Mi is valójában az Evangélium?

KARÁCSONY táján az emberek sokfelé hallanak, sőt talán még maguk is beszélnek az Evangéliumról. A név maga gyakran használatos, de van-e valami más jelentése is, mint amit a legtöbben elképzelnek? Neked személyesen és a szeretteidnek jelenthet-e valami jót az Evangélium?

Az „Evangélium” jelentése: „jó hír”, és bizonyosan mindenkor szívesen fogadjuk a jó hírt, nem csak karácsonykor. Azonban „az Evangélium” nem csak egyszerűen valamilyen jó hír. Ez különleges jó hír, amely meghatározott forrásból származik és amelynek sajátságos témája van. Valójában nem más, mint egy üzenet, amit Isten elhatározása szerint hirdetni kell az egész emberiségnek.

Eugênio Salles, a brazíliai Rio de Janeiro érseke is erről beszélt, amikor arra ösztönzött: „Az Evangéliummal összhangban kellene cselekednünk, nem pedig ideológiákra alapozni tetteinket.” Az érseknek igaza volt. Mindazonáltal, ha az Evangéliummal összhangban kívánunk élni, akkor meg kell ismernünk, mi is valójában az Evangélium. Hogyan tanulhatjuk ezt meg? Miben segít majd az, ha az Evangélium szerint cselekszünk?

Mi az Evangélium?

Az Evangélium lényegét gyakran félreértik. 1918-ban Amerikában Krisztus Egyházainak Szövetségi Tanácsa úgy üdvözölte a ma már nem létező Népszövetséget, mint amely Isten Királyságának politikai kifejeződése itt a földön, és kijelentette, hogy „ennek alapja az Evangéliumban található”. Az a szervezet gyászosan megbukott a béke megőrzésére irányuló törekvésében. Nyilvánvaló, hogy a Tanács tévedett. A Népszövetségnek semmi köze sem volt az Evangéliumhoz.

A közelmúltban a liberális teológia támogatói sokszor hivatkoztak az Evangéliumra, amikor politikai és társadalmi reform elképzeléseikről beszéltek. Így cselekedve elhanyagolták az igazi Evangéliumot. A brazil Veja című folyóirat megjegyezte: „A katolikus egyház támogatni kezdte a társadalmi királyságot, elhanyagolva egyúttal híveinek szellemi szükségleteit. Akik az Isten szót keresték egy szentbeszédben, gyakran csak a társadalmi igazságtalanságok elleni fellengzős érveket találtak.”

Az életkörülmények javulása vagy a politikai rendszer megváltozása jó hír lehet néhány ember számára. Ez azonbam mégsem a Jóhír, nem az Evangélium. Egy püspök, beismerve egyházának a valódi Evangélium hirdetése terén vallott kudarcát, ezt mondta: „A 60-as évek óta elhanyagoltuk híveink szellemi tanítását az anyagias gondolkodásmód tantételeinkre gyakorolt zavaró hatása miatt.”

Az Egyesült Államokban megjelenő Time hírmagazin egyik cikke arra emlékeztet, hogy a protestánsok szintén eltértek az Evangéliumtól. Ezt írja: „A hagyományos vallások nem csupán elmulasztják elterjeszteni üzenetüket; ők egyre kevésbé biztosak abban, hogy mi is valójában az üzenet.” Mit kellene hirdetniük? Mi az Evangélium?

Az Evangélium azonosítása

A Webster’s Ninth New Collegiate Dictionary meghatározása szerint az „Evangélium a Krisztusról, az Isten királyságáról és a megmentésről szóló üzenet.” Az „evangélium” szót úgy is értelmezi, mint „a keresztény üzenet egyik magyarázata (a társadalmi evangélium)”; „vallási tanítók tanítása vagy tantételei.” Mindhárom meghatározás érvényes? Nem, egyáltalán nem, ha az Evangéliumról beszélünk. A valódi Evangélium a Biblián alapszik, így tehát csak az első a pontos. A másik kettő csupán azt világítja meg, hogyan kezdték az „evangélium” szót használni napjainkban.

Ezzel a gondolattal összhangban a Vine’s Expository Dictionary of New Testament Words kijelenti, hogy a Keresztény Görög Iratokban (az „Újszövetségben”) az Evangélium „az Isten Királysága és a Krisztus általi megmentés jó hírét jelenti, amelyet hit által lehet elnyerni az Ő engesztelő halála alapján”. Fontos ezt tisztán látni annak érdekében, hogy megérthessük: az igazi Jóhír sokat tehet jelenlegi jólétünk és jövőbeni boldogságunk érdekében.

Világos üzenet

Ahogy a következő idézetek is mutatják, az Evangélium szorosan kapcsolódik Jézus Krisztushoz — olyannyira, hogy a földi életéről szóló négy bibliai beszámolót a négy Evangéliumnak hívják. A Jézussal kapcsolatos hír mindjárt a megszületésétől kezdve jó hír volt. Megszületését bejelentve egy angyal ezt mondta: „Ne féljetek, mert ímé hirdetek néktek nagy örömet [nagy öröm jó hírét, New World Translation], mely az egész népnek öröme lészen: Mert született néktek ma a Megtartó, ki az Úr Krisztus, a Dávid városában” (Lukács 2:10, 11).

Az újszülött Jézus a Krisztussá, a megígért Messiássá növekedik fel. Valóra váltja Istennek a megmentésre vonatkozó szándékát, odaadja tökéletes emberi életét az emberiség érdekében, feltámad, és azután Isten Királyságának kiválasztott Királya lesz. Ez valóban jó hír! Ezért nevezik a róla szóló üzenetet Evangéliumnak.

Rövid földi szolgálata idején Jézus igen buzgón prédikálta a Jóhírt. Így olvassuk Máté evangéliumában: „És körüljárja vala Jézus a városokat mind, és a falvakat, tanítván azoknak zsinagógáiban, és hirdetvén az Isten országának evangyéliomát [a királyság jó hírét, NW]” (Máté 9:35). Prédikálása nem csupán azt a célt szolgálta, hogy az emberek jobban érezzék magukat. Márk feljegyezte Jézus szavait: „Bétölt az idő és elközelített az Istennek országa; térjetek meg és higyjetek az evangyéliomban [Jóhírben, NW]” (Márk 1:15). Igen, akik elfogadták és engedelmeskedtek a jó hírnek úgy találták, hogy az megváltoztatta életüket.

Jézus halála után követői folytatták az Evangélium hirdetését. Nem csak a Királyságról beszéltek, hanem hozzátették azt az örömteli hírt is, hogy Jézus feltámasztatott az egekbe Isten jobbjára és felajánlotta tökéletes emberi életének értékét az emberiség javára. Mint akit Isten kiválasztott, hogy uralkodjon az egész föld felett Isten Királyságának Királyaként, ő lesz Jehova képviselője, aki megsemmisíti Isten ellenségeit és visszaállítja a Paradicsomot a földön (Cselekedetek 2:32–36; 2Thessalonika 1:6–10; Zsidók 9:24–28; Jelenések 22:1–5).

Napjainkban a Jóhír már mást is magában foglal. A prófécia beteljesedésének összes bizonyítéka szerint Jézus trónra lépett, és mi a dolgok ezen rendszerének utolsó napjaiban élünk (2Timótheus 3:1–5; Jelenések 12:7–12). Gyorsan közeledik az idő, amikor a Királyság fellép majd Isten ellenségeivel szemben. Mi lehet ennél jobb hír?

A következő cikkben meglátjuk, milyen erőteljes az Evangélium. Segített egy asszonynak, hogy megszabaduljon az őt behálózó fekete mágiától. Segített egy rablásért börtönben ülő férfinak megtalálni a boldogságot. Nagymértékben a javadra válhat neked is, ha hallgatsz rá és engedelmeskedsz a Jóhírnek.