Tetapi Apakah Ini Asli?
APA yang dapat dibuat seseorang, orang lain dapat memalsukannya. Apa yang ditawarkan kepada Anda boleh jadi persis yang Anda inginkan, tetapi apakah itu asli? Kadang-kadang, tindak penanggulangan drastis telah digunakan untuk mengatasi pemalsuan. Seorang pengusaha penginapan dari Jerman pada abad ke-14 dihukum gantung karena menjual anggur murahan sebagai anggur merek Rudesheimer. Di Inggris, selama 140 tahun sejak 1832, lebih dari 300 orang dihukum gantung karena pemalsuan. Pada tahun 1597, dua pandai emas dipaku telinganya pada papan pasungan karena memalsukan cap pada lempengan emas bermutu rendah.
”Kegilaan untuk mengoleksi benda-benda menciptakan suatu firdaus bagi para pedagang yang tidak jujur,” kata Mark Jones, yang bekerja pada pameran Fake? The Art of Deception (Pemalsuan? Seni Penipuan) di British Museum. Bahkan orang-orang yang paling terpelajar telah menjadi korban. ”Fosil” manusia Piltdown merupakan barang palsu dan telah mengelabui dunia ilmiah selama bertahun-tahun. ”Buku-buku harian” Hitler memberikan kesaksian kuat tentang kesanggupan para pemalsu untuk memperdaya bahkan orang-orang yang seharusnya mengetahui lebih baik.
”Lahan pemalsuan yang berkembang pesat dewasa ini,” kata Mark Jones, ”adalah . . . pemalsuan merek dagang barang-barang secara besar-besaran.” Misalnya, diperkirakan bahwa sekitar 10.000 hingga 15.000 komputer Apple yang dipalsukan dijual setiap bulan di Amerika Serikat pada tahun 1987. Barang-barang kristal merek Waterford palsu senilai 33 juta dolar disoroti baru-baru ini. ”Tiruan barang-barang kristal yang paling terkenal di dunia diproduksi di sebuah pabrik di desa yang jauh di Perancis,” kata The Sunday Times di Inggris.
Generasi masa kini mendambakan barang-barang mewah. ”Dewasa ini,” kata Vincent Carratu, seorang veteran perang melawan para pemalsu, para pemalsu komersial ”akan memproduksi parfum Chanel palsu, besok ia akan beralih memalsukan pakaian olahraga merek Fila, dan kemudian ia akan mengimpor raket tenis Dunlop palsu”. Apa pun yang diinginkan konsumen, itulah yang dibuat para pemalsu. Namun, Britain’s Anti-Counterfeiting Group (Kelompok Anti Pemalsuan di Inggris) memperingatkan, ”sudah terlalu sering . . . arloji ’murah’ karya perancang kenamaan terjual senilai £50, padahal nilai sesungguhnya hanya £5”.
Pemalsuan yang Mengancam Kehidupan
Anti-Counterfeiting News juga menyoroti masalah lain, bahayanya barang-barang palsu, ”Produk-produk yang berbahaya dan tidak memenuhi syarat menjadi ancaman yang serius terhadap keselamatan konsumen.” Seberapa seriuskah itu? Trademark World memberi contoh-contoh demikian, ”Jatuhnya empat belas pesawat terbang dan kematian dari sedikitnya dua orang telah dilacak penyebabnya yaitu suku cadang pesawat yang dipalsukan.” Lembaga Konsumen Nasional di Inggris mengungkapkan bagaimana ribuan steker listrik yang tidak memenuhi syarat dan cakram rem mobil palsu dengan segel karet murahan berupaya untuk memasuki pasar. ”Semua ini,” katanya, ”dapat mendatangkan bencana bagi konsumen.”
Pihak-pihak yang khususnya tidak berperasaan adalah para pembuat obat-obatan palsu. ”Hampir 70% dari semua obat-obatan yang terjual di berbagai bagian Afrika adalah barang palsu,” kata The Anti-Counterfeiting Group di Inggris. Misalnya, obat tetes mata yang ditemukan di Nigeria tidak mengandung formula aktif dan dibuat dari air yang tercemar. Bahan-bahan itu dapat mengakibatkan kebutaan. ”Apabila masyarakat harus bergantung kepada ’anti-biotik’ yang tidak mengandung anti-biotik,” kata Badan Kesehatan Sedunia pada tahun 1987, ”kematian-kematian pasti terjadi sehingga pemalsuan merupakan pembunuhan besar-besaran.”
Bahkan uang kertas yang Anda pegang boleh jadi uang palsu. Baru-baru ini, dalam satu tahun saja, uang kertas palsu senilai 110 juta dolar disita di seluruh dunia. Uang kertas $100 tiruan yang beredar di Irlandia bermutu cukup tinggi ”sehingga 155 [berhasil] lolos di semua bank utama”, kata The Irish Times.
Apa yang dapat Anda lakukan untuk melindungi diri dari barang-barang palsu? Seorang pakar lembaga konsumen mengatakan bahwa ”perlindungan terbaik melawan pemalsuan adalah konsumen yang waspada”. Ia menambahkan, ”Apabila barang itu hampir tak dapat dipercaya bagusnya, kemungkinan itu palsu.”
[Gambar di hlm. 28]
”Fosil” Piltdown merupakan barang palsu yang mengelabui para ilmuwan selama bertahun-tahun