Significato delle notizie
“Padre nostro...”
Secondo il Minneapolis Star and Tribune, in tutti gli Stati Uniti “ci sono donne che si lamentano con gli altri fedeli dicendo di sentirsi a disagio per il fatto di dover usare nelle funzioni religiose un linguaggio tipicamente maschile (‘Padre nostro che sei nei cieli’)”. “Le fa sentire cittadini di serie B, dicono le donne, e si trovano a disagio all’idea di una divinità maschile”. A sostegno di questa presa di posizione, il consiglio amministrativo della Chiesa Metodista Unita di Minneapolis (Minnesota, USA) ha votato a favore di una nuova lista di espressioni che i parrocchiani dovranno usare nel riferirsi a Dio in preghiera, nelle funzioni e in altre attività ecclesiastiche.
Alcune espressioni neutre ideate dal consiglio amministrativo sono “fonte della pace, fonte della misericordia, Essere costante e amorevole, forza della nostra vita, . . . mente dell’universo, . . . eccelsa fonte di santità”. L’uso di queste espressioni verrà incoraggiato come alternativa ai pronomi maschili e a termini come Signore, Re e Padre, che attribuiscono a Dio un carattere maschile.
Il rifiuto della consuetudine biblica di parlare di Dio in termini maschili è comunque senza precedenti. Poco prima di morire, Gesù, l’unigenito Figlio di Dio, usò specificamente il termine aramaico Abba, che significa “Padre”, nel rivolgersi in preghiera a Geova Dio. (Marco 14:36) In maniera analoga l’apostolo Paolo usò questa parola per indicare l’intima relazione esistente fra i cristiani unti e il loro Padre celeste, Geova. (Romani 8:15; Galati 4:6) Se dunque Gesù insegnò ai suoi discepoli a pregare dicendo: “Padre nostro che sei nei cieli”, non dovrebbero tutti i cristiani fare oggi altrettanto? — Matteo 6:9.
Chiese in debito
Dopo un sinodo tenuto dalla Chiesa Riformata Olandese nel Transvaal settentrionale, in Sudafrica, è stato riferito che le 134 congregazioni della chiesa erano in debito di 13.890.000 rand (pari a oltre 8 miliardi e mezzo di lire). Trattando il problema, un editoriale del giornale afrikaans Beeld chiede: “Ma la colpa non è a volte del ministro e del consiglio della chiesa?” Il giornale spiega: “Spesso succede che il diacono va regolarmente di casa in casa a batter cassa ogni mese, mentre il ministro brilla per la sua assenza e l’anziano è uno sconosciuto nella propria zona. In casi del genere, sono forse da biasimare i fedeli se giungono alla conclusione che la chiesa si interessi solo del loro denaro, non del loro benessere spirituale?”
In netto contrasto con ciò, il ministero di Gesù e dei suoi discepoli metteva in risalto il dare in senso spirituale. (Matteo 10:8) Anche se spesso ascoltatori sensibili venivano in loro aiuto provvedendo volontariamente cose necessarie come vitto e alloggio, né Gesù né i suoi discepoli cercavano di ottenere vantaggi materiali. (Luca 10:5-9) L’apostolo Paolo disse: “Non ho concupito né l’argento né l’oro né la veste di nessuno”. Ammonì i veri ministri di Dio di far sì che ‘la loro maniera di vivere fosse libera dall’amore del denaro’. Lo scopo per cui egli faceva visite di casa in casa era quello di poter ‘rendere testimonianza intorno al pentimento verso Dio e alla fede nel nostro Signore Gesù’. (Atti 20:20, 21, 33; Ebrei 13:5) Furono i capi religiosi di quel tempo a essere definiti “amanti del denaro” dallo scrittore biblico Luca. — Luca 16:9-15.
Divertimento pericoloso
A Lahnstein, in Germania, alcuni studenti hanno cominciato per scherzo a consultare forze occulte che rispondevano mediante un bicchiere di vetro che si spostava da una lettera all’altra, “scrivendo” un messaggio. Con quale risultato?
“Quindicenni, timorosi di andare in bagno da soli, parlottano confusamente di demoni. Di notte i ragazzi vogliono dormire con i genitori”, riferisce il giornale tedesco Rhein-Zeitung. Fra molti di quelli che “in riunioni segrete invocavano gli spiriti e infine ‘Lucifero’” è scoppiato il panico. Parlando della reazione dei ragazzi “quando il presunto ‘Lucifero’ si è messo in contatto con loro”, un insegnante ha detto: “Anche i ragazzi più scatenati si sono improvvisamente ammansiti. Erano terrorizzati”. In seguito a questi episodi, le autorità cittadine hanno vietato questi “giochi”, chiedendo nel contempo ai genitori di non lasciare soli i loro figli atterriti.
Secondo il giornale, “l’occulto sta invadendo il cinema, la televisione e i dischi”. Tuttavia, diversamente da quanto pensavano, scherzare con l’occulto non si è rivelato molto divertente per gli studenti di Lahnstein. Perché? Perché la Bibbia ci informa che il Diavolo è astuto e “svia l’intera terra abitata”. Essa mette in relazione l’operato del Diavolo sulla terra con “guai”. Satana e le sue “malvage forze spirituali” (i demoni) dovrebbero essere seriamente considerati un vero pericolo spirituale, e di conseguenza si dovrebbe evitare di mettersi in contatto con loro. — Rivelazione 12:9, 12; Efesini 6:11, 12; confronta Atti 19:19.