Para Pemberita Kerajaan Giat di Seluruh Bumi
”Kamu akan menjadi saksiKu . . . sampai ke ujung bumi.”—KISAH 1:8.
1. Berita apa menurut Yesus akan diberitakan oleh para pengikutnya pada zaman kita?
SEWAKTU menjelaskan pekerjaan di bumi yang dipercayakan Yehuwa kepada Putra-Nya untuk dilakukan, Yesus berkata, ”Aku harus memberitakan Injil Kerajaan Allah.” (Lukas 4:43) Demikian pula, sewaktu memberitahukan pekerjaan yang akan dilakukan oleh murid-muridnya di bumi ketika ia kembali dengan wewenang sebagai raja, Yesus berkata, ”Injil Kerajaan ini akan diberitakan di seluruh dunia menjadi kesaksian bagi semua bangsa, sesudah itu barulah tiba kesudahannya.”—Matius 24:14.
2. (a) Mengapa begitu penting agar berita Kerajaan diberitakan secara luas? (b) Pertanyaan apa hendaknya kita semua ajukan kepada diri sendiri?
2 Mengapa berita tentang Kerajaan Allah itu begitu penting? Mengapa Kerajaan ini harus diberitakan sedemikian luas? Karena Kerajaan Mesias inilah yang akan membenarkan kedaulatan universal Yehuwa. (1 Korintus 15:24-28) Melalui Kerajaan itu, Yehuwa akan melaksanakan penghukuman terhadap sistem perkara Setan dewasa ini dan memenuhi janji-Nya untuk memberkati semua keluarga di bumi. (Kejadian 22:17, 18; Daniel 2:44) Dengan kesaksian yang telah diberikan tentang Kerajaan itu, Yehuwa telah menemukan orang-orang yang kemudian diurapi-Nya untuk menjadi rekan-rekan sewaris dengan Putra-Nya. Melalui pemberitaan Kerajaan, suatu pekerjaan pemisahan juga sedang dilaksanakan dewasa ini. (Matius 25:31-33) Yehuwa ingin agar orang-orang dari segala bangsa diberi tahu berkenaan maksud-tujuan-Nya. Ia ingin agar mereka mendapat kesempatan untuk memilih kehidupan sebagai warga-warga Kerajaan-Nya. (Yohanes 3:16; Kisah 13:47) Apakah saudara ambil bagian sepenuhnya dalam pemberitaan Kerajaan ini?
Seraya Menantikan Akhir dari Zaman Orang Kafir
3. (a) Dengan cocok, apa pokok pembicaraan yang ditonjolkan oleh C. T. Russell dalam perjalanannya yang mula-mula untuk mengorganisasi kelompok-kelompok guna mempelajari Alkitab? (b) Apa yang disadari oleh Siswa-Siswa Alkitab yang mula-mula berkenaan tempat Kerajaan ini dalam kehidupan mereka?
3 Pada tahun 1880, Charles Taze Russell, redaktur pertama dari majalah Watch Tower, mengadakan perjalanan melintasi Amerika Serikat bagian Timur Laut guna menganjurkan dibentuknya kelompok-kelompok untuk mempelajari Alkitab. Cocok sekali, pokok pembicaraannya adalah ”Hal-Ihwal Berkenaan Kerajaan Allah”. Sebagaimana diperlihatkan dalam terbitan-terbitan awal dari Watch Tower, Siswa-Siswa Alkitab (demikianlah Saksi-Saksi Yehuwa dikenal pada waktu itu) menyadari bahwa jika mereka ingin terbukti layak untuk ambil bagian dalam Kerajaan Allah, mereka harus menjadikan Kerajaan ini kepentingan mereka yang utama, dengan senang hati menggunakan kehidupan mereka, kesanggupan mereka, dan sumber daya mereka dalam dinas Kerajaan. Semua hal lain dalam kehidupan harus menempati urutan kedua. (Matius 13:44-46) Tanggung jawab mereka mencakup memberitakan kabar baik tentang Kerajaan Allah kepada orang-orang lain. (Yesaya 61:1, 2) Sampai sejauh mana mereka melakukan hal itu sebelum akhir dari Zaman Orang Kafir pada tahun 1914?
4. Sampai sejauh mana sekumpulan kecil Siswa-Siswa Alkitab menyebarkan lektur Alkitab sebelum tahun 1914?
4 Sejak tahun 1870-an hingga tahun 1914, Siswa-Siswa Alkitab berjumlah relatif sedikit. Menjelang tahun 1914, hanya sekitar 5.100 orang yang aktif ambil bagian dalam memberikan kesaksian umum. Namun betapa luar biasa kesaksian tersebut! Pada tahun 1881, hanya dua tahun setelah terbitan perdana Menara Pengawal, mereka mulai menyebarkan publikasi 162 halaman berjudul Food for Thinking Christians. Dalam beberapa bulan, mereka menyebarkan 1.200.000 eksemplar. Dalam beberapa tahun, puluhan juta risalah disebarkan setiap tahun dalam banyak bahasa.
5. Siapakah para kolportir, dan semangat macam apa yang mereka perlihatkan?
5 Juga sejak tahun 1881, beberapa orang memberikan dinas mereka sebagai penginjil kolportir. Mereka adalah pembuka jalan bagi perintis-perintis (para penginjil sepenuh waktu) dewasa ini. Beberapa dari para kolportir mengadakan perjalanan dengan berjalan kaki atau dengan sepeda, secara pribadi memberi kesaksian di hampir setiap bagian negeri tempat mereka tinggal. Yang lain-lain menjangkau ladang di luar negeri dan adalah orang-orang pertama yang membawa kabar baik ke negeri-negeri seperti Finlandia, Barbados, dan Birma (yang kini bernama Myanmar). Mereka memperlihatkan kegairahan utusan injil yang sama seperti yang dimiliki oleh Yesus Kristus dan para rasulnya.—Lukas 4:43; Roma 15:23-25.
6. (a) Seberapa luas perjalanan Saudara Russell untuk menyebarkan kebenaran Alkitab? (b) Apa lagi yang dilakukan untuk memajukan pemberitaan kabar baik di ladang luar negeri sebelum akhir dari Zaman Orang Kafir?
6 Saudara Russell sendiri melakukan perjalanan yang luas jangkauannya untuk menyebarkan kebenaran. Ia berulang kali mengunjungi Kanada; berkhotbah di Panama, Jamaika, dan Kuba; mengadakan perjalanan belasan kali ke Eropa; dan mengitari bola bumi dalam suatu tur penginjilan. Ia juga mengutus pria-pria lain untuk memulai dan memimpin pemberitaan kabar baik di ladang luar negeri. Adolf Weber diutus ke Eropa pada pertengahan tahun 1890-an, dan pelayanannya menjangkau wilayah dari Swiss sampai ke Prancis, Italia, Jerman, dan Belgia. E. J. Coward diutus ke kawasan Karibia. Robert Hollister ditugaskan ke negeri-negeri Timur pada tahun 1912. Di sana, risalah-risalah khusus disiapkan dalam sepuluh bahasa, dan jutaan eksemplar dari risalah-risalah ini diedarkan di seluruh India, Cina, Jepang, dan Korea oleh para penyebar pribumi. Jika saudara berada di sana pada waktu itu, apakah hati saudara akan menggerakkan saudara untuk mengerahkan upaya yang sungguh-sungguh untuk mencapai orang-orang lain di dalam dan di luar daerah saudara dengan kabar baik?
7. (a) Bagaimana surat-surat kabar digunakan untuk mengintensifkan kesaksian? (b) Apa ”Drama-Foto Penciptaan” itu, dan berapa banyak orang yang menyaksikannya dalam satu tahun saja?
7 Seraya Zaman Orang Kafir mendekati akhirnya, surat-surat kabar digunakan untuk mengumumkan khotbah-khotbah Alkitab yang disampaikan oleh Saudara Russell. Penekanan utamanya bukanlah tentang tahun 1914, tetapi sebaliknya, tentang maksud-tujuan Allah dan kepastian akan penggenapannya. Sebanyak 2.000 surat kabar secara serentak, menjangkau 15.000.000 pembaca, secara tetap tentu memuat khotbah-khotbah ini. Kemudian seraya tahun 1914 menyingsing, Lembaga memulai pertunjukan ”Drama-Foto Penciptaan” kepada umum. Dalam empat persembahan yang masing-masing lamanya dua jam, drama-foto ini mempersembahkan kebenaran-kebenaran Alkitab dari penciptaan terus hingga Milenium. Hanya dalam waktu satu tahun, hadirin yang berjumlah lebih dari sembilan juta di Amerika Utara, Eropa, Australia, dan Selandia Baru telah menyaksikannya.
8. Menjelang tahun 1914, berapa banyak negeri telah dijangkau dengan kabar baik oleh Siswa-Siswa Alkitab?
8 Menurut catatan-catatan yang tersedia, menjelang bagian akhir dari tahun 1914, kelompok penginjil yang bergairah ini telah menyebarkan pemberitaan mereka mengenai Kerajaan Allah ke dalam 68 negeri.a Namun, itu baru permulaan!
Dengan Bergairah Memberitakan Kerajaan yang Telah Didirikan
9. Di kebaktian-kebaktian di Cedar Point, bagaimana pekerjaan kesaksian Kerajaan diberikan dorongan khusus?
9 Sewaktu Siswa-Siswa Alkitab berkumpul di Cedar Point, Ohio, pada tahun 1919, J. F. Rutherford, yang pada waktu itu adalah presiden dari Lembaga Menara Pengawal mengatakan, ”Pekerjaan kita dulu dan sekarang ialah untuk mengumumkan kerajaan Mesias yang mulia yang akan datang.” Pada kebaktian kedua di Cedar Point, pada tahun 1922, Saudara Rutherford menonjolkan fakta bahwa pada akhir Zaman Orang Kafir, pada tahun 1914, ’sang Raja kemuliaan telah mulai berkuasa’. Selanjutnya ia menaruh pokok persoalannya dengan terus terang kepada hadirin, dengan berkata, ”Apakah saudara percaya bahwa Raja kemuliaan telah mulai berkuasa? Maka kembalilah ke ladang, hai kalian putra-putra Allah yang mahatinggi! . . . Umumkan berita ini ke mana-mana. Dunia harus tahu bahwa Yehuwa adalah Allah dan Yesus Kristus adalah Raja segala raja dan Tuhan segala tuhan. Inilah hari yang paling penting. Lihat sang Raja memerintah! Kalian adalah pemberita-pemberitanya.”
10, 11. Bagaimana radio, mobil-mobil dengan pengeras suara, dan plakat-plakat digunakan dengan efektif untuk menjangkau orang-orang dengan kebenaran Kerajaan?
10 Lebih dari 70 tahun telah berlalu sejak kebaktian-kebaktian di Cedar Point tersebut—hampir 80 tahun sejak Yehuwa mulai menyatakan kedaulatan-Nya melalui pemerintahan Mesias dari Putra-Nya. Sampai sejauh mana Saksi-Saksi Yehuwa benar-benar menunaikan pekerjaan yang dimaksudkan bagi mereka dalam Firman Allah? Partisipasi apa telah saudara berikan secara pribadi di dalamnya?
11 Pada awal tahun 1920-an, radio tersedia sebagai alat yang dapat digunakan untuk memberikan publisitas yang luas mengenai berita Kerajaan. Selama tahun 1930-an, khotbah-khotbah pada kebaktian dengan tema Kerajaan sebagai harapan bagi dunia disiarkan melalui jaringan radio atau rangkaian siaran dan saluran-saluran telepon yang mengitari bola bumi. Mobil-mobil yang diperlengkapi dengan pengeras suara juga digunakan untuk memperdengarkan rekaman khotbah-khotbah Alkitab di tempat-tempat umum. Kemudian, pada tahun 1936, di Glasgow, Skotlandia, saudara-saudara kita mulai menggunakan plakat-plakat seraya mereka berbaris melalui kawasan bisnis untuk mengiklankan khotbah-khotbah umum. Semua ini merupakan sarana-sarana yang efektif untuk memberikan kesaksian kepada banyak orang sewaktu jumlah kita masih sedikit.
12. Seperti yang diperlihatkan Alkitab, apakah salah satu cara yang paling efektif bagi kita secara pribadi untuk memberikan kesaksian?
12 Tentu saja, Alkitab menjelaskan bahwa sebagai orang-orang Kristen, kita secara pribadi mempunyai tanggung jawab untuk memberikan kesaksian. Kita tidak dapat semata-mata membiarkan artikel-artikel surat kabar atau siaran-siaran radio melakukan pekerjaan itu. Ribuan orang Kristen yang loyal—pria, wanita, dan kaum muda—telah menerima tanggung jawab tersebut. Sebagai hasilnya, pengabaran dari rumah ke rumah telah menjadi tanda pengenal dari Saksi-Saksi Yehuwa.—Kisah 5:42; 20:20.
Menjangkau Seluruh Bumi yang Berpenduduk
13, 14. (a) Mengapa beberapa Saksi pindah ke kota-kota lain, bahkan ke negeri-negeri lain, untuk melaksanakan pelayanan mereka? (b) Bagaimana perhatian yang pengasih terhadap orang-orang di negeri kelahiran seseorang membantu menyebarkan kabar baik?
13 Karena mengetahui bahwa berita Kerajaan harus diberitakan di seluruh bumi yang berpenduduk, beberapa Saksi-Saksi Yehuwa telah mempertimbangkan secara serius apa yang dapat mereka lakukan secara pribadi untuk menjangkau daerah-daerah di luar masyarakat mereka sendiri.
14 Banyak orang telah belajar kebenaran setelah mereka pindah dari tempat kelahiran mereka. Meskipun mereka mungkin pindah demi keuntungan materi, mereka menemukan sesuatu yang lebih berharga, dan beberapa telah merasa tergerak untuk kembali ke negeri atau kampung halaman mereka untuk membagikan kebenaran. Maka, pada awal abad ini, pemberitaan kabar baik telah meluas ke Skandinavia, Yunani, Italia, negeri-negeri Eropa Timur, dan banyak daerah lain. Bahkan sekarang, pada tahun 1990-an, berita Kerajaan menyebar dengan cara yang sama.
15. Selama tahun 1920-an dan 1930-an, apa yang dicapai oleh beberapa orang yang sikapnya seperti yang diungkapkan di Yesaya 6:8?
15 Karena menerapkan nasihat Firman Allah dalam kehidupan mereka, beberapa telah dapat merelakan diri untuk berdinas di negeri-negeri yang belum pernah mereka tinggali sebelumnya. W. R. Brown (yang sering dipanggil ”Bible Brown”) merupakan salah seorang dari antaranya. Pada tahun 1923, untuk memajukan pekerjaan penginjilan, ia pindah dari Trinidad ke Afrika Barat. Selama tahun 1930-an, Frank dan Gray Smith, Robert Nisbet, dan David Norman ada di antara orang-orang yang membawa berita Kerajaan ke pantai timur Afrika. Yang lain-lain membantu mengolah ladang di Amerika Selatan. Pada awal tahun 1920-an, George Young, seorang Kanada, ambil bagian dalam pekerjaan di Argentina, Brasil, Bolivia, Cile, dan Peru. Juan Muñiz, yang telah melayani di Spanyol, melakukan tindak lanjut di Argentina, Cile, Paraguay, dan Uruguay. Mereka semua memperlihatkan semangat yang diungkapkan di Yesaya 6:8, ”Inilah aku, utuslah aku!”
16. Di manakah selain di pusat populasi utama kesaksian dilakukan pada tahun-tahun sebelum perang?
16 Pengabaran kabar baik menjangkau bahkan daerah-daerah terpencil. Kapal-kapal dengan Saksi-Saksi sebagai awaknya mengunjungi semua pelabuhan di Newfoundland, pantai Norwegia ke kutub utara, kepulauan Pasifik, dan pelabuhan-pelabuhan di Asia Tenggara.
17. (a) Menjelang tahun 1935, berapa banyak negeri telah dijangkau oleh Saksi-Saksi? (b) Mengapa pekerjaan tidak selesai pada taraf itu?
17 Menakjubkan, menjelang tahun 1935, Saksi-Saksi Yehuwa sibuk mengabar di 115 negeri, dan mereka telah menjangkau 34 negeri lain lagi dengan ekspedisi kesaksian atau melalui lektur yang dikirimkan dengan pos. Namun, pekerjaan belum selesai. Pada tahun itu Yehuwa membuka mata mereka kepada maksud-tujuan-Nya untuk mengumpulkan ”suatu kumpulan besar” yang akan selamat memasuki dunia baru-Nya. (Wahyu 7:9, 10, 14) Masih banyak kesaksian harus dilakukan saat itu!
18. Dalam pekerjaan pemberitaan Kerajaan, peranan apa telah dimainkan oleh Sekolah Gilead dan oleh Sekolah Pelatihan Pelayanan?
18 Bahkan sementara Perang Dunia II melanda bumi dan terdapat larangan atas lektur atau kegiatan dari Saksi-Saksi Yehuwa di banyak negeri, Sekolah Alkitab Gilead Menara Pengawal membuka pintunya untuk melatih calon-calon utusan injil untuk menunaikan suatu pekerjaan yang bahkan lebih besar bagi pemberitaan Kerajaan secara internasional. Hingga hari ini, para lulusan Gilead telah melayani di lebih dari 200 negeri. Mereka melakukan lebih daripada sekadar menempatkan lektur dan kemudian pindah ke daerah lain. Mereka telah memimpin pengajaran-pengajaran Alkitab, mengorganisasi sidang-sidang, dan melatih orang-orang untuk mengemban tanggung jawab teokratis. Baru-baru ini, para penatua dan pelayan sidang yang telah lulus dari Sekolah Pelatihan Pelayanan juga telah membantu untuk memenuhi kebutuhan penting berkenaan pekerjaan ini di enam benua. Fondasi yang kokoh telah dibubuh untuk pertumbuhan selanjutnya.—Bandingkan 2 Timotius 2:2.
19. Sampai sejauh mana hamba-hamba Yehuwa menanggapi undangan untuk melayani di daerah-daerah yang lebih membutuhkan?
19 Dapatkah orang-orang lain membantu mengerjakan beberapa bagian dari daerah-daerah yang belum dikerjakan? Pada tahun 1957, di kebaktian-kebaktian seluruh dunia, orang-orang secara individu dan keluarga—yakni Saksi-Saksi yang matang dari Yehuwa—dianjurkan untuk mempertimbangkan kemungkinan pindah ke daerah-daerah yang lebih membutuhkan tenaga untuk menetap dan meneruskan pelayanan mereka di situ. Undangan itu sangat menyerupai undangan yang diberikan oleh Allah kepada rasul Paulus, yang dalam penglihatan melihat seorang pria memohon kepadanya, ”Menyeberanglah ke mari dan tolonglah kami.” (Kisah 16:9, 10) Ada yang pindah selama tahun 1950-an, yang lainnya pada tahun-tahun belakangan. Sebanyak seribu orang Saksi pindah ke Irlandia dan Kolombia; ratusan orang ke banyak tempat lainnya. Puluhan ribu orang lainnya pindah ke daerah yang lebih membutuhkan di dalam negeri mereka sendiri.—Mazmur 110:3.
20. (a) Sejak tahun 1935, apa yang telah dilaksanakan dalam penggenapan dari nubuat Yesus di Matius 24:14? (b) Selama beberapa tahun terakhir ini, bagaimana pekerjaan ini dipercepat?
20 Dengan berkat Yehuwa atas umat-Nya, pekerjaan pemberitaan Kerajaan terus maju dengan kecepatan yang luar biasa. Sejak tahun 1935 jumlah penyiar telah bertambah hampir delapan kali lipat, dan tingkat pertambahan dalam barisan perintis telah menjadi 60 persen lebih banyak daripada tingkat pertambahan dalam jumlah penyiar. Penyelenggaraan pengajaran Alkitab di rumah dimulai selama tahun 1930-an. Kini terdapat rata-rata lebih dari empat setengah juta PAR yang dipimpin setiap bulan. Sejak tahun 1935, lebih dari 15 miliar jam telah dibaktikan untuk pekerjaan pemberitaan Kerajaan. Pengabaran kabar baik yang tetap tentu kini sedang dilaksanakan di 231 negeri. Seraya daerah-daerah di Eropa Timur dan Afrika dibuka untuk pemberitaan kabar baik yang lebih bebas, kebaktian-kebaktian internasional telah digunakan secara efektif untuk menonjolkan berita Kerajaan di hadapan umum. Seperti lama berselang dijanjikan Yehuwa, di Yesaya 60:22, Ia pasti ’mempercepat pekerjaan pada waktunya’. Betapa mulia hak istimewa kita untuk ambil bagian di dalamnya!
Menjangkau Sebanyak Mungkin Orang dengan Kabar Baik
21, 22. Apa yang dapat kita lakukan secara pribadi untuk menjadi Saksi-Saksi yang lebih efektif di mana pun kita melayani?
21 Tuhan belum mengatakan bahwa pekerjaan ini selesai. Ribuan orang masih mempelajari ibadat yang sejati. Oleh karena itu, timbul pertanyaan, Apakah kita melakukan apa pun yang mungkin untuk memanfaatkan waktu yang dengan sabar telah diizinkan Yehuwa untuk pekerjaan ini?—2 Petrus 3:15.
22 Tidak semua dapat pindah ke daerah yang jarang dikerjakan. Akan tetapi, apakah saudara memanfaatkan sepenuhnya kesempatan yang terbuka bagi saudara? Apakah saudara memberi kesaksian kepada rekan-rekan sekerja? kepada guru-guru dan teman-teman sekolah? Apakah saudara telah menyesuaikan diri dengan situasi-situasi yang berubah di daerah saudara? Jika, sebagai hasil dari pola pekerjaan yang berubah, sangat sedikit orang yang berada di rumah pada siang hari, sudahkah saudara mengubah jadwal saudara agar dapat mengunjungi mereka pada sore hari? Jika ada gedung-gedung yang tidak boleh dimasuki oleh para pengunjung yang tidak diundang, apakah saudara melakukan kesaksian melalui telepon atau kesaksian melalui surat? Apakah saudara mengadakan tindak lanjut atas minat yang diperlihatkan dan menawarkan pengajaran Alkitab di rumah? Apakah saudara dengan saksama menunaikan pelayanan saudara?—Bandingkan Kisah 20:21; 2 Timotius 4:5.
23. Seraya Yehuwa mengamati apa yang kita lakukan dalam dinas-Nya, apa yang hendaknya tampak jelas dalam kasus kita?
23 Semoga kita semua melaksanakan pelayanan kita dengan sikap yang secara jelas memperlihatkan kepada Yehuwa bahwa kita benar-benar menghargai hak istimewa yang sangat besar untuk menjadi Saksi-Saksi-Nya di masa yang penting ini. Semoga menjadi hak istimewa kita untuk menjadi saksi-saksi mata seraya Yehuwa melaksanakan penghukuman atas sistem dunia tua yang bejat dan mewujudkan Pemerintahan Milenium dari Yesus Kristus!
[Catatan Kaki]
a Dihitung menurut caranya bumi ini dibagi pada awal tahun 1990-an.
Tinjauan Kembali
◻ Mengapa pemberitaan berita Kerajaan begitu penting?
◻ Sampai sejauh mana kabar baik diberitakan terus hingga tahun 1914?
◻ Seberapa intensifkah kesaksian diberikan sejak Kerajaan didirikan?
◻ Apa yang dapat membuat partisipasi kita dalam pelayanan lebih produktif?
[Kotak di hlm. 16, 17]
SAKSI-SAKSI YEHUWA—Pemberita Kerajaan Allah
Di ratusan kebaktian di seluruh dunia selama tahun 1993-94, diumumkan terbitnya sebuah buku baru berjudul, Saksi-Saksi Yehuwa—Pemberita Kerajaan Allah. Ini merupakan buku sejarah Saksi-Saksi Yehuwa yang paling informatif dan padat. Buku ini terdiri dari 752 halaman, dengan ilustrasi-ilustrasi yang bagus, memuat lebih dari seribu foto yang dikumpulkan dari 96 negeri yang berbeda. Menjelang akhir tahun 1993, buku ini telah diterbitkan dalam 25 bahasa dan sedang diterjemahkan ke dalam lebih banyak bahasa.
Apa yang membuat buku ini tepat waktu? Pada tahun-tahun belakangan ini, jutaan orang di seluruh dunia telah menjadi Saksi-Saksi Yehuwa. Mereka semua perlu mendapat pengetahuan yang jelas berkenaan sejarah organisasi tempat mereka bergabung. Selanjutnya, pengabaran dan cara mereka beribadat telah menembus kelompok-kelompok nasional serta rasial dan telah dirangkul oleh orang-orang tua maupun muda, dari segala lapisan ekonomi dan pendidikan. Sebagai hasilnya, banyak orang yang mengamati apa yang terjadi, memiliki pertanyaan-pertanyaan tentang Saksi-Saksi—tidak hanya tentang kepercayaan mereka namun juga tentang asal usul mereka, sejarah mereka, organisasi mereka dan tujuan mereka. Orang-orang lain telah menulis mengenai mereka, meskipun tidak selalu dengan tidak memihak. Namun, tak seorang pun yang mengetahui dengan lebih baik sejarah zaman modern Saksi-Saksi Yehuwa dibandingkan Saksi-Saksi Yehuwa sendiri. Editor dari buku ini telah berupaya menyajikan sejarah tersebut dengan cara yang objektif dan jujur. Dengan demikian, mereka juga telah mendokumentasikan penggenapan untuk menandai segi yang paling penting dari tanda kehadiran Kristus yang dicatat di Matius 24:14, dan mereka telah melakukan hal itu dengan perincian-perincian yang dapat disediakan hanya oleh orang-orang yang sangat terlibat dalam pekerjaan yang dinubuatkan dalam ayat-ayat tersebut.
Buku ini dibagi dalam tujuh bagian utama:
Bagian 1: Bagian ini menyelidiki akar sejarah dari Saksi-Saksi Yehuwa. Ini mencakup ulasan yang ringkas dan informatif dari sejarah zaman modern mereka dari tahun 1870 sampai 1992.
Bagian 2: Ini merupakan tinjauan yang menyingkapkan perkembangan yang progresif dari kepercayaan yang membedakan Saksi-Saksi Yehuwa dari kelompok-kelompok agama lain.
Bagian 3: Bagian buku ini menyelidiki perkembangan dari struktur organisasi. Bagian ini menceritakan fakta-fakta yang menarik berkenaan perhimpunan-perhimpunan sidang dan kebaktian-kebaktian mereka, Balai Kerajaan, Balai-Balai Kebaktian yang lebih besar, dan fasilitas-fasilitas untuk menerbitkan lektur-lektur Alkitab. Diperlihatkan di sini kegairahan yang mendorong Saksi-Saksi Yehuwa memberitakan Kerajaan Allah dan kasih yang diperlihatkan seraya mereka saling memperhatikan satu sama lain di masa-masa krisis ini.
Bagian 4: Di sini saudara akan mendapatkan perincian yang mengagumkan berkenaan bagaimana pemberitaan Kerajaan Allah telah dicapai di negeri-negeri besar dan pulau-pulau terpencil di seluruh bola bumi. Coba bayangkan—memberitakan di 43 negeri pada tahun 1914, namun di 229 negeri pada tahun 1992! Pengalaman-pengalaman dari orang-orang yang telah ambil bagian dalam ekspansi sedunia ini benar-benar menyentuh hati.
Bagian 5: Menunaikan semua pekerjaan pemberitaan Kerajaan telah menuntut perkembangan fasilitas internasional untuk penerbitan Alkitab dan lektur Alkitab dalam lebih dari 200 bahasa. Di sini saudara akan belajar berkenaan segi tersebut dari pekerjaan mereka.
Bagian 6: Saksi-Saksi juga menghadapi ujian-ujian—beberapa karena ketidaksempurnaan manusia, yang lain-lain karena saudara-saudara palsu, dan bahkan lebih banyak akibat penganiayaan langsung. Firman Allah memperingatkan akan terjadinya hal-hal ini. (Lukas 17:1; 2 Timotius 3:12; 1 Petrus 4:12; 2 Petrus 2:1, 2) Bagian dari buku ini dengan jelas memberi tahu apa yang sebenarnya terjadi dan bagaimana iman dari Saksi-Saksi Yehuwa telah memungkinkan mereka untuk tampil berkemenangan.
Bagian 7: Sebagai penutup, buku ini membahas mengapa Saksi-Saksi Yehuwa dengan teguh merasa sangat yakin bahwa organisasi tempat mereka bergabung benar-benar dipimpin oleh Allah. Bagian ini juga membahas mengapa, secara organisasi dan secara pribadi, mereka merasa perlu untuk tetap berjaga-jaga.
Sebagai tambahan untuk hal tersebut di atas, buku yang dirancang secara menarik ini mencakup bagian 50 halaman yang berisi foto-foto yang sangat informatif yang memperlihatkan kantor-kantor pusat sedunia serta fasilitas-fasilitas cabang yang digunakan oleh Saksi-Saksi Yehuwa di seluas dunia.
Jika belum memilikinya, saudara pasti akan mendapat manfaat dengan memperoleh dan membaca publikasi yang mengagumkan ini.
Komentar-Komentar dari Beberapa Orang yang Telah Membacanya
Bagaimana reaksi dari orang-orang yang telah membaca buku ini? Inilah beberapa di antaranya:
”Saya baru saja menyelesaikan pembacaan dokumen hidup yang mengagumkan yakni Saksi-Saksi Yehuwa—Pemberita Kerajaan Allah. Hanya sebuah organisasi yang berpaut kepada kebenaran dengan loyal dan rendah hati yang dapat menulis dengan begitu terus terang, berani, dan sensitif.”
”Isinya seperti buku Kisah Para Rasul, dengan kejujuran dan keterusterangan.”
”Benar-benar sebuah publikasi baru yang memikat! . . .Ini merupakan mahakarya sejarah.”
Setelah membaca kira-kira setengah dari buku ini, seorang pria menulis, ”Saya merasa takjub, tercengang, dan hampir menangis. . . . Selama bertahun-tahun dalam hidup saya, tak ada publikasi lain yang sangat menyentuh emosi.”
”Hati saya gembira setiap kali saya memikirkan bagaimana buku ini akan menguatkan iman dari anak-anak muda serta juga orang-orang baru yang bergabung dalam organisasi dewasa ini.”
”Saya selalu menghargai kebenaran, namun pembacaan buku ini telah membuka mata saya dan membantu saya untuk menyadari lebih banyak daripada sebelumnya bahwa roh suci Yehuwa berada di belakang semua ini.”
[Gambar di hlm. 18]
Banyak orang dijangkau oleh berita Kerajaan bahkan manakala jumlah Saksi-Saksi masih sedikit