Come possiamo avere “un cuore ubbidiente”

1. Per quali motivi le persone ubbidiscono a chi ha autorità?

LE PERSONE ubbidiscono a chi ha autorità per vari motivi. Per esempio, molti lo fanno solo se qualcuno li sta guardando oppure per evitare una punizione. Quando si tratta di ubbidire a Dio, alcuni ostentano ubbidienza per guadagnare prestigio, proprio come facevano i capi religiosi al tempo di Gesù (Matt. 23:5). Noi invece ubbidiamo a Geova perché riconosciamo che seguire la sua guida è per il nostro bene (Isa. 48:17, 18). E questo è un ottimo motivo per essere ubbidienti. Ma c’è una ragione ancora più importante.

2. Qual è il motivo principale per cui ubbidiamo a Geova?

² Il motivo principale per cui ubbidiamo a Geova è il nostro profondo amore per lui (Matt. 22:37, 38). L’amore ci spinge a “[ubbidire] di cuore” (Rom. 6:17). L’amore per Geova e “un cuore ubbidiente” ci motivano a fare del nostro meglio per osservare i suoi comandi in ogni momento, e non solo quando gli altri ci guardano o quando ne vediamo subito i risultati positivi. Dobbiamo ammettere che il nostro cuore è ingannevole, quindi a volte avere il giusto atteggiamento può essere difficile. In questo articolo esamineremo due episodi biblici che possono aiutarci ad avere un cuore ubbidiente. Per prima cosa, vedremo l’esempio degli israeliti al tempo in cui Geova li liberò dall’Egitto. Poi considereremo l’ottimo esempio di Giosafat, re di Giuda.

PRIMA UBBIDIENTI E POI RIBELLI

3. Perché il comando di spruzzare sangue sugli stipiti delle porte poteva mettere alla prova l’ubbidienza degli israeliti? (Vedi anche l’immagine.)

³ Prima di liberare gli israeliti dall’Egitto, Geova diede loro un comando che metteva alla prova la loro ubbidienza. Per evitare la 10ª e ultima piaga dovevano sacrificare il maschio di una pecora o di una capra e spruzzarne il sangue sugli stipiti delle porte delle loro case (Eso. 12:5, 7). Geova sarebbe passato oltre le case segnate con il sangue e avrebbe risparmiato il primogenito, uomo o animale, di ogni famiglia. Gli israeliti, però, potevano essere tentati di disubbidire. Perché? Potevano avere paura di ritorsioni da parte degli egiziani, che consideravano sacro il montone, il maschio della pecora (Eso. 8:25-27). Gli israeliti, comunque, si resero conto che era necessario ubbidire prontamente, e “fecero proprio come Geova aveva comandato” (Eso. 12:28). Geova li benedisse risparmiando i loro primogeniti.

4. Quali istruzioni insolite diede Geova agli israeliti mentre uscivano dall’Egitto?

⁴ Quella stessa notte, gli israeliti lasciarono l’Egitto. Geova prima li guidò verso la parte settentrionale del Mar Rosso, ma poi diede loro delle istruzioni che dal punto di vista umano sembravano contrarie a ogni logica. Disse loro di andare verso sud e di accamparsi tra il mare e le montagne, dove in apparenza si sarebbero trovati intrappolati tra l’esercito del faraone, che li stava inseguendo, e il Mar Rosso. Gli israeliti, comunque, fecero ancora una volta quello che Geova aveva comandato loro tramite il suo servitore Mosè (Eso. 14:1-4). Quando però videro che gli egiziani si stavano avvicinando, gli israeliti si fecero prendere dalla paura e, “terrorizzati”, accusarono Mosè di averli portati lì per farli morire (Eso. 14:5-11). Perché iniziarono a rimpiangere di avere ubbidito? E come considerò Geova il loro atteggiamento?

5. Perché a Geova non piacque il comportamento degli israeliti al Mar Rosso? (Salmo 106:7).

⁵ La Bibbia dice che, al Mar Rosso, gli israeliti “non compresero le [...] opere meravigliose” che Geova aveva fatto per loro in Egitto, e “non si ricordarono” del suo amore leale. (Leggi Salmo 106:7.) Avevano visto come Geova aveva protetto i loro primogeniti durante la 10ª piaga. Ma non comprendevano pienamente l’amore di Geova per loro, e non avevano fiducia nel fatto che li avrebbe salvati ancora. Vedendo la condizione del loro cuore, Geova disse a proposito degli israeliti: “Si ribellarono [...] presso il Mar Rosso”. Anche se seguirono la guida di Mosè attraversando il Mar Rosso, non corressero mai il loro atteggiamento. Alla fine Geova rigettò tutta quella generazione di israeliti e non permise loro di entrare nella Terra Promessa (Sal. 106:21, 24-26). Cosa possiamo imparare dalla loro storia?

IMPARIAMO DALL’ESEMPIO NEGATIVO DEGLI ISRAELITI

6. Cosa ci sarà più facile fare se abbiamo un cuore ubbidiente? (Geremia 23:4).

⁶ Il racconto dell’esodo mostra che dobbiamo esaminare i motivi per cui ubbidiamo a Geova e a coloro che lui sceglie per guidare il suo popolo. Chiediamoci: “Ubbidisco solo quando ne vedo subito i risultati positivi?” È possibile che alcuni israeliti abbiano spruzzato il sangue dell’agnello sulle loro porte semplicemente per salvare i loro primogeniti. Potremmo anche chiederci: “La mia ubbidienza dipende da quello che fanno gli altri o da come reagiscono?” La sera di Pasqua, Geova fece in modo che il popolo “incontrasse il favore degli egiziani” (Eso. 12:36). Ma quando gli egiziani inseguirono gli israeliti, loro persero la fiducia in Geova e si ribellarono (Eso. 14:10-12). Se noi, a differenza degli israeliti, abbiamo un cuore ubbidiente, ci sentiremo spinti ad avere fiducia in Geova e in quelli che lui ha costituito perché ci guidino. (Leggi Geremia 23:4.) Seguiremo le istruzioni che riceviamo anche se non capiamo pienamente tutti i motivi che stanno alla base di quelle istruzioni, e anche se seguirle provoca la rabbia di quelli che odiano Geova. Come possiamo evitare di fare gli stessi errori degli israeliti e arrivare ad avere un cuore ubbidiente?

7. Perché rafforzare il nostro amore per Geova ci aiuta a ubbidirgli?

⁷ Rafforziamo il nostro amore per Geova. La nostra ubbidienza può essere messa alla prova quando non vediamo subito i risultati positivi dell’ubbidire a un’istruzione teocratica, o quando per ubbidire dobbiamo affrontare delle difficoltà. In questi casi, dobbiamo ricordare che ubbidiamo a Geova soprattutto perché lo amiamo e ci fidiamo di lui (1 Giov. 5:3). L’amore che proviamo per Geova ci aiuta ad aspettarlo pazientemente e a riconoscere che potrebbe volerci del tempo prima di vedere i buoni risultati della nostra ubbidienza (Eccl. 7:8; Mic. 7:7).

8. In che modo due Testimoni hanno dimostrato di voler essere ubbidienti?

⁸ Ai nostri giorni molti fratelli e sorelle hanno dato un ottimo esempio mostrando ubbidienza anche in circostanze in cui non sono riusciti a vederne subito i risultati positivi. Ad esempio, durante la pandemia di COVID-19 alle congregazioni fu chiesto di tenere le adunanze in videoconferenza. Un anziano del Perù racconta: “All’inizio pensavo che applicare quelle istruzioni non fosse fattibile nella nostra zona”. Nonostante le sue perplessità, quell’anziano fu deciso a ubbidire a Dio e a fidarsi di lui (Prov. 3:5, 6). Quale fu il risultato? Lui dice: “Vidi che Geova benedice l’ubbidienza. La nostra congregazione diventò più forte e più unita”. Pensiamo a un altro esempio. Nel 2020 l’organizzazione diede delle nuove istruzioni riguardo alle congregazioni e ai gruppi del campo multilingue. Quando venne a sapere che il gruppo in cui serviva sarebbe stato chiuso, una sorella del Giappone disse: “Voglio essere ubbidiente e non parlare in tono negativo di questo cambiamento. Non vedo l’ora di vederne i risultati positivi”.

9. Come possiamo prepararci per essere ubbidienti nonostante l’opposizione? (Vedi anche l’immagine.)

⁹ Prepariamoci per l’opposizione. Questo è particolarmente importante in relazione alla nostra opera di predicazione del Regno. In molte parti del mondo abbiamo ancora delle circostanze favorevoli. Ma predicare la buona notizia del Regno di Dio comporta anche dire alle persone che questo malvagio sistema presto avrà fine. Continueremo a predicare questo messaggio fino a poco prima della fine di questo sistema ad Armaghedon (Matt. 24:14). Inoltre, durante la grande tribolazione, il messaggio che predichiamo potrebbe diventare più forte e diretto, portando le persone a decidere se accettare o no il Regno. A quelli che odiano Geova il nostro messaggio potrebbe sembrare “una piaga davvero tremenda” (Riv. 16:21).a Senza dubbio queste persone si arrabbieranno molto, proprio come il faraone al Mar Rosso. Possiamo prepararci per l’opposizione che affronteremo in futuro essendo ubbidienti già da ora al comando di predicare, indipendentemente da come gli altri ci considerano.

IMITIAMO L’UBBIDIENZA DEL RE GIOSAFAT

10. Come si sentì il re Giosafat quando fu minacciato da nazioni nemiche?

¹⁰ Nella Bibbia ci sono anche ottimi esempi di persone che furono ubbidienti. Ad esempio, il re Giosafat dovette affrontare tre nazioni che si erano alleate per far guerra contro Giuda. Comprensibilmente, Giosafat e il popolo erano spaventati (2 Cron. 20:1-3). Ma il re non si fece paralizzare dalla paura; piuttosto agì. Imitare quello che fece in seguito può aiutarci ad avere un cuore ubbidiente.

11. Cosa fece Giosafat quando ebbe paura? (2 Cronache 20:5, 6, 10-12).

¹¹ Mostriamoci decisi a cercare Geova e a ubbidirgli. Quando Giosafat ebbe paura, “decise di rivolgersi a Geova” (2 Cron. 20:3). In passato Giosafat aveva già cercato molte volte la guida di Geova (2 Cron. 19:3). Ma in questa circostanza difficile, “decise” di rivolgersi a Geova nel senso che rafforzò la sua determinazione a cercarlo e a ubbidire a qualsiasi istruzione avesse provveduto. Poi fece una preghiera sentita. (Leggi 2 Cronache 20:5, 6, 10-12.) Quando affrontiamo situazioni stressanti, seguiamo il suo esempio: rafforziamo la nostra determinazione a ubbidire a Geova, cerchiamo la sua guida tramite la preghiera e lo studio, e mostriamo fiducia nel fatto che ci aiuterà (Sal. 119:112).

12. Come possiamo rafforzare la nostra determinazione a ubbidire a Geova?

¹² Accresciamo la nostra conoscenza della Bibbia. La preghiera di Giosafat dimostrò quanto era profonda la sua conoscenza. Lui sapeva che Israele aveva ereditato il paese grazie al fatto che Geova aveva mantenuto la promessa che aveva fatto ad Abraamo (Gen. 12:7). Inoltre, Giosafat usò parole simili a quelle pronunciate da Salomone durante la preghiera di inaugurazione del tempio (2 Cron. 6:28-30; 20:5-9). La conoscenza rafforzò la fiducia che Giosafat aveva in Geova e la sua determinazione a ubbidirgli. Per rafforzare la nostra determinazione, dobbiamo continuare ad arricchire il nostro “tesoro” aggiungendo nuove verità a quelle che conosciamo già (Matt. 13:52). Se lo facciamo, saremo determinati a ubbidire a Geova anche in situazioni difficili.

13. Come può aiutarci l’umiltà a essere ubbidienti?

¹³ Coltiviamo l’umiltà. La preghiera di Giosafat rifletteva anche la sua umiltà. Essendo il re, lui poteva essere tentato di confidare nella sua forza e nella sua capacità di gestire quella minaccia. Invece, in una preghiera pubblica, riconobbe umilmente che Giuda aveva bisogno dell’aiuto di Dio (2 Cron. 20:12). Questo atteggiamento umile gli rese più facile accettare le istruzioni che Dio gli diede. L’umiltà aiuterà anche noi ad avere un cuore ubbidiente in qualsiasi circostanza (Filip. 2:5, 8).

14. Come reagì Giosafat alle istruzioni di Dio, e come influirono le sue azioni sul popolo?

¹⁴ Pensiamo a come le nostre azioni influiscono sugli altri. Geova rispose alla preghiera di Giosafat dandogli chiare istruzioni tramite il profeta Iahaziel, che disse agli israeliti che non avrebbero avuto bisogno di combattere. Infatti disse loro: “Mettetevi ai vostri posti, state fermi e vedete la salvezza di Geova a vostro favore”. La Bibbia dice che poi Giosafat “si inginocchiò con il viso a terra”. Allora, tutti gli altri israeliti “si inginocchiarono [...] per adorare Geova”. Il giorno successivo, mentre partivano per andare incontro ai loro nemici, il re incoraggiò il popolo a “[riporre] fede in Geova” e “nei suoi profeti” (2 Cron. 20:14-20).

15. In che modo Giosafat dimostrò la sua forte fede?

¹⁵ Dimostrando la sua forte fede, Giosafat incaricò degli uomini di cantare lodi “mentre uscivano alla testa degli uomini armati” (2 Cron. 20:21). Giosafat prese quella decisione solo “dopo essersi consultato con il popolo”. Giosafat ci ha lasciato davvero un ottimo esempio, incoraggiando i suoi sudditi a confidare in Geova e a essere ubbidienti! Geova ricompensò Giosafat e il popolo facendo in modo che i nemici si uccidessero a vicenda (2 Cron. 20:22-24).

16. Cosa può imparare da Giosafat chi ha autorità? (1 Re 3:9; vedi anche l’immagine).

¹⁶ L’esempio di Giosafat insegna qualcosa agli anziani, ai genitori e ad altri che hanno autorità. La sua ubbidienza di cuore ebbe una buona influenza su quelli affidati alla sua guida. Sotto questo aspetto fu simile al re Salomone. Quando era fedele, Salomone pregò per avere un cuore ubbidiente. E fece questa richiesta non a suo vantaggio, ma a vantaggio del popolo, perché voleva giudicare in armonia con la volontà di Geova. (Leggi 1 Re 3:9.) Giosafat ascoltò umilmente il profeta di Dio, si consultò con il popolo prima di prendere una decisione importante e incoraggiò gli israeliti a ubbidire alle istruzioni di Geova. Gli anziani saggi seguono il suo esempio. Prima di prendere decisioni che influiscono sulla congregazione, consultano umilmente la Parola di Dio, le nostre pubblicazioni e altri anziani (Prov. 15:22). A parole e con i fatti, incoraggiano i fratelli e le sorelle a essere ubbidienti di cuore. In modo simile, i genitori si rendono conto che il loro atteggiamento nei confronti dell’ubbidienza, che sia positivo o negativo, influisce sui loro figli (Prov. 1:8; 14:1).

17. Perché dovremmo continuare ad avere un cuore ubbidiente?

¹⁷ Indipendentemente dalle difficoltà che potremmo affrontare, se abbiamo un cuore ubbidiente potremo contare sul fatto che Geova si prenderà cura di noi e ci guiderà. Come nei tempi biblici, di sicuro ci provvederà istruzioni tramite i suoi rappresentanti qui sulla terra. E non dovremmo sorprenderci se queste istruzioni dovessero sembrarci insolite. Le vie di Geova e le sue capacità sono di gran lunga superiori alle nostre (Isa. 55:9). Quindi, continuiamo ad avere un cuore ubbidiente.