Uno sguardo al mondo
Sculacciate agli alunni
◆ La Corte Suprema degli Stati Uniti ha deciso che gli insegnanti possono disciplinare gli alunni, e anche sculacciarli; e questo malgrado le obiezioni dei genitori. È stata confermata la decisione di una corte inferiore che aveva respinto la querela di una madre il cui figlio, che frequenta la sesta classe, era stato sculacciato. La decisione di questa corte ha stabilito che la punizione corporale è un’accettevole forma di disciplina, purché non vi si ricorra per trasgressioni minori o senza previo avvertimento.
Problemi di peso
◆ Secondo indagini condotte negli Stati Uniti, l’80% dei bambini grassi lo saranno anche da adulti. Negli Stati Uniti il tasso dei bambini grassi è del 10%, in Inghilterra è del 3%, in Svezia del 2% e in Italia è quasi lo stesso. Nel nostro paese, però, c’è un’elevata incidenza di bambini floridi, perché la madre italiana vuole vedere il suo bambino paffuto, convinta che significhi averlo sano. Ma, mentre un bambino magro, se è sano, non presenta problemi, il bambino grasso dev’essere attentamente controllato per impedire che aumenti di peso. Infatti, dalla floridezza all’obesità il passo è breve. Un dato interessante è che solo il 4% dei grassi soffre di disfunzioni ormonali. Quindi, nella maggior parte dei casi per gli obesi la cura è quella di mangiare meno.
Le facoltà delle orecchie
◆ Due ricercatori francesi, G. Charbonneau e J. C. Risset, hanno dimostrato che l’orecchio destro percepisce meglio le “melodie tonali” mentre quello sinistro le “melodie spettrali”. Queste scoperte confermano sostanzialmente quanto era già stato accertato, cioè che i soggetti privi di educazione musicale percepiscono più facilmente le melodie semplici con l’orecchio sinistro, che è collegato più direttamente con l’emisfero cerebrale destro, mentre a chi possiede un’educazione musicale accade esattamente il contrario.
Criminologia a Hong Kong
◆ “Non c’è alcun dubbio che il 99 per cento degli abitanti locali crede sinceramente che la pena capitale sia il freno più efficace per impedire ai Cinesi di commettere reati violenti”, dice un consulente legislativo di Hong Kong, il dott. Chung Tse-yuen. Tuttavia, delle 95 persone condannate a morte dall’ultima impiccagione avvenutavi nel 1966, nessuna è stata giustiziata, principalmente a motivo di pressioni da parte degli Inglesi. Il dott. Chung rileva che a Hong Kong la pena detentiva è discutibile, perché nelle prigioni i detenuti godono di un tenore di vita migliore che a casa.
I bambini prematuri hanno bisogno d’amore
◆ Per quanto riguarda i bambini prematuri, il calore del seno della madre è di solito sostituito dall’atmosfera meccanica dell’incubatrice. Come ci si trovano? La psicologa texana Ruth Rice calcola che circa metà d’essi avranno disturbi fisici o mentali durante la loro vita. Ma uno studio che ella ha recentemente portato a termine rivelava notevoli miglioramenti nei bambini messi nell’incubatrice che ne erano tirati fuori quattro volte al giorno e “accarezzati, amati e stimolati col tatto”. Alla fine della ricerca, fu detto che non solo questi bambini erano “fisicamente e mentalmente in condizioni migliori di altri bambini prematuri, ma anche più avanti rispetto a bambini normali di quattro mesi nati da madri che avevano portato a termine la gravidanza”, scrive il National Observer.
Cardiochirurgia meno rischiosa
◆ Il cardiochirurgo canadese Ray Heimbecker, in occasione del recente convegno annuo dell’Ordine dei cardiologi americani, ha detto che la cardiochirurgia è meno rischiosa quando non si usa il sangue delle banche. Egli ha detto che di 145 pazienti che all’Ospedale dell’Università di London (Ontario) si sono sottoposti a operazioni a cuore aperto senza impiego di sangue, i decessi sono scesi da un normale 11 per cento al 3,8 per cento. Egli ha detto che le macchine cuore-polmone più perfezionate hanno reso superfluo l’uso di sangue in tali interventi.
Solo di nome
◆ Da un recente sondaggio Gallup condotto fra gli Americani è risultato che essi sono “molto religiosi” ma che la religione influisce ben poco sulla loro vita. “Grosso modo, tre su quattro del pubblico, ad esempio, non mettono consapevolmente la religione in relazione con il loro giudizio del bene e del male”, riferisce il sondaggio Gallup. Pertanto, l’odierna “religiosità” corrisponde perfettamente alla previsione della Bibbia secondo cui negli “ultimi giorni” molti avrebbero avuto “una forma di santa devozione ma [si sarebbero dimostrati] falsi alla sua potenza”. — 2 Tim. 3:5.
Strano complice
◆ Quando il proprietario di un negozio di liquori di Brooklyn notò che nel suo appartamento era scattata la sirena d’allarme del negozio corse a controllare. Acciuffò un uomo che stava scappando con una cassa di liquori. Ma come aveva fatto il ladro ad arrivare alla vetrina rotta, protetta da una grata di ferro? La polizia risolse l’enigma. “Da sotto il suo cappotto spuntava una coda”, disse un poliziotto. “Quando gli ordinammo di aprirlo, saltò fuori una scimmietta con un lungo fil di ferro legato al collo”. La pelosa atele, lunga meno di venti centimetri, di nome Lilly, si era infilata attraverso la grata e aveva passato le bottiglie. “Ha solo 14 mesi e la sua fedina penale è già macchiata”, osservava il Daily News di New York.
“La TV o papà?”
◆ “Che cosa preferisci: la TV o papà?” Questa è la domanda che negli scorsi due anni lo psicologo Jung Bay Ra ha posto a bambini di 4-6 anni della sua comunità. Più del 40 per cento ha scelto la TV, e il 20 per cento ha preferito la TV alla madre. “Quando si tratta di accattivarsi l’affetto di suo figlio, un padre ha un formidabile rivale nella TV”, ha detto il dott. Ra.
Benvenuti i buoi muschiati
◆ Il villaggio di pescatori eschimesi di Unalakleet, in Alasca, colpito dalla povertà, ha ricevuto ultimamente un gradito aiuto, una mandra di buoi muschiati. I 49 animali (47 pregni) sono stati mandati in aereo nel piccolo villaggio di pescatori con 580 abitanti nel corso di un programma di addomesticamento del bue muschiato condotto dall’Università dell’Alasca. Col vento e sotto zero, “le gabbie contenenti i buoi furono tirate giù dagli aerei da una frotta di ragazzi”, disse il direttore del programma. Gli animali, svegli e affettuosi, daranno lavoro ai mandriani e alle donne che fanno lavori a maglia con la soffice lana dei buoi muschiati, lavori molto richiesti.
Cinesi esperti nel “reimpianto”
◆ I chirurghi cinesi stanno avendo grande successo nella tecnica del “reimpianto”, cioè nella reintegrazione di arti perduti in incidenti. In un periodo di 12 anni sono stati riattaccati 500 arti, e l’operazione ha avuto successo nel 70 per cento dei casi. Per agevolare il “reimpianto”, arterie e vene vengono lavate con una sostanza che pulisce internamente i tessuti, dopo di che sono suturate con fili sottilissimi. Per avere successo, le operazioni devono essere eseguite entro poche ore dalla perdita dell’arto, ma alcune sono riuscite anche se sono state eseguite molto tempo dopo l’incidente. Risulta che gli interventi più riusciti sono stati quelli del “reimpianto” di arti inferiori.
Nuova cura del cancro della mammella?
◆ Alcuni ricercatori di Milano comunicano di aver ottenuto incoraggianti successi nella cura del cancro della mammella. Essi affermano che sottoponendo la paziente a una speciale cura con farmaci dopo l’intervento, si sono più che quadruplicate le probabilità di evitare una nuova e precoce insorgenza del cancro. Lo studio è stato diretto dal dott. Gianni Bonadonna dell’Istituto Nazionale Tumori. I ricercatori si sono serviti di tre farmaci: ciclofosfamide, methotrexate e 5-fluoruracil. Le donne che sono state oggetto dello studio avevano tutte uno o più linfonodi interessati nell’ascella, ma nessun’altra manifestazione oltre questo. Sembra che quelle che avevano quattro o più linfonodi interessati ne traessero il massimo profitto, poiché solo nell’8,8 per cento il cancro insorse di nuovo, rispetto al 40,7 per cento di quelle che non furono curate con questi farmaci. Secondo il dott. Bonadonna, però, è troppo presto per stabilire se sono stati sensibilmente prolungati i tempi di sopravvivenza.
Aumenta la percentuale dei divorzi in Europa
◆ Un’équipe internazionale di sociologi rivela che negli scorsi dieci anni in molti paesi europei la percentuale dei divorzi è aumentata in modo sorprendente. Nella Germania Occidentale un matrimonio su quattro finisce ora nel divorzio; in Danimarca vi sono due divorzi ogni cinque matrimoni. Anche in Svezia e Inghilterra la percentuale è elevata. Un altro fatto è che ora in Europa è la donna a chiedere il divorzio in due casi su tre; nella Germania Occidentale in tre casi su quattro.
Più mogli che lavorano
◆ Nel 1947, il numero dei mariti americani che lavoravano era cinque volte superiore a quello delle mogli. Ma nel 1975 la proporzione era meno di due a uno, poiché circa 20 milioni di mogli lavoravano fuori di casa in paragone con 38 milioni di mariti. Nel 1950, il 28 per cento delle mogli con figli in età scolastica aveva un’occupazione. Ma l’anno scorso la cifra era salita al 51 per cento.
Donne alcolizzate
◆ Su almeno 9 milioni di alcolizzati negli Stati Uniti, circa 2 milioni sono donne. E il loro numero è in rapido aumento. Negli scorsi cinque anni la percentuale di donne alcolizzate nell’organizzazione chiamata Anonima alcolisti è salita dal 25 al 40 per cento. Una delle ragioni addotte è che negli ultimi tempi le donne hanno chiesto con crescente insistenza la parità dei diritti; di conseguenza hanno avuto meno inibizioni anche nei riguardi del bere. Tuttavia, i figli pagano il prezzo di questo eccesso. Secondo un esperto, ecco uno degli aspetti negativi: “È possibile che moltissimi bambini siano stati gravemente menomati perché le madri bevevano. Vi sono indicazioni secondo cui i ragazzi mentalmente ritardati vengono prevalentemente da case di alcolisti. Dev’esserci qualche relazione”.
Gioco d’azzardo in Giappone
◆ Secondo i funzionari federali del Giappone, nel 1975 furono spesi in quel paese oltre 12 miliardi di dollari nel gioco d’azzardo. Secondo le stime, questa somma fu spesa in lotterie dello stato, scommesse sui cavalli e cose simili. In media, ogni Giapponese spende annualmente 110 dollari nel gioco d’azzardo legale. In quella nazione prospera anche il gioco d’azzardo illegale.
Scettici nei riguardi del governo
◆ The Wall Street Journal scrive che la gente è più scettica nei riguardi dei capi politici. Secondo sondaggi dell’opinione pubblica, un gran numero di persone crede ora che “non ha importanza chi vince le elezioni”. Considerano le elezioni come “un esercizio per soddisfare le ambizioni degli uomini politici, una lotta di potere che non ha essenzialmente nulla a che fare con i problemi dell’inflazione e della disoccupazione, problemi che toccano da vicino il pubblico”. Patrick Caddell, che ha partecipato al sondaggio, ha detto: “Vi è il convincimento che il processo (politico) sia così insensibile e disonesto che gli elettori non lo possono impiegare per i propri fini”.
Longevi ‘non per caso’
◆ Il dott. Robert Samp dell’Università del Wisconsin è pervenuto alla conclusione che il fatto di vivere fino a una veneranda età non è un incidente genetico. Dopo avere studiato il modo di vivere di alcuni che erano vissuti più a lungo della media, disse: “È il risultato di abitudini seguite per tutta la vita. Tra queste persone vissute a lungo c’è un tipo di personalità precisa. Riscontriamo che sono vissute con equilibrata moderazione, serenità, interesse per gli altri e interesse per il futuro.