I giovani chiedono...

Come posso dimagrire?

“ESSERE grassi è la cosa più orribile che possa capitare a un adolescente”. Così si è lamentato un ragazzo di nome Judd. Se sei in sovrappeso, forse capisci il suo stato d’animo.

Tuttavia il grasso corporeo in eccesso non solo ti rende meno attraente, ma può anche danneggiarti. L’obesità ti espone a molti pericoli: problemi articolari, affezioni delle vie respiratorie e diabete, oltre che malattie letali come quelle cardiache e il cancro del colon che possono colpirti più avanti nella vita.a

Naturalmente se sei di costituzione un po’ robusta, non è detto che tu debba dimagrire. Alcuni di noi hanno ereditato una corporatura tarchiata e sembrano più grassi di quanto vorrebbero anche se il loro peso è quello ideale.b Ma se il medico ritiene sia meglio per la tua salute che tu perda qualche chilo, possono esserci vari altri fattori. Un libro dice: “L’obesità di alcuni è stata messa in relazione con . . . una disfunzione di ghiandole endocrine come pancreas, tiroide e surrene”. — The Healthy Adolescent.

Troppo cibo, poco esercizio

In molti casi l’obesità è solo il risultato di cattive abitudini alimentari e mancanza di esercizio. Il giovane Judd rammenta: “Siccome mia madre doveva lavorare per mantenerci, mio fratello ed io . . . ci arrangiavamo da soli per il mangiare. Ci rimpinzavamo di dolciumi, innaffiandoli con bottiglie di bibite da due litri”. Lo fai anche tu?

Altri giovani, tuttavia, mangiano non tanto per fame quanto per soddisfare il bisogno di affetto e conforto. Questi giovani mangiano troppo nel vano tentativo di alleviare lo stress causato ad esempio dal divorzio dei genitori, dalla morte di una persona cara o da qualche altro trauma.

Il problema dell’eccesso nel mangiare è spesso aggravato dalla mancanza di esercizio. Un libro osserva: “Non solo la televisione costringe a rimanere fisicamente inattivi, ma i programmi e la pubblicità incoraggiano anche a mangiare . . . mangiare . . . e mangiare ancora”. — A Parent’s Guide to Eating Disorders and Obesity.

Il tranello delle diete da fame

Alcuni affermano che 1 americano su 4 fa qualche tipo di dieta. Tuttavia oltre il 90 per cento delle persone che dimagriscono con la dieta riprendono i chili perduti. Cos’è che non funziona?

Il tuo corpo è come una fornace; il cervello è il termostato. Quando mangi, il cibo viene metabolizzato per produrre energia. Se si introduce nell’organismo più carburante del necessario, questo viene messo da parte sotto forma di grasso. Ora, se segui una dieta da fame per perdere chili, li perderai, almeno inizialmente, ma il tuo organismo si metterà subito in ‘allarme’ e abbasserà il termostato rallentando il metabolismo. Ricominci a ingrassare, anche se ti attieni a una dieta molto severa, e gran parte di quello che mangi viene immagazzinato sotto forma di grasso. Riacquisti ogni chilo che hai perso e qualcuno in più. Non sapendo che pesci pigliare, fai un altro tipo di dieta. Ma più chili perdi, più ne riacquisti.

Ecco perché i trucchi delle diete non funzionano. Le pillole toglieranno l’appetito per un po’, ma il corpo si abitua subito ad esse e l’appetito ritorna. Oppure il metabolismo rallenta e ingrassi comunque. Non parliamo poi degli effetti collaterali che alcuni hanno avuto, come vertigini, ipertensione, ansia e dipendenza. La stessa cosa può dirsi delle pillole che fanno eliminare acqua o che accelerano il metabolismo. Il dott. Lawrence Lamb dice francamente: “Non esiste una pillola sicura ed efficace per dimagrire”.

Da giovani il corpo ha bisogno ogni giorno di una quantità piuttosto consistente di calorie e sostanze nutritive. Una dieta da fame può letteralmente arrestare la crescita. Considera pure ciò che la Bibbia dice del re Saul in 1 Samuele 28:20: “In lui non c’era potenza, perché non aveva mangiato cibo tutto il giorno e tutta la notte”. Allo stesso modo, secondo un medico, i giovani che cercano di stare senza mangiare possono soffrire di “affaticamento, . . . depressione, brividi, scarso rendimento a scuola, stitichezza, ansia, amenorrea e pigrizia mentale”.

Dimagrire senza pericolo

Per dimagrire senza pericolo devi anzitutto sottoporti a una visita approfondita da parte del tuo medico. Egli può scoprire se ci sono problemi di salute che potrebbero far fallire una semplice dieta. Può anche aiutarti a stabilire un obiettivo ragionevole circa i chili da perdere e trovare un modo per raggiungere quell’obiettivo entro un ragionevole periodo di tempo.

La Bibbia dice: “Per l’uomo non c’è nulla di meglio che mangiare e in realtà bere e far vedere alla sua anima il bene a causa del suo duro lavoro”. (Ecclesiaste 2:24) Perciò una dieta che ti priva della gioia di mangiare, a lungo andare probabilmente non funzionerà. Inoltre è l’eccesso nel mangiare che la Bibbia condanna. (Proverbi 23:20, 21) Ecco dunque alcuni suggerimenti per aiutarti ad essere “di abitudini moderate” nel mangiare. — 1 Timoteo 3:11.

Non saltare la colazione! “La fame e un senso di privazione avranno il sopravvento su di te”, avverte un libro. (The New Teenage Body Book) “Avrai la tendenza a riempirti di cibo — e di calorie — più tardi”.

Bevi un bel bicchiere d’acqua prima di ogni pasto. Ti riempirà lo stomaco. A quanto pare, bere una giusta quantità d’acqua serve anche a ridurre i depositi di grasso. Pertanto i medici raccomandano di bere almeno otto bicchieri d’acqua al giorno.

Non mangiare mentre guardi la TV. Il dott. Seymour Isenberg dice: “Se sei impegnato a guardare la TV . . . , [puoi] cominciare a mangiare meccanicamente”.

Prega prima di mangiare. Ricorda che “Dio ha creato [i cibi] per essere presi con rendimento di grazie da quelli che hanno fede e conoscono accuratamente la verità”. (1 Timoteo 4:3) Tenendo presente la tua stretta relazione con il Creatore, come giovane timorato di Dio non vorrai riempirti di cibo al punto di diventare mentalmente e fisicamente pigro. La preghiera può rafforzare la tua determinazione di essere moderato nel mangiare.

Mangia lentamente. Lo stomaco ha bisogno di 20 minuti circa per segnalare al cervello che è pieno. Mangiando lentamente sarai quindi aiutato a ‘mangiare a sazietà’, ma non di più! — Levitico 25:19.

Trova delle sane alternative al mangiare, specie se avevi l’abitudine di mangiare ogni qualvolta ti sentivi annoiato, teso, solo o depresso. Parla con qualcuno in cui hai fiducia. Va a fare una passeggiata o fa dell’esercizio fisico. Dèdicati a un hobby. Ascolta musica. Meglio ancora, cerca di soddisfare il tuo appetito spirituale. (1 Pietro 2:2) Dopo tutto, il cibo non edifica la fede. (Confronta Ebrei 13:9). Ma leggere la Bibbia sì, e questo può aiutarti a distogliere la mente dall’appetito.

Cambia la tua dieta e il tuo modo di vivere

Può anche darsi che tu debba fare cambiamenti in ciò che eri abituato a mangiare. La Legge mosaica proibiva di mangiare grasso. (Levitico 3:16, 17) Anche se questo divieto era dettato da motivi religiosi, è bene dal punto di vista dietetico evitare i cibi grassi come hamburger al formaggio o i cibi fritti. Le bibite contenenti molto zucchero e i pasticcini sono similmente poco nutrienti ma contengono molte calorie. E sebbene un bel po’ di sale dia un buon sapore a una bistecca, il sale causa ritenzione idrica.

La maggioranza dei dietologi è d’accordo che mangiare una piccola quantità dei tuoi cibi preferiti una volta ogni tanto non ti farà male. Ma se vuoi veramente dimagrire, devi imparare a gustare cibi più sani come frutta, noci, cereali integrali e verdure. “Mangia vari cibi per evitare che ti vengano a noia”, raccomanda una dietologa. Non sei tu a cucinare in famiglia? Allora parla con tua madre e vedi se può aiutarti. In effetti cambiamenti salutari nel menu quotidiano gioveranno all’intera famiglia.

Mangiare correttamente è importante, ma non perderai chili se non alzerai il “termostato” del tuo cervello. Come? Facendo un moderato esercizio aerobico per una ventina di minuti almeno tre volte la settimana. (1 Timoteo 4:8) Può bastare qualcosa di così semplice come fare una camminata a passo svelto o salire le scale. L’esercizio ti aiuta ad apparire più magro e in forma indipendentemente dal peso o dalla costituzione. Allorché esso accende la fornace del tuo metabolismo, bruci calorie e bruci grasso. Con l’esercizio puoi modificare i processi chimici del tuo organismo. Puoi accrescere la massa muscolare, e i muscoli bruciano calorie anche quando si dorme!

Con la tenacia e la determinazione puoi vincere la battaglia contro il sovrappeso.c È vero che perdendo qualche chilo non risolverai tutti i tuoi problemi, ma forse il tuo aspetto migliorerà e ti sentirai meglio. E può anche darsi che comincerai ad avere un’opinione migliore di te stesso.

[Note in calce]

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Esercizio fisico e pasti equilibrati e nutrienti sono gli elementi chiave per dimagrire senza pericolo