「神に近づいてください。そうすれば，神は近づいてくださいます」。ヤコブ 4:8
神様は祈りを聞いてくれる？
神様は祈りを聞いているのだろうか，と思ったことがありますか。祈っても問題はなくならないと言う人もいます。神様は祈りを聞いていないのでしょうか。いいえ，正しい方法で祈るなら必ず聞いてくれる，と聖書には書かれています。調べてみましょう。
神様は聞いている
「祈りを聞く方，あなたのもとにあらゆる人が来ます」。詩編 65:2
誰かに聞かれていなくても祈れば気が休まると言う人もいます。でも，祈ると心が落ち着くだけではありません。聖書にはこう書かれています。「エホバaは，ご自分に呼び掛ける全ての人の近くにいる。ご自分に誠実に呼び掛ける全ての人の近くにいる。……助けを求める叫びを聞[い]てくださる」。（詩編 145:18，19）
エホバは必ず祈りを聞いてくれます。私たちに優しくこう言っています。「あなたたちが私を呼び，私のもとに来て祈る時，私は耳を傾ける」。（エレミヤ 29:12）
神様は祈ってほしいと思っている
「粘り強く祈りましょう」。ローマ 12:12
聖書には，「絶えず祈り……なさい」，「どんな時も……祈りましょう」とあります。エホバが祈ってほしいと思っていることがはっきり分かります。（マタイ 26:41。エフェソス 6:18）
なぜ祈りを聞きたいと思っているのでしょうか。例えば，子供が何かのことで困って，「パパ，どうしよう」と言ってきたら，親はどう感じるでしょうか。親は子供の願いや気持ちを知っていますが，子供が助けてほしいと言いにくると，自分に頼っていることが分かってうれしく思います。エホバも同じです。私たちが祈ると，自分に頼っていることが分かって喜んでくれます。（格言 15:8。ヤコブ 4:8）
神様はあなたを助けたい
「私はエホバを愛する。私の声を……聞いてくださるから」
これは聖書の詩編作者の言葉です。詩編作者は神様が祈りを聞いてくれると知っていたので，前向きになることができました。神様を身近に感じ，悲しいことやつらいことに向き合う力を得たのです。（詩編 116:1-9）
神様が祈りを聞いてくれることが分かると，祈り続ける力になります。スペイン北部に住むペドロは，19歳の息子を交通事故で亡くし，深い悲しみに襲われました。助けを求めて何度も祈り，神様に気持ちを全部伝えました。どうなりましたか。ペドロはこう言っています。「エホバは祈りに答えてくれました。仲間のクリスチャンを通して私と妻を慰め，支えてくれました」。
友人からの慰めや支えという形で祈りが聞かれることもある。
祈ったからといって息子が戻ってきたわけではありませんが，祈りはペドロと家族にとって大きな支えになりました。妻のマリア･カルメンはこう話します。「何度も祈ったので，悲しみに押しつぶされることはありませんでした。エホバに祈ると気持ちが穏やかになりました。エホバは私の気持ちを分かってくれていると感じました」。
聖書の言葉や多くの人の経験から，神様が祈りを聞いてくれるということがよく分かります。でも，神様はどんな祈りでも聞いてくれるわけではありません。どんな祈りは聞かれませんか。