Come posso contribuire?
PER alcuni il denaro significa quasi tutto, ma per i servitori di Dio esso è principalmente un mezzo per raggiungere un fine. Forse questa è la ragione per cui molti che amano il denaro e alcuni che non se ne preoccupano tanto sono stupiti di vedere ciò che ha potuto fare e ciò che fa tuttora la società cristiana dei testimoni di Geova, senza tanto chiasso, per raccogliere fondi. I loro grandiosi congressi nazionali e internazionali sono sempre una ragione di meraviglia per molti. Le loro grandi stamperie, dove viene stampata annualmente un’enorme quantità di Bibbie e di letteratura biblica, suscitano l’ammirazione dei tipografi e di altre persone. Essi hanno costruito migliaia di Sale del Regno e hanno inviato missionari in molti paesi. Il fatto che i testimoni di Geova siano stati in grado di far questo e anche di più senza dover passare, come si fa di solito, il piatto della colletta, senza fare campagne per la raccolta di fondi, senza tombole, lotterie private, lotterie di beneficenza, feste, senza affittare banchi, chiedere la decima e senza ricorrere ad altri metodi comunemente usati oggi per ottenere denaro con cui sostenere le organizzazioni, è proprio una meraviglia! Come sostengono dunque la loro opera?
Qualche tempo fa un giovane, col quale un testimone di Geova teneva uno studio biblico a domicilio, fece proprio questa domanda. Egli disse: “Questa settimana ho letto il rapporto dell’attività mondiale dei testimoni di Geova del 1961 e sono rimasto colpito dal grande lavoro che avete fatto. Ciò che non capisco però è il modo in cui viene finanziato questo lavoro. Certamente ci vuole denaro per sostenere un’organizzazione mondiale; eppure non chiedete mai offerte. So bene che non ne avete mai chieste a me. Chi paga i conti? Come fate ad andare avanti? Qual è il vostro segreto?”
Le risposte a queste interessanti domande furono significative per quel giovane e può darsi che siano utili anche a voi. La conversazione si svolse pressappoco così:
COME VIENE PROCURATO IL DENARO
TESTIMONE: Non è un segreto il modo in cui la Società Torre di Guardia, lo strumento legale dei testimoni di Geova, si procura il denaro che spende. Se la Società Torre di Guardia fosse un’organizzazione commerciale, naturalmente non ci si chiederebbe in che modo si ottiene il denaro. Ma poiché la Società Torre di Guardia è un’organizzazione filantropica e poiché essa non ricorre ai sistemi delle religioni della cristianità, facendo colletta o chiedendo la decima, molti sono grandemente stupiti per il modo in cui la Società si procura il denaro e si sostiene.
PADRONE DI CASA: Ebbene, come si procura essa il denaro necessario?
TESTIMONE: Il denaro è offerto da persone che lo donano spontaneamente, senza esservi costrette, alle quali non è chiesto. Esse contribuiscono secondo i loro mezzi e le loro possibilità.
PADRONE DI CASA: Chi sono questi donatori?
TESTIMONE: Si tratta principalmente di testimoni di Geova che sono mossi dall’amore verso Dio e verso la sua Parola e dal suo spirito a contribuire non solo denaro, ma tempo, lavoro e abilità, per la diffusione del messaggio della salvezza dell’uomo mediante il regno di Dio.
PADRONE DI CASA: Questo è straordinario, perché ricordo di aver letto nella rivista Time l’affermazione di un ecclesiastico il quale disse che oggi nelle chiese vi sono così spesso delle campagne speciali per la raccolta di fondi che, secondo le sue parole: “Noto che soltanto tre domeniche all’anno posso predicare il Vangelo di Cristo”. È meraviglioso sentire che voi non ricorrete a queste campagne.
TESTIMONE: I testimoni di Geova comprendono e apprezzano lo scopo per cui è stata formata la Società Torre di Guardia, cioè per diffondere le verità bibliche nel maggior numero di lingue possibile, con ogni mezzo lecito. Il desiderio di vedere compiuta quest’opera li spinge o li induce a sostenerla.
PADRONE DI CASA: Sono abbastanza coloro che sostengono spontaneamente l’opera in questo modo?
TESTIMONE: I testimoni di Geova non sono mai andati a elemosinare denaro. Di ciò siamo molto grati a Dio, perché comprendiamo che questa è la sua opera e che egli fa in modo che mediante il suo spirito sia compiuta. I molti privilegi di sostenere la testimonianza mondiale del regno di Dio sono stati accolti volenterosamente e gioiosamente. In Zaccaria 4:6 ci vien detto che è lo spirito di Dio a indurre il popolo ad agire in tal modo.
PADRONE DI CASA: È soddisfacente e nello stesso tempo rende umili udirla parlare così. Fa capire che Dio si cura di noi.
TESTIMONE: Sì, è bene sapere ciò che Paolo disse in Atti 17:27 (Na), che Dio non è “lontano da ciascuno di noi”, che egli ha cura di noi.
PADRONE DI CASA: Questo pensiero è confortante.
ESEMPI DELL’ANTICHITÀ
TESTIMONE: Si è mai chiesto se il popolo di Geova dell’antichità faceva offerte come facciamo noi oggi?
PADRONE DI CASA: Sì, vi ho pensato qualche volta e mi sono chiesto spesso se anch’esso fosse invitato a contribuire.
TESTIMONE: Fin dai tempi antichi Geova ha permesso a uomini e donne di contribuire spontaneamente denaro o beni materiali per sostenere la sua opera sulla terra. Se non fosse stato così, la vedova menzionata in Luca 21:1-4 non avrebbe messo le sue due monete, gli ultimi spiccioli che aveva, nella cassa del tesoro o cassetta delle contribuzioni nel tempio, per cui Gesù fu spinto a dire che ella aveva dato più di tutti gli altri donatori.
PADRONE DI CASA: Quindi avevano delle cassette per le contribuzioni dove la gente poteva mettere il denaro. Interessante, non è vero?
TESTIMONE: A volte gli Israeliti facevano offerte anche apertamente. Ad esempio, in Esodo 35:5-9; 36:5-7 leggiamo che fu fatto un invito a contribuire e che il popolo offrì volenterosamente. È noto che il re Davide offrì apertamente e spontaneamente per la costruzione del tempio L. 87.408.096.000 in oro e argento. La sua offerta fu la prova che aveva fiducia in quel progetto. Le nostre contribuzioni sono una dimostrazione di fede nell’opera di Geova. Nel Salmo 110:3 (VR) leggiamo che il popolo di Geova “s’offre volenteroso”. Ed è stato proprio così dai giorni di Abele fino ad ora.
DOVE E COME CONTRIBUIRE
PADRONE DI CASA: L’idea di dare spontaneamente mi piace. Supponiamo ch’io volessi contribuire per la locale congregazione dei testimoni di Geova, come potrei farlo?
TESTIMONE: È abbastanza semplice. In ogni Sala del Regno dei testimoni di Geova vi è una cassetta delle contribuzioni, di solito in fondo alla sala. Lei può metter la sua offerta in tale cassetta se vuole. Non viene tenuta alcuna registrazione delle offerte. Infatti nessuno, all’infuori di lei, saprà quanto e se ha contribuito.
PADRONE DI CASA: Questa è una bella disposizione. Evita che la gente si trovi in imbarazzo. Ma che posso fare se per me è scomodo andare alla Sala del Regno? È giusto che io dia la mia contribuzione a un testimone di Geova, perché la metta nella cassetta delle contribuzioni?
TESTIMONE: Certo che è giusto e viene fatto spesso. Tuttavia saremmo felici e preferiremmo che lei venisse alla Sala del Regno e partecipasse al pasto spirituale.
PADRONE DI CASA: Capisco. Ma sono indiscreto se chiedo: Come sarà usato il denaro che offro?
TESTIMONE: Il denaro sarà usato per promuovere l’opera di predicazione della buona notizia del Regno, per espandere la conoscenza della Bibbia in questa comunità. Nulla di questo denaro sarà usato per pagare lo stipendio a un ministro, perché tutti noi offriamo gratuitamente il nostro tempo. Ma ci vuole denaro per mantenere un luogo di raduno, nel quale le persone possano riunirsi come congregazione per ascoltare la Parola di Dio ed edificarsi a vicenda nella fede. E una parte dei fondi può essere inviata alla sede centrale della Società perché siano usati per promuovere l’opera di predicazione in altri modi.
PADRONE DI CASA: Come si fa questo?
TESTIMONE: Molte congregazioni approvano una risoluzione per inviare regolarmente alla Società una certa somma. Spesso questa risoluzione viene approvata alle assemblee di circoscrizione e di distretto.
PADRONE DI CASA: Gli individui non contribuiscono anche direttamente alla Società? Ad esempio, io potrei contribuire direttamente alla Società Torre di Guardia?
TESTIMONE: Sì, lei potrebbe inviare la sua contribuzione alla Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, Treasurer’s Office, 124 Columbia Heights, Brooklyn 1, New York. Nei paesi fuori degli Stati Uniti si possono inviare le offerte alla filiale del luogo, il cui indirizzo si trova in fondo alla maggioranza dei libri e degli opuscoli della Società. Per aiutare l’organizzazione a predisporre l’opera da svolgere, molti scrivono un biglietto alla Società indicando quanto sperano di contribuire durante l’anno, poi inviano la contribuzione conformemente alle loro possibilità. Questo non li rende affatto obbligati, ma aiuta la Società a predisporre l’attività da compiere.
PADRONE DI CASA: Capisco che questo è utile. Quanto si dovrebbe inviare?
TESTIMONE: È apprezzata qualsiasi somma. Ciò che conta non è l’ammontare della contribuzione, ma il motivo che spinge a contribuire. Se lei invia cento o diecimila lire, tutto può essere usato. Lo spirito con cui lei offre e il pensiero che spinge a donare sono le cose importanti. In 2 Corinzi 9:7 (VR), l’apostolo Paolo dice che “Dio ama un donatore allegro”.
PADRONE DI CASA: E non lo siamo tutti? Senza dubbio, quando si dà con un giusto motivo vi è felicità nel dare.
TESTIMONE: Sì, Gesù disse che sarebbe stato così. In Atti 20:35 (PB) leggiamo che disse: “C’è più felicità a dare che a ricevere”.
COME SONO USATE LE CONTRIBUZIONI
PADRONE DI CASA: Vorrei sapere un’altra cosa: Le contribuzioni offerte in un paese servono per sostenere l’opera di predicazione in altri paesi?
TESTIMONE: In una certa misura sì, ma i Testimoni di ogni paese si sforzano di offrire il denaro necessario per sostenere l’opera nel loro paese. Solo quando le congregazioni sono troppo povere per sostenere se stesse o la filiale viene dato aiuto finanziario. Ma fra noi v’è uno spirito d’amore e d’affetto, perché lavoriamo tutti insieme per compiere la stessa opera. Perciò quando terremoti, uragani e altri disastri causano difficoltà ai nostri fratelli, siamo più che felici di correre in loro aiuto offrendo beni materiali, la nostra personale assistenza e altre cose necessarie.
PADRONE DI CASA: Magnifico. Ma vorrei fare un’altra domanda: Come viene adoperato il denaro inviato alla Società?
TESTIMONE: In alcune delle 85 filiali della Società Torre di Guardia serve per far funzionare le stamperie. Serve per fornire vitto e alloggio a coloro che lavorano in queste stamperie, dato che essi offrono il loro tempo e il loro lavoro. Poiché questi collaboratori offrono gratuitamente il loro tempo, la Società può distribuire al pubblico Bibbie e pubblicazioni bibliche a un prezzo molto basso. Ad esempio, la Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture (solo in inglese), cioè la Bibbia completa, si può avere solo per L. 650.
PADRONE DI CASA: È una cosa straordinaria!
TESTIMONE: Oltre a ciò, la Società ha 6.377 pionieri speciali, compresi i missionari, cioè i ministri che sono inviati in territori isolati per formare nuove congregazioni, e che lavorano in 153 paesi della terra. L’anno scorso essa ha potuto assistere questi collaboratori con L. 1.443.868.207, che è in media poco più di L. 18.600 per ciascuno al mese. La Società ha anche 1.870 servitori di circoscrizione e di distretto, rappresentanti viaggianti della Società Torre di Guardia, i quali servono 21.557 congregazioni. Anche questi sono aiutati in misura piuttosto modesta. Inoltre, recentemente, sono stati portati alla Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad 104 ministri da tutte le parti della terra per partecipare a un intenso corso di addestramento, senza alcuna spesa da parte loro. E annualmente, milioni di pubblicazioni, come volantini e trattati, sono distribuiti gratuitamente a quelli che li accettano.
PADRONE DI CASA: Tuttavia, per i libri e le riviste, viene offerta una certa contribuzione.
TESTIMONE: Questo è vero, e il denaro che viene ricevuto al momento in cui sono messe nelle mani delle persone le pubblicazioni stampate dalla Società è usato per stampare e distribuire altre pubblicazioni bibliche; ma tali contribuzioni in denaro sono di gran lunga inferiori a quello che è necessario per svolgere l’opera di predicazione del Regno in proporzioni mondiali. Doni in denaro, oltre alle contribuzioni per la letteratura, sono usati per finanziare l’opera di predicazione in molti paesi. Ha un’idea dell’attività svolta dai testimoni di Geova?
PADRONE DI CASA: No, non ne ho la minima idea. Ma immagino che dev’essere enorme.
TESTIMONE: L’anno scorso 965.169 Testimoni offrirono gratuitamente 132.695.540 ore del loro tempo per la predicazione della buona notizia del regno di Dio. Fecero 45.004.266 visite ulteriori alle persone interessate e tennero ogni settimana 622.665 studi biblici a domicilio; e anche questo è compreso nelle suddette ore.
PADRONE DI CASA: Questo è davvero un ottimo lavoro.
TESTIMONE: Veramente sì. I Testimoni, usando le loro risorse per promuovere quest’opera, si fanno amici di Geova Dio e di Cristo Gesù, come indicò Gesù nell’illustrazione scritta in Luca 16:1-9. Facendo diligenti sforzi in ogni modo possibile, sperano di piacere a Dio e ottenere il suo favore e la vita eterna nel nuovo mondo. Coloro che si rendono conto di ciò sono più che felici di contribuire per promuovere questa urgentissima e utilissima opera sulla terra.