MÁJ

A gerinces állatok és az ember mirigyes szerkezetű, nagy szerve, mely az emésztésben és a vér kémiai összetételében játszik szerepet; az ember legnagyobb mirigye. A „máj” héber megfelelője (ká·védhʹ) a ’nehéz’ jelentésű alapszóból ered. A Héber Iratokban a „máj” többnyire azoknak az állatoknak a májára utal, melyeket az izraeliták áldozatra készítettek elő (2Mó 29:22; 3Mó 3:4, 10, 15; 4:9). A „máj nyúlványát” kellett elfüstölögtetni az oltáron (2Mó 29:13). C. F. Keil és F. Delitzsch a Commentary on the Old Testament c. művükben a májnak erről a részéről azt írják, hogy ez a „májon lévő hártya, illetve a gyomorhártya. . ., mely a jobb és bal oldali májlebeny közti elválasztástól indul, és egyik oldalon átnyúlik a gyomron, a másik oldalon pedig a vesék tájékáig húzódik . . . Ez a kisebb hártya finom felépítésű, nem olyan zsíros, mint a nagyobb, noha a zsíros részekhez tartozik” (1973, I. köt. Mózes harmadik könyve, 300. o.). A 3Mózes 3:4-hez fűzött megjegyzésében Rasi úgy határozta meg, mint ami „a máj körüli védőfal (hártya)” (M. Rosenbaum és A. Silbermann [ford.]: Pentateuch With Targum Onkelos, Haphtaroth and Rashi’s Commentary.).

Salamon király beszámolója a tapasztalatlan ifjúról, aki enged az erkölcstelen asszony csábításának, ekképp végződik: „Az [ifjú] már követi is. . . mígnem nyíl hasítja szét a máját. . . Nem tudja, hogy a tulajdon lelkéről van szó” (Pl 7:21–23). Igen találó ez a leírás, az orvosok ugyanis rájöttek, hogy a szifilisz (és sok más betegség) előrehaladott stádiumában a baktériumok elárasztják a májat. Az ugyancsak szexuális úton terjedő betegségért, a gonorrhoeáért felelős organizmus (Gonococcus) bizonyos esetekben súlyos májgyulladást idéz elő. A máj súlyos károsodása természetesen halálhoz vezethet. Jelképes értelemben a májat a mélységes szomorúság kifejezésére használják, s ez a létfontosságú szerepét tükrözi (Si 2:11).

Babilon királya, Nabukodonozor a jóslás egyik formájához folyamodva „szemügyre vette a májat”, amikor útmutatást keresett hadműveletei végrehajtásához (Ez 21:21; lásd: JÓSLÁS).