若い人は尋ねる…

どんな職業を選んだらよいだろうか

『これから先の人生において何をしたらいいのだろう』。遅かれ早かれ，あなたはこの挑戦となる問題に直面します。目の前には，医学･商業･芸術･教育･コンピューター科学･工学･貿易など，戸惑いを覚えるほど多くの選択肢があります。あなたは，「自分の幼いころからの心地よい生活水準を維持できれば成功だと思う」と言った若者のように感じているかもしれません。あるいは，自分の財政面の境遇を改善するのが夢かもしれません。

しかし，成功するということには物質上の利得以上のものが関係しているでしょうか。一般に何らかの世俗の職業から真の満足が得られるでしょうか。

『それは全く意味のないものである』

魅力的で，刺激があり，富をもたらす！ 一般の職業は映画やテレビや本の中でそのように描かれる場合が少なくありません。しかし出世を志す人たちは，多くの場合，いわゆる成功を収めるために，人に認められようとして必死に競い合わねばなりません。ダグラス･ラビーア博士は，成人した若者で「エリートコースを歩む，ハイテク産業で働いている人は，体のあちこちに不調を訴えるだけでなく，不満や心配，憂うつや空しさ，強い恐れなどの気持ちを打ち明けることが」多いと語っています。

ずっと昔にソロモン王は，単なるこの世における成功が空しいことをはっきりと示しました。事実上無限の資産を有していたソロモンは，驚くほど多くの事業上の功績を上げました。（伝道の書 2:4-10を読んでください。）しかしソロモンは，結論としてこう述べています。『わたし自身，自分の手の行なったすべての業と，成し遂げようとして自ら骨折って働いたその骨折りを振り返って見たが，見よ，すべてはむなしく[「それが全く意味のないものであることが分かった」，今日の英語訳]，風を追うようなものであった』― 伝道の書 2:11。

仕事をすれば裕福になり，人に認められるかもしれませんが，自分の「霊的な必要」を満たすことはできません。（マタイ 5:3）ですから，世で業績を上げることだけが生活の中心になっている人々には満足感が欠けています。

満足をもたらす職業

「すべてのことが聞かれたいま，事の結論はこうである。まことの神を恐れ，そのおきてを守れ。それが人の務めのすべてだからである」と，ソロモン王は諭します。（伝道の書 12:13）今日のクリスチャンの主要な務めは，王国の音信を宣べ伝えることです。（マタイ 24:14）そのため，この務めを真剣に受け止める若者は，たとえ自分の気持ちが自然に宣べ伝える業に向くわけではないとしても，この業にできるだけ十分にあずかる必要があると感じます。（コリント第二 5:14と比較してください。）幾十万もの人々は全時間の世俗の仕事に就く代わりに，全時間の福音宣明者（開拓者）として奉仕することを選びました。さらに，外国で宣教者として奉仕したり，ものみの塔協会の支部事務所で奉仕したりする人たちもいます。

事務局長の職を辞めて開拓者になったエミリーは，「この仕事が本当に好きになりました」と言っています。確かに全時間宣教は，考え得る仕事の中で最大の満足をもたらす，活気に満ちた仕事です。それに，人にとって「神と共に働く者」となること以上に大きな特権がほかにあるでしょうか。―コリント第一 3:9。

大学教育 ― 有利な道？

ほとんどの開拓奉仕者はパートタイムの仕事をして生計を立てています。しかし後日，家族を扶養する必要が生じたならどうでしょうか。むろん，若い時に神への奉仕に専念したことで後悔するようなことは決してないでしょう。それでも中には，若者がまず大学の学位を得，恐らくそのあとで宣教に力を入れるのは道理にかなったことではないか，と尋ねる人がいます。

もちろん，聖書はクリスチャンの若者が何年間学校教育を受けるべきかを厳密に述べてはいません。また教育を非としているわけでもありません。「偉大な教訓者」であられるエホバは，ご自分の民が上手に読み，自分の考えをはっきりと述べるよう励ましておられます。（イザヤ 30:20。詩編 1:2。ヘブライ 5:12）その上，教育を受けることにより，人々や，わたしたちが住んでいる世界に対する理解が深まります。

とはいえ，大学の学位を得るには相当量の時間とお金を費やさなければなりませんが，そうするだけの価値が本当にあるでしょうか。a 統計の示すところによると，大卒者のほうが高卒者よりも高い俸給を得，失業することも少ないのは事実ですが，「大学教育を受ける人のために」という本は，それらの統計は単なる平均にすぎないことを思い起こさせています。大卒者で実際に破格の高給を取る人はごく少数にすぎず，そのほかの人々に支払われる賃金はずっと低いのです。さらに，大卒者が受けるとされている高額所得は，単に彼らが受けた教育程度によるのではなく，「特異な能力，熱意，分野別の勤め口，……特殊な才能」といった要素に起因することもあります。

米国労働省は，次のように述べています。「今では[大学の]学位を持っていても職業市場で有利な立場に立てるとは限らない。専門職や技術職また管理職に[大卒者が]雇われる率は……減少している。というのも，これらの職種は，増加の一途をたどる卒業者を受け入れるだけの急速な拡大を見ていないからである。そのため，1970年から1984年にかけて労働市場に参入した[大学]卒業者のうちおよそ5人に一人は，一般に学位を必要としない仕事に就いた。こうした卒業者の供給過剰は1990年代半ばまで続くものと思われる」。

考慮すべき他の諸事実

大学の学位を持っていれば就職に有利になるのかならないのか，どちらとも言えません。しかし一つの事実は明らかです。つまり，「残された時は少なくなっている」ということです。（コリント第一 7:29）大学教育から得られると思われる益のために大学で4年かそれ以上を過ごすのは，その残された時を活用する最善の方法と言えるでしょうか。―エフェソス 5:16。

大学教育は，あなたを霊的な目標に導くものですか，それとも別の方向へそらすものでしょうか。クリスチャンの重要な関心事は高額の所得を得ることではない，ということを忘れないようにしましょう。（テモテ第一 6:7，8）しかし，米国の大学管理者たちを対象にした調査によると，今日の学生は『職歴にこだわり，物質面での成功に関心があり，自分自身に関心がある』と言われています。あるグループの学生たちは，「僕たちの話題と言えば，大抵お金のことばかりです」と言いました。熾烈な競争や利己的な物質主義のムードに浸るなら，あなたはどんな影響を受けることになるでしょうか。

大学ではもはや1960年代の紛争は見られないかもしれませんが，大学での騒動が減ったからといって，決して学内の環境が健全なものになったわけではありません。大学生活に関するある調査は結論として，「学生は個人的また社交的な事柄において相変わらず無制限に近い自由を得ている」と述べています。麻薬やアルコール飲料は気ままにふるまわれ，乱交も珍しいことではなく普通に行なわれています。あなたの国の大学でも同様の状態が見られるなら，そこで生活することは，道徳的に清い状態を保とうとするあなたの努力をくじくものとなるのではありませんか。―コリント第一 6:18。

さらに，「核心となる宗教信条に固執」しなくなった（「現代の宗教事情」）高等教育にさらされるという心配があり，これは多くのデータによって確証されています。一部のクリスチャンの若者は，優秀な成績を保つようにという圧力を受けたために霊的な活動がおろそかになり，大学が奨励するこの世的な考えの猛攻撃に対する抵抗力がなくなってしまいました。その結果，信仰の破船を経験した若者もいます。―コロサイ 2:8。

大学教育に代わるもの

こうした事実を考慮して，大学教育を受けないことにしたクリスチャンの若者は少なくありません。多くの若者は，エホバの証人の会衆で施される訓練 ― 特に，毎週開かれる神権宣教学校 ― が職探しの際に実際の強みになったと考えています。そのような若者は，大学の学位を取得しなくても，落ち着きを保ち，自分の考えを述べることに熟達し，責務を十分に果たせるようになります。さらに中学や高校にいる間に，タイプライター，コンピューター･プログラミング，自動車修理，機械工作その他の科目を選択する若者もいます。そのような技術はパートタイムの仕事に役立つ場合があり，大いに必要とされることも珍しくありません。多くの若者は『手ずから働くこと』をさげすみますが，聖書は『骨折って働く』ことを尊んでいます。（エフェソス 4:28）イエス･キリストご自身も手仕事をしっかりと身につけられたゆえに「大工」と呼ばれるようになったのです。―マルコ 6:3。

国によっては大卒者が職業市場に殺到しているため，特別の訓練を受けていなければ，平凡な仕事に就くことさえ困難になっています。しかし多くの場合，さまざまな実習プログラム，職業訓練校や専門学校，最小限の時間とお金で有用な技術を教えてくれる短期大学課程などがあります。また，雇用統計学では考慮されない要素も一つあります。それは，霊的関心事を優先させる人々に神が必要物を備えてくださるという約束です。―マタイ 6:33。

就職の見込みや教育制度は場所によって異なり，能力や適性も若者によって違います。またクリスチャン宣教の仕事は有益なものとして勧められていますが，それはあくまでも個人個人が選択すべき事柄です。ですから，あなたはご両親と共に，関係している要素すべてを注意深く考慮して，自分がどの程度の教育を受けたらよいかを決定しなければなりません。そのような決定を下す際，『人はおのおの自分の荷を負わなければなりません』。―ガラテア6:5。

例えば，ご両親から大学へ入るようにと言われた場合，あなたがまだご両親の監督下で生活しておられるのであれば，お二人に従う以外に選択の余地はないでしょう。b （エフェソス 6:1-3）もしかしたらそのまま家で生活し，大学の問題に巻き込まれないですむかもしれません。例えば，教科を選ぶ際には入念に選択し，世の哲学よりも仕事の技術を学ぶことに焦点を合わせるようにします。交わりには気をつけてください。（コリント第一 15:33）集会への出席や野外奉仕，また個人研究によって自分を霊的に強く保ってください。大学に通うことを余儀なくされた若者たちの中には，開拓奉仕ができるように上手に教科を選んで開拓奉仕をしている人たちもいます。

注意深く，祈りのうちに自分の職業を選択すれば，いま幸福になれるだけでなく，『天に宝を蓄える』こともできるのです。―マタイ 6:20。

[脚注]

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『今では大学の学位を持っていても職業市場で有利な立場に立てるとは限らない』。―米国労働省