PANFILIA

(Panfìlia).

Piccola provincia romana sulla costa meridionale dell’Asia Minore, visitata da Paolo durante il suo primo viaggio missionario. Anche se nel corso degli anni la grandezza della provincia può aver subìto variazioni, generalmente si ritiene che la Panfilia fosse una striscia di terra lunga circa 120 km e larga 50 situata vicino alla costa. Confinava con la provincia della Licia a O, con quella della Galazia a N e col regno di Antioco a E. Lungo la costa c’era un clima caldo e tropicale, temperato man mano che si saliva verso i monti del Tauro.

Si ritiene che gli abitanti fossero una mescolanza di indigeni e greci, e alcuni avanzano l’ipotesi che Panfilia significhi “tutte le tribù”. (L. Rocci, Vocabolario greco-italiano, p. 1396) Nella zona c’erano evidentemente ebrei o proseliti. Infatti alla Pentecoste del 33 E.V. alcuni della Panfilia si trovavano a Gerusalemme e si stupirono nell’udire i discepoli parlare nella loro “propria lingua”. — At 2:6, 10.

Sulla costa o nelle vicinanze si trovavano alcune delle città principali, come Attalia, città portuale, Perga sul fiume Cestro (Aksu) e Side, dove i pirati costieri vendevano il loro bottino e dove c’era un mercato di schiavi. Da Pafo, nell’isola di Cipro, Paolo, Barnaba e Giovanni Marco salparono in direzione NO “e arrivarono a Perga in Panfilia”. Non si sa con certezza se sbarcarono ad Attalia e percorsero via terra i pochi chilometri che la separavano da Perga o se scesero direttamente a Perga; si ha notizia che nell’antichità il Cestro era navigabile almeno fino a Perga. A questo punto Giovanni Marco si separò dal gruppo e tornò a Gerusalemme, mentre Paolo e Barnaba andarono a N attraverso i monti fino ad Antiochia di Pisidia (nella provincia della Galazia). (At 13:13, 14; 15:38; 27:5) Si trattava di un tragitto pericoloso per la presenza di banditi. (Cfr. 2Co 11:26). Lungo la via del ritorno i due cristiani attraversarono la Panfilia fino a Perga, dove predicarono. Raggiunsero poi il porto di Attalia, e da lì salparono per Antiochia di Siria. — At 14:24-26.

Nel corso del tempo la Panfilia fu sotto la dominazione di Lidia, Persia, Macedonia e Roma. Come provincia romana, fu annessa a volte alla Cilicia (a E), poi alla Galazia e infine alla Licia. — At 13:13; 16:6; 27:5.