神の僕たち ― 組織された幸福な民
「エホバをその神とする民は幸いだ！」―詩編 144:15。
1，2 （イ）エホバにはご自分の僕たちの従うべき規準を定める権利があります。それはなぜですか。（ロ）エホバの特性のうち，わたしたちが特に見倣いたいと思うべきなのは，どんな二つの特性ですか。
エホバは宇宙主権者，全能の神，創造者であられます。（創世記 1:1。詩編 100:3）そのような方であるエホバは，ご自分の僕たちにとって何が最善かをご存じであり，正当なこととして，彼らの従うべき行動の規準を定めておられます。（詩編 143:8）エホバは彼らの主要な模範です。彼らはこの方の特質に倣わなければならないのです。「愛される子供として，神を見倣う者となりなさい」と，使徒の一人は書いています。―エフェソス 5:1。
2 わたしたちが見倣うべき神の特性の一つは，組織と関係があります。神は『無秩序の神ではありません』。（コリント第一 14:33）わたしたちは，神の創造されたものを注意深く観察する時，宇宙内で最も組織的な方は神である，と結論せざるを得ません。しかし，神がご自分の僕たちに見倣ってもらいたいと望んでおられる別の特性は，幸福です。神は「幸福な神」だからです。（テモテ第一 1:11）ですから，物事を組織する神の能力は，幸福と釣り合っています。一方が他方を犠牲にして優先されるということはありません。
3 星の輝く天は，物事を組織する神の能力をどのように示していますか。
3 エホバがお造りになったものはすべて，最大のものから最小のものに至るまで，エホバが組織の神であられることを証拠だてています。例えば，目に見える宇宙のことを考えてみてください。そこには何兆とも知れない数の恒星が含まれています。しかし，それら恒星はでたらめに散らばっているのではありません。天体物理学者のジョージ･グリーンスタインによれば，「恒星の組織には一定の型」があります。恒星は銀河と呼ばれる多くのグループに組織されています。銀河によっては何千億もの恒星を含んでいるものがあります。しかも，銀河の数は何十億にも上るとされているのです。またそれら銀河も組織されており，幾つか（数個から数千個まで）ごとにまとまって銀河団を構成しています。さらに，それら銀河団も，超銀河団と呼ばれるさらに大きな幾つもの集団に組織されていると考えられています。―詩編 19:1。イザヤ 40:25，26。
4，5 地上の生物の中に見られる組織化の実例を挙げてください。
4 神の創造物が見事に組織されている証拠は，至るところに見られます。目に見える天だけでなく，無数の生物がいる地上にも見られます。このすべてに関して，物理学の教授，ポール･デーヴィスが書いているところによれば，観察者たちは「物質界の荘厳さや複雑な組織」を見て「畏敬の念に打たれて」います。―詩編 104:24。
5 生物に見られる「複雑な組織」の例を幾つか考えてみてください。神経外科医のジョセフ･エバンズは，人間の脳と脊髄について，「そこに見られる高度の秩序には圧倒されそうだ」と述べています。細菌学者のH･J･ショーネシーは，顕微鏡でしか見えない生きた細胞について，「微生物の世界の複雑な仕組みと見事な秩序は，神によって定められた体系の一部かと思えるほど，くすしく構築されている」と述べています。さらに，分子生物学者のマイケル･デントンは，1個の細胞の内部にある遺伝暗号（DNA）について，こう述べています。「それは，これまでにこの惑星上に存在したあらゆる種類の生物体……の造りを特定するのに必要な情報すべてをティースプーン一杯の中に収めることができるうえに，これまでに書かれたあらゆる本に載せられている情報すべてを収める余裕も残る……ほど効率的なものなのである」。―詩編 139:16をご覧ください。
6，7 霊の被造物の間にはどんな組織のあることが示されていますか。それら被造物は自分たちの造り主に対してどのように感謝を表明していますか。
6 エホバは物質の創造物を組織しておられるだけでなく，天にいる霊の創造物をも組織しておられます。ダニエル 7章10節は，「一万の一万倍」にも上る数のみ使いたちが『エホバのすぐ前に立っていた』ことを明らかにしています。なんと，1億もの強力な霊の被造物が，それぞれふさわしい仕事を割り当てられて仕えているのです。そのような膨大な数の者たちを組織するのにどれほどの力量が必要かと考えると，気の遠くなるような感じがします。適切にも聖書はこう述べています。「エホバをほめたたえよ，その使いたちよ。強大な力を持ち，神の言葉の声に聴き従うことによって，そのみ言葉を行なう者たちよ。エホバをほめたたえよ，そのすべての軍勢よ。そのご意志を行なって，神に仕える者たちよ」― 詩編 103:20，21。啓示 5:11。
7 創造者のみ業は，なんと見事に組織されており，なんと効率的なのでしょう。天の領域に住む力ある霊の被造物が畏敬の念に満たされて，また柔順な態度で次のように言明するのも不思議ではありません。「エホバ，わたしたちの神よ，あなたは栄光と誉れと力を受けるにふさわしい方です。あなたはすべてのものを創造し，あなたのご意志によってすべてのものは存在し，創造されたからです」― 啓示 4:11。
8 エホバがご自分の地上の僕たちを組織しておられることは，どんな例から分かりますか。
8 エホバはご自分の地上の僕たちをも組織しておられます。西暦前2370年にエホバがノアの日の大洪水をもたらされた時，ノアと他の7人は一つの家族的組織としてその洪水を生き残りました。西暦前1513年のエジプト脱出の時にエホバは，数百万人に上るご自分の民をエジプトでの束縛状態から連れ出し，彼らの日常の事柄や崇拝を組織するため彼らに詳細な規定から成る法典をお与えになりました。そして後に，約束の地では，彼らのうち数万人が神殿での特別な奉仕のために組織されました。（歴代第一 23:4，5）1世紀にはクリスチャンの諸会衆が，神の導きのもとに組織されました。「彼は，ある者を使徒，ある者を預言者，ある者を福音宣明者，ある者を牧者また教える者として与えました。それは，奉仕の業のため……に聖なる者たちをさらに調整することを目的として」でした。―エフェソス 4:11，12。
現代の僕たちも組織されている
9，10 エホバはこの時代にご自分の民をどのように組織してこられましたか。
9 同様に，エホバはご自分の現代の僕たちを組織して，彼らが今日のための神の業を効果的に行なえるようにしてこられました。その業とは，現在のこの不敬虔な事物の体制に神が終わりをもたらされる前に神の王国の良いたよりを宣べ伝えることです。（マタイ 24:14）この世界的規模の業にはどんなことが関係しているか，また良い組織がどれほど重要か，考えてみてください。幾百万人もの男女子供が，聖書の真理を他の人々に教えるよう訓練されているのです。そして，この訓練を支援するために，聖書や聖書に基づいた出版物が大量に印刷されています。そうです，「ものみの塔」誌の毎号の印刷部数は今や118の言語で1,600万部を超えており，「目ざめよ！」誌は毎号73の言語で約1,300万部印刷されています。それも，ほとんどすべての号が同時発行になっているため，エホバの僕たちはほぼ全員が同時に同じ情報を得ているのです。
10 それに加えて，エホバの証人の世界各地の7万3,000余りの会衆は，聖書の教えを学ぶために定期的に集まるよう組織されています。（ヘブライ 10:24，25）より大きな集まり ― 巡回大会や地域大会 ― も毎年，幾千となく開かれています。また，王国会館，大会ホール，ベテル･ホーム，聖書文書の印刷施設などの新築や改築のための大規模な建設工事が世界中で行なわれています。宣教者のためのものみの塔ギレアデ聖書学校や，開拓奉仕学校など，聖書を教える人たちに高等な訓練を施すための学校も世界各地で運営されています。
11 今良い組織というものを学んでいれば，それは将来どんなことに役立ちますか。
11 エホバはご自分の地上の民を，なんとよく組織してこられたのでしょう。彼らは，神に仕えているみ使いたちの援助を受けて『自分たちの奉仕の務めを十分に果たす』ことができるのです。（テモテ第二 4:5。ヘブライ 1:13，14。啓示 14:6）神は，今ご自分の僕たちに良い組織のあり方を教えることにより，ほかのことも成し遂げておられます。神の僕たちは，この事物の体制の終わりを通過する時にすでに新しい世での生活を始めるために組織されているよう，目下十分に整えられているのです。そのとき彼らは，エホバの指導のもとに組織的な方法で，全地に及ぶパラダイスの建設に取りかかります。彼らはまた，死人の中から復活させられる幾十億もの人々に命のための神の細目にわたるご要求を教えるためにも十分に整えられることでしょう。―イザヤ 11:9; 54:13。使徒 24:15。啓示 20:12，13。
組織されていても幸福
12，13 エホバはご自分の民が幸福であることを願っておられる，となぜ言えますか。
12 エホバは膨大な量の仕事をする方であり，卓絶した組織者ですが，決して冷ややかな，融通の利かない，機械的に事を行なう方ではありません。それどころか，エホバはわたしたちの幸せを気にかけてくださっている，非常に温かい幸福な方です。「神はあなた方を顧みてくださる」と，ペテロ第一 5章7節は言明しています。わたしたちは神が人間のためにお造りになったものを見て，神がご自分の僕たちを顧みておられ，彼らの幸せを願っておられることを理解できます。例えば，神は完全な人間男女を創造された時，二人を楽しみのパラダイスの中に置かれました。（創世記 1:26-31; 2:8，9）神は彼らに最高の幸せを享受するために必要なものすべてをお与えになりました。ところが，彼らは反逆したため，それをみな失いました。二人の罪の結果，わたしたちは不完全さと死を受け継ぎました。―ローマ 3:23; 5:12。
13 わたしたち人間は今では不完全ですが，それでもなお，神がお造りになったもののうちに幸福を見いだすことができます。わたしたちが楽しめるものは沢山あります。雄大な山々。美しい湖，小川，海，浜辺。色とりどりのかぐわしい花や，数限りない様々な草木。あふれるほど豊かな，味のよい食物。見ていて飽きない，壮観な日没の眺め。夜，観賞できる星空。多種多様な動物とそのかわいらしい子のじゃれる様子。気持ちを高揚させる音楽。興味深い有益な仕事。良い友達。こうした物事を前もって整えた方は，明らかに，他の者を幸福にすることを楽しむ幸福な方です。
14 エホバは，ご自分に倣ってどんな釣り合いを図るようわたしたちに求めておられますか。
14 したがって，エホバは，物事が組織的に能率よく行なわれさえすればよい，と考えておられるのではありません。ご自分が幸福であるのと同じように，ご自分の僕たちも幸福でいてほしいと願っておられます。彼らが幸福を犠牲にしてまで狂信的に物事を組織することは望んでおられません。神の僕たちは，神がしておられるように，効率よく組織化することと幸福であることとの釣り合いを図らなければなりません。なぜなら，神の強力な聖霊のあるところには喜びがあるからです。実際，ガラテア 5章22節の示すところによれば，神の民のうえに働いている神の聖霊が結ぶ実の二番目のものは「喜び」です。
愛は幸福を生み出す
15 わたしたちの幸福のために愛が非常に重要なのはなぜですか。
15 『神は愛である』と聖書が述べている点に注意を払うのは非常に興味深いことです。（ヨハネ第一 4:8，16）決して『神は組織である』とは言われていません。愛は神の主要な特質であり，神の僕たちはそれを見倣わなければなりません。ガラテア 5章22節に列挙されている，神の霊の実の最初のものが「愛」であり，その次に「喜び」が挙げられているのはそのためです。愛は喜びを生じさせます。わたしたちがエホバの愛に倣って他の人を扱う時，それに続いて幸福が生じます。愛のある民は幸福な民なのです。
16 イエスは愛の重要性をどのように実証されましたか。
16 敬虔な愛を見倣うことの重要性は，イエスの教えの中で際立たされています。イエスは，「わたしはこれらのことを，ちょうど父が教えてくださったとおりに話しているのです」と言われました。（ヨハネ 8:28）イエスは特にどんなことを教えられて，それを他の人々に教えましたか。二つの最大のおきては，神を愛することと隣人を愛することである，ということです。（マタイ 22:36-39）イエスは身をもってそのような愛を示されました。『わたしは父を愛している』と言われ，死に至るまで神のご意志を行なうことによってその愛を証明されました。また，人々のために死ぬことにより人々に対する愛を示されました。使徒パウロはエフェソスのクリスチャンに，『キリストはあなた方を愛し，ご自身をあなた方のために引き渡されました』と述べています。（ヨハネ 14:31。エフェソス 5:2）ですから，イエスはご自分の追随者たちに，「わたしがあなた方を愛したとおりにあなた方が互いを愛すること，これがわたしのおきてです」と言われたのです。―ヨハネ 15:12，13。
17 他の人に愛を表わすことが肝要である，ということをパウロはどのように示しましたか。
17 パウロは，次のように述べて，この敬虔な愛がいかに肝要かを言い表わしました。「たとえわたしが人間やみ使いのいろいろなことばを話しても，愛がなければ，音を立てる一片のしんちゅうか，ただ鳴り響くシンバルとなっています。そして，たとえ預言の賜物を持ち，すべての神聖な奥義とすべての知識に通じていても，また，たとえ山を移すほどの全き信仰を持っていても，愛がなければ，何の価値もありません。そして，ほかの人たちに食物を与えるために自分のすべての持ち物を施しても，また，自分の体を渡して自分を誇れるようにしたとしても，愛がなければ，わたしには何の益にもなりません。……しかし今，信仰，希望，愛，これら三つは残ります。しかし，このうち最大のものは愛です」― コリント第一 13:1-3，13。
18 わたしたちは，自分の幸福を増し加えるものとなる，どんなことをエホバに期待できますか。
18 わたしたちはエホバの愛を見倣っているならば，たとえ間違いを犯した時でも，自分は神に愛されていると確信できます。エホバは「憐れみと慈しみに富み，怒ることに遅く，愛ある親切と真実とに満ちる神」だからです。（出エジプト記 34:6）もしわたしたちが間違いを犯した時に誠実に悔い改めるなら，神はその間違いを記録せず，愛をもって許してくださいます。（詩編 103:1-3）そうです，「エホバは優しい愛情に富まれ，憐れみ深い方」なのです。（ヤコブ 5:11）この点を知っているなら，それは幸福であることに寄与します。
現在の幸福は相対的なもの
19，20 （イ）今のところ全面的な幸福を味わうことが不可能なのはなぜですか。（ロ）聖書は，現在でも相対的な幸福なら享受できることをどのように示していますか。
19 しかし，今日，サタンの支配下にあるこの犯罪に満ちた，暴力的な，不道徳な世界の終わりの日に住んでいて，病気や死に脅かされていながら，幸福であることは可能でしょうか。もちろん，神の新しい世で味わえるほどの幸福を今期待することはできません。その新しい世については，神の言葉の中にこう予告されています。「いまわたしは新しい天と新しい地を創造しているからである。以前のことは思い出されることも，心の中に上ることもない。しかし，あなた方はわたしが創造しているものに永久に歓喜し，それを喜べ」― イザヤ 65:17，18。
20 神の僕たちが今享受しているものは，神のご意志を知っているがゆえに，また間もなく楽園となる神の新しい世で受ける驚くべき祝福に関する正確な知識を持っているがゆえに味わえる相対的な幸福です。（ヨハネ 17:3。啓示 21:4）それゆえに，聖書は次のように述べることができるのです。「万軍のエホバよ，あなたに依り頼んでいる人は幸いです」。「すべてエホバを恐れる者，その道を歩む者は幸いである」。「温和な気質の人たちは幸いです。その人たちは地を受け継ぐからです」。（詩編 84:12; 128:1。マタイ 5:5）ですから，わたしたちは現在の様々な難しい状況に立ち向かわなければならないにしても，かなりの程度の幸福を享受することができます。たとえ自分の身に悪いことが起きても，エホバを知らない人やとこしえの命の希望を持っていない人のように悲しむことはありません。―テサロニケ第一 4:13。
21 自分自身を与えることは，どのようにエホバの僕たちの幸福に資するものとなっていますか。
21 エホバの僕たちはまた，自分の時間やエネルギーや資産を使って，他の人々に，特にサタンの世で行なわれている『すべての忌まわしい事柄のために嘆息し，泣いている』人たちに聖書の真理を教えているゆえに幸福になります。（エゼキエル 9:4）聖書はこう述べています。「立場の低い者に対して思いやりをもって行動する人は幸いです。災いの日にエホバはその人を逃れさせてくださいます。エホバご自身が彼を守り，彼を生き長らえさせてくださるのです。彼は地で幸いな者と言われるでしょう」。（詩編 41:1，2）イエスが言われたように，「受けるより与えるほうが幸福」なのです。―使徒 20:35。
22 （イ）幸福に関して，神の僕たちを神に仕えていない人たちと比較対照してください。（ロ）わたしたちは，どんな特異な理由のゆえに幸福であるはずですか。
22 そのようなわけで，神の僕たちは，現在のところ最高の幸せは期待できないにしても，神に仕えていない人には享受できない幸福を自分のものにすることができます。エホバはこう宣言しておられます。「見よ，わたしの僕たちは心の良い状態のゆえに喜び叫ぶが，あなた方は心の痛みのゆえに叫び声を上げ，霊の全き崩壊のゆえに泣きわめく」。（イザヤ 65:14）さらに，神に仕えている人たちには，今幸福であると言える極めて特異な理由があります。彼らは『神が支配者としてのご自分に従う者たちにお与えになる』聖霊を持っているのです。（使徒 5:32）そして忘れないでください。神の霊のあるところ，そこには幸福があるのです。―ガラテア 5:22。
23 次の研究では，どんなことを考慮しますか。
23 今日，神の僕たちの組織の中では，「年長者たち」つまり長老たちが重要な役割を担っています。彼らは会衆内で指導の任に当たり，エホバの民の幸福に寄与しているのです。（テトス 1:5）それら長老たちは自分の責任を，また自分と霊的な兄弟姉妹たちとの関係をどのようにみなすべきでしょうか。次の記事では，その点が考慮されます。
どのように答えますか
□ 創造物はエホバが物事を組織しておられることをどのように証ししていますか
□ エホバは過去において，また現在，ご自分の僕たちをどのように組織してこられましたか
□ エホバはわたしたちに，どんな釣り合いを図るよう望んでおられますか
□ わたしたちの幸福にとって，愛はどれほど重要ですか
□ わたしたちはこの時代にあってどんな幸福を期待できますか
[10ページの図版のクレジット]
上: ROE/Anglo-Australian Observatoryの厚意による。David Malin撮影