研究記事3
エホバはどんな時も成功させてくださる
「エホバがヨセフと共にいて，エホバがヨセフのすること全てを成功させてい[た]」。創世記 39:3
30番の歌 私の父，私の神，私の友
何を学ぶか
1-2. （ア）エホバに仕える人たちも問題にぶつからないわけではありません。どうしてそう言えますか。（イ）この記事ではどんなことを考えますか。
エホバに仕えている私たちは，難しい問題にぶつかることがあるということを知っています。聖書にも「私たちは，多くの苦難を経験して神の王国に入らなければなりません」とあります。（使徒 14:22）新しい世界が来るまではなくならない問題もあります。その時が来れば，「死はなくなり，悲しみも嘆きも苦痛もなくなります」。（啓 21:4）
2 エホバは私たちが問題にぶつからないように守ってくれるわけではありませんが，それに耐えられるよう力を与えてくれます。パウロはローマのクリスチャンに宛てた手紙の中で，自分たちが直面している問題を幾つか挙げた後，こう言いました。「私たちは，愛してくださった方により……完全な勝利を収めています」。（ロマ 8:35-37）エホバは私たちが大変な状況の中でも成功できるように助けてくださるのです。この記事では，エホバがどのようにヨセフを成功させたか，どのように私たちのことも助けてくださるかを考えます。
状況が突然変わる時
3. ヨセフの人生はどのように大きく変わりましたか。
3 ヤコブは息子のヨセフをとても愛していました。（創 37:3，4）ヨセフの兄たちはその様子を見てねたみ，ヨセフをイシュマエル人の商人たちに売り飛ばしました。商人たちはヨセフを何百キロも離れたエジプトへ連れていき，ファラオの護衛官の長ポテパルに売りました。こうしてヨセフの人生は突然大きく変わってしまいました。優しいお父さんに大切にされていたのに，エジプト人の下で奴隷として働くことになったのです。（創 39:1）
4. 私たちもどんな問題にぶつかることがありますか。
4 聖書には「悪いことはだれにでも起きる」と書かれています。（伝 9:11，「聖書 ― 読みやすい訳」[英語]）私たちも「多くの人が同じように経験」する問題にぶつかることがあります。（コリ一 10:13）イエスの弟子であるために直面する問題もあります。あざけられたり，反対されたり，迫害されたりします。（テモ二 3:12）でもエホバは，私たちがどんなに難しい状況の中でも成功できるように助けてくれます。奴隷になったヨセフを，エホバはどのように助けたでしょうか。
ヨセフはエジプトでポテパルに奴隷として売られた。それでもエホバは，ヨセフが成功できるよう助けた。（5節を参照。）
5. ポテパルはヨセフが成功している理由についてどう思っていましたか。（創世記 39:2-6）
5 創世記 39:2-6を読む。ポテパルは，ヨセフが働き者で有能であることに気付きました。その理由も分かっていました。「エホバがヨセフのすること全てを成功させている」と感じたのです。 やがて，ポテパルはヨセフを自分のそばで仕えさせ，家の管理も全て任せました。その結果，ポテパルの家は豊かになりました。
6. ヨセフは自分が置かれていた状況についてどう感じていたと思いますか。
6 ヨセフの身になって考えてみましょう。ヨセフが本当に願っていたのはどんなことだったでしょうか。ポテパルから認められたり，良い待遇をされたりすることだったでしょうか。いいえ。それよりも自由の身になって，父親のヤコブの元に帰りたいと思っていました。ポテパルの家でどれほど高い立場を与えられたとしても，奴隷であることに変わりはなかったからです。しかも主人は，エホバに仕えていないエジプト人でした。エホバは，ポテパルがヨセフを自由にするように介入することはありませんでした。そしてヨセフはこの後，もっとつらい経験をすることになります。
状況がもっと悪くなる時
7. ヨセフの状況はどのように悪くなっていきましたか。（創世記 39:14，15）
7 創世記 39章によると，ポテパルの妻はヨセフに魅力を感じ，何度も誘惑してきました。でもヨセフはそのたびにきっぱり退けました。怒ったポテパルの妻は，ヨセフにレイプされそうになった，とうそを言いました。（創世記 39:14，15を読む。）それを聞いたポテパルは，ヨセフを牢獄に入れます。ヨセフはそこで何年も過ごすことになりました。（創 39:19，20）その牢獄はどんな場所だったのでしょうか。ヨセフが使った「投獄される」という言葉には「水ために入れられる」という意味合いもあるので，そこはとても暗い場所だったのでしょう。ヨセフは絶望感に襲われたかもしれません。（創 40:15，脚注）聖書によれば，ヨセフは一時期，足かせをはめられ，首を鉄でつながれていました。（詩 105:17，18）このようにヨセフの状況はますます悪くなっていきました。奴隷として信頼されていたのに，牢獄で惨めな生活を送ることになったのです。
8. 状況が悪くなっていくとしても，どんなことを覚えておくとよいですか。
8 私たちは，一生懸命に祈っているのに状況がどんどんと悪くなっていくように感じることがあります。サタンが支配している今の世の中では，いろいろな問題が起きます。エホバは，そうした問題にぶつからないように守ってくれるわけではありません。（ヨハ一 5:19）でも，忘れないでください。エホバは私たちがどんな問題と闘っているかをよく知っていて，優しく気遣ってくれます。（マタ 10:29-31。ペテ一 5:6，7）「私は決してあなたを離れず，決してあなたを見捨てない」とも約束しています。（ヘブ 13:5）絶望的に思える状況でも，エホバは忍耐できるように力を与えてくれます。ヨセフの場合もそうでした。
ヨセフが牢獄に入れられ，囚人の監督をしていた時も，エホバはヨセフと共にいた。（9節を参照。）
9. ヨセフが牢獄にいた時もエホバがヨセフと共にいたことは，どんなことから分かりますか。（創世記 39:21-23）
9 創世記 39:21-23を読む。投獄されている大変な状況の中でも，エホバはヨセフを成功させました。やがてヨセフは，ポテパルと同じように牢獄の長からも信頼され，囚人たちの監督を任されるようになりました。聖書には，「ヨセフに任せておけば，牢獄の長は安心だった」と書かれています。ヨセフは大きな責任を与えられました。これは驚くような変化でした。ファラオの廷臣の妻をレイプしたとして投獄されていた人が，とても信頼されるようになったのです。どうしてそのようなことが起きたのでしょうか。創世記 39章23節にはこう書かれています。「エホバがヨセフと共にいて，エホバがヨセフのすること全てを成功させていた」。
10. ヨセフは，全て成功しているとは思えなかったかもしれません。なぜですか。
10 もう一度，ヨセフの身になって考えてみましょう。無実の罪で投獄されているのに，全て成功していると思えたでしょうか。ヨセフが願っていたのは，牢獄の長から気に入られることだったでしょうか。いいえ。事実が明らかになり，自由になることでした。ヨセフは仲間の囚人に，もしあなたが釈放されたら私がここから出られるようにファラオに頼んでほしい，と言いました。（創 40:14）その囚人がファラオに話すのを忘れてしまったため，ヨセフはさらに2年間，牢獄で過ごさなければなりませんでした。（創 40:23; 41:1，14）しかし，エホバはその後もヨセフが成功できるように助けました。どのようにでしょうか。
11. ヨセフはエホバからどんな能力を与えられましたか。エホバの目的の実現にどのように貢献しましたか。
11 ヨセフが牢獄にいた時，エホバはエジプトのファラオに2つの不思議な夢を見せました。ファラオはその意味をぜひ知りたいと思いました。ヨセフに夢の解き明かしができるということを知ったファラオは，ヨセフを自分の元に連れてこさせました。ヨセフはエホバの助けで夢を解き明かし，優れたアドバイスをしました。そのことに驚いたファラオは，エホバがヨセフと共にいることを理解し，ヨセフにエジプト全土の食糧を管理させました。（創 41:38，41-44）その後，エジプトとヨセフの家族が住むカナン地方で深刻な飢饉が起きました。でも，ヨセフは高い立場にいたので，家族の命を救い，メシアにつながる家系を守ることができました。
12. エホバはどのようにしてヨセフを成功させましたか。
12 ヨセフの人生には予想外の出来事が幾つもありました。奴隷のヨセフがポテパルから目をかけられるようにしたのは誰でしょうか。囚人になったヨセフが牢獄の長に気に入られるようにしたのは誰ですか。ファラオに不思議な夢を見せ，それを解き明かす能力をヨセフに与えたのは誰でしょうか。ヨセフにエジプト全土の食糧を管理させるよう，ファラオの心を動かしたのは誰ですか。（創 45:5）ヨセフがすることを全て成功させていたのは，間違いなくエホバでした。エホバは，ヨセフの兄たちの意地悪なたくらみを逆手に取って，ご自分の望むことを実現させたのです。
エホバは私たちを成功させてくださる
13. 私たちが問題にぶつかる時，エホバはいつも介入してくれますか。
13 ヨセフに起きたことから何を学べるでしょうか。私たちが問題にぶつかる時，エホバはいつも介入してくれるのでしょうか。何か悪いことが起きても，必ず良い結果になるように物事を動かしてくれるのでしょうか。いいえ。聖書にそのようなことは書かれていません。（伝 8:9; 9:11）でも，次のことは確かです。私たちがつらい経験をする時，エホバはそのことをよく知ってくれていて，祈りに耳を傾けてくれます。（詩 34:15; 55:22。イザ 59:1）それだけでなく，大変な中でも頑張れるよう力を与えてもくれます。どのようにでしょうか。
14. 大変な時にエホバはどのように助けてくれますか。
14 エホバは多くの場合，ぴったりのタイミングで私たちを慰め，励ましてくれます。（コリ二 1:3，4）トルクメニスタンのエジズ兄弟は，まさにそのような経験をしました。兄弟はエホバへの信仰を貫いたために，2年間の拘禁刑を言い渡されました。こう言います。「裁判の日の朝，ある兄弟がイザヤ 30章15節の『平静を保ち，信頼するなら，力を得る』という言葉を見せてくれました。この聖句のおかげで，いつも平静を保ち，全面的にエホバに頼ることができました。そして，この聖句を黙想することが，刑務所にいる間ずっと助けになりました」。あなたも，一番つらい時にエホバが慰め，励ましてくれたことがありませんか。
15-16. トリ姉妹の経験から何を学べますか。
15 大変な中でも頑張れるようエホバが助けてくれていたことに，後になってから気付くこともあります。トリ姉妹がそうでした。姉妹の息子のメーソンは6年間がんと闘い，亡くなりました。姉妹は胸が張り裂けるような思いをしました。こう言っています。「母親にとって，これほどつらいことはありません。親はみんなそうだと思いますが，子供が苦しんでいるのを見るのは，自分が苦しむよりもずっとつらいものです」。
16 トリ姉妹はとてもつらい経験をしましたが，そのつらい状況を乗り切れるようにエホバが助けてくれたと感じています。こう言っています。「今思うと，息子が病気の間ずっと，エホバはいろいろな方法で優しく支えてくれました。例えば，メーソンの調子が悪くて面会ができない時でも，兄弟姉妹は車で2時間かけて病院まで来てくれました。待合室には必ず誰かがいて，いつでも力になってくれました。経済面でも支えていただきました。どれほど大変な時にも必ず助けが与えられました」。確かにエホバはトリ姉妹のこともメーソンのことも支えていたのです。（「エホバは……必要な助けをいつも与えてくれていました」の囲みを参照。）
エホバがどのように支えてくれているかに目を向ける
17-18. 大変な中でもエホバが助けてくれていることに目を向けるために，どんなことができますか。（詩編 40:5）
17 詩編 40:5を読む。山登りをする人は，山頂にたどり着くことを目指します。でもその道中も，時々立ち止まって，いろいろな景色を楽しめます。同じように，大変な時もエホバが私たちをどのように支え，成功させてくださっているかを時間を取って考えるのは良いことです。1日の終わりに次のように考えてみましょう。「今日，エホバはどのように私を助けてくれただろうか。問題は続いていても頑張れるように，どのように支えてくれただろうか」。エホバが自分を力づけるためにしてくれたことを，毎日少なくとも1つ思い起こすようにしましょう。
18 「つらい状況を早く終わらせてください」と祈っていますか。それは間違ったことではありません。（フィリ 4:6）でも，エホバが今でも支えてくれていることに目を向けるようにしましょう。エホバが約束しているのは，私たちが問題に耐えることができるよう力づけるということです。それで，エホバの助けに感謝することを忘れないようにしましょう。たとえ問題があっても，ヨセフの場合と同じように，私たちが忍耐し成功できるようエホバは必ず支えてくださるのです。（創 41:51，52）
32番の歌 エホバの側に立つ