Lima Cara Meningkatkan Mutu Kehidupan Anda

OLEH KORESPONDEN SEDARLAH! DI REPUBLIK AFRIKA TENGAH

INFLASI, penyakit, kekurangan gizi, kemiskinan​—problem-problem ini menyebar luas di negara-negara berkembang. Sedangkan solusinya tak kunjung terlihat, setidaknya dari sudut pandangan manusia. Jika Anda tinggal di negara berkembang, apakah ada sesuatu yang bisa Anda perbuat guna meningkatkan mutu kehidupan Anda? Ya, tentu saja! Berikut ini ada lima saran yang mungkin berguna dan praktis bagi Anda.

Nomor 1: Berkebun

”Siapa mengerjakan tanahnya akan kenyang dengan makanan, tetapi siapa mengejar barang yang sia-sia akan kenyang dengan kemiskinan,” kata Alkitab di Amsal 28:19. Sesungguhnya, Anda akan terkejut melihat berapa banyak yang bisa Anda hasilkan dari sebidang tanah yang relatif kecil. Dalam bukunya Le jardin potager sous les tropiques (Kebun Sayur-sayuran di Daerah Tropis), penulis Henk Waayenberg menyatakan bahwa sebidang tanah seluas 50 hingga 100 meter persegi dapat menghasilkan cukup banyak sayur-sayuran untuk memberi makan satu keluarga yang terdiri dari enam orang!

Mengapa menghabiskan uang Anda untuk barang-barang yang dapat Anda hasilkan sendiri? Bergantung pada tanah dan cuaca, Anda dapat menanam sayur-sayuran seperti okra (Hibiscus esculentus), cabai, bayam, peterseli, serai, daun bawang, singkong, waluh, ubi jalar, tebu, tomat, mentimun, dan jagung, tepat di samping rumah Anda. Paling tidak, kebun seperti itu dapat melengkapi menu keluarga Anda, dan bahkan mungkin ada kelebihan hasil yang bisa Anda jual.

Jika Anda memiliki tanah yang cukup luas, mungkin Anda dapat juga memikirkan untuk menanam berbagai macam pohon buah-buahan. Adakalanya, sebatang pohon buah dapat menghasilkan lebih banyak buah daripada yang dapat dimakan oleh Anda dan keluarga. Mempelajari tentang pembuatan kompos​—proses mendaur ulang bahan-bahan organik yang telah mati dan memanfaatkannya sebagai pupuk​—dapat membantu Anda meningkatkan produksi makanan Anda. Manfaat pepohonan lebih daripada sekadar menghasilkan buah dan uang belanja tambahan bagi keluarga Anda. Pepohonan yang ditempatkan dengan baik dapat juga memberikan perteduhan, membersihkan udara, dan membuat lingkungan di sekitar Anda lebih indah dan menyenangkan.

Namun, bagaimana jika Anda tidak banyak tahu tentang berkebun? Apakah Anda mempunyai teman, tetangga, atau kenalan yang berpengalaman dalam hal ini? Maka, mengapa tidak meminta bantuan atau nasihat mereka? Barangkali Anda dapat juga membeli atau meminjam beberapa buku tentang berkebun.​—Lihat artikel ”Why Not Grow a Vegetable Garden” dalam Awake! 22 Mei 1974.

Nomor 2: Belilah dalam Jumlah Besar

Apakah Anda membeli bahan-bahan pokok seperti terigu, beras, dan minyak dalam jumlah kecil? Jika demikian, boleh jadi Anda memboroskan anggaran belanja Anda. Sebaiknya, jika memungkinkan, cobalah membeli bahan makanan semacam itu dalam jumlah besar, menanggung biayanya bersama dua keluarga lain atau lebih. Membeli dalam jumlah besar juga dapat mengirit uang Anda sewaktu sedang musim buah-buahan atau sayur-sayuran tertentu. Kadang-kadang, Anda bahkan bisa membeli barang-barang secara grosir.

Nomor 3: Pelajarilah Seni Mengawetkan Makanan

Yang menjadi masalah bila membeli dalam jumlah besar adalah bagaimana menyimpan bahan-bahan yang mudah rusak. Mengeringkan makanan adalah salah satu metode yang populer dan praktis. Sejumlah besar wanita di Afrika mencari nafkah dengan mengeringkan buah-buahan, okra, kacang, kembang labu, biji waluh, dan tanaman untuk ramuan jamu. Tidak butuh peralatan khusus apa pun untuk mengeringkan. Bahannya dapat ditempatkan di permukaan yang bersih atau digantung, mungkin perlu dibungkus dengan kain tipis agar tidak dihinggapi lalat. Udara dan matahari yang akan mengeringkannya.​—Lihat artikel ”Can You Get By for Less?” dalam Awake! 8 Agustus 1975.

Nomor 4: Cobalah Beternak Kecil-kecilan

Apakah memungkinkan bagi Anda untuk memelihara sendiri ayam, kambing, burung dara, atau hewan-hewan lain? Di banyak tempat, daging adalah barang mewah. Tetapi, dengan sedikit bantuan dari orang-orang lain, Anda dapat mempelajari cara beternak secara kecil-kecilan. Apakah Anda suka makan ikan? Nah, Anda dapat mencoba mempelajari cara membuat kolam ikan yang kecil. Daging, telur, dan ikan mengandung zat besi, kalsium, vitamin, mineral, dan protein​—sangat penting bagi kesehatan keluarga Anda.

Nomor 5: Peliharalah Higiene yang Tepat

Higiene juga penting untuk kesehatan keluarga Anda. Kondisi yang jorok mengundang tikus, lalat, dan kecoa​—penyebab berbagai jenis penyakit. Memelihara higiene yang tepat menuntut waktu dan upaya Anda. Namun, biaya yang dikeluarkan untuk memelihara kebersihan lebih murah daripada biaya membeli obat dan membayar ongkos dokter. Standar kebersihan mungkin berbeda hingga taraf tertentu bagi tiap orang dan tiap negara. Akan tetapi, ada beberapa prinsip umum yang berlaku di mana-mana.

Sebagai contoh, perhatikan fasilitas kamar kecil. Di daerah pedesaan, fasilitas ini sering kali dibiarkan hingga kotor dan tak terurus sehingga menjadi sumber utama penyakit. Para petugas kesehatan setempat mungkin dapat mengajar Anda cara membuat jamban atau kamar kecil di luar rumah yang higienis dengan biaya murah.

Bagaimana dengan rumah Anda sendiri? Apakah bersih dan terpelihara dengan baik? Apakah tercium aroma yang bersih? Bagaimana dengan dapur Anda? Apakah rapi dan bersih? Makanan harus bersih dan dimasak dengan benar agar keluarga Anda sehat. Kuman dan parasit merajalela di air yang tercemar. Maka, saring dan masaklah air sebelum digunakan. Bilaslah peralatan makan dengan air mendidih, dan cucilah tangan Anda dengan saksama sebelum memegang makanan. Simpanlah air dalam wadah yang bersih dan tertutup rapat.

Anjing, kucing, ayam, dan kambing hendaknya tidak dibiarkan berkeliaran di dapur, bila Anda ingin memelihara kondisinya tetap bersih. Demikian juga, tikus hendaknya tidak dibiarkan menyentuh baskom atau panci sehingga mencemari makanan Anda. Perangkap tikus yang sederhana bisa menyelesaikan masalah tersebut.​—Lihat ”Meeting the Challenge of Cleanliness” dalam Awake! 22 September 1988.

Akhirnya, hanya Kerajaan Allah yang akan sepenuhnya menuntaskan semua problem umat manusia. (Matius 6:9, 10) Akan tetapi, sementara itu, saran-saran yang sederhana ini dapat membantu Anda meningkatkan mutu kehidupan Anda.

[Gambar di hlm. 18]

Berkebun

[Gambar di hlm. 19]

Belilah dalam jumlah besar

[Gambar di hlm. 19]

Pelajarilah seni mengawetkan makanan

[Gambar di hlm. 20]

Cobalah beternak kecil-kecilan

[Gambar di hlm. 20]

Peliharalah higiene yang tepat