’A legkisebb ezerre nőtt’
„A legkisebb ezerre nő, és a legkevesebb hatalmas néppé” (ÉSAIÁS 60:22).
1., 2. a) Miért borítja ma sötétség a földet? b) Hogyan ragyogott fel Jehova világossága fokozatosan a népe fölött?
„SÖTÉTSÉG borítja a földet, és éjszaka a népeket, de rajtad feltámad [fölötted felragyog, Káldi-Neovulgáta Bibliafordítás] az Úr, és dicsősége rajtad megláttatik” (Ésaiás 60:2). Ezek a szavak jól jellemzik, milyen a helyzet földünkön 1919 óta. A kereszténység nem vette figyelembe Jézus Krisztus, vagyis „a világ világossága” királyi jelenlétének a jelét (János 8:12; Máté 24:3). Mivel Sátán, vagyis „e sötétség világuralkodóinak” a fejedelme „nagy haraggal teljes”, a XX. század volt a legkegyetlenebb, legpusztítóbb időszak az emberiség történelmében (Efézus 6:12, Vida fordítás; Jelenések 12:12). A legtöbb ember szellemi sötétségben él.
2 A világosság ennek ellenére még felragyog napjainkban. Jehova „felragyog” a szolgái fölött, a felkent maradék fölött, amelynek tagjai az Ő égi ’asszonyának’ földi képviselői (Ésaiás 60:1, NW). Főleg a babiloni fogságból való, 1919-ben történt szabadulásuk óta tükrözik vissza Isten dicsőségét, és ’fénylik a világosságuk az emberek előtt’ (Máté 5:16). 1919-től 1931-ig egyre jobban fénylett a Királyság világossága, miközben leverték magukról a babiloni gondolkodás béklyóinak maradékát. Több tízezerrel gyarapodott a számuk, amint Jehova teljesítette az ígéretét: „Összetakarítom Izráel maradékát. Összegyűjtöm őket, mint a boczrai juhokat, mint a nyájat az ő karámja közé; hemzsegnek majd az ember-sokaság miatt” (Mikeás 2:12). 1931-ben még nyilvánvalóbbá vált Jehova dicsősége a népén, amikor elfogadták a Jehova Tanúi nevet (Ésaiás 43:10, 12).
3. Hogyan vált nyilvánvalóvá, hogy Jehova nemcsak a felkentekre árasztja ki a fényét?
3 Jehova vajon csak a „kicsiny nyáj” maradéka fölött ragyog fel? (Lukács 12:32). Nem. A Mindazok folyóiratja 1931. november 15-ei száma (The Watch Tower 1931. szeptember 1.) rávilágított, hogy van egy másik csoport is. Nagyszerűen magyarázva az Ezékiel 9:1–11-et, rámutatott, hogy az ezekben a versekben említett férfi, akinél íróeszköz van, a felkent maradékot szemlélteti. Kiket jelöl meg a homlokukon ez a „férfi”? „Más juhokat”, akiknek az a reménységük, hogy örökké élnek majd paradicsomi földön (János 10:16; Zsoltárok 37:29). 1935-ben fedezték fel a „más juhoknak” azt a csoportját, amely megegyezik a János apostol látomásában szereplő ’minden nemzetből való nagy sokasággal’ (Jelenések 7:9–14). 1935-től mind a mai napig nagyobb figyelmet szenteltek a nagy sokaság begyűjtésének.
4. Kik az Ésaiás 60:3-ban említett „királyok” és „népek”?
4 Erre a begyűjtőmunkára utal Ésaiás próféta, amikor ezt mondja: „népek jönnek világosságodhoz, és királyok a néked feltámadott fényességhez [felragyogó fényedhez, KNB]” (Ésaiás 60:3). Kik az itt említett „királyok”? A 144 000 maradék tagjai, akik Jézus Krisztussal együtt, az égi Királyság társörökösei, és akik élen járnak a tanúskodómunkában (Róma 8:17; Jelenések 12:17; 14:1). Ma már számban jóval felülmúlják a néhány ezer főből álló felkent maradékot a „népek”, azaz a földi reménységűek, akik azért jöttek Jehovához, hogy oktassa őket, és akik meghívnak másokat is, hogy tegyenek hozzájuk hasonlóan (Ésaiás 2:3).
Jehova buzgó szolgái
5. a) Milyen tények mutatják, hogy nem lankadt Jehova népének a buzgalma? b) Mely országokban volt szembetűnő gyarapodás 1999-ben? (Lásd a 17—20. oldalon lévő táblázatot.)
5 Micsoda buzgalmat mutattak Jehova modern kori Tanúi a XX. században! Az egyre növekvő nyomások ellenére nem lankadt a buzgalmuk még a 2000-es év közeledtével sem. Még ekkor is igazán komolyan vették Jézus parancsát: „tegyetek tanítványokká minden népeket” (Máté 28:19, 20). A XX. század utolsó szolgálati évében a jó hír tevékeny hírnökeinek a száma elérte az 5 912 492-es csúcsot. Figyelemre méltó, hogy összesen 1 144 566 849 órát töltöttek azzal, hogy beszéljenek másokkal Istenről és a szándékairól. 420 047 796 újralátogatást tettek az érdeklődőknél, és 4 433 884 ingyenes házi bibliatanulmányozást vezettek. Milyen rendkívüli jelentés ez a buzgó szolgálatukról!
6. Milyen új elrendezést vezettek be az úttörőknek, és mi volt ennek az eredménye?
6 Tavaly januárban a Vezető Testület közölte az úttörőktől elvárt óraszám megváltozását. Sokan kihasználták az ebből adódó lehetőséget, és beléptek az általános vagy a kisegítő úttörők soraiba. 1999 első négy hónapjában például a holland fiókhivatalba négyszer annyi jelentkezési lapot küldtek be az általánosúttörő-szolgálatra, mint egy évvel azelőtt ugyanebben az időszakban. Ghána a következőkről számol be: „Amióta érvénybe lépett az úttörők új óraszáma, folyamatosan növekszik az általános úttörők száma.” Az 1999-es szolgálati évben az általános úttörők száma világszerte elérte a 738 343-at, ami csodálatos bizonyítéka a ’jó cselekedetre való igyekezetnek’ (Titus 2:14).
7. Hogyan áldotta meg Jehova szolgáinak buzgó ténykedését?
7 Vajon megáldotta Jehova ezt a buzgó tevékenységet? Igen, megáldotta. Ésaiás által ezt mondja: „Emeld fel köröskörül szemeidet és lásd meg: mindnyájan egybegyűlnek, hozzád jönnek, fiaid messziről jönnek, és leányaid ölben hozatnak el” (Ésaiás 60:4). A már begyűjtött felkent ’fiak’ és ’lányok’ még mindig buzgón szolgálják Istent. És most már 234 országban és szigeten gyűjtik be Jézus más juhait Jehova felkent ’fiai’ és ’lányai’ mellé.
„Minden jó cselekedet”
8. Milyen ’jó cselekedetekben’ foglalatosak Jehova Tanúi?
8 A keresztényeknek felelősségük prédikálni a Királyság jó hírét, és segíteni az érdeklődőknek tanítvánnyá válni. ’Fel vannak készítve minden jó cselekedetre’ (2Timótheus 3:17, kiemelés tőlünk). Ezért szeretettel törődnek családjukkal, vendégszeretők, és meglátogatják a betegeket (1Timótheus 5:8; Zsidók 13:16). Az önkéntes munkások részt vesznek különböző tervek kivitelezésében, így például a Királyság-termek építésében is. Ez is olyan munka, amely által tanúskodnak. Togóban, miután felépítettek egy termet, egy helyi karizmatikus egyház felelős tisztviselői az után érdeklődtek, hogyan tudták Jehova Tanúi felépíteni a saját épületeiket, hiszen az ő egyházuknak ugyanilyen célra fel kellett fogadnia embereket! Togo arról számol be, hogy a jó minőségű Királyság-termek építése olyan jó hatással van a környezetükre, hogy néhányan azon a környéken próbálnak meg bérelni vagy építeni házat, ahova a termek építését tervezik.
9. Hogyan reagáltak Jehova Tanúi, amikor katasztrófák történtek?
9 Néha másfajta jó cselekedetre is szükség van. Az elmúlt szolgálati évben sok országot katasztrófák sújtottak, és gyakran Jehova Tanúi nyújtottak először segítséget. Hondurasban például nagy területen pusztított a Mitch hurrikán. A fiókhivatal gyorsan rendkívüli bizottságokat hozott létre, hogy megszervezzék a segélyakciókat. Hondurasban és más országokban a Tanúk ruhát, élelmet, orvosságot és egyéb alapvető dolgokat adományoztak. A Területi Építőbizottságok felhasználták szakértelmüket a házak újjáépítéséhez. Testvéreink, akik a katasztrófa áldozatai voltak, hamar segítséget kaptak, hogy életük újra visszatérjen a régi kerékvágásba. Ecuadorban Jehova Tanúi testvéreik segítségére siettek, amikor a nagy árvíz tönkretett néhány házat. Egy kormányhivatalnok, miután látta, milyen hatékonyan foglalkoztak a helyzettel, ezt mondta: „Ha az én kezemben volna ez a csoport, csodákat tudnék tenni! A földön mindenütt kellenek olyan emberek, mint maguk.” Az ilyen jó cselekedet dicséretet szerez Jehova Istennek, és bizonyítéka ’az Isten iránti odaadásunknak, amely mindenre hasznos’ (1Timótheus 4:8, NW).
„Repülnek, mint a felleg”
10. Miért hirdetik Jehova nevét olyan mértékben, mint még soha ezelőtt, noha egyre kevesebb lesz a felkentek száma?
10 Jehova ekkor megkérdezi: „Kik ezek, kik repülnek, mint a felleg, s mint a galambok dúczaikhoz? Igen, engem várnak a szigetek; és elől jönnek Társis hajói, hogy elhozzák fiaidat messziről . . . Az idegenek megépítik kőfalaidat, és királyaik szolgálnak néked” (Ésaiás 60:8–10). Jehova ’felragyogó fényére’ először a ’fiai’, vagyis a felkent keresztények reagáltak. Ezután jöttek az „idegenek”, a nagy sokaság, akik lojálisan szolgálják felkent testvéreiket, követve vezetésüket a jó hír prédikálásában. Így tehát, bár a felkentek száma egyre kevesebb lesz, Jehova nevét mégis olyan mértékben hirdetik az egész földön, mint még soha ezelőtt.
11. a) Mi folytatódik még mindig, és milyen eredménye volt ennek 1999-ben? b) Mely országokban volt kiemelkedő a megkereszteltek száma? (Lásd a 17—20. oldalon lévő táblázatot.)
11 Ennek eredményeként több millióan sereglenek, „mint a galambok dúczaikhoz”, menedéket találva a keresztény gyülekezetben. Százezrek jönnek minden évben, és most még lehetőség van arra, hogy mind többen és többen jöjjenek. Ésaiás ezt mondja: „nyitva lesznek kapuid szüntelen, éjjel és nappal be nem zároltatnak, hogy behozzák hozzád a népek gazdagságát, és királyaik is bevitetnek” (Ésaiás 60:11). Tavaly 323 439-en keresztelkedtek meg Jehovának való önátadásuk jelképeként, és Jehova még nem zárta be a kapukat. Még mindig özönlenek befelé ezeken a kapukon „minden nemzet kívánatos dolgai”, vagyis a nagy sokaság tagjai (Aggeus 2:7, NW). Senkit sem küldenek el, aki hátat akar fordítani a sötétségnek (János 12:46). Bárcsak sosem veszítenék el a világosság iránti értékelésüket ezek az emberek!
Bátrak az ellenségeskedések ellenére
12. Hogyan próbálták meg kioltani a fényt azok, akik szeretik a sötétséget?
12 Akik szeretik a sötétséget, azok gyűlölik Jehova világosságát (János 3:19). Némelyek még azt is megpróbálják, hogy kioltsák ezt a fényt. Ez nem ér minket váratlanul. Még Jézust is, ’az igazi világosságot, amely megvilágosít minden embert’, csúfolták, ellene voltak, és végül megölték a saját honfitársai (János 1:9). A XX. században Jehova Tanúit is mindvégig csúfolták, börtönbe vetették, betiltották a tevékenységüket, sőt még meg is ölték őket, miközben hűségesen visszatükrözték Jehova világosságát. Az utóbbi években ellenségeik ahhoz folyamodtak, hogy hazugságokat terjesszenek a hírközlő eszközökön keresztül azokról, akik visszatükrözik Isten világosságát. Néhányan szeretnék elhitetni az emberekkel, hogy Jehova Tanúi veszélyes szekta, amelyet korlátozni kell, vagy be kell tiltani. Vajon sikerrel jártak az ilyen ellenséges személyek?
13. Mi lett az eredménye annak, hogy tapintatosan feltártuk a hírközlő eszközöknek a munkánkkal kapcsolatos tényeket?
13 Nem. Ahol lehetett, Jehova Tanúi elmentek a hírközlési szervekhez, hogy elmagyarázzák, mik a tények. Ennek eredményeként sokszor megjelent Jehova neve az újságokban, folyóiratokban, valamint a rádió- és televízió-műsorokban. Ez jó eredményeket hozott a prédikálómunkában. Dániában például a nemzeti tévé egyik műsora a következő kérdéssel foglalkozott: „Miért hanyatlik a dánok hite?” Többek között Jehova Tanúival is készítettek interjút. Utána egy hölgy, aki látta a műsort, ezt mondta: „Nagyon világos volt, hogy kikben van meg Isten szelleme.” Tanulmányozást kezdtek vele.
14. Minek a felismerésére kényszerülnek hamarosan az ellenségeskedők, bár ez nem fog nekik tetszeni?
14 Jehova Tanúi tudják, hogy a világban sokan vannak ellenük (János 17:14). Ennek ellenére megerősítik őket Ésaiás próféta szavai: „meghajolva hozzád mennek a téged nyomorgatók fiai, és leborulnak lábad talpainál minden megútálóid, és neveznek téged az Úr városának, Izráel Szentje Sionának” (Ésaiás 60:14). Az ellenségeskedőknek — bár ez nem fog nekik tetszeni — hamarosan fel kell ismerniük, hogy valójában magával Istennel harcolnak. Kicsoda nyerhetne ilyen csatában?
15. Hogyan táplálkoznak Jehova Tanúi „a népek tejével”, és ez hogyan mutatkozott meg a tanítói és evangélizálómunkájukban?
15 Jehova ezenkívül megígéri: „örökkévaló ékességgé teszlek . . . szopod a népek tejét, és a királyok emlőjét szopod, és megtudod, hogy én vagyok az Úr, megtartód [Megmentőd, NW]” (Ésaiás 60:15, 16). Igen, Jehova a népének Megmentője. Ha rá támaszkodik a nép, „örökkévaló” lesz az élete. A ’népek tejét fogja szopni’, felhasználva az igaz imádat előmozdítására a hozzáférhető erőforrásokat. A számítógépek és a távközlési eszközök bölcs felhasználásával lehetővé vált például, hogy Az Őrtorony egyszerre 121 nyelven jelenjen meg, az Ébredjetek! pedig 62 nyelven. Egy különleges számítógépes szoftverprogramot készítettek, hogy segítsenek a New World Translation újabb nyelvekre való fordításában, és ebből a fordításból sok öröm származik. Amikor 1999-ben közreadták a Keresztény Görög Iratok horvát nyelvű fordítását, több ezren sírtak örömükben. Egy idősebb testvér ezt mondta: „Olyan régóta vártam már erre a Bibliára. Most már békében meghalhatok!” A New World Translation bibliafordításból — részben vagy egészben — már több mint 100 millió példányt terjesztettek el 34 nyelven.
Magas erkölcsi irányadó mértékek
16., 17. a) Miért nagyon fontos betartani Jehova magas irányadó mértékeit, bár nehéz ezt megtenni? b) Milyen tapasztalat mutatja, hogy a fiatalok elkerülhetik a világ szennyét?
16 Jézus ezt mondta: „a ki hamisan cselekszik, gyűlöli a világosságot” (János 3:20). Akik viszont a világosságban maradnak, azok szeretik Jehova magas irányadó mértékeit. Jehova ezt mondja Ésaiás által: „néped mind igaz lesz” (Ésaiás 60:21a). Nehéz lehet betartani az igazságos irányadó mértékeket egy olyan világban, ahol olyannyira elterjedt a nemi erkölcstelenség, a hazudozás, a kapzsiság és a büszkeség. Néhány országban például virágzó a gazdaság, és az emberek könnyen abba a csapdába eshetnek, hogy egyetlen célként a gazdagságot tartsák szem előtt. Pál azonban így figyelmeztetett: „A kik pedig meg akarnak gazdagodni, kísértetbe meg tőrbe és sok esztelen és káros kívánságba esnek, melyek az embereket veszedelembe és romlásba merítik” (1Timótheus 6:9). Mennyire szomorú, amikor valaki olyannyira elmerül az üzleti vállalkozásokban, hogy ezért feláldozza a fontosabb dolgokat, mint például a keresztény társaságot, a szent szolgálatot, az erkölcsi alapelveket és a családi felelősségeket!
17 Különösen a fiataloknak lehet nehéz betartani az igazságos irányadó mértékeket, hiszen társaik közül nagyon sokan kábítószereznek és követnek el erkölcstelenséget. Egy suriname-i iskolában egy jóképű fiú odament egy 14 éves lányhoz, és arra kérte, hogy feküdjön le vele. A lány ezt elutasította, és elmagyarázta, hogy a Biblia tiltja az ilyesmit a házasságon kívül. Az iskolában a többi lány csúfolta, és megpróbált nyomást gyakorolni rá, hogy változtassa meg a véleményét, azt mondva, hogy minden lány szeretne lefeküdni azzal a bizonyos fiúval. A lány ennek ellenére szilárd maradt. Néhány héttel később a fiúról megállapították, hogy HIV-pozitív, és nagyon beteg lett. A lány boldog volt, hogy engedelmeskedett Jehova parancsának, hogy ’tartózkodjon a paráznaságtól’ (Cselekedetek 15:28, 29). Jehova Tanúi nagyon büszkék arra, hogy fiataljaik szilárdan kiállnak amellett, ami helyes. E fiataloknak és szüleiknek a hite Jehova Isten nevének a ’dicsőségére’ válik, vagyis tiszteletet szerez neki (Ésaiás 60:21b).
Jehova adta a növekedést
18. a) Milyen nagyszerű dolgot tesz Jehova a népéért? b) Milyen bizonyíték van arra, hogy a növekedés még folyamatban van, és milyen ragyogó kilátások várnak azokra, akik a világosságnál maradnak?
18 Igen, Jehova fényt áraszt népére, megáldja, vezeti és erősíti az övéit. A XX. században látták Ésaiás szavainak a beteljesedését: „A legkisebb ezerre nő, és a legkevesebb hatalmas néppé. Én az Úr, idején, hamar megteszem ezt” (Ésaiás 60:22). Az 1919-ben még csak „legkisebbnek” nevezhető csoport valóban „ezernél” jóval többre bővült. És ez a növekedés még nem ért véget! Tavaly 14 088 751-en vettek részt Jézus halálának az emlékünnepén. Sokan közülük nem tevékeny Tanúk. Boldogok vagyunk, hogy eljöttek erre a fontos ünnepségre, és arra kérjük őket, tartsanak velünk, miközben továbbhaladunk a világossággal. Jehova még mindig ragyogó fényt áraszt népére. A szervezetéhez vezető ajtó még nyitva áll. Határozzuk el tehát mindannyian, hogy Jehova világosságánál maradunk! Micsoda áldások származnak ebből már most! És micsoda örömet fog szerezni majd a jövőben, amikor az egész teremtés Jehovát fogja dicsérni, és örvendezni fog dicsőségének ragyogásában! (Jelenések 5:13, 14).
Meg tudod magyarázni?
• Kik tükrözik vissza Jehova dicsőségét ezekben az utolsó napokban?
• Mi mutatja, hogy nem lankadt Jehova népének a buzgalma?
• Egyebek között mely jó cselekedetekkel vannak elfoglalva Jehova Tanúi?
• Miben lehetünk biztosak az ádáz ellenségeskedés ellenére?
[Táblázat a 17—20. oldalon]
JEHOVA TANÚINAK AZ 1999-ES SZOLGÁLATI ÉRVRŐL SZÓLÓ JELENTÉSE AZ EGÉSZ VILÁGON
(Lásd a bekötött kiadványt.)
[Képek a 15. oldalon]
Még mindig sereglenek emberek Jehova szervezetéhez
[Kép a 16. oldalon]
Örömet jelent nekünk, hogy Jehova még mindig nyitva hagyja az ajtót azoknak, akik szeretik a világosságot