Quanto è stata grande la testimonianza?

“Questa buona notizia del regno sarà predicata in tutta la terra abitata, in testimonianza a tutte le nazioni; e allora verrà la fine”. — Matt. 24:14.

 1. Quali fatti mostrano che Gesù Cristo era stato veramente un grande proclamatore del regno di Dio?

IL grande proclamatore del regno di Dio, Gesù Cristo, aveva predicato questo messaggio per quasi tre anni e mezzo e ora mancavano solo tre giorni prima che morisse sul palo di tortura sul Calvario. Quattro suoi discepoli, Pietro, Andrea, Giacomo e Giovanni, tutti pescatori di mestiere che erano stati fatti pescatori di uomini, erano con lui sul monte degli Ulivi. Ma essi non capivano che Gesù sarebbe stato ucciso. Gesù aveva compiuto bene la sua opera di predicazione e insegnamento in questo breve periodo di tempo, poiché molti lo seguivano fedelmente. Questo è dimostrato dal fatto che alla Pentecoste, cinquanta giorni dopo la risurrezione di Gesù dai morti, centoventi discepoli attendevano istruzioni a Gerusalemme quando lo spirito di Dio scese su di loro. Quindi quello stesso giorno, allorché l’apostolo Pietro parlò a una grande moltitudine di Giudei, altri 3.000 riposero fede in Cristo Gesù e furono generati dallo spirito santo. Questi furono battezzati in acqua. Il ministero di Gesù diede una grande testimonianza al regno di Dio.

 2. Quali domande avevano in mente i quattro discepoli che erano con Gesù sul monte degli Ulivi?

² Questi quattro particolari discepoli, che si interessavano vivamente di sapere quando il regno di Gesù sarebbe stato all’opera, avrebbero dato una buona testimonianza durante la loro vita? Gesù aveva appena detto loro che non sarebbe rimasta pietra sopra pietra per quanto riguardava il tempio a Gerusalemme, poiché doveva venire la distruzione su quel sistema di cose. “Quando avverranno queste cose”, chiesero i discepoli, “e quale sarà il segno della tua presenza e del termine del sistema di cose?” — Matt. 24:3.

 3. In quali tre luoghi troviamo nella Scrittura la risposta di Gesù alle domande dei discepoli, e quando tali cose menzionate da Gesù cominciarono ad adempiersi?

³ Ciò che Gesù disse a quei quattro discepoli è narrato in Matteo capitoli 24º e 25º, Marco capitolo 13º e Luca capitolo 21º. Vi preghiamo di leggere questi capitoli. Certo vi faranno pensare! Riteniamo che potrete comprendere che quello che Gesù diceva ai suoi discepoli 1.935 anni fa si è adempiuto almeno in parte durante la vostra vita. Il completo adempimento non venne nell’anno 70 E.V. Infatti, se ripensate all’anno 1914, o leggete la storia di quell’anno quando cominciò la prima guerra mondiale, vedrete che quanto Gesù disse nella profezia è ciò che si è avverato nel nostro giorno. Le sue parole sono: “Poiché nazione farà guerra a nazione, regno a regno; ci saranno carestie e terremoti in molti luoghi. Con tutte queste cose cominceranno le doglie della nuova epoca”. (Matt. 24:7, 8, New English Bible) Certo potete vedere che le cose sono cambiate dal 1914. Gli storici lo vedono!

 4. Oltre alle terribili cose che dovevano accadere nel nostro giorno che cos’altro sarebbe avvenuto?

⁴ Dopo aver descritto altre cose terribili che sarebbero accadute ai giorni in cui ora viviamo, Gesù mise in risalto una caratteristica molto importante, dicendo: “E questo Vangelo del regno sarà predicato in tutto il mondo, per testimonianza a tutte le genti, allora verrà la fine”. (Matt. 24:14, Na) È interessante notare che Gesù disse ai suoi discepoli che dopo l’inizio delle “doglie della nuova epoca” sarebbe anche stato ora che il vangelo del Regno fosse proclamato in tutta la terra in testimonianza a tutte le nazioni. Ma quanto sarebbe stata grande la testimonianza prima dell’inizio della nuova epoca?

 5. Per quanto tempo il buon messaggio del regno dei cieli è stato dato a persone di tutte le nazioni?

⁵ Per quanto riguarda la proclamazione stessa della buona notizia del Regno da parte di Gesù, essa si limitò alla Palestina. Ma tre anni e mezzo dopo la morte di Gesù, a Pietro, uno dei quattro discepoli presenti sul monte degli Ulivi, fu detto di andare da Cornelio in Cesarea. Da quel tempo persone di ogni nazione, Gentili e Giudei, sono state invitate ad accettare il regno dei cieli come sola speranza per la vita eterna.

 6, 7. In quali modi la cristianità ha perduto il messaggio del regno di Dio?

⁶ Molte persone dalla conversione di Cornelio hanno creduto in Cristo Gesù, e l’hanno accettato come loro Redentore e hanno camminato nelle sue orme. Quando leggiamo gli Atti degli Apostoli vediamo ciò che fecero quei primi cristiani in paragone con ciò che fanno oggi i cosiddetti cristiani, e che contrasto vi è! Oggi la cristianità ha perduto il messaggio del regno di Dio. La maggioranza delle persone non credono a ciò che dicono le Sacre Scritture. Anche se ai piccoli bambini si insegna a pregare: “Padre nostro che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome. Venga il tuo regno. Si compia la tua volontà, come in cielo, anche sulla terra”, realmente essi non afferrano il pieno significato di queste parole; e quando sono cresciuti e divenuti adulti, credono all’evoluzione o ammettono che Dio sia morto. Perché assistono ai servizi della chiesa? Non vogliono parlare ad alcuno della Bibbia né ascoltare chi ne parla. E certissimamente non credono alla buona notizia del regno di Dio.

⁷ La questione della credenza nel regno di Dio, o che il Suo governo sia stabilito per dominare la terra nello stesso modo che il cielo è dominato da Dio, sembra una cosa immaginaria alla maggioranza delle persone. Eppure, oltre millenovecento anni fa, Gesù disse a quattro suoi discepoli sul monte degli Ulivi: “Questa buona notizia del regno sarà predicata . . . e allora verrà la fine”.

 8. Quali penetranti domande sono ora rivolte?

⁸ Quando avete udito qualcuno, il vostro ministro, il vostro sacerdote o il vostro vicino, parlarvi del regno di Dio? Quando è stata l’ultima volta che avete conversato sulla Bibbia con qualcuno che era realmente interessato a questa buona notizia del regno di Dio? Se professate d’essere cristiano, parlate del Regno, per partecipare alla predicazione d’esso, dando così testimonianza riguardo a quel Regno in tutte le nazioni? O forse vi chiedete: ‘Che cos’è questo Regno? Che cosa farà?’ Soffermiamoci un istante per vedere.

 9. Perché il regno di Dio non può essere alcun governo di questo presente sistema di cose?

⁹ Il regno di Dio non è certo alcun governo di questo presente sistema di cose. Infatti, parlando a Ponzio Pilato, Gesù disse: “Il mio regno non fa parte di questo mondo. Se il mio regno facesse parte di questo mondo, i miei servitori avrebbero combattuto perché non fossi consegnato ai Giudei. Ma ora il mio regno non è di qui”. (Giov. 18:36) Il Regno non può dunque essere un governo terrestre. Anni prima che Gesù venisse sulla terra il profeta Daniele scrisse intorno a questo regno di Dio e disse: “Ai giorni di quei re l’Iddio del cielo stabilirà un regno che non sarà mai ridotto in rovina. E il regno stesso non passerà ad alcun altro popolo. Esso stritolerà tutti questi regni e porrà loro fine, ed esso stesso starà a tempi indefiniti”. (Dan. 2:44) Questa è buona notizia! “L’Iddio del cielo stabilirà un regno che non sarà mai ridotto in rovina”. Il regno di cui Gesù parlava era questo regno che l’Iddio del cielo avrebbe stabilito. “Il regno stesso non passerà ad alcun altro popolo”, ma gli abitanti della terra sarebbero venuti sotto il suo dominio, essendo benedetti da esso. L’apostolo Pietro lo apprezzò e lo capì, perché scrisse: “Aspettiamo nuovi cieli e nuova terra, e in questi dimorerà la giustizia”. — 2 Piet. 3:13.

10. Quali benedizioni recherà il regno di Dio al genere umano?

¹⁰ Non vedete che questa generazione in cui viviamo sta facendo l’esperienza di ciò che Gesù disse riguardo a guerre, carestie, terremoti e altre afflizioni, e che “con tutte queste cose cominceranno le doglie della nuova epoca”? Rivelazione 21:1-4 riferisce ciò che farà questo nuovo ordine di cose: “Vidi un nuovo cielo e una nuova terra; poiché il precedente cielo e la precedente terra erano passati . . . Udii un’alta voce dal trono dire: ‘Ecco, la tenda di Dio è col genere umano ed egli risiederà con loro, ed essi saranno suoi popoli. E Dio stesso sarà con loro. Ed egli asciugherà ogni lagrima dai loro occhi, e la morte non sarà più, né vi sarà più cordoglio né grido né pena. Le cose precedenti sono passate’”. Il regno che farà questo per il genere umano merita d’essere proclamato in tutta la terra abitata! Ma questo regno farà più di questo. Quando il Re Gesù Cristo parla a quelli che sono nei loro sepolcri, ci dice la scrittura, “tutti quelli che sono nelle tombe commemorative udranno la sua voce e ne verranno fuori”. (Giov. 5:28, 29) Il regno di Dio recherà vita eterna a tutti quelli che lo amano. Ricordate, “Dio ha tanto amato il mondo che ha dato il suo unigenito Figlio, onde chiunque esercita fede in lui non sia distrutto ma abbia vita eterna”. (Giov. 3:16) La domanda è: Credete voi? Ricordate ciò che scrisse il saggio, in Proverbi 12:28: “Nel sentiero della giustizia c’è vita, e percorrerne il cammino non significa morte”.

ESAMINIAMO I FATTI

11, 12. Sebbene la rivista Torre di Guardia già nel 1888 commentasse il bisogno di predicare il vangelo del Regno, quale osservazione fu fatta nel numero del 1º gennaio 1892 di questa rivista circa la predicazione del “vangelo del regno”?

¹¹ Vorremmo riconsiderare con voi un po’ di storia per vedere quanto è stata grande la testimonianza data a tutte le nazioni intorno al regno di Dio, e chi dà tale testimonianza. Già nel dicembre del 1888 la rivista Torre di Guardia (solo in inglese) dichiarò: “Nonostante il fatto che il settarismo abbia accecato i cuori della grande maggioranza di quelli che portano il nome di Cristo, così che non possono capire la vera buona novella del futuro Regno di Dio e la benedetta opera che deve compiere, tuttavia Dio ha così disposto che il vangelo stesso sia predicato (dichiarato), in ‘testimonianza’, da usare nell’epoca avvenire”. Anche allora, nel 1888, la Società Torre di Guardia vide il bisogno di dichiarare la buona notizia del regno di Dio. Il suo primo presidente, Charles T. Russell, dopo aver visitato molte missioni straniere di religioni protestanti, disse, comunque, che le sue “osservazioni hanno portato a un’attenta riconsiderazione dell’intero soggetto dell’opera missionaria del vangelo”. Trattando Matteo 24:14, egli disse:

¹² “La parola vangelo, lì, è enfatica in greco, e anche la parola regno. Non è un buon messaggio qualsiasi, ma uno speciale — Questo buon messaggio del Regno — che si deve predicare prima della fine di questa epoca. Chiediamo se questo è già stato fatto, e rispondiamo: No. In ciò che generalmente si predica col nome vangelo c’è poco che sia realmente buona novella, e assolutamente nulla circa il regno che il nostro Signore promise doveva essere ‘stabilito’ alla fine dell’epoca del Vangelo, per benedire tutte le famiglie della terra durante l’epoca millenniale. Cattolici e protestanti, benché usino la nostra preghiera del Signore, dicendo: ‘Venga il tuo regno, sia fatta la tua volontà sulla terra com’è fatta in cielo’, non si aspettano tale regno, e quindi non lo predicano in tutte né in alcune nazioni del mondo. . . . Così quest’opera deve ancora farsi e può essere fatta da nessun altro che quelli che sanno qualche cosa di questa buona novella del regno”. — La Torre di Guardia, 1º gennaio 1892, pagina 8.

13. Quale commento fu fatto ne La Torre di Guardia del novembre 1891 circa la predicazione della buona notizia del Regno, e quale opera fu incoraggiata?

¹³ Russell vide il bisogno che questa buona notizia del Regno fosse realmente predicata perché non lo era. Ma quanto era grande la testimonianza che si doveva dare in tutte le nazioni riguardo a questo regno? Affinché la buona notizia del Regno fosse predicata il pastore Russell incoraggiò l’opera di colportore. Nel novembre 1891 la rivista Torre di Guardia mise in risalto l’opera di colportore in un articolo che incoraggiò i cristiani a intraprendere il servizio continuo, predicando la buona notizia del Regno. Esso disse: “Questa predicazione del Regno di casa in casa, che sembrerebbe essere ora l’opera più favorita dal Signore e più feconda di buoni risultati, assomiglia molto a quella compiuta da coloro che furono mandati durante la mietitura al primo avvento; solo che qui non sono aperti gli occhi naturali, ma gli occhi dell’intendimento degli uomini. . . . Per avere informazioni circa le forniture dei colportori, il territorio adatto, ecc. scrivete a Tower Tract Society, ‘Bible House’, Allegheny, Pa”. — La Torre di Guardia, novembre 1891, interno dell’ultima pagina.

14. Nel nostro giorno quale opera ha grandemente contribuito a far dichiarare la buona notizia del Regno?

¹⁴ Oggi quest’opera di colportore, chiamata servizio di pioniere, viene ancora svolta e la Società ha circa 50.000 cristiani testimoni di Geova in ogni parte della terra che dedicano tutto il loro tempo alla predicazione della buona notizia del Regno. Sono mandati missionari in tutte le parti del mondo a dichiarare la buona notizia del Regno. L’opera di testimonianza in questi “ultimi giorni” si è grandemente estesa rispetto a quella compiuta ai giorni in cui il pastore Russell e quelli associati a lui cominciarono tale attività, ma egli sentì l’urgenza di predicare prima questa buona notizia del Regno in tutte le nazioni, dopo di che sarebbe venuta la fine. — Mar. 13:10; Matt. 24:14.

15. Insieme ai discorsi pubblici intorno al regno di Dio, quale altro metodo di predicazione adottarono il pastore Russell e la Società?

¹⁵ In quei primi giorni della Società fu organizzata una campagna per incrementare i discorsi pubblici in tutto il mondo, e la pubblicità che l’accompagnò rivolse l’attenzione del popolo a questa buona notizia del Regno e al fatto che si doveva predicare. Nell’anno 1912 stava diventando popolare il cinematografo e si riconobbe che esso era un buon mezzo mediante il quale raggiungere le masse della popolazione. Il pastore Russell cominciò i preparativi per il Fotodramma della Creazione, usando diapositive e pellicole, ed esso fu proiettato in tutto il mondo in molte lingue. Anche in quei primi giorni il pastore Russell fece qualche cosa di incomparabile. Non solo fece proiettare le pellicole, ma simultaneamente fece ascoltare dischi fonografici parlati per raccontare la storia mentre venivano proiettate le diapositive e alcune pellicole. Egli unì l’acustica al film. Milioni di persone videro il Fotodramma della Creazione, ed esso rivolse l’attenzione delle persone alla buona notizia del regno di Dio come sola speranza per il genere umano.

CAMBIAMENTO DI SORVEGLIANTI

16, 17. (a) Il cambiamento di sorveglianti significò alcun cambiamento d’attitudine riguardo al bisogno di predicare la buona notizia del Regno? (b) Quale fu il risultato per i funzionari della Società che avevano predicato così vigorosamente la buona notizia del Regno, e quale fu l’esito finale della questione?

¹⁶ Il 31 ottobre 1916 il pastore Russell morì, e il 6 gennaio 1917 J. F. Rutherford fu eletto alla presidenza della Società Torre di Guardia. La predicazione di questa buona notizia del Regno era al primo posto nella mente di J. F. Rutherford e nella mente di tutti quelli che avevano avuto a che fare con l’opera della Società. Nel 1917 i testimoni di Geova avevano visto chiaramente che Matteo 24:7, 8 si stava adempiendo. Nazione si era levata contro nazione. La guerra era in tutto il mondo, e coinvolgeva tutti i regni di questa terra. Certo queste cose erano le doglie della “nuova epoca”. A motivo dei vigorosi sforzi della Società nel dichiarare la buona notizia del regno di Dio, i falsi religionisti d’America cospirarono, e furono mosse accuse ai funzionari della Società nel senso che fossero contro il governo. Il 21 giugno 1918, J. F. Rutherford e sette altri membri della Società Torre di Guardia furono condannati a ottant’anni di prigione dietro l’accusa di sedizione. Fu nominato un comitato esecutivo e la rivista Torre di Guardia continuò a pubblicarsi durante quegli anni difficili, e non un solo numero della rivista Torre di Guardia mancò di uscire.

¹⁷ Si ricorse in appello contro la condanna di J. F. Rutherford e altri e infine si ricevette udienza il 14 aprile 1919. Il 14 maggio 1919 le erronee condanne della precedente estate furono annullate. Rinviando la causa a nuovo giudizio, il giudice Ward dichiarò nell’opinione: “Gli imputati in questa causa non ricevettero il moderato e imparziale processo a cui avevano diritto, e per questa ragione il giudizio è annullato”. (I Testimoni di Geova nel proposito divino [solo in inglese], pagina 86, colonna 2) La causa non fu mai riconsiderata.

18. Sebbene l’organizzata opera di predicazione cessasse per un po’ nel 1918, che cosa rimaneva ancora da fare secondo la profezia di Gesù?

¹⁸ Nell’estate del 1918, però, la voce dei testimoni, un tempo ferma e vigorosa a favore di Geova e del suo regno, era stata quasi ridotta al silenzio. La loro opera organizzata in tutto il mondo fu figurativamente uccisa e questa schiera di cristiani un tempo energici si trovarono in una condizione di inattività simile alla morte. (Vedere I Testimoni di Geova nel proposito divino, pagine 61, 80, 83). Secondo le migliori registrazioni disponibili, nel 1918 solo 3.868 persone fecero rapporto alla Società di essere andate di casa in casa e aver predicato mediante libri la buona notizia del Regno in circa quattordici Paesi del mondo. Non passò molto tempo, comunque, prima che le cose cambiassero. La profezia di Gesù doveva avverarsi, che “in tutte le nazioni si deve prima predicare la buona notizia”, prima che venga la fine di questo sistema di cose. — Mar. 13:10.

19. (a) Al congresso di Cedar Point, nell’Ohio, nel 1919, quale fu mostrata che era la vera speranza per il genere umano afflitto? (b) In che modo La Torre di Guardia del luglio 1920 mise in risalto il messaggio del Regno, e a quale conclusione giunse?

¹⁹ Per far riprendere l’attività fu tenuto un grande congresso dei testimoni di Geova dall’1 all’8 settembre 1919 a Cedar Point, Ohio, e, come riferì La Torre di Guardia, il grido dei servitori di Dio fu: “Che cos’altro possiamo fare?” A questo congresso fu dato l’annuncio che doveva pubblicarsi una nuova rivista dal titolo “L’Età d’Oro”. Fu indicato che la rivista avrebbe parlato di avvenimenti attuali dando la spiegazione scritturale degli stessi. Al popolo di Geova fu detto che mai prima sulla terra c’era stata tale afflizione e perplessità. La panacea per questi mali umani si sarebbe trovata solo nel messaggio del Regno e fu mostrato che agli ambasciatori del Signore erano stati concessi il privilegio e l’opportunità di annunciare questo messaggio di consolazione. A tutti i presenti all’assemblea fu detto: “Sei un ambasciatore del Re dei re e Signore dei signori, che annunci al popolo in questo modo dignitoso la venuta dell’Età d’Oro, il glorioso regno del nostro Signore e Maestro, nel quale i veri cristiani hanno sperato e per il quale pregano da molti secoli”. (La Torre di Guardia del 15 settembre 1919, pagina 281) Quindi il numero del 1º luglio 1920 de La Torre di Guardia, pagina 200, nel suo primo articolo, intitolato “Vangelo del Regno”, mise in risalto questo punto: “Il vangelo significa buona notizia. La buona notizia qui riguarda la fine del vecchio ordine di cose e l’istituzione del regno del Messia. . . . Significa che l’impero di Satana cade, per non sorgere mai più. . . . Una moderna traduzione di questo testo lo illumina: ‘E questa buona notizia del regno sarà proclamata in tutto il mondo intero per porre l’evidenza dinanzi ai Gentili, e quindi verrà la fine’. Questo sembrerebbe indicare chiaramente che ora la chiesa deve impegnarsi nella proclamazione di questa buona notizia, in testimonianza alle nazioni della terra”.

20. Come fu incrementata l’opera di predicazione del Regno nel 1921?

²⁰ Lo zelo di questi testimoni di Geova non diminuì, ma, piuttosto, essi videro che li attendeva una grande opera e vi si dedicarono col massimo impegno. Nell’anno 1921 fu presentata un’ottima pubblicazione, L’Arpa di Dio, che, nel giro di pochi brevi anni, raggiunse la tiratura di 5.819.037 copie in ventidue lingue.

21, 22. Di nuovo a Cedar Point, nell’Ohio, nel 1922, quale risoluzione fu adottata dai testimoni di Geova indicante la loro determinazione d’essere proclamatori del regno di Dio?

²¹ Dal 5 al 13 settembre 1922, fu tenuto a Cedar Point, nell’Ohio, un secondo congresso, con un numero medio di 10.000 presenti ogni giorno. La Torre di Guardia del 1º novembre 1922, a pagina 325, riferì che la domenica 10 settembre era stata adottata una risoluzione, che diceva in parte:

²² “Ma sosteniamo e dichiariamo che il regno del Messia è la completa panacea per tutti i mali del genere umano e recherà pace sulla terra e buona volontà agli uomini, il desiderio di tutte le nazioni; che quelli che si sottomettono volontariamente al suo giusto regno ora cominciato saranno benedetti con durevole pace, vita, libertà e felicità senza fine. Perciò rechiamo ai popoli della terra il messaggio della buona novella di Dio contenuto nella Bibbia, la sua Parola di verità. . . . il vecchio mondo, sotto il controllo di Satana, è finito e sarà rapidamente frantumato, per far posto all’eterno regno di giustizia che ora viene stabilito, e che milioni di persone ora viventi sulla terra, se ubbidiscono alle leggi di quel giusto regno, continueranno a vivere e non morranno mai”.

23. Dopo il discorso su “Il Regno”, pronunciato dal fratello Rutherford, presidente della Società, che cosa fu messo in risalto all’uditorio, e come?

²³ Alcuni giorni prima dell’adozione di quella risoluzione che diceva alle nazioni di “far posto all’eterno regno”, J. F. Rutherford aveva pronunciato un discorso sul soggetto “Il Regno”. Ma anche prima di questo discorso, in tutta la zona del congresso a Cedar Point, nell’Ohio, erano esposte tre grandi lettere, “ADV”. Molti congressisti facevano supposizioni sul significato di “ADV”. Essi lo compresero quando fu pronunciato il discorso “Il Regno”. Quando il giudice Rutherford giunse al culmine del suo discorso e lo concluse, con le parole “Annunciate, annunciate, annunciate il Re e il suo regno”, un grande striscione fu spiegato sul palco con le parole “Annunciate il Re e il regno”. Naturalmente, tutti capirono subito che “ADV” significava “Annunciate” (Advertise), ma la cosa più importante era quello che essi dovevano annunciare. Il Regno! Questa fu veramente la nota principale del congresso, e ogni persona dedicata presente sentì la forza del messaggio. La cosa più importante nella vita di ciascuno doveva essere quella di dichiarare questa buona notizia del Regno. Ogni cristiano dedicato doveva essere un agente di pubblicità a favore del Re e del Regno. Che entusiasmo si impossessò della folla! Si poteva sentire lo spirito di Dio che guidava il suo popolo ad avanzare con questo messaggio del Regno.

24. Come si sentirono i testimoni di Geova dopo questo congresso, e come poterono ben riconoscere il giorno in cui vivevano?

²⁴ Lo spirito di questo congresso ebbe un effetto significativo. I testimoni di Geova in ogni luogo sentirono l’urgenza di dichiarare la buona notizia del regno di Dio prima della fine del sistema di cose. Certo le doglie di questa “nuova epoca” erano cominciate con la prima guerra mondiale e con le sue conseguenze di carestia, pestilenza e terremoti, insieme alla persecuzione dei veri cristiani e alla perdita della fede da parte della cristianità. La maggioranza dei cosiddetti cristiani non guardavano più la Parola di Dio come verità. Diveniva più evidente che l’amore dell’uomo per il suo simile si raffreddava. Guardate quanto si è raffreddato l’amore dell’uomo per il suo simile dal 1914 e fino al 1968. Non si potrebbe permettere, comunque, che questo influisca sull’opera dei testimoni di Geova, poiché essi sanno che quelli che avranno perseverato sino alla fine saranno salvati. — Matt. 24:13.

25. Nel 1924 fu impiegato un altro metodo di predicare il Regno. Quale fu, e che estensione raggiunse?

²⁵ Annunciare il Re e il Regno era l’opera che i testimoni di Geova dovevano fare. Si doveva impiegare a questo scopo ogni metodo. Un metodo fu la radio. La Società costruì dunque una stazione radio. Il 24 febbraio 1924, la Società Torre di Guardia cominciò a trasmettere con la sua propria stazione radio, WBBR, situata a Staten Island, nella città di New York. In questa zona si poteva far pervenire il messaggio del Regno a dieci milioni di persone. Durante gli anni che seguirono, furono costruite in tutti gli Stati Uniti altre stazioni radio, alcune furono acquistate e furono stabilite grandi reti radiofoniche che vennero impiegate per trasmettere ‘la buona notizia del regno di Dio’.

26. Nel 1918 circa 3.868 persone fecero rapporto alla Società della loro opera di predicazione. Quale fu il totale dieci anni dopo nel 1928?

²⁶ Nell’anno 1928 come risultato dell’uso di numerosi metodi per annunciare il regno di Dio molte persone avevano ascoltato e fuggivano da Babilonia la Grande, l’impero mondiale della falsa religione. In tutto il mondo c’erano ora, in media, 23.988 cristiani testimoni di Geova impegnati ogni mese nell’opera di predicazione di casa in casa in 32 Paesi.

LA PREDICAZIONE NON È FATTA SENZA OPPOSIZIONE

27. Fate esempi indicanti che l’opera di predicazione non fu fatta senza opposizione.

²⁷ Durante tutti gli anni che seguirono la cessazione dell’opera nel 1918 e la sua ripresa ora nel 1919, ci fu forte opposizione al ministero dei testimoni di Geova. La persecuzione continuò dopo la prima guerra mondiale. Nel tardo 1929 erano stati intentati 1.660 procedimenti legali contro i testimoni di Geova in Germania. In Ungheria, ai testimoni di Geova non era neppure permesso di radunarsi per tenere adunanze pubbliche o di avere adunanze private. In Italia non si faceva nessun rapporto di attività di predicazione perché era quasi impossibile compiere l’opera in questo paese cattolico romano sotto la dittatura. In Spagna il clero si opponeva duramente ai pochi Testimoni che erano penetrati nelle regioni montuose del Paese per dichiarare la buona notizia. In Spagna, secondo l’Annuario del 1929 (solo in inglese), un vescovo “deplorò il fatto che La Torre di Guardia non solo viene distribuita ma sicuramente continuerà a essere distribuita, se le autorità non intervengono”. Nonostante queste difficoltà e molte altre in diversi Paesi, i cristiani testimoni di Geova continuarono la loro attività di predicazione del Regno.

28. Quale pubblicazione fu presentata nel 1931, e ne fecero i testimoni di Geova un’estesa distribuzione?

²⁸ Nel 1931, a un congresso a Columbus, nell’Ohio, dal 24 al 30 luglio, i testimoni di Geova resero nuovamente noto ‘che dichiaravano senza esitazione la loro completa fedeltà e devozione a Geova Dio e al suo regno’. Lo stesso anno, il 28 luglio, fu pubblicato un opuscolo intitolato “Il Regno, la speranza del mondo” (solo in inglese) e, durante il mese di ottobre, fu fatta una visita personale a ogni ecclesiastico, uomo politico e importante uomo d’affari che si poté raggiungere nei territori dove risiedevano i testimoni di Geova e fu lasciata gratuitamente a ciascuno una copia di questo opuscolo. Nel giro di pochi anni dalla pubblicazione di questo opuscolo nel 1931 esso aveva raggiunto una tiratura di 10.203.752 copie in trentotto lingue.

29. Oltre alla radio, quale altro metodo di predicazione fu adottato nel 1934?

²⁹ Negli anni che seguirono, fu intrapreso un grandioso programma per trasmettere alla radio il messaggio del regno di Dio. Nel solo anno 1934 furono trasmesse per mezzo di stazioni radio 23.783 conferenze, e durante quell’anno la Società introdusse il fonografo portatile, che veniva usato dai testimoni di Geova quando andavano di casa in casa. Il messaggio del Regno fu riprodotto su dischi di quattro minuti e mezzo e i testimoni di Geova li facevano ascoltare alle persone nelle loro case. Grandi fonografi elettrici con amplificatori elettrici vennero pure impiegati per far ascoltare questi dischi parlati così che migliaia di persone udissero in città e villaggi. Con tutta questa intensificata opera per annunciare il Re e il Regno, l’opposizione crebbe in molti paesi.

30. Come reagirono i governi del mondo all’attività di predicazione dei testimoni di Geova secondo il racconto dell’Annuario del 1934?

³⁰ L’Annuario dei Testimoni di Geova del 1934 riferì che in Germania la polizia aveva occupato la proprietà della Società a Magdeburgo. Nel giugno del 1933 il grande impianto tipografico della Società in Germania fu chiuso per ordine del governo. Il governo aveva proibito qualsiasi adunanza dei testimoni di Geova in tutta la Germania. Confiscò tutta la letteratura su cui poté mettere le mani e cercò di fermare la diffusione del messaggio del Regno in qualsiasi forma. Avrebbe questa drastica misura indotto di nuovo le persone a dare i cristiani testimoni di Geova alla tribolazione e li avrebbero esse uccisi e resi oggetti d’odio da parte di tutte le nazioni? (Matt. 24:9) Leggete da voi stessi come sorse di nuovo l’opposizione mondiale contro i testimoni di Geova.

31, 32. (a) Quale veduta dell’opera di predicazione assunsero molti in incarichi ufficiali? (b) A causa della persecuzione dei testimoni di Geova da parte del governo di Hitler, quale protesta fu fatta presso il suo governo, e con quale effetto? (c) Cercò Hitler di attuare le sue vili minacce contro i testimoni di Geova?

³¹ I proclamatori che predicavano la buona notizia del Regno furono trascinati nei tribunali in tutto il mondo e accusati di vendere senza licenza, disturbare la pace, fare i venditori ambulanti senza permesso, violare la legge sul riposo domenicale, e così via. Furono classificati come persone che raccoglievano fondi anziché come ministri del vangelo. Ma i testimoni di Geova non raffreddarono il loro zelo e la loro determinazione di annunciare il Re e il Regno. Infatti, la persecuzione contro i testimoni di Geova in Germania divenne così intensa mentre i preparativi per la seconda guerra mondiale acquistavano impulso che i cristiani testimoni di Geova in cinquanta Paesi inviarono telegrammi di protesta indirizzati a Hitler e al suo governo riguardo alla persecuzione dei loro conservi in Germania. Questo ebbe un effetto spaventoso sul governo di Hitler. Vorremmo citare il libro I Testimoni di Geova nel proposito divino, pagina 142, riguardo a un racconto giurato di ciò che ebbe effettivamente luogo alla presenza di Hitler il 7 ottobre 1934, come risultato di questo diluvio di proteste. Karl R. A. Wittig disse:

³² “Il 7 ottobre 1934, essendo stato precedentemente convocato, visitai il dott. Wilhelm Frick, a quel tempo Ministro dell’Interno del Reich e di Prussia, nel suo ministero del Reich, situato a Berlino, 6 am Köenigsplatz, poiché ero plenipotenziario del generale Ludendorff. Dovevo accettare comunicazioni, il cui contenuto era un tentativo di persuadere il generale Ludendorff a smettere di fare obiezione al regime nazista. Durante la mia conversazione col dott. Frick, apparve improvvisamente Hitler che cominciò a prendere parte alla conversazione. Quando il discorso si spostò obbligatoriamente sulle misure prese finora contro l’Associazione degli Studenti Biblici Internazionali [testimoni di Geova] in Germania, il dott. Frick mostrò a Hitler un numero di telegrammi di protesta contro la persecuzione degli Studenti Biblici da parte del Terzo Reich, e disse: ‘Se gli Studenti Biblici non si conformeranno immediatamente agiremo contro di loro coi mezzi più vigorosi’. Dopo di che Hitler balzò in piedi e coi pugni stretti urlò istericamente: ‘Questa schiatta sarà sterminata in Germania!’ Quattro anni dopo questa conversazione potei, grazie alle mie proprie osservazioni, convincermi, durante i miei sette anni di custodia protettiva nell’inferno dei campi di concentramento nazisti a Sachsenhausen, Flossenburg e Mauthausen — rimasi in prigione finché fui liberato dagli Alleati — che lo scoppio d’ira di Hitler non era stato solo una vana minaccia. Nessun altro gruppo di detenuti nei menzionati campi di concentramento fu esposto al sadismo dei soldati delle SS come lo furono gli Studenti Biblici. Era un sadismo contrassegnato da un’interminabile serie di torture fisiche e mentali, di cui nessuna lingua al mondo può esprimere l’eguale”. — Citato dalla dichiarazione giurata fatta da Karl R. A. Wittig, 13 novembre 1947.

33. Che cosa fece adirare tanto Hitler contro i testimoni di Geova?

³³ Perché Hitler era così adirato contro i testimoni di Geova? Perché essi predicavano senza fare compromessi la buona notizia del regno di Dio e non acclamavano Hitler né consideravano la Germania come salvatrice del genere umano. I testimoni di Geova sapevano dalla Parola di Dio che Hitler, il cattolico, non avrebbe ristabilito il Sacro Romano Impero così che regnasse per mille anni, ciò che era la sua mira. I testimoni di Geova avevano fiducia che presto sarebbe venuto il termine di questo sistema di cose e che il regno di Geova per mezzo di suo Figlio, Cristo Gesù, avrebbe dominato per mille anni. Essi continuarono a predicare questo ai popoli di tutte le nazioni, in testimonianza.

34. In quali altri luoghi i testimoni di Geova si trovarono in difficoltà per la predicazione della buona notizia del Regno?

³⁴ Anche negli Stati Uniti durante l’anno 1934, 340 fedeli proclamatori del Regno di Geova erano stati arrestati perché avevano osato predicare di casa in casa. Molti furono messi in prigione per la violazione di qualche legge che aveva tolto la libertà di parola, di stampa e di religione. Nel 1939 il numero dei testimoni di Geova detenuti nelle prigioni tedesche della Gestapo e nei campi di concentramento della Germania era salito a 6.000. Con l’isterismo del tempo di guerra in tutto il mondo, nel 1940 il Canada mise al bando i testimoni di Geova e cercò di fermare la predicazione del Regno. L’Annuario dei Testimoni di Geova del 1941, pagina 160, dice: “Subito dopo l’arrivo del nuovo Governatore Generale in questo paese (Canada) dall’Inghilterra, il Ministro della Giustizia fece emanare un’ordinanza in consiglio dal Governatore Generale, che dichiarava illegale ‘l’Organizzazione dei Testimoni di Geova’”. — Questo avvenne il 4 luglio 1940.

35-37. (a) Quali oppressive misure furono prese negli Stati Uniti contro i testimoni di Geova nel 1940 e in seguito? (b) Per quale ragione furono così perseguitati?

³⁵ Il 3 giugno 1940, la Corte Suprema degli Stati Uniti aveva decretato che i consigli scolastici potevano richiedere che i fanciulli delle scuole pubbliche salutassero la bandiera, altrimenti sarebbero stati esclusi dalla scuola. Questo causò un’altra ondata di persecuzione contro i Testimoni negli Stati Uniti. La Gerarchia Cattolica Romana e la Legione Americana, per mezzo di turbe, si fecero giustizia da sé, causando violenti, indescrivibili danni.

³⁶ L’Annuario del 1941, a pagina 97, descrive la persecuzione che questi gruppi causarono negli Stati Uniti:

³⁷ “I testimoni di Geova sono stati assaliti, percossi, rapiti, gettati fuori di città, contee e stati, coperti di pece e di piume, costretti a bere olio di ricino, legati insieme e inseguiti come bestie mute per le strade, evirati e mutilati, scherniti e insultati da turbe indemoniate, messi in prigione a centinaia senza accusa e tenuti in isolamento, essendo loro negato il privilegio di conferire con parenti, amici o avvocati. Molte altre centinaia sono state imprigionate e tenute in cosiddetta ‘custodia protettiva’; alcuni sono stati fucilati di notte; alcuni minacciati d’impiccagione e percossi sino a far loro perdere i sensi. Si sono verificati numerosi e svariati atti di violenza della turba. A molti sono stati strappati gli abiti, Bibbie e letteratura biblica è stata loro sequestrata e bruciata pubblicamente; le loro automobili, roulotte e case e i loro luoghi d’assemblea sono stati devastati e incendiati, col risultante danno di moltissime migliaia di dollari”. E quale fu la ragione di questo empio trattamento usato ai testimoni di Geova da cosiddetti cristiani negli Stati Uniti d’America? Fu perché i testimoni di Geova predicavano la buona notizia del regno di Dio come facevano i loro conservi Testimoni in tutte le altre parti del mondo, in testimonianza a tutte le nazioni. Fu un’altra evidenza che quanto aveva detto Gesù era vero: “Quindi vi daranno alla tribolazione e vi uccideranno, e sarete odiati da tutte le nazioni a motivo del mio nome”. — Matt. 24:9.

38, 39. Descrivete l’attitudine verso i testimoni di Geova in Svizzera, Estonia, Finlandia e altrove durante gli anni dal 1939 al 1944.

³⁸ Anche nel paese neutrale della Svizzera, circondata da ogni parte da governanti totalitari, i funzionari furono costretti per il timore a invadere la casa Betel a Berna e confiscare tutta la letteratura, allontanando la maggioranza dei membri della famiglia Betel. — Vedere l’Annuario dei Testimoni di Geova del 1941, pagina 168.

³⁹ Il piccolo paese dell’Estonia fu occupato dal governo russo, e promuovere la predicazione del Regno in quel paese era difficile. Fu esercitata pressione sulla Società Torre di Guardia in Finlandia e fu fatto ogni sforzo per fermarvi l’opera. Si potrebbe fare un esame degli anni dal 1939 al 1944 in paesi dell’Europa, del Nordamerica e dell’Africa e molte isole del mare, del Sudamerica e dell’Asia, e si vedrebbe che fu esercitata forte pressione contro i testimoni di Geova. Essi furono “odiati da tutte le nazioni” a motivo del nome di Cristo Gesù durante la seconda guerra mondiale. Comunque, questi fedeli cristiani testimoni di Geova continuarono a predicare la buona notizia del regno di Dio in ogni luogo possibile della terra abitata, “in testimonianza a tutte le nazioni”. — Matt. 24:14.

40. Quale commento fece il Michigan Christian Advocate nel 1940 riguardo ai testimoni di Geova? Quale domanda è ora rivolta a tutti?

⁴⁰ Per mostrarvi che alcuni considerarono giustamente questa opera di predicazione dei testimoni di Geova già nel 1940, il Michigan Christian Advocate dell’8 agosto 1940 disse: “Ecco un gruppo che, quest’anno di nostro Signore 1940, non si vergogna di rendere testimonianza a Cristo in maniera inequivocabile. Esso crede in Gesù e lo fa sapere. In un giorno in cui la religione ha fatto una specie di sofisticato compromesso, in cui alcuni membri della chiesa pensano che l’essere membri sia la fine anziché l’inizio dell’opera di rendere testimonianza a Cristo, in cui troppi di noi esitiamo a parlare in testimonianza per timore di imbarazzo, questi testimoni vengono alla ribalta contemporanea come sfida alla nostra pagana compiacenza”. (Annuario del 1941, pagina 43) Queste non sono parole nostre, ma sono vere. I testimoni di Geova non si vergognarono e non ‘si vergognano di rendere testimonianza a Cristo’. Vi vergognate voi?

41. Come mostrò una sorella nel Canada che ella ubbidiva prima a Dio come governante?

⁴¹ Per mostrare lo spirito dei cristiani testimoni di Geova, ascoltate il racconto inerente a una donna di età avanzata, nel Canada, che fu portata davanti ai tribunali di quel paese: “Una sorella anziana, troppo malata per assistere al suo processo la prima volta che fu chiamata, fu infine processata e trovata colpevole. Il magistrato, fingendo ipocritamente di usare misericordia, disse: ‘La trovo colpevole. Sospenderò la sentenza comprendendo che lei non assisterà più alle adunanze dei testimoni di Geova, e non distribuirà più letteratura sovversiva’. La sua risposta fu pubblicata nei giornali di tutto il Canada: ‘Io non rinnegherò Geova, né accetterò di non fare la Sua volontà. Quindi lei può benissimo imporre la sentenza’. Ricevette un mese di prigione”. Sareste stati come lei e i primi cristiani che dissero: “Dobbiamo ubbidire a Dio quale governante anziché agli uomini”? — Atti 5:29.

42. Sebbene l’opera di predicazione non si potesse fare apertamente in molti paesi, di che cosa possiamo essere sicuri?

⁴² Durante tutto questo periodo i testimoni di Geova levarono la loro voce nonostante violenta persecuzione. Anche se l’opera all’aperto fu praticamente fermata in Belgio, Bulgaria, Francia, Germania, Italia, Iugoslavia, Paesi Bassi, Romania, Ungheria e nel vasto Impero Britannico, potete essere sicuri che i singoli individui, i veri cristiani, proclamavano ancora il regno di Dio. Vedrete che col passar degli anni diedero una grande testimonianza e continuano a darla.

L’ESPANSIONE DELLA TESTIMONIANZA DEL REGNO CONTINUA

43-45. (a) Quale erronea veduta ebbero alcuni dell’opera dei testimoni di Geova, e che cosa non compresero? (b) Quale veduta dell’opera di predicazione continuarono ad avere i testimoni di Geova? (c) Come mostrò il discorso pubblico “Pace — Può essa durare?” che la predicazione della buona notizia del Regno sarebbe continuata nonostante l’opposizione, e per quanto tempo?

⁴³ Molte persone pensavano che quando l’8 gennaio 1942 J. F. Rutherford, presidente della Società Torre di Guardia di Bibbie e Trattati, morì, al culmine della seconda guerra mondiale e della persecuzione mondiale dei testimoni di Geova, l’opera della Società sarebbe cessata. Comunque quelli che lo pensavano non comprendevano che il regno dei cieli era già stabilito. Cristo Gesù era intronizzato come Re nei cieli e aveva cacciato dal cielo Satana il Diavolo. Ciò che accadeva sulla terra fra tutte le nazioni era dovuto al Diavolo, come profetizzò Rivelazione 12:10-12: “Udii nel cielo un’alta voce dire: ‘Ora son venuti la salvezza e la potenza e il regno del nostro Dio e l’autorità del suo Cristo, perché è stato gettato giù l’accusatore dei nostri fratelli, che li accusa giorno e notte davanti al nostro Dio! . . . Guai alla terra e al mare, perché il Diavolo è sceso a voi, avendo grande ira, sapendo che ha un breve periodo di tempo’”. I testimoni di Geova sanno che l’opera di Dio continua indipendentemente dagli uomini e che quando Gesù disse che prima sarebbe stata predicata la buona notizia del Regno e quindi sarebbe venuta la fine, questo sarebbe avvenuto. C’era ancora del lavoro da fare. I testimoni di Geova si misero all’opera senza esitare.

⁴⁴ Il numero inglese de La Torre di Guardia del 15 febbraio 1942, pagina 61, mostrò come si sentì l’organizzazione del Signore. Esso diceva: “L’opera del Signore non si ferma mai; progredisce sempre. È sempre secondo il tempo stabilito. Spesso il Signore cambia il personale della sua visibile organizzazione terrestre, ma l’opera di dare testimonianza alla sua Teocrazia mediante Cristo Gesù prosegue in maniera grandiosa”. Anche durante l’anno bellico del 1942 fu indetto un grande congresso a Cleveland, nell’Ohio, e nel discorso pubblico “Pace — Può essa durare?” il nuovo presidente della Società, N. H. Knorr, disse:

⁴⁵ “[Le nazioni e i falsi religionisti] continueranno ad agire contro i testimoni di Geova ed i loro compagni, che annunziano fedelmente il regno di Geova sotto Cristo e si rifiutano di cavalcare la ‘bestia della pace’ assieme alla religione. Irritata dalla persistente proclamazione del regno di Dio, che smaschera la falsa ed ipocrita posizione del religioso ‘Nuovo ordine Mondiale’, la bestia con tutte le sue teste e corna, e con la ‘donna’ Babilonia che la sprona avanti, cercherà disperatamente di trafiggere e calpestare a morte la proclamazione del Regno. Per mezzo di forza essa riuscirà a fermare la predicazione del messaggio. Ma Cristo Gesù avvertì che quando quest’opera di testimonianza sarà terminata, e quando l’Onnipotente Iddio permetterà che sia fermata dalla ‘donna’ e dalla bestia, ‘allora verrà la fine’ per loro”. — Matt. 24:14.

46. Quale attività fu fermamente stabilita nel 1942 per aiutare il popolo di Dio?

⁴⁶ All’assemblea fu annunciato che speciali sorveglianti avrebbero visitato ogni congregazione per assistere i testimoni di Geova nella loro opera di casa in casa. Questo fu l’inizio della presente attività dei servitori di circoscrizione e di distretto compiuta ora in tutto il mondo per aiutare i testimoni di Geova a promuovere gli interessi del Regno nel modo più efficace possibile.

47. Quali ulteriori aiuti furono quindi provveduti nel 1943 così che si potesse fare la proclamazione mondiale?

⁴⁷ Fu iniziata nella casa Betel di Brooklyn la Scuola di Ministero Teocratico che fu quindi introdotta in tutte le congregazioni in ogni parte del mondo nel 1943. La Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad fu aperta il 1º febbraio 1943. La Scuola doveva preparare per il servizio missionario uomini e donne da mandare in ogni parte del mondo come predicatori e insegnanti della Parola di Dio. Avrebbero aiutato le persone a ottenere accurata conoscenza della Parola di Dio. Nel suo discorso iniziale alla prima classe di studenti il presidente della Società disse: “Ci sono molti luoghi dove la testimonianza riguardo al Regno non è stata data in grande misura. . . . La vostra opera principale è quella di predicare il vangelo del Regno di casa in casa come fecero Gesù e gli apostoli”. — I Testimoni di Geova nel proposito divino, pagine 203, 204.

48. Quale successo ha avuto la Scuola di Galaad fra il 1943 e il 1963?

⁴⁸ Da quel memorabile anno del 1943 migliaia di ministri ordinati si sono diplomati a questa scuola e sono andati in ogni parte del mondo, e con meraviglioso successo hanno predicato la “buona notizia del regno . . . in testimonianza a tutte le nazioni”. Trovando in questi Paesi orecchi che udivano, erano quindi prese disposizioni per tornare e iniziare studi biblici, e infine organizzare congregazioni. Ebbero successo questi missionari? Nel 1943 c’erano 6.310 congregazioni in tutto il mondo in 54 Paesi. Vent’anni dopo, nel 1963 con migliaia di proclamatori di congregazione, insieme ai missionari, attivi ora in molti Paesi, le congregazioni erano salite a 22.761 in 194 Paesi. Questo dà un’idea della grande testimonianza che era stata data in tutte le nazioni fino al 1963.

49, 50. Che cosa fecero i testimoni di Geova, dopo la seconda guerra mondiale?

⁴⁹ Senza sosta nell’opera di predicazione, gli anni della seconda guerra mondiale passarono rapidamente. Nel giugno 1943 fu tolto il bando contro i testimoni di Geova in Australia; e nel giugno 1944 fu tolto in Canada. Nel 1945 l’opera missionaria iniziò in grandi proporzioni nell’America Centrale e Meridionale e l’opera di testimonianza fu ricominciata in Europa. Nel 1945 ci fu grande allegrezza perché migliaia di testimoni di Geova che erano stati nei campi di concentramento tedeschi vennero messi in libertà. Questi iniziarono nuovamente l’opera di testimonianza di casa in casa in Germania, predicando la buona notizia del regno di Dio. Che fede! Che amore per Geova!

⁵⁰ Le nazioni del Commonwealth Britannico che avevano messo al bando i testimoni di Geova gradualmente toglievano i bandi, e l’opera di predicazione ricominciò. Dopo questi anni di difficoltà una cosa fu evidente ed essa venne appropriatamente dichiarata nell’Annuario dei Testimoni di Geova del 1946, a pagina 13: “Le nazioni non hanno infranto e, per grazia del Signore, non infrangeranno l’ordine e la pace interni della terrestre organizzazione di Geova, nonostante la malvagia persecuzione per spezzare l’unità di proposito e d’azione del popolo di Dio, che deve predicare ‘Il regno dei cieli è vicino!’”

QUANTO È STATA GRANDE LA TESTIMONIANZA?

51, 52. Che cosa mostra l’esame dell’opera di predicazione fra il 1918 e il 1948?

⁵¹ Riesaminando l’opera dei testimoni di Geova dal 1918, quando il clero della cristianità pensò di avere soppresso questi Studenti Biblici Internazionali, fino al periodo della seconda guerra mondiale, risulta che fu data una grande testimonianza al Regno da questi prodi testimoni. In quel difficile periodo del 1918-1919, quando i testimoni di Geova si trovarono effettivamente in una condizione di schiavitù a Babilonia la Grande, l’impero mondiale della falsa religione, la grande Babilonia cadde a motivo del giudizio di Dio su di lei. Ne risultò la liberazione per i cristiani prigionieri, e migliaia e migliaia di persone fuggono ancora da lei. Essi odono ancora l’invito: “Fuggite da essa, o popolo mio, se non volete partecipare con lei ai suoi peccati, e se non volete ricever parte delle sue piaghe”. (Riv. 18:4) Perché lasciano la cristianità e ogni falsa religione? Perché i testimoni di Geova che predicano in tutta la terra abitata fanno “discepoli delle persone di tutte le nazioni”.

⁵² Quali sono stati i risultati? A cominciare dall’anno 1918 e considerando l’attività dopo ciascun periodo di dieci anni, cioè nel 1928, 1938 e 1948, potete vedere che i testimoni di Geova sono stati zelanti proclamatori o predicatori ed essi credono che “in tutte le nazioni si deve prima predicare la buona notizia”. (Mar. 13:10) Vorreste anche voi studiare la Parola di Dio e partecipare all’opera di predicazione?

ATTIVITÀ DI PREDICAZIONE DEL REGNO A INTERVALLI DI DIECI ANNI

Ore di Libri e opusc. Riviste

Anno Proclamatori predicazione distribuiti distribuite Paesi

1918 3.868 19.116 359.384 13.140 14

1928 23.988 2.866.164 20.412.192 1.381.107 32

1938 47.143 10.572.086 26.772.882 6.933.307 52

1948 230.532 49.832.205 17.031.901 11.380.767 96

53. Quale invito è ancora fatto in tutto il mondo, e quali domande ci son poste ora?

⁵³ Vorremmo menzionare qui che i testimoni di Geova uscirono dagli oppressivi anni di aspra persecuzione durante il periodo della seconda guerra mondiale forti e decisi ad avanzare. Nel 1945, quando finì la guerra, c’erano 127.478 proclamatori in 68 Paesi, e nel 1948 c’erano 230.532 ministri che predicavano la buona notizia del Regno in 96 Paesi e isole del mare. Dal suddetto rapporto potete vedere il successo che hanno avuto i testimoni di Geova da quando furono liberati da Babilonia la Grande, l’impero mondiale della falsa religione. Ciò avvenne nel 1919. Pensate solo quante persone sono fuggite da Babilonia, dando ascolto all’invito di uscire da essa! E l’invito è ancor oggi fatto risuonare alto e chiaro. Avete il coraggio di liberarvi e dichiararvi dalla parte del regno di Dio? Credete che la fine di questo sistema di cose è vicina? Volete saperlo? C’è una congregazione di testimoni di Geova in qualche posto nelle vostre vicinanze. Fate venire da voi uno di questi cristiani o scrivete alla Società Torre di Guardia nel vostro Paese rivolgendo tale richiesta, e noi disporremo che qualcuno venga a visitarvi per parlarvi della Parola di verità di Dio e delle benedizioni del Suo regno.

54. (a) I testimoni di Geova sono stati attivi dal 1945? (b) Quale opera di istruzione biblica hanno intrapreso con grande entusiasmo?

⁵⁴ Ma la nostra storia del successo della ‘grande testimonianza’ che è stata data ci porta solo fino all’anno 1945. Certo i testimoni di Geova sono stati attivi da allora. Alcuni hanno detto che essa è l’organizzazione religiosa che cresce più rapidamente nel mondo. Può darsi che non sia così, ma noi sappiamo di poter dire che i testimoni di Geova sono l’unico popolo veramente dedicato, cuore, mente, anima e forza, alla credenza che “questa buona notizia del regno sarà predicata in tutta la terra abitata, in testimonianza a tutte le nazioni; e allora verrà la fine”. (Matt. 24:14) Essi hanno dato prova della loro sincerità in questo avanzando continuamente anche sino alle estremità della terra, promuovendo lo studio della Bibbia, incoraggiando le persone a intraprendere la predicazione della buona notizia del Regno. Hanno aiutato migliaia di cristiani a divenire buoni insegnanti e questi, a loro volta, hanno fatto discepoli delle persone di tutte le nazioni. (Matt. 28:19) È bene, pure, che quelli che studiano con questi insegnanti tengano presente ciò che Paolo disse: “Ricordate quelli che prendono la direttiva fra voi, i quali vi han dichiarato la parola di Dio, e mentre contemplate come va a finire la loro condotta imitate la loro fede”. (Ebr. 13:7) Questa opera di insegnamento ha assunto grandi proporzioni dal 1948 quando i testimoni di Geova tenevano solo, in media, 130.281 studi biblici a domicilio la settimana. Ma ora tengono ben più di 800.000 studi biblici la settimana nelle case delle persone in tutto il mondo. Gli studi biblici richiedono tempo, ma che gioia è per il cristiano mostrare amore al suo prossimo in questo modo!

55. In che modo l’organizzazione di Geova ha ampliato i suoi mezzi per la stampa in tutto il mondo?

⁵⁵ Dal 1948 sono accadute molte cose importanti. Nuovi stabilimenti tipografici sono stati costruiti dalla Società Torre di Guardia di Bibbie e Trattati a Brooklyn, in Germania, Svizzera, Inghilterra, Canada, Svezia, Finlandia, Sudafrica e altrove. Durante gli ultimi vent’anni sono state costruite nella maggioranza dei principali Paesi nuove sedi filiali, e oggi ci sono 96 sedi filiali sparse nel mondo e i testimoni di Geova predicano la buona notizia del regno di Dio in 197 Paesi e isole del mare. La loro letteratura biblica stampata appare ora in più di 165 lingue.

56, 57. (a) In che modo le pubblicazioni per lo studio biblico hanno aiutato i testimoni di Geova nella proclamazione del Regno? (b) Citate alcune statistiche indicanti che è stata fatta una straordinaria proclamazione del Regno.

⁵⁶ La stampa di pubblicazioni per lo studio della Bibbia che aiutino le persone a capire la Parola di Dio è ora uno dei principali modi in cui i testimoni di Geova aiutano le persone a capire il messaggio del Regno. Per esempio, il libro “Sia Dio riconosciuto verace” raggiunse la tiratura di 19.246.710 copie in 54 lingue in vent’anni. Il libro dalla copertina rigida di 416 pagine ‘Cose nelle quali è impossibile che Dio menta’, stampato per la prima volta nel 1965, ha già superato la tiratura di 8.300.000 copie stampate in 22 lingue, con traduzioni ultimate in altre 21 lingue. Alla fine del 1968 la Società spera che tutte queste traduzioni siano state stampate. Molto probabilmente nei primi quattro anni di distribuzione questa pubblicazione supererà la cifra di dieci milioni!

⁵⁷ In effetti la richiesta di letteratura biblica circa il regno di Dio da parte di persone in tutta la terra è stata così grande negli scorsi vent’anni che la Società Torre di Guardia ha dovuto stampare più di 100 milioni di libri e più di 325 milioni di opuscoli. Inoltre, negli scorsi vent’anni la rivista Torre di Guardia e la rivista Svegliatevi! hanno ricevuto una eccezionale distribuzione. I testimoni di Geova hanno lasciato alle persone per mezzo di abbonamenti e visite di casa in casa più di 1.300.000.000 di riviste Torre di Guardia e più di 1.100.000.000 di riviste Svegliatevi! La rivista Torre di Guardia è pubblicata in 74 lingue e Svegliatevi! in 26 lingue. Volantini per annunciare conferenze pubbliche, e trattatini su soggetti biblici stampati in molte lingue, sono stati distribuiti gratuitamente per un totale di almeno 5.000.000.000 di copie. I testimoni di Geova si sono interessati di parlare alle persone del regno di Dio e lasciar loro qualche cosa da leggere. Infatti, in molte parti del mondo i testimoni di Geova hanno persino insegnato alle persone a leggere e scrivere così che questi che imparavano potessero leggere la Sacra Bibbia e letteratura biblica.

58-60. Quali rimarchevoli successi ottenne la Società Torre di Guardia nel 1950, 1953 e 1958?

⁵⁸ Uno straordinario successo della Società Torre di Guardia di Bibbie e Trattati è stato la stampa della Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture. Nel 1950 il Comitato di Traduzione della Bibbia del Nuovo Mondo, che provvide alla Società il testo inglese tradotto dalle lingue originali, ultimò la parte delle Scritture Greche di questa eccellente opera. All’Assemblea dei Testimoni di Geova “Incremento della teocrazia”, tenuta dal 30 luglio al 6 agosto 1950, 125.000 copie della Traduzione del Nuovo Mondo delle Scritture Greche Cristiane furono presentate il mercoledì 2 agosto a un uditorio di 82.075 persone. La domenica 6 agosto lo Yankee Stadium fu gremito fino all’inverosimile, con 123.707 persone presenti per udire il discorso pubblico “Potete vivere per sempre nella felicità sulla terra?”

⁵⁹ Un’altra grande assemblea fu l’Assemblea dei Testimoni di Geova “Società del Nuovo Mondo” tenuta allo Yankee Stadium dal 19 al 26 luglio 1953. Questa volta era pronto il primo volume della Traduzione del Nuovo Mondo delle Scritture Ebraiche che fu presentato a una vasta moltitudine di 132.829 presenti. La domenica il presidente della Società, N. H. Knorr, pronunciò il discorso “Dopo Armaghedon, il Nuovo Mondo di Dio” a 165.829 persone. Naturalmente, non tutte queste persone potevano essere presenti nello Yankee Stadium stesso. 49.027 persone si trovavano in una città di roulotte nello Stato del New Jersey, a sessantaquattro chilometri dallo Yankee Stadium, ed erano ansiose di udire, ed esse udirono effettivamente per mezzo di collegamento telefonico diretto e di altoparlanti.

⁶⁰ A quest’epoca i testimoni di Geova si erano fatti una reputazione per le grandi assemblee predisposte. Ma la più grande assemblea doveva ancora venire! La Società Torre di Guardia riuscì a ottenere l’uso dei Polo Grounds e dello Yankee Stadium nella città di New York, dal 27 luglio al 3 agosto 1958. Arrivarono a New York delegati di 123 Paesi e isole del mare. Questa volta fu presentato il IV Volume della Traduzione del Nuovo Mondo delle Scritture Ebraiche, insieme ad altre nuove pubblicazioni della Società, le quali rivolgevano tutte l’attenzione dei lettori al regno di Dio. A quest’assemblea 7.136 persone furono battezzate in acqua, simboleggiando la loro dedicazione a fare la volontà di Dio e a proclamare la buona notizia del regno di Dio. L’organizzazione cresceva a un veloce ritmo.

61. (a) Quante persone predicavano la buona notizia del Regno nel 1958? (b) Quante persone si riunirono allora per udire il discorso pubblico, e quale ne era il titolo? (c) Come mostrò l’oratore che il regno di Dio è la sola speranza del genere umano?

⁶¹ A quest’epoca i proclamatori del Regno, i testimoni di Geova, erano aumentati quasi di mezzo milione dal 1948. Ora, nel 1958, c’erano 717.088 proclamatori regolari che predicavano la buona notizia. Anche le persone di tutte le nazioni erano a conoscenza di questo fatto. L’avvenimento importante dell’Assemblea Internazionale dei Testimoni di Geova “Volontà Divina”, tenuta simultaneamente allo Yankee Stadium e ai Polo Grounds nella città di New York, fu il giorno dell’adunanza pubblica, la domenica 3 agosto 1958, quando 253.922 persone gremirono entrambi gli stadi, persino i campi da gioco. Nelle circostanti zone di parcheggio furono messi altoparlanti, e anche moltitudini di persone in tende udirono il discorso “Il regno di Dio governa: è vicina la fine del mondo?” L’oratore cominciò con queste parole: “Solo il miglior governo dell’universo è abbastanza buono per questa terra. Così la pensa in proposito il Creatore della terra”. In tutto il suo discorso l’oratore dimostrò quale sarebbe stato il miglior governo per il genere umano e infine concluse con queste parole: “Orsù dunque, voi tutti uomini di buona volontà, volgetevi ora a Dio per il governo della terra! Acclamate tutti il regno di Dio che ora governa! Possa esso porre presto fine a questo vecchio mondo nel tempo stabilito. Possa il suo regno introdurre per sempre il nuovo mondo per l’eterna salvezza dell’uomo e l’imperitura gloria di Dio mediante Gesù Cristo”.

62. È cambiato il messaggio dei testimoni di Geova col passar degli anni?

⁶² Vedete dunque che i testimoni di Geova non avevano cambiato il loro messaggio intorno al regno di Dio dopo tanti anni. Questo essi avrebbero ancora dichiarato in tutto il mondo, mostrando piena fede nel regno di Geova. Non rallentarono neppure negli anni seguenti!

63. Nel 1963 che parte ebbe l’Assemblea dei Testimoni di Geova “Eterna Buona Notizia” nella predicazione del Regno?

⁶³ Nel 1963 ci fu l’Assemblea dei Testimoni di Geova “Eterna Buona Notizia”, disposta in varie parti del mondo. Come avvenne ciò? Ebbene, il primo di una serie di congressi cominciò a Milwaukee, nel Wisconsin, dal 30 giugno al 7 luglio. Continuò a New York, quindi a Stoccolma, Monaco, Milano, Atene, Beirut, Gerusalemme, Nuova Delhi, Rangoon, Bangkok, Hong Kong, Singapore, Manila, Bandung, Melbourne, Suva, Kyoto, Auckland, Seul, Honolulu e infine a Pasadena, in California, dall’1 all’8 settembre. In solo poco più di due mesi oltre 450.000 testimoni di Geova assistettero a questa assemblea, e il numero totale dei presenti alle adunanze pubbliche in varie parti del mondo fu di 580.509. A questa Assemblea in varie parti del mondo ci furono delegati di 161 Paesi. I testimoni di Geova sono decisi a far conoscere il messaggio del Regno in lungo e in largo il più possibile, sino a che venga la fine di questo malvagio sistema. Parteciperete con loro a questa grande opera mentre c’è ancora tempo?

64. Quanto sono stati attivi i testimoni di Geova nel dichiarare le verità della Bibbia e diffondere la Bibbia stessa in ogni parte della terra?

⁶⁴ Nel 1961 la Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture fu completata e pubblicata in inglese in un solo volume, e questa Bibbia, essendo offerta per la contribuzione di un solo dollaro la copia, ha avuto una fenomenale distribuzione. Dal 1950 i testimoni di Geova hanno distribuito le Scritture Greche della Traduzione del Nuovo Mondo e i singoli volumi delle Scritture Ebraiche [solo in inglese] man mano che venivano terminati. Ma molto tempo prima di ciò i testimoni di Geova esortavano le persone a leggere la Versione del Re Giacomo, la Versione Standard Americana in lingua inglese, o qualsiasi altra traduzione della Bibbia, perché le parole di verità di Dio sono contenute in qualsiasi Bibbia. La Società Torre di Guardia di Bibbie e Trattati ha stampato Bibbie e particolarmente ha distribuito Bibbie in tutte le lingue in ogni parte del mondo. I fatti mostrano che negli scorsi vent’anni la Società ha stampato 14.993.000 Bibbie, compresa la Traduzione del Nuovo Mondo, che ora si può ottenere in sette lingue. Fra queste ci sono spagnolo, portoghese, italiano, francese, olandese, tedesco, e anche inglese, e la traduzione in queste lingue è stata curata da studiosi che sono testimoni di Geova.

65. Descrivete il progresso dell’opera di proclamazione compiuta dal popolo di Dio fra il 1948 e il 1967.

⁶⁵ Negli scorsi quattro anni, 1964, 1965, 1966, 1967, i testimoni di Geova sono stati molto attivi e fanno progetti per il futuro. La Società Torre di Guardia ha appena ultimato un edificio di dieci piani di quasi 19.000 metri quadrati, nuova aggiunta al loro già grande stabilimento tipografico. Manda ancora missionari in ogni parte della terra per accrescere il numero dei predicatori. Probabilmente il modo migliore per riassumere l’attività di predicazione dei testimoni di Geova negli scorsi vent’anni è quello di fornire un rapporto comparativo, col rapporto del 1948, indicandovi l’attività dell’anno 1958 e dell’anno 1967.

PROGRESSO COMPARATIVO NELLA PREDICAZIONE DEL REGNO

Ore di Libri e opusc. Riviste

Anno Proclamatori predicazione distribuiti distribuite Paesi

1948 230.532 49.832.205 17.031.901 11.380.767 96

1958 717.088 110.390.944 16.038.445 86.498.251 175

1967 1.094.280 183.995.180 16.967.770 143.557.479 197

66. Siccome non è ancora la fine, che cosa sono decisi a fare i testimoni di Geova?

⁶⁶ Forse ora avete ricevuto la risposta alla vostra domanda “Quanto è stata grande la testimonianza?” Ma non è ancora la fine. I testimoni di Geova sono molto felici di poter portare la Sacra Bibbia nelle case delle persone e in molti casi disporre di studiare con loro. Hanno anche altre pubblicazioni che aiuteranno le persone a capire la buona notizia dello stabilito regno di Dio. La storia dei testimoni di Geova, particolarmente dal 1919 e fino al 1967, è stata quella di compiere fedelmente l’opera che Cristo Gesù profetizzò si sarebbe compiuta, cioè predicare prima la buona notizia dello stabilito regno di Dio, avanti che venga la distruzione di questo malvagio sistema di cose ad Armaghedon. Satana sa di non avere che breve tempo per continuare ad essere l’iddio di questo mondo e dominarlo nel suo modo malvagio. Comunque, i testimoni di Geova non hanno timore di ciò che il Diavolo può far loro. Hanno un’opera da compiere e la compiono ancora, come mostra il rapporto dei testimoni di Geova per l’anno di servizio 1967.

RAPPORTO MONDIALE DELL’ATTIVITÀ DI PREDICAZIONE DEL REGNO DEL 1967

67. (a) Che cosa mostra l’esame delle ore dedicate all’opera di predicazione nel 1967, in paragone con il 1966? (b) Come mostrarono i servitori di Geova il loro interesse per i singoli individui che vogliono sapere di più intorno al regno di Dio?

⁶⁷ I testimoni di Geova hanno avuto il loro migliore anno nel dichiarare la buona notizia del regno di Dio! Questo si vede facilmente esaminando le ore dedicate dai testimoni di Geova, cioè 183.995.180, a predicare di casa in casa e pubblicamente, in paragone col totale di 170.664.897 ore dell’anno precedente. Durante questi milioni di ore sono accadute molte cose. I testimoni di Geova hanno tenuto 867.009 studi biblici nelle case di persone interessate. Ogni settimana dell’anno almeno altrettante persone studiarono la Bibbia coi testimoni di Geova per un’ora o più e molto spesso intere famiglie assistevano a tali studi biblici. Potete immaginare che ci siano oggi persone, persone cristiane, disposte a lasciare la loro confortevole casa e uscire con ogni specie di tempo, a qualsiasi ora conveniente per la persona interessata e senza compenso, solo per studiare la Bibbia con quella persona? Da ogni nazione, popolo e lingua felici persone sono venute spontaneamente, e si rallegrano di avere l’opportunità d’insegnare la verità della Bibbia ad altri che vogliono conoscere ciò che la Parola di Dio dice.

68. Come ci si può mettere in contatto coi testimoni di Geova per apprendere di più intorno alla Bibbia?

⁶⁸ Volete conoscere ciò che insegna la Bibbia? Questi cristiani testimoni di Geova sono assai volenterosi di venire anche a casa vostra se solo fate loro sapere dove abitate. Tutto quello che dovete fare è di scrivere a un ufficio della Società ed essa sarà felice di inviare il vostro nome e indirizzo alla più vicina congregazione dei testimoni di Geova e qualcuno vi visiterà per considerare con voi la Bibbia e rispondere alle vostre domande bibliche. Perché non chiederlo? Non vi costerà nulla. O forse sapete dov’è situata la Sala del Regno dei testimoni di Geova nelle vostre vicinanze. Visitatela e ascoltate di che cosa parlano i testimoni di Geova. Ci sono 25.206 congregazioni di testimoni di Geova situate in ogni parte della terra dove i testimoni di Geova svolgono il loro ministero. Presentatevi al ministro che presiede e ditegli che vorreste avere uno studio biblico. Sarà immediatamente predisposto. Non dovete essere timidi a questo riguardo. I testimoni di Geova vogliono aiutarvi. Solo in un modo la persona può ottenere la vita eterna ed è acquistando conoscenza di Geova Dio e di suo Figlio Gesù Cristo. (Giov. 17:3) Vogliate informarvi.

69. Quante persone furono battezzate durante l’anno scorso, e questo che cosa indica?

⁶⁹ Gesù ammonì i cristiani d’essere pescatori di uomini. I testimoni di Geova lo sono stati, poiché 74.981 persone di ogni parte del mondo hanno dedicato la loro vita a servire Geova e sono state battezzate in acqua durante l’anno 1967. Questo è il secondo dei maggiori numeri di persone battezzate in un anno dai testimoni di Geova. Nel 1959, 86.345 persone simboleggiarono la loro dedicazione a Geova Dio col battesimo in acqua, e durante i passati sette anni ci furono in media 65.000 battezzati ogni anno. Le persone ascoltano la verità e prendono una decisione! E voi? Se non avete dato molto ascolto alla Parola di Dio, perché dunque non date alla verità l’opportunità di farsi udire dai vostri orecchi e non la considerate col vostro cuore e con la vostra mente?

70. Menzionate i punti rimarchevoli della celebrazione del Pasto Serale del Signore il sabato 25 marzo 1967.

⁷⁰ Un altro avvenimento importante durante l’anno fu la celebrazione della Commemorazione. Sabato sera, 25 marzo 1967 ci furono in tutto il mondo 2.195.612 persone presenti nelle Sale del Regno dei testimoni di Geova, o in altri luoghi di raduno, per celebrare la morte del Signore Gesù. Di questo gran numero, solo 10.981 parteciparono agli emblemi indicando d’essere membri del corpo di Cristo, unti di Dio, che attendono d’essere coeredi con Cristo Gesù nella gloria celeste. Tutti gli altri indicarono il loro desiderio di essere della grande folla di persone che cercano la vita eterna su questa terra, che sono ora davanti al trono di Geova, avendo lavato le loro vesti nel sangue dell’Agnello. Molte di queste sincere persone col tempo prenderanno la loro decisione di servire Dio e diverranno fedeli seguaci di Cristo Gesù. Anch’esse saranno battezzate dopo aver dedicato la loro vita a fare la volontà di Geova. Vorranno partecipare alla predicazione di questa buona notizia del Regno, come stanno facendo i testimoni di Geova. Siete invitati da Gesù Cristo a fare la stessa cosa.

71, 72. Quali aumenti nei proclamatori della buona notizia del Regno si ebbero nel 1967, e quale buon lavoro fecero nella diffusione della verità biblica con la pagina stampata?

⁷¹ Durante l’anno 1967 ci furono in media 1.094.280 cristiani testimoni di Geova che dichiararono la buona notizia del Regno ogni mese. Questo significò 35.605 più dell’anno scorso. Ma in qualche tempo durante il 1967 ci furono sino a 1.160.604 diverse persone che parteciparono all’opera di predicazione. Che cosa fecero queste persone? Parlarono del messaggio del Regno, tennero studi biblici, distribuirono 5.223.560 libri e 11.744.210 opuscoli che spiegano i propositi di Geova. Distribuirono anche 143.557.479 singole copie delle riviste Torre di Guardia e Svegliatevi! (Vedere il prospetto alle pagine 280-283).

⁷² Oltre a questa straordinaria distribuzione di letteratura stampata, i testimoni di Geova ottennero 1.809.065 nuovi abbonamenti a La Torre di Guardia e Svegliatevi! Questo rese necessario che la Società Torre di Guardia stampasse in tutte le filiali dove si stampa nel mondo un totale di 251.405.632 riviste. È eccellente lasciare alle persone qualcosa da leggere quando sono interessate!

73. (a) Rispondendo alla domanda: Quanto è stata grande la testimonianza? che cosa si può dire del 1967? (b) I testimoni di Geova infiacchiranno ora le loro mani? Perché?

⁷³ Tutta questa attività rende molto gioiosi i testimoni di Geova. Essi comprendono di avere veramente partecipato all’opera di ubbidire al comando di Cristo Gesù. Credono pienamente che “questa buona notizia del regno sarà predicata in tutta la terra abitata, in testimonianza a tutte le nazioni; e allora verrà la fine”. (Matt. 24:14) Rispondendo alla domanda: Quanto è stata grande la testimonianza? essi possono dire: il 1967 è stato un altro grande anno di testimonianza da aggiungere a quelli già passati. Ma i testimoni di Geova rallenteranno il passo ora che si è fatto tanto? No! Perché “in tutte le nazioni si deve prima predicare la buona notizia”. (Mar. 13:10) Quindi verrà la fine! Ascolterete la buona notizia del regno di Dio la prossima volta che vi sarà presentata alla porta? Studierete la Parola di Dio coi testimoni di Geova? Questa è una decisione che dovete prendere prima che venga la fine. “La conclusione dell’argomento, avendo udito ogni cosa, è: Temi il vero Dio e osserva i suoi comandamenti. Poiché questo è l’intero obbligo dell’uomo. Poiché il vero Dio stesso porterà ogni sorta di opera in giudizio relativamente a ogni cosa nascosta, in quanto a se è buona o cattiva”. — Eccl. 12:13, 14.

[Prospetto alle pagine 280-283]

RAPPORTO MONDIALE DEL SERVIZIO COMPIUTO DAI TESTIMONI DI GEOVA NEL 1967

(Vedi l’edizione stampata)

[Immagine a pagina 265]

Seduto sul monte degli Ulivi, Gesù disse ai suoi discepoli: “Questa buona notizia del regno sarà predicata in tutta la terra abitata . . . e allora verrà la fine”.

[Immagine a pagina 277]

14 VOLTE INTORNO AL GLOBO!

Sì, se metteste una dopo l’altra le copie delle riviste Torre di Guardia e Svegliatevi! distribuite dai testimoni di Geova negli scorsi 20 anni, girerebbero intorno al globo 14 volte.

IN 165 LINGUE!

Oltre alle riviste, dal 1947 i testimoni di Geova hanno pure distribuito 5.425.000.000 di libri, opuscoli, volantini e trattatini che annunciavano il regno di Dio, in 165 lingue!

Domande dai lettori

● Dopo il Diluvio, Noè piantò una vigna, cominciò a bere vino e si inebriò. (Gen. 9:20, 21) Dato che la Bibbia condanna l’ubriachezza, dicendo persino che gli ubriaconi non erediteranno il regno di Dio, come dovremmo considerare il fatto che Noè si inebriò? — B. M., U.S.A.

Riguardo al fatto che Noè bevve vino fino al punto di inebriarsi, Genesi 9:20, 21 dichiara: “Ora Noè cominciò come agricoltore e piantava una vigna. E beveva del vino e s’inebriò, e quindi si scoprì nel mezzo della sua tenda”. È chiaro che Noè, che aveva a quel tempo oltre seicento anni, fu completamente sopraffatto dal vino, poiché il racconto dice: “Infine Noè si svegliò dal suo vino”. (Gen. 9:24) Quindi, non c’è dubbio che fu completamente inebriato.