思いを一つにしてエホバに仕えなさい
「その時，わたしは清い言語をもろもろの民に向ける。それは彼らが皆，エホバのみ名を呼び求め，一致結束してこれに仕えるためである」― ゼパニヤ 3:9，アメリカ標準訳。
1，2 （イ）エホバは現在，どんな預言を成就させておられますか。（ロ）この預言からどんな質問が生じますか。
エホバ神は今日，人間だけではとてもなし得ないことを行なっておられます。分裂した今の世界では3,000ほどの言語が用いられていますが，神は現在，次の預言を成就させておられます。「わたしはもろもろの民に清い言語への変化を与える。それは，すべての者がエホバの名を呼び求め，肩を並べて神に仕えるためである」― ゼパニヤ 3:9。
2 この「清い言語」とは何ですか。だれがそれを語るのですか。「肩を並べて神に仕える」とはどのようなことですか。
彼らは「清い言語」を語る
3 「清い言語」とは何ですか。それを語る人々が分裂していないのはなぜですか。
3 西暦33年のペンテコステの日に神の聖霊がイエス･キリストの弟子たちに注がれ，弟子たちは自分の知らなかった言語で語ることができました。それにより，多くの国語の人々に「神の壮大な事柄について」告げることができたのです。このようにしてエホバは，民族的な背景の異なる民全体を一致した状態へと導き始められました。（使徒 2:1-21，37-42）信仰を持った異邦人が後にイエスの追随者になった時，神の僕たちは実際に多言語，多人種の民でした。それでも彼らは皆，「清い言語」を語ったので，この世的な障害によって引き裂かれることは全くありませんでした。この言語は，ゼパニヤ 3章9節で予告されている，聖書の真理という共通の言語です。（エフェソス 4:25）「清い言語」を語る人々は，「同じ思い，また同じ考え方でしっかりと結ばれて」いるので，分裂することなく，「語るところは一致して」います。―コリント第一 1:10。
4 ゼパニヤ 3章9節は多言語，多人種の人々が協力することをどのように指摘しましたか。そのような協力は今日どこに見られますか。
4 すべての国と人種の人々はこの「清い言語」により，「肩を並べて」，文字通りには『一つの肩で』エホバに仕えられるようになりました。彼らは「一致結束して」（新英訳聖書），「思いを一つにして」（新アメリカ聖書），「異口同音に一致して，肩で一つに結ばれて」（アンプリファイド･バイブル，英文）神に仕えることになっていました。別の翻訳は，「その時，わたしはすべての民の唇を清いものに変える。それは，彼らが皆，エホバのみ名を呼び求め，その方への奉仕において協力するようになるためである」となっています。（バイイングトン訳）このように多言語，多人種の人々が神への奉仕において協力することは，エホバの証人の間にしか見られません。
5 エホバの証人は人間のどんな言語をも，どのような方法で用いることができますか。
5 エホバの証人はすべて聖書の真理，つまり「清い言語」を語るので，人間のどんな言語をも，神を賛美して王国の良いたよりを宣明するという最も高められた方法で用いることができます。（マルコ 13:10。テトス 2:7，8。ヘブライ 13:15）このように，すべての民族集団が「清い言語」により，思いを一つにしてエホバに仕えられるというのは，本当にすばらしいことです。
6 エホバは人々をどのように見ておられますか。しかし，あるクリスチャンの心の中に，多少とも不公平な傾向が残っているなら，何が助けになりますか。
6 ペテロはコルネリオや他の異邦人に証しを行なった際，こう語りました。「神は不公平な方ではなく，どの国民の中でも，神を恐れ，義を行なう人は，神に受け入れられることが，わたしには確かに分かります」。（使徒 10:34，35，バイイングトン訳）他の翻訳によると，エホバは「人を偏り見ることをされない」，「人々を差別されない」，「えこひいきをされない」方です。（エンファティック･ダイアグロット訳，フィリップス訳，新国際訳）わたしたちはエホバの僕として，すべての民族集団をエホバがご覧になるように見なければなりません。しかし，あるクリスチャンの心の中に，多少とも不公平な傾向が残っている場合はどうですか。そのときは，わたしたちの公平な神が，あらゆる国民，部族，民，国語から成るご自分の僕たちをどのように扱われるかに注目することが，助けになるでしょう。―「目ざめよ！」誌の1985年2月8日号，3-11ページもご覧ください。
彼らは望ましい者
7 どんな国や人種の人であろうと，クリスチャンは神との関係に関して，どのような意味で他のクリスチャンと異なっていませんか。
7 あなたがバプテスマを受けたエホバの証人であるなら，この邪悪な体制において行なわれている「忌むべきことのために[一時は]嘆息し，うめいて」おられたことでしょう。（エゼキエル 9:4）あなたは，『自分の罪にあって死んで』いましたが，神は憐れみ深くもイエス･キリストを通してあなたをご自分に引き寄せてくださいました。（エフェソス 2:1-5。ヨハネ 6:44）これらの点に関して言えば，あなたと，仲間の信者となっている他の人たちとは異なるところがありません。彼らも悪に悩まされ，『自分の罪にあって死んで』おり，イエス･キリストを通して神の憐れみを受ける者となりました。さらに，だれであれ，今わたしたちがエホバ神のみ前で神の証人としての立場を得ているのは，人種や国籍とはかかわりがなく，ひとえに信仰によっているのです。―ローマ 11:20。
8 ハガイ 2章7節は現在どのように成就していますか。
8 ハガイ 2章7節にある預言的な言葉は，わたしたちが異なった国籍の仲間の信者をどのようにみなすべきかを理解する助けとなります。その中でエホバはこう宣言されました。「わたしはあらゆる国民を激動させる。あらゆる国民のうちの望ましいものが必ず入って来る。わたしはこの家を栄光で満たす」。ここで予告されている，清い宗教が高められることは，神のまことの神殿，つまり神の崇拝の領域で生じています。（ヨハネ 4:23，24）では「あらゆる国民のうちの望ましいもの」とは何ですか。それは，王国を宣べ伝える業に好意的な反応を示す，義を愛する幾千幾万という人々です。それらの人々はあらゆる国民や人種から，「エホバの家の山」へ流れのように向かい，バプテスマを受けた証人，国際的な「大群衆」の一部となっています。（イザヤ 2:2-4。啓示 7:9）神の地上の組織の一部としてエホバを賛美するのは，清くて道徳的な，また敬虔な人々であって，まさしく非常に望ましい人々です。ですから当然，真のクリスチャンは皆，天におられるわたしたちの共通の父に受け入れられるこれら望ましいものたちすべてに，兄弟愛を示すことを願うべきです。
彼らの人格は新しい
9 過去において，なじみのない人たちをよく思わなかったとしても，すでにクリスチャンになったからには，事情が異なってくるはずなのはなぜですか。
9 全地にいるわたしたちの霊的な兄弟姉妹が望ましいものであるのは，彼らが「古い人格をその習わしと共に脱ぎ捨て，新しい人格を身に着けなさい」という諭しに注意を払ってきたからでもあります。「それは，正確な知識により，またそれを創造した方の像にしたがって新たにされてゆくのです。そこにはギリシャ人もユダヤ人もなく，割礼も無割礼もなく，異国人も，スキタイ人も，奴隷も，自由人もありません。ただキリストがすべてであり，すべてのうちにおられるのです」。（コロサイ 3:9-11）もし，ある人が以前にユダヤ人やギリシャ人，また自分にはなじみのない他の人々をよく思わなかったとしても，すでにクリスチャンになったからには，事情は異なってくるはずです。人種や国籍や文化の違いにはかかわりなく，「新しい人格」を着けている人々は，愛，喜び，平和，辛抱強さ，親切，善良，信仰，温和，自制という神の聖霊の実を培い，その実をはっきりと示します。（ガラテア 5:22，23）これにより，エホバを崇拝する仲間はそれらの人たちを慕わしく思います。
10 いずれかの人種あるいは国の，仲間の信者について，十把一からげの，敵意のこもったことを言いたくなるとき，テトス 1章5節から12節はどのように助けになりますか。
10 この世の一部の人々は，エホバの僕たちとは異なり，自分自身とは民族的な背景の異なる人々について，非難がましい発言をします。かつてクレタ人のある預言者は自分自身の民について，「クレタ人は常に偽り者，害をもたらす野獣，無為に過ごす大食家」と語りました。使徒パウロは，クレタ島のクリスチャンの中にいた偽教師を沈黙させることが必要になった時，その言葉を思い起こしました。しかしパウロは決して，『クレタ人のクリスチャンはすべて嘘をつき，害をもたらし，怠惰で大食をする』と述べたわけではありませんでした。（テトス 1:5-12）そうです，クリスチャンは他の人について非難がましいことは言わないからです。さらに，それらクレタ人の大部分はすでに「新しい人格」を身に着け，ある人々は長老の任命を受けるにふさわしい霊的な資格を有していました。特定の人種あるいは国籍の，自分の霊的な兄弟姉妹たちについて，十把一からげの，敵意のこもったことを言いたくなるとき，ここに述べた事柄は真剣な考慮に値します。
他の人が自分より上であると考えなさい
11 クリスチャンの心の中に何らかの不公平な傾向があるなら，どうすることができますか。
11 一方，クリスチャンがある人種や国籍について不公平な見方をしているなら，それはきっと言葉や行動に現われるでしょう。特に民族的に様々な背景の人々から成る会衆では，そういう言葉や行動が今度は人の感情を傷つけることになりかねません。確かに，神の民の一致にそのような緊張を加えたいと願う人はいないはずです。（詩編 133:1-3）それで，クリスチャンの心の中に少しでも不公平な傾向があるなら，このように祈るのは良いことです。「神よ，わたしをくまなく探り，わたしの心を知ってください。わたしを調べて，不安の念を起こさせるわたしの考えを知ってください。わたしのうちに苦痛の道があるかどうかを見て，わたしを定めのない時に至る道に導き入れてください」― 詩編 139:23，24。
12 自分自身や，自分と同じ民族的な背景を持つ他の人たちについて誇るべきでないのはなぜですか。
12 わたしたちはすべて，イエス･キリストの犠牲がなければ，神のみ前に占める立場の全くない不完全な人間であるという現実的な見方をするのは良いことです。（ヨハネ第一 1:8-2:2）そうであれば，何が人を他と異ならせるのですか。もらったのではないものは一つもないのですから，どうして自分自身や，自分と同じ民族的な背景を持つ他の人たちについて誇るべきでしょうか。―コリント第一 4:6，7と比較してください。
13 わたしたちはどうすれば，会衆の一致に貢献できますか。フィリピ 2章1節から11節を通して，何を学べますか。
13 他の人たちの良い特質を認め，それに対する感謝を示すなら，会衆の一致に貢献できます。ユダヤ人の使徒パウロは異邦人であったフィリピの人たちに次のように告げましたが，それはわたしたちすべての思索の材料となっています。「あなた方が同じ思いを持ち，同じ愛を抱いているのだという点で，わたしの喜びを満たしてください。また，魂において結び合わされ，一つの考えを思いに抱き，何事も闘争心や自己本位の気持ちからするのではなく，むしろ，他の人が自分より上であると考えてへりくだった思いを持ち（なさい）」。どんな人種や国籍の仲間の人間に対してもわたしたちが表わすべき正しい態度は，イエス･キリストのうちに例証されています。イエス･キリストは力ある霊の被造物であったにもかかわらず「人のような様になり」，あらゆる人種や国の罪深い人間のために苦しみの杭の上で死なれるほど，ご自分を低くされました。（フィリピ 2:1-11）ですから，わたしたちもイエスの追随者として他の人々が自分よりも上であることを認め，愛と謙遜と同情心を保つべきではないでしょうか。
耳を傾け，観察しなさい
14 他の人が自分より上であると考えるために，どのような助けが得られますか。
14 他の人が話す時によく耳を傾け，人の振る舞いを注意深く観察するなら，他の人が自分より上であると考えるための助けが得られるかもしれません。例えば，仲間の長老で，もしかしたら別の人種の人がいて，その人が神権宣教学校で効果的な助言を与える能力の面で自分よりも優れているなら，わたしたちはそれを正直に認めなければならないでしょう。その人が，有能な王国宣明者になるよう仲間の信者を助ける面で良い成果を上げることができたのは，必ずしもその人の話法，つまり話し方によっているのではなく，その人の霊性であることを，わたしたちは認めることができます。そして，エホバがその人の努力を祝福しておられることも明らかです。
15 仲間の崇拝者たちの述べることに耳を傾ける時，わたしたちは何に気づくかもしれませんか。
15 兄弟姉妹たちと会話をし，集会で彼らの注解に耳を傾けるなら，特定の聖書的な真理の把握の仕方が自分よりも優れている人がいることに気づかされるかもしれません。彼らの兄弟愛や信仰がより強く見えたり，エホバに対するより深い信頼が明確に示されたりすることに気づくかもしれません。ですから，民族的な背景がわたしたちと同じであってもなくても，それらの人たちは愛とりっぱな業へとわたしたちを鼓舞し，わたしたちの信仰を強くする助けとなり，天の父に一層十分に依り頼むようわたしたちを動かすのです。（箴言 3:5，6。ヘブライ 10:24，25，39）エホバが彼らに近づいておられるのは明らかなのですから，わたしたちもそうすべきです。―ヤコブ 4:8と比較してください。
祝福され，支えられている
16，17 エホバが，どんな国籍や人種の人であれ，ご自分の僕たちに祝福を与えることに関して不公平ではないことを示す例を挙げてください。
16 エホバは，どんな国籍や人種の人であれ，ご自分の僕たちに祝福を与えることに関して不公平ではありません。例えば，ブラジルという国のことを考えてください。1920年ごろ，ブラジルの人たちは，外国人の宣教者からではなく，8人のブラジル人の水夫の唇を通して初めて王国の音信を聞きました。神の祝福があったことは明白です。1987奉仕年度には，1億4,130万2,000人が住むこの国に，最高で21万6,216人 ― 654人につき一人の伝道者という割合 ― の王国宣明者がいたからです。
17 神からの祝福を示す別の例を考えてください。1923年の4月に，カリブ海の島トリニダードから二人の黒人のエホバの証人が，西アフリカで王国の音信を宣明するために派遣されました。そのようにして，W･R･ブラウン兄弟と姉妹は多年にわたって同地で奉仕することになり，同兄弟は“バイブル･ブラウン”として知られるようになりました。その広大な地域で他の人たちも働くようになりましたが，この二人は「植え」，「神がそれをずっと成長させてくださったのです」。（コリント第一 3:5-9）今日，ガーナの王国宣明者の数は3万2,600人を上回り，ナイジェリアだけでもその数は13万3,800人を超えています。
18，19 わたしたちの公平な神が，あらゆる人種や国のご自分の僕たちを支えてくださることを示す例を挙げてください。
18 エホバは，あらゆる国や人種のご自分の僕たちを祝福されるだけではなく，支えてもおられます。例えば，日本の二人のエホバの証人について考えてください。1939年6月21日に三浦勝夫とその妻は不当にも逮捕されて投獄され，5歳になる男の子からも引き離されました。その子は祖母の世話を受けなければなりませんでした。三浦姉妹は8か月後に釈放されましたが，三浦兄弟は裁判にかけられるまで2年余り拘留されました。同兄弟は虐待され，有罪とされ，5年の刑を言い渡されました。広島の刑務所で，神は聖書を用いて同兄弟を支えました。聖書は尽きることのない慰めと力を与えました。1945年8月6日に原子爆弾の爆風がその刑務所を破壊した時，三浦兄弟はまるで奇跡によるかのようにして生き残りました。2か月後，同兄弟は北日本で妻や息子と再会することができました。
19 第二次世界大戦のさなか，多くの国でエホバの証人は厳しい迫害を経験しました。例えば，ロバート･A･ウインクラーは，ドイツとオランダのナチ強制収容所で苦しみを経験したドイツ人の一兄弟です。同兄弟は仲間の証人たちを敵に売ろうとしなかったので残虐にも殴打され，本人と見分けることができないほどになりました。しかし，ウインクラー兄弟はこのように書きました。「どんな悩みの中にあっても必ず助けてくださるというエホバの約束を思いめぐらし，私は苦しみを忍ぶだけの慰めと力を得ました。……土曜日にはゲシュタポの手で殴られ，翌月曜日には再び彼らの尋問を受けねばならなかったので，今度はどうなるのか，またどうすべきかを考え，私は祈り，エホバの約束を信じて，エホバに依り頼みました。しかし，王国の業のために，また私のクリスチャン兄弟たちを守るためには，神権的な戦いの戦術を行使しなければならないことも知っていました。私にとってそれは忍耐の大きな試練でした。やがて試練の17日間が終わった時，私は全く力尽きていましたが，エホバの力によってその試練に耐え，忠誠を保てたことをエホバに感謝しました」。―詩編 18:35; 55:22; 94:18。
わたしたちの兄弟関係を感謝する
20 どうすれば，どの人種や国の仲間の信者に対しても敬意を深めることができますか。
20 エホバがどの国や人種のご自分の証人たちをも祝福し，支えてくださることに疑問の余地はありません。エホバは不公平な方ではなく，エホバの献身した僕であるわたしたちには，不公平を示すための口実や理由はありません。さらに，どの人種や国の兄弟姉妹であっても，それらの人たちが持っている，自分より上であると考えられる点を考慮すれば，そうした兄弟姉妹に対する敬意は深まるでしょう。不公平な差別をせず，優れた実を生み出す天的な知恵を，彼らも当てはめているのです。（ヤコブ 3:13-18）そうです，彼らの親切，寛大さ，愛など，敬虔な特質も，わたしたちにとって立派な模範となっています。
21 わたしたちは何をする決意をすべきですか。
21 ですから，わたしたちの多人種，多国籍の兄弟関係に関して，深く感謝しなければなりません。わたしたちの天の父の助けと祝福をいただき，兄弟愛と互いへの敬意をもって，「肩を並べて神に仕え」ましょう。まさに，思いを一つにしてエホバに仕えることを，わたしたちの真剣な願い，堅い決意とすべきです。
あなたの注解は？
□ 「清い言語」により，民族的な背景が異なるあらゆるエホバの僕たちにとって，何が可能になりますか
□ ハガイ 2章7節は今日どのように成就していますか。またそれは，神の他の僕たちに関するわたしたちの見方にどのような影響を与えるはずですか
□ フィリピ 2章3節は，あらゆる人種や国の人々との関係に，どのような影響を与えますか
□ 耳を傾け，観察するなら，わたしたちは国家的な背景の異なる仲間の信者について，何を理解するようになりますか
[17ページの図版]
どの人種や国の人々も，思いを一つにしてエホバを賛美している
[18ページの図版]
注意深く耳を傾け，観察してください。あなたは，他のエホバの証人の言動に示されている愛と信仰に動かされるでしょう