija). ”Jedan nedavni izvještaj bilježi 50 incidenata u kojima su komercijalni avioni imali probleme u toku leta koji su mogli završiti katastrofalno, jer su neki putnici koristili osobne elektroničke uređaje.” Naveden je primjer jednog aviona koji je slijetao na aerodrom u Melbourneu (Australija). Taj avion, kojim je upravljao automatski pilot, odjednom je skrenuo nalijevo, nagnuvši se za otprilike 30 stupnjeva. No nitko nije dirao kontrolne uređaje. Istraga je otkrila da je jedan putnik u trećem redu koristio svoj laptop kompjuter unatoč jasnim uputama pilota da se isključe svi elektronički uređaji. Takvi uređaji uzrokuju da se avion penje, da ponire, mijenja kurs te čak snižavaju tlak zraka u avionu za vrijeme leta. Automatski navigacijski uređaji aviona mogu uhvatiti elektroničke signale koje odašilju osobni elektronički uređaji, a ti im signali mogu smetati. Najveće probleme stvaraju putnici u prednjem dijelu aviona, budući da sjede upravo iznad prostora u kojem je smještena elektronička oprema aviona.

Nova metoda carskog reza

“Novom metodom carskog reza porođaj bi se mogao odvijati brže i lakše”, izvještava njemački list Augsburger Allgemeine. ”Primjenjujući Misgav-Ladach metodu, kirurg rukom rasteže masno tkivo, trbušnu stijenku i mišiće žene koja rađa, umjesto da ih, kao što se to dosad radilo, reže skalpelom.” Budući da je rezanje svedeno na minimum, krvarenje nije toliko opasno, a nakon poroda moraju se šivati samo tri sloja kože i tkiva, za razliku od klasičnog carskog reza kod kojeg se šiva sedam slojeva. Osim toga, primjenom te metode porod traje kraće, opasnost od infekcije je manja, potrebna je manja količina analgetika, a žene mogu napustiti bolnicu tri do pet dana nakon poroda. Metoda je dobila ime po bolnici u Izraelu u kojoj je prvi put isprobana.

Neželjeni efekt

Promet u gradu često predstavlja veliko iskušenje za vozačevo strpljenje. Jedna studija koju su proveli psiholozi sa Sveučilišta La Sapienza u Rimu pokazala je da što je promet gušći, to se više uzvikuju pogrdne riječi na račun religioznih subjekata. Prema pisanju lista Corriere della Sera, na seoskim su cestama ”54 posto kletvi i postupaka kojima se očituje nepoštovanje prema religiji” izazvali problemi u prometu. Međutim, u prometu u velikim gradovima očitija je ”sklonost ka okrivljavanju svetaca i madona”. ”U današnjim velegradovima 78 posto bogohulnih izjava, koje su poznate kao kletve ili psovke, izaziva promet”, izvijestile su novine. Odnedavno je promet u Rimu postao još veći problem zbog građevinskih radova koji se izvode u sklopu priprema za godinu 2000, koja je proglašena katoličkom Jubilarnom godinom, u kojoj će Crkva podijeliti oprost od grijeha. ”Paradoksalno je, ali istinito”, komentira koordinator laičkog pokreta promatrača Jubileja, ”da bi prvi efekt Jubileja u Rimu mogao biti porast, ali ne broja oprosta nego psovki”.

Žilava tardigrada

Smatra se da je tardigrada, životinjica manja od pola milimetra, najotporniji oblik života na Zemlji, izvještava časopis New Scientist. Budući da pod mikroskopom izgleda debeljuškasto, u nekim je zemljama zovu ”vodeni medvjed”. Ima osam nogu i izgleda kao da je prekrivena zaštitnim oklopom. Može preživjeti na temperaturama od 270 Celzijevih stupnjeva ispod nule do 151 Celzijevog stupnja iznad nule, izlaganje rendgenskim zrakama ili vakuumu i tlaku koji je šest puta veći od tlaka na dnu najdubljeg oceana. Može se pronaći u žljebovima na krovu i u fugama između kamenova na popločenim površinama. Neka od tih malenih stvorenja čak su oživjela nakon što su više od 100 godina nepomično ležala u muzejskim zbirkama suhe mahovine. Kako je takvo što moguće? Zahvaljujući stanju anabioze u kojem se ”volumen tijela smanji za 50 ili više posto, uz gotovo potpuni gubitak vode”, kaže profesor Kunihiro Seki sa Sveučilišta Kanagawa u Japanu.

Smirivanje putnika klasičnom glazbom

Putnici koji čekaju vlakove na 18 stanica podzemne željeznice u Rio de Janeiru sada slušaju klasičnu glazbu kompozitora kao što su Strauss, Vivaldi, Chopin, Čajkovski, Mozart, Bach, Bizet, Schubert i Brahms. Uprava podzemne željeznice nada se da će na taj način ”smiriti putnike dok čekaju sljedeći vlak”, navodi list O Globo. Prilikom odabira repertoara ”birane su kompozicije koje bi na putnike djelovale umirujuće, a ipak ne bi ostavljale dojam da su na plesnom podiju”. ”Putnicima se to svidjelo više nego što smo očekivali”, rekao je Luiz Mário Miranda, direktor marketinga podzemne željeznice Rio de Janeira.

To je odgovornost sviju

“Intenzivnom eksploatacijom šume, slatke vode i morskih ekosistema ljudi su od 1970. uništili više od 30 posto biljnog i životinjskog svijeta o kojem ovisi život”, navodi jedan članak u listu The Guardian Weekly. Članak se temeljio na najnovijem izvještaju triju organizacija koje su izrazile svoju zabrinutost, među njima i Svjetske fondacije za zaštitu prirode (WWF), a u njemu stoji da iako su zapadne zemlje tradicionalno najveći potrošači prirodnih bogatstava, danas je u zemljama u razvoju ”eksploatacija prirodnih bogatstava dostigla alarmantnu stopu”. Jedan službenik WWF-a primjećuje: ”Znali smo da je stanje ozbiljno, no dok nismo napravili ovaj izvještaj nismo bili svjesni koliko je ozbiljno.” Premda izvještaj za neuspjeh u zaustavljanju tog trenda optužuje vlade tih zemalja, spominje se da ”svaki pojedinac snosi odgovornost za bezobzirno postupanje sa svjetskim prirodnim bogatstvima”, navodi list.