1 Samuele
6 E l’arca+ di Geova fu nel campo dei filistei per sette mesi.* 2 E i filistei chiamavano i sacerdoti e i divinatori,+ dicendo: “Che faremo dell’arca di Geova? Fateci sapere con che cosa la dobbiamo mandare via al suo luogo”. 3 A ciò essi dissero: “Se mandate via l’arca dell’Iddio d’Israele, non mandatela via senza un’offerta, poiché dovete in ogni modo rendergli un’offerta per la colpa.+ Quindi sarete sanati, e vi dev’essere noto perché la sua mano non si ritraeva da voi”. 4 A ciò dissero: “Qual è l’offerta per la colpa che dobbiamo rendergli?” Quindi dissero: “Secondo il numero dei signori dell’asse+ dei filistei, cinque emorroidi d’oro e cinque gerboa* d’oro, poiché ognuno di voi* e i vostri signori dell’asse avete lo stesso flagello.* 5 E dovete fare immagini delle vostre emorroidi e immagini dei vostri gerboa+ che riducono il paese in rovina, e dovete dare gloria+ all’Iddio d’Israele. Forse alleggerirà la sua mano di sopra a voi e al vostro dio e al vostro paese.+ 6 Inoltre, perché dovreste rendere il vostro cuore insensibile proprio come l’Egitto e Faraone resero il loro cuore insensibile?+ Non li mandavano forse via appena Egli li ebbe trattati con severità,+ ed essi se ne andarono?+ 7 Ed ora prendete e fate un carro nuovo,+ e due vacche che allattano, sulle quali non è venuto giogo,+ e dovete attaccare le vacche al carro, e dovete far tornare i loro piccoli* a casa dal seguirle. 8 E dovete prendere l’arca di Geova e porla sul carro, e gli oggetti d’oro+ che dovete rendergli come offerta per la colpa+ dovete metterli in una cassetta al lato d’essa. E la dovete mandare via, e deve andare. 9 E dovete guardare; se sale per la strada verso il suo territorio, verso Bet-Semes,+ è stato lui a farci questo grande male; ma se no, dobbiamo sapere che non è stata la sua mano a toccarci; ci è accaduto un incidente”.+
10 E gli uomini facevano così. Presero dunque due vacche che allattavano e le attaccarono al carro, e i loro piccoli li chiusero a casa. 11 Quindi misero l’arca di Geova sul carro,+ e anche la cassetta e i gerboa d’oro e le immagini delle loro emorroidi.* 12 E le vacche andavano diritto* sulla strada per Bet-Semes.+ Andarono per una stessa strada maestra, e mentre andavano muggivano,* e non deviarono né a destra né a sinistra. Frattanto i signori dell’asse+ dei filistei camminavano dietro di esse fino alla linea di confine di Bet-Semes. 13 E il popolo di Bet-Semes mieteva il frumento+ nel bassopiano. Quando alzarono gli occhi e videro l’Arca, al vederla si abbandonarono all’allegrezza. 14 E il carro stesso venne nel campo di Giosuè il bet-semita e stava lì, dove c’era una grossa pietra. E spaccavano il legno del carro, e offrirono le vacche+ in olocausto a Geova.+
15 E i leviti+ stessi fecero scendere l’arca di Geova e la cassetta che era con essa, nella quale erano gli oggetti d’oro, e la mettevano sopra la grossa pietra. E gli uomini di Bet-Semes,+ da parte loro, offrirono olocausti, e quel giorno continuarono a fare sacrifici a Geova.
16 E i cinque signori dell’asse+ dei filistei lo videro essi stessi e se ne tornarono quel giorno a Ecron. 17 Ora queste sono le emorroidi d’oro che i filistei resero a Geova come offerta per la colpa:+ per Asdod+ una, per Gaza+ una, per Ascalon+ una, per Gat+ una, per Ecron+ una. 18 E i gerboa d’oro furono secondo il numero di tutte le città dei filistei che appartenevano ai cinque signori dell’asse, dalla città fortificata al villaggio della campagna.
E la grossa pietra* sulla quale posarono l’arca di Geova è testimone* fino a questo giorno nel campo di Giosuè il bet-semita. 19 Ed egli abbatteva gli uomini di Bet-Semes,*+ perché avevano guardato l’arca di Geova. Abbatté dunque fra il popolo settanta uomini — cinquantamila uomini* — e il popolo faceva lutto perché Geova aveva abbattuto il popolo con una grande strage.+ 20 Inoltre, gli uomini di Bet-Semes dissero: “Chi potrà stare dinanzi a Geova, questo Dio santo,+ e verso chi si ritirerà egli da sopra a noi?”+ 21 Infine mandarono messaggeri agli abitanti di Chiriat-Iearim,+ dicendo: “I filistei hanno rimandato l’arca di Geova. Scendete. Portatela su da voi”.+