Hefur Biblíunni verið breytt?

Nei, samanburður gamalla handrita sýnir að Biblían hefur í grundvallaratriðum haldist óbreytt þótt hún hafi verið afrituð á forgengilegt efni í árþúsundir.

Forn handrit hafa fundist í þúsunda tali. Í sumum þeirra eru frávik á nokkrum stöðum, sem bendir til þess að mistök hafi verið gerð við afritun. Þetta eru oftast smávægileg frávik sem breyta ekki merkingu textans. En á nokkrum stöðum hefur komið í ljós talsverður munur. Í sumum tilvikum lítur út fyrir að það hafi verið reynt að breyta boðskap Biblíunnar fyrir löngu. Lítum á tvö dæmi:

1. Í 1. Jóhannesarbréfi 5:7 má finna eftirfarandi orð í nokkrum eldri biblíuþýðingum: „Í himninum: Faðirinn, orðið og heilagur andi, og þessir þrír eru eitt.“ Hins vegar staðfesta áreiðanleg handrit að þessi orð var ekki að finna í frumtextanum. Þeim var bætt við seinna.a Þess vegna er þessum orðum sleppt í áreiðanlegum nútíma biblíuþýðingum.

2. Nafn Guðs má finna mörg þúsund sinnum í fornum biblíuhandritum. Samt hafa titlar eins og „Drottinn“ eða „Guð“ verið settir í staðinn fyrir nafnið í mörgum biblíuþýðingum.

Það mörg handrit hafa fundist að aldrei hefur verið eins auðvelt að koma auga á villur.b Hvað hefur samanburður þessara rita leitt í ljós varðandi nákvæmni Biblíunnar nú á dögum?

• „Það er óhætt að segja að engu öðru verki úr fornöld hafi verið skilað áfram af slíkri nákvæmni,“ fullyrti fræðimaðurinn William H. Green í athugasemdum sínum um texta hebreska hluta Biblíunnar (Gamla testamentisins).

• Fræðimaðurinn Frederick F. Bruce segir um gríska hluta Biblíunnar (Nýja testamentið): „Það eru margfalt sterkari rök fyrir því að rit Nýja testamentisins séu áreiðanleg en mörg af ritum klassískra höfunda, en engum dettur þó í hug að véfengja þau.“

• Sir Frederic Kenyon, þekktur biblíuhandritafræðingur sagði: „Maður getur tekið sér alla Biblíuna í hönd og sagt óhikað og óttalaust að hún hafi að geyma hið sanna orð Guðs sem borist hefur frá kynslóð til kynslóðar í aldanna rás án þess að tapa nokkru sem máli skiptir.“

• Bæði gyðingar og kristnir afritarar varðveittu frásögur sem afhjúpa alvarleg mistök fólks Guðs.c (4. Mósebók 20:12; 2. Samúelsbók 11:2-4; Galatabréfið 2:11-14) Sömuleiðis varðveittu þeir frásögur sem fordæmdu Gyðingaþjóðina fyrir óhlýðni og afhjúpuðu kennisetningar manna. (Hósea 4:2; Malakí 2:8, 9; Matteus 23:8, 9; 1. Jóhannesarbréf 5:21) Með því að afrita þessar frásögur af einstakri nákvæmni, sýndu afritararnir að þeir voru áreiðanlegir og mátu heilagt orð Guðs mikils.

• Er ekki skynsamlegt að álykta sem svo að fyrst Guð innblés mönnum að skrifa Biblíuna sjái hann líka til þess að hún varðveitist óbreytt?d (Jesaja 40:8; 1. Pétursbréf 1:24, 25) Þegar öllu er á botninn hvolft, þá var það vilji hans að Biblían gagnaðist ekki aðeins fólki til forna heldur okkur líka. (1. Korintubréf 10:11) Sem sagt, „allt það sem áður er ritað er ritað okkur til fræðslu til þess að við héldum von okkar vegna þess þolgæðis og uppörvunar sem ritningarnar gefa.“ – Rómverjabréfið 15:4.

• Jesús og fylgjendur hans vitnuðu í afrit af hebreska hluta Biblíunnar án þess að efast um nákvæmni þessara fornu texta. – Lúkas 4:16-21; Postulasagan 17:1-3.